(Re)Descobrindo as Pinturas de Tinta de Manchas de Vivian Springford

A Galeria Almine Rech em Nova York abriu recentemente sua segunda grande exposição individual de obras de Vivian Springford. A artista tem sido objeto de uma lenta reavaliação que começou no final dos anos 1990, quando, em sua velhice, seu estúdio em Chelsea, praticamente abandonado — repleto de uma reserva de pinturas acumuladas por décadas e cobertas de poeira — foi descoberto por seu cuidador. Na época da descoberta, Springford era praticamente anônima, não pintando há mais de uma década (ela parou de pintar em meados dos anos 1980, após a degeneração macular roubar sua visão). Ela não expunha seu trabalho há mais de 15 anos. No entanto, no início dos anos 1960, ela estava prestes a ocupar seu lugar entre os artistas mais famosos de sua geração. Justamente quando sua reputação estava sendo estabelecida, Springford abandonou o estilo gestual inspirado no Expressionismo Abstrato que lhe trouxe atenção, adotando em vez disso uma técnica de pintura por imersão e mancha em campos de cor. Ela praticamente deixou de vender e expor suas obras, exceto em algumas poucas exposições ao longo de várias décadas. Dedicou os últimos vinte anos de sua carreira a desenvolver uma linguagem visual abstrata singular e instantaneamente reconhecível, caracterizada por anéis biomórficos concêntricos de cor translúcida. Quando faleceu em 2003, não apenas deixou um conjunto impressionante, porém pouco conhecido, de obras, mas também nos deixou um mistério instigante — por que uma artista talentosa e bem relacionada, que estava a caminho da fama, de repente abandonaria o mercado de arte que a amava? A exposição atual na Almine Rech é apenas a mais recente tentativa de trazer o trabalho dessa artista para o centro das atenções. As quase 20 obras da mostra consolidam ainda mais a reputação que Springford merece como uma virtuose, ao mesmo tempo que oferecem algumas pistas sobre por que essa artista pode ter optado pelo isolamento em vez do palco principal.

Forma e o Nada

As pinturas de manchas em círculos concêntricos que Springford passou as últimas duas décadas de sua vida pintando são, para mim, fundamentalmente diferentes de suas obras anteriores na interação que demonstram entre forma e o nada. Suas obras anteriores privilegiam áreas opacas, escuras e amorfas de cor, pintadas rapidamente na tradição da marcação caligráfica chinesa. Essas áreas escuras e gestuais estão cheias de emoção e são primordiais em sua presença, dominando a composição e oferecendo ao espectador um ponto focal decisivo. Mesmo que uma forma específica seja irreconhecível nessas pinturas, as massas de tinta escura criam uma presença inequívoca. Pelo contrário, em suas pinturas circulares de manchas posteriores, Springford abraça a translucidez e a luminância, o que impede que qualquer elemento particular domine as composições.

Vivian Springford - Sem título, 1972. Acrílico sobre tela. 124,5 x 124,5 cm (49 x 49 pol.).

Essa escolha em suas pinturas posteriores de conceder a cada camada de tinta, cada cor e cada zona da pintura valor igual sugere para mim não apenas uma evolução estética, mas que Springford passou por uma evolução em sua mentalidade também. Ao envolver os espectadores na interação entre superfície, cor e luz, essas pinturas nos convidam a participar de seu processo de vir a ser. Elas são mais sobre liberdade e soltura do que sobre estrutura e emoção. São imagens de transformação, suspensas entre um estado de domínio e um estado de total experimentação. Comparadas à sensação derivada de suas obras anteriores Expressionistas Abstratas, essas pinturas por imersão e mancha têm uma autenticidade que sugere terem sido pintadas por uma artista confortável com a ideia de espaços liminares. Não precisar de certeza parece relacionado a não precisar de aceitação, o que pode ter algo a ver com o motivo pelo qual Springford expôs tão raramente essas obras.

Vivian Springford - Sem título, 1983. Acrílico sobre tela. 69,2 x 67,3 cm (27 1/4 x 26 1/2 x 1 1/8 pol.).

Medindo o Tempo

Também me parece natural referir-me a essas pinturas tardias por imersão e mancha como obras de processo. Não quero sugerir que, como objetos, sejam menos importantes do que os processos que levaram à sua criação. Pelo contrário, quero dizer que elas revelam a importância do processo. Como os anéis concêntricos visíveis no tronco de uma árvore derrubada, os anéis concêntricos dessas pinturas são registros da passagem do tempo. Cada anel nos lembra do tempo que levou para uma camada de tinta ser aplicada, espalhada e tornar-se uma com seu suporte. Nada nessas pinturas é apressado. Sua presença estética é o resultado de forças que se espalham gradualmente, operando segundo regras inesperadas. As pinturas chamam atenção para os processos de sua criação, ao mesmo tempo que nos fazem refletir sobre o conceito de processos em geral.

Vistas da instalação de Vivian Springford, Almine Rech Nova York, 13 de novembro de 2020 - 13 de janeiro de 2021

Springford certa vez disse que, para ela, pintar era “uma tentativa de se identificar com o todo universal... Quero encontrar meu próprio pequeno espaço ou padrão de energia que expresse o eu interior em termos de movimento rítmico e cor. O centro expansivo do universo, das estrelas e da natureza é meu desafio constante em termos abstratos.” Como artista, ela era dedicada aos começos, como o universo no momento imediatamente anterior ao Big Bang. Cada uma de suas pinturas por imersão e mancha, de fato, se assemelha a um universo logo após o big bang, ainda em expansão, explodindo, metamorfoseando-se em algo singular, cujo fim é desconhecido. Ela pode ter percebido toda a sua obra, e toda a sua carreira, da mesma forma que percebia cada uma dessas pinturas. Isso explicaria por que sua responsabilidade não era expor ou vender as pinturas, ou mesmo necessariamente deixar alguém saber que as havia pintado. Sua prioridade era entender a natureza de seus materiais, descobrir as forças em ação em sua técnica e liberar essas forças nos mundos que criava. Springford era, eu acho, quase divina em sua disposição de deixar o resto de nós se preocupar com onde tudo isso vai acabar.

Imagem em destaque: Vivian Springford - Sem título, 1971. Acrílico sobre tela. 127 x 127 x 2,5 cm (50 x 50 x 1 pol.).
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio