Saudando Yun Hyong-keun, Estrela do Movimento Dansaekhwa

Onze anos após sua morte, o artista abstrato coreano Yun Hyong-keun finalmente está recebendo a celebração que merece, com exposições simultâneas no Museu Nacional de Arte Moderna e Contemporânea (MMCA) em Seul e na Galeria Simon Lee em Londres. A retrospectiva em Seul é a primeira exposição individual de sua obra a ser exibida em um museu nacional coreano. Marca um ponto de virada importante, que é lamentável que Yun não tenha vivido para testemunhar. A história de vida deste artista foi repleta de dificuldades quase inimagináveis — dificuldades que acompanham de perto a evolução conturbada de seu país natal enquanto lutava para ser social e politicamente livre. No entanto, sua jornada para se tornar um artista profissional foi em muitos aspectos inspirada pelas circunstâncias dolorosas que Yun enfrentou. A princípio, ele simplesmente via a arte como uma forma de escapar de seus problemas. Depois, percebeu que poderia ganhar a vida ensinando arte para crianças. Finalmente, a arte o salvou do desespero ao lhe oferecer uma maneira de expressar as dramáticas vicissitudes de sua existência de forma simples, elegante e profunda. O estilo que Yun desenvolveu utilizava apenas duas cores, aplicadas em superfícies cruas em composições reduzidas. Seu trabalho lhe rendeu uma associação com o Movimento Dansaekhwa, uma posição estética coreana inspirada pelos princípios da natureza e que tende a uma paleta quase monocromática. De fato, hoje Yun é internacionalmente reconhecido como um dos artistas mais importantes do Dansaekhwa. Mas levou muito mais tempo para que seu próprio país reconhecesse suas conquistas. Talvez isso se deva ao fato de que fazê-lo também exige o reconhecimento da injustiça que Yun sofreu apenas por se expressar honestamente.

Encontros com a Morte

Yun nasceu em 1928 em Cheongju, na atual Coreia do Sul, durante a ocupação japonesa. Após sobreviver às dificuldades, censura e escassez da ocupação, descobriu que havia se radicalizado, sendo um dos muitos da geração mais jovem que esperavam pela independência imediata da Coreia após a libertação do país pelas Forças Aliadas na Segunda Guerra Mundial. Quando a luta pela independência fracassou, Yun, como muitas pessoas, ressentiu a subsequente ocupação dos Estados Unidos em seu país. Em 1947, logo após se matricular na Universidade Nacional de Seul, Yun participou de uma manifestação contra a interferência dos EUA. Foi preso junto com muitos outros estudantes e expulso da universidade. Embora tenha sido libertado rapidamente, a prisão o marcou como dissidente aos olhos do governo sul-coreano apoiado pelos EUA. Assim, no início da Guerra da Coreia, Yun foi preso novamente e condenado à execução.

Yun Hyong-keun - vista da instalação na Galeria Simone Lee, 2018, vista da instalação. Foto cortesia da Galeria Simone Lee

Após escapar milagrosamente da execução, Yun se viu em Seul ocupada, onde foi capturado pelo exército norte-coreano apoiado pelos comunistas e forçado a servir secretamente nas forças militares. Depois de escapar dessa miséria, foi novamente preso pelo governo sul-coreano como suspeito de simpatizar com a Coreia do Norte. Todos esses eventos ensinaram a Yun duras verdades sobre a natureza corrupta da sociedade humana. Ele se voltou para dentro de si mesmo e, no início dos anos 1970, já era um pintor habilidoso e encontrou trabalho como professor de arte. Mas sua tendência a defender o que é justo logo o alcançou novamente. Yun falou contra um funcionário corrupto do governo que usou sua influência para matricular injustamente um parente na escola, e foi preso e encarcerado mais uma vez. Foi após essa quarta e última prisão que Yun decidiu dedicar-se exclusivamente à pintura pelo resto de sua vida. Sua dor e sofrimento o conduziram ao caminho de uma visão estética que se tornou a mais sóbria e poética de sua geração.

Yun Hyong-keun - vista da instalação na Galeria Simone Lee, 2018, vista da instalação. Foto cortesia da Galeria Simone Lee

Céu e Terra

O método que Yun desenvolveu para expressar sua visão pessoal baseava-se nas ferramentas e materiais mais simples e diretos. Ele usava pincéis largos e rústicos, tinta a óleo azul e ocre diluída com terebintina, e telas de linho sem preparação ou Hanji, um tipo antigo de papel de amoreira comum na Coreia. Com marcas largas e firmes do pincel, criava formas retangulares estoicas. Aplicava camada após camada até que a superfície parecesse quase preta. A primeira camada sempre penetrava na superfície sem preparação, criando uma borda fantasmagórica. A segunda camada sempre permanecia dentro desse limite, criando um efeito semelhante a um raio-x, como se cada forma estivesse cercada por sua própria sombra. As duas cores que usava simbolizavam o que ele considerava os únicos aspectos puros da existência: o azul representava o céu, e o ocre — um tom marrom escuro — representava a terra.

Yun Hyong-keun - vista da instalação na Galeria Simone Lee, 2018, vista da instalação. Foto cortesia da Galeria Simone Lee

Algumas de suas composições parecem evocar conexões com coisas representacionais, como paisagens urbanas queimadas ou passagens brilhantes entre penhascos escuros. Quando mais de 600 pessoas foram assassinadas durante a revolta democrática em 1980 que se transformou no massacre de Gwangju, Yun pintou uma série de obras que parecem mostrar monólitos finos caindo uns sobre os outros. Alguns acreditam que isso é uma referência às pessoas sendo mortas nas ruas. Outros interpretam como uma referência simbólica à queda dos poderes autoritários. O próprio Yun era muito aberto para atribuir leituras tão literais ao seu trabalho. A imagem sutil não faz referência a nada além dos aspectos mais essenciais de seu sistema pessoal de crenças. Ela incorpora os princípios complementares da natureza — harmonia e dissonância, sombra e luz, vida e morte. Quanto mais velho Yun ficava, mais ele misturava seus tons de azul e ocre, aproximando-os cada vez mais de uma única cor. Essas últimas pinturas parecem quase pretas. Algumas pessoas acham que isso refletia tristeza. No entanto, para muitos outros, é óbvio que, nesse gesto, Yun criou uma expressão bela e atemporal da unidade — uma expressão honesta de seu verdadeiro eu, pela qual ele finalmente está sendo reverenciado.

A retrospectiva Yun Hyong-keun está em exibição no Museu Nacional de Arte Moderna e Contemporânea (MMCA) em Seul até 16 de dezembro de 2018. A exposição Yun Hyong-keun está em exibição na Galeria Simon Lee em Londres até 24 de novembro de 2018.

Yun Hyong-keun - vista da instalação na Galeria Simone Lee, 2018, vista da instalação. Foto cortesia da Galeria Simone Lee
Todas as fotos cortesia da Galeria Simone Lee
Por Phillip Barcio