(Re)Descobrindo as Pinturas de Tinta de Manchas de Vivian Springford

A Almine Rech Gallery em Nova York recentemente abriu sua segunda grande exposição solo de obras de Vivian Springford. A artista tem sido objeto de uma lenta reavaliação que começou no final da década de 1990, quando, em sua velhice, seu estúdio em Chelsea, praticamente abandonado—repleto de uma coleção de pinturas cobertas de poeira acumulada ao longo de décadas—foi descoberto por seu cuidador. Na época da descoberta, Springford era praticamente anônima, não tendo pintado por mais de uma década (ela parou de pintar em meados da década de 1980, após a degeneração macular ter lhe roubado a visão). Ela não havia exposto seu trabalho em mais de 15 anos. No entanto, no início da década de 1960, ela estava prestes a ocupar seu lugar entre os artistas mais famosos de sua geração. Justamente quando sua reputação estava sendo estabelecida, Springford abandonou o estilo gestual inspirado no Expressionismo Abstrato que havia lhe trazido atenção, adotando em vez disso uma técnica de pintura de campo de cor por imersão. Ela simultaneamente praticamente parou de vender e expor suas obras, exceto em um punhado de exposições ao longo de várias décadas. Ela dedicou os últimos vinte anos de sua carreira ao desenvolvimento de uma linguagem visual abstrata singular e instantaneamente reconhecível, caracterizada por anéis biomórficos concêntricos de cor translúcida. Quando morreu em 2003, ela não apenas deixou para trás uma obra deslumbrante, mas pouco conhecida, mas também nos deixou com um mistério intrigante—por que uma artista talentosa e bem conectada, que estava a caminho de se tornar famosa, de repente se afastaria do mercado de arte que a amava? A exposição atual na Almine Rech é apenas a mais recente tentativa de trazer o trabalho desta artista para o centro das atenções. As quase 20 obras na mostra consolidam ainda mais a reputação que Springford merece como uma virtuosa, ao mesmo tempo em que oferecem algumas pistas sobre por que essa artista pode ter acabado em reclusão em vez de estar no centro do palco.

Forma e Nada

As pinturas de manchas em círculos concêntricos que Springford passou as últimas duas décadas de sua vida pintando são, para mim, fundamentalmente diferentes de suas obras anteriores na interação que demonstram entre forma e nada. Suas obras anteriores favorecem áreas de cor opacas, escuras e amorfas, pintadas rapidamente na tradição da marcação caligráfica chinesa. Essas áreas gestuais escuras estão cheias de emoção e são primordiais em sua presença, dominando a composição e oferecendo ao espectador um ponto focal decisivo. Mesmo que uma forma específica seja irreconhecível nessas pinturas, as massas de tinta escura criam uma presença inequívoca. Por outro lado, em suas pinturas de manchas circulares posteriores, Springford abraça a translucidez e a luminosidade, o que impede que qualquer elemento particular domine as composições.

Vivian Springford - Sem Título, 1972. Acrílico sobre tela. 124,5 x 124,5 cm (49 x 49 pol.).

Essa escolha em suas pinturas posteriores de conceder a cada camada de tinta, cada cor e cada zona da pintura um valor igual sugere para mim não apenas uma evolução estética, mas que Springford passou por uma evolução em sua mentalidade também. Ao envolver os espectadores na interação entre superfície, cor e luz, essas pinturas nos convidam para seu processo de transformação. Elas são mais sobre soltura e liberdade do que sobre estrutura e emoção. Elas são imagens de transformação, suspensas entre um estado de domínio e um estado de total experimentação. Comparadas à sensação derivativa de suas obras anteriores de Expressionismo Abstrato, essas pinturas de manchas de tinta têm uma autenticidade que sugere que foram pintadas por uma artista que estava confortável com a ideia de espaços liminais. Não precisar de certeza parece estar relacionado a não precisar de aceitação, o que pode ter algo a ver com o motivo pelo qual Springford tão raramente exibiu essas obras.

Vivian Springford - Sem Título, 1983. Acrílico sobre tela. 69,2 x 67,3 cm (27 1/4 x 26 1/2 x 1 1/8 pol.).

Medindo o Tempo

Para mim, também parece natural referir-me a essas pinturas de manchas de imersão tardia como obras de processo. Não quero sugerir que, como objetos, elas sejam menos importantes do que os processos que levaram à sua criação. Em vez disso, quero dizer que elas revelam a importância do processo. Como os anéis concêntricos visíveis no tronco de uma árvore derrubada, os anéis concêntricos dessas pinturas são registros da passagem do tempo. Cada anel nos lembra do tempo que levou para uma camada de tinta ser aplicada, se espalhar e se tornar uma com seu suporte. Nada nessas pinturas é apressado. Sua presença estética é o resultado de forças que se espalham gradualmente, operando de acordo com regras não antecipadas. As pinturas chamam a atenção para os processos de sua criação, ao mesmo tempo em que também chamam nossa atenção para o conceito de processos em geral.

Visões da instalação de Vivian Springford, Almine Rech Nova York, 13 de novembro de 2020 - 13 de janeiro de 2021

Springford uma vez disse que para ela, pintar era “uma tentativa de se identificar com o todo universal…. Eu quero encontrar meu próprio pequeno espaço ou padrão de energia que expresse o eu interior em termos de movimento rítmico e cor. O centro expansivo do universo, das estrelas e da natureza é meu desafio constante em termos abstratos.” Como artista, ela era devotada a começos, como o universo no momento logo antes do Big Bang. Cada uma de suas pinturas de manchas de imersão, de fato, se assemelha a um universo logo após o Big Bang, ainda se expandindo, explodindo, metamorfoseando-se em algo singular, cuja natureza final é desconhecida. Ela pode ter percebido toda a sua obra, e toda a sua carreira, da mesma forma que percebeu cada uma dessas pinturas. Isso explicaria por que sua responsabilidade não era expor ou vender as pinturas, ou mesmo necessariamente deixar alguém saber que ela as havia pintado. Em vez disso, sua prioridade era entender a natureza de seus materiais, descobrir as forças em ação em sua técnica e liberar essas forças nos mundos que ela criou. Springford era divina, eu acho, em sua disposição de deixar o resto de nós se preocupar com onde tudo isso termina.

Imagem em destaque: Vivian Springford - Sem título, 1971. Acrílico sobre tela. 127 x 127 x 2,5 cm (50 x 50 x 1 pol.).
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park