Sterling Ruby: O Pioneiro TURBINE

Sterling Ruby parece o tipo de artista de Los Angeles que você esperaria; aparência de surfista holandês-americano com um toque grunge à la Kurt Cobain. Ele é aquele cara/artista super descolado que você adora odiar e odeia amar. São tempos engraçados, não temos certeza se é permitido amar arte que vem do suposto privilégio masculino branco. Então você percebe que ele nasceu na Base Aérea de Bitburg, Alemanha, e cresceu em uma fazenda na região holandesa da Pensilvânia, onde aprendeu a fazer colchas e cerâmica vermelha com os Amish. Isso moldou sua prática multidisciplinar de vestuário, escultura e cerâmica. A base do brilhantismo de Ruby é aquele híbrido americano de um garoto de fazenda artesão com uma astúcia bem educada e convertida de Los Angeles. Ruby se formou no Pennsylvania College of Art and Design, em Lancaster, em 1996. Ele recebeu um BFA da School of the Art Institute of Chicago em 2002, seguido por um MFA do ArtCenter College of Design, em Pasadena, Califórnia, em 2005. Jackson Pollock vem à mente. Pollock foi um revolucionário refrescante, um personagem rude e turbulento nascido em Cody, Wyoming, e criado no Arizona, Chico e Los Angeles, Califórnia. Pollock radicalizou o movimento Expressionista Abstrato, junto com seus pares AbEx, incluindo sua esposa, Lee Krasner, posicionando Nova York e os Estados Unidos como competidores no mercado global de arte.

Em 2022, as TURBINAS de Ruby também são um revolucionário refrescante. Quem não está um pouco cansado de ir a galerias e feiras e ver as mesmas pinturas figurativas ultra-contemporâneas e imaculadas com uma narrativa superficial? Mas não é apenas o alívio que você sente, é que Ruby parece estar reinventando o abstrato. As melhores pinturas de 2022 encontram o equilíbrio entre composição cognitiva e permitir que o subconsciente aconteça; controle em harmonia com o abandono. Para Ruby, a ordem está na cuidadosa construção de papelão como uma camada semi-relevo. O caos está na pintura vibrante expressionista, escovada de forma expansiva, e nas marcas de sua própria presença física na obra. A série TURBINAS é pisoteada, mãos e pegadas são visíveis e manchas de tinta são permitidas como parte do processo. Formas de papelão desgastadas que lembram meios de transporte: um avião, um ônibus na estrada, um barco, não são representacionais, como Ruby explica:

Eu queria que essas pinturas transmitissem turbulência, frenesi e convulsão. Continuo me perguntando, como posso fazer algo que inevitavelmente reflita o tempo carregado em que vivemos, para evocar uma tensão política, sem estar explicitamente preso a essa interpretação? —Sterling Ruby

Como Pollock, Ruby é desafiador e controla sua própria identidade. Movimentos ousados dão resultado. Pollock respondeu ao comentário de Hans Hoffman, “você não pinta a partir da natureza”, com “eu sou a natureza”, como se dissesse que a obra o representa, ele não se subscreve a conteúdos representacionais prescritos. As pinturas TURBINE são tanto uma resposta emocional quanto uma crítica aos erros sociais e políticos contemporâneos. Ruby citou a influência de várias obras, incluindo a pintura The Spell Is Broken (1920) de Giacomo Balla e Prounenraum (Sala Proun) (1923) de El Lissitzky. Ironicamente, o otimismo futurista de Balla sobre inovação e industrialização é oposto às formas de papelão de Ruby que SUGEREM os efeitos da modernização na crise ambiental do século XXI. A influência arquitetônica dos Construtivistas russos é evidente no material de papelão e na natureza linear do primeiro plano pintado.

Sterling Ruby - TURBINE. GABAPENTIN., 2022 Acrílico, óleo e papelão sobre tela, 126 x 96 polegadas. © Sterling Ruby. Exposto na mostra STERLING RUBY. TURBINES. na Gagosian, West 21st Street, Nova York. Foto por Amanda Wall

TURBINAS como exposição é uma presença imponente no espaço grandioso e estéril. Imediatamente você sente o impacto poderoso das cores primárias e secundárias, mas às vezes o fundo é um tom suave de rosa ou branco neutro. A criança interior, caixa de giz de cera, a paleta parece ingênua, como memórias de infância de carrinhos e caminhões de brinquedo. Os brinquedos de menino costumavam transmitir a mensagem de que carros, caminhões, aviões e armas eram legais, até mesmo definidores de masculinidade ou cisgênero. Agora, parece adequado que os meninos voltem a brincar com naves espaciais de Star Wars, já que pode ser como escapamos da nossa própria autodestruição. Pelo menos, em filmes recentes e séries da Netflix, essa tem sido uma previsão comum da nossa sobrevivência. A arte envolvente está frequentemente em sintonia com obsessões da cultura popular. Andy Warhol acendeu esse fogo dos anos 60 aos 80. Ruby nega uma agenda política literal, mas quanto mais você olha para as TURBINAS, mais quer conectar todos os pontos e respingos pintados. Ele é evasivo e se recusa a responder às perguntas, como Warhol. Isso vem com o direito de ser vago.

Sterling Ruby - TURBINE. IRIDES., 2022 Acrílico, óleo e papelão sobre tela, 126 x 96 polegadas. © Sterling Ruby. Exposto na mostra STERLING RUBY. TURBINES. na Gagosian, West 21st Street, Nova York. Foto por Amanda Wall

Tentando não forçar uma interpretação, as pinturas TURBINE são dinâmicas e dominantes. A experiência é a união entre uma resposta emocional e uma contemplação instigante. À primeira vista, você se sente energizado pela escala dramática, cores vibrantes excitantes, borrifos expressivos de tinta e os momentos de deixar acontecer. Depois, você investiga as construções de papelão e percebe que são metódicas, intencionais. Ruby consegue unir o expressivo com o calculado, um empurra e puxa complexo e contínuo para os artistas. TURBINE. GABAPENTIN é ao mesmo tempo tranquilo e frenético. Curiosamente, o título sugere um estado de alívio medicado da dor. Uma turbina fornece uma fonte de energia que a natureza oferece, portanto as contradições de Ruby são psicologicamente desconcertantes e intrigantes, mas precisas ao refletir nossa sociedade de progresso em contraponto à regressão política.

TURBINE. SHAKING HAND WITH BOMBS soa como uma crítica humorada aos líderes mundiais geriátricos com poder para lançar mísseis nucleares, mas isso é muito específico. Que a arte seja o espelho da sociedade. Ruby reflete sobre sua percepção do que significava ser artista crescendo em um ambiente não cultural no documentário Behind the Scenes with Sterling Ruby do ICA Boston. Ele explica que sabia que ser artista trazia um senso de liberdade, rebeldia e autonomia, e isso atraía sua personalidade maníaca. O que um artista revela sobre si mesmo é a chave para entender a obra. Nessa vulnerabilidade está a verdadeira biografia.

Imagem em destaque: Sterling Ruby - TURBINE. SHAKING HAND WITH BOMBS (DIREITA)., 2022 Acrílico, óleo e papelão sobre tela, 96 X 126 polegadas. © Sterling Ruby. Exposto na mostra STERLING RUBY. TURBINES. na Gagosian, West 21st Street, Nova York. Foto por Amanda Wall
Texto por Amanda Wall