Formas Abstratas da Natureza de Sam Falls

O artista multidisciplinar Sam Falls foi criado em uma área rural de Vermont, uma das partes menos povoadas dos Estados Unidos. Ele cresceu vagando por seus arredores naturais e maravilhando-se com as maneiras como os processos orgânicos de vida, morte e renascimento eram perpetuamente realizados ao seu redor. Ele também observou as várias maneiras como os humanos interagem com o ambiente natural remoto, especialmente nas áreas de fronteira onde a sociedade consumista e a natureza selvagem se cruzam. Desde que obteve seu MFA em 2010 no International Center for Photography do Bard College, ele tem investigado as experiências, lições e conceitos que adquiriu ao contemplar a conexão entre os humanos e a biosfera. Essa investigação o levou a explorar muitas estratégias visuais diferentes para comunicar seus pensamentos. Por exemplo, ele frequentemente se maravilhou com como nas bordas das florestas densas, onde as pessoas às vezes montam propriedades "fora da rede", a junção de flora, fauna e homesteading cria uma espécie de imagem frankensteiniana da interseção entre humanidade e natureza. Não totalmente civilizado, mas também não totalmente selvagem, às vezes é difícil determinar onde esses locais muitas vezes degradados terminam e a natureza selvagem começa. Falls uma vez expressou habilidosamente esse fenômeno preenchendo uma caminhonete enferrujada e em decomposição com um jardim de pradaria de plantas nativas. A escultura viva levantou uma questão que muitos que já viram tal cena na natureza se perguntam: esta é uma imagem da cultura humana se afirmando sobre a natureza, ou uma imagem da natureza dominando os restos da humanidade falida? Este mês, a 303 Gallery no bairro Chelsea de Manhattan abrirá uma exposição individual explorando a mais recente estratégia visual que Falls desenvolveu para expressar suas preocupações: o uso do processo de Fotograma para misturar abstração e figuração para criar imagens que comunicam como a natureza se sente.

Pintura-gramas

Um fotograma é uma imagem criada usando materiais fotográficos, como luz e uma superfície fotosensível, mas sem a ajuda de uma câmera. A técnica é comumente utilizada na arte abstrata, desde os pioneiros do início do século 20, como Man Ray, László Moholy-Nagy e Elsa Thiemann, até artistas contemporâneos como Tenesh Webber, Richard Caldicott e Thomas Ruff. Qualquer um que já teve uma linha de bronzeado, onde o sol queima o contorno de um item de roupa na pele, se tornou uma superfície involuntária para um fotograma natural. O mesmo processo básico também ocorre de maneiras que não estão relacionadas à luz. Você pode ter visto, por exemplo, áreas secas no cimento após uma tempestade, onde um carro estava estacionado ou onde algo foi colocado. Ou às vezes, à medida que folhas de outros itens naturais se decompõem no chão, uma impressão de sua forma é deixada para trás pelos mesmos processos naturais que obliteraram a matéria biológica.

Sam Falls - Oceano Pacífico (Leo Carrillo, CA, B), 2018. Pigmento sobre tela. 90 x 218 polegadas (228,6 x 553,7 cm). Foto Cortesia 303 Gallery. © Sam Falls

Falls está explorando esse exato tipo de fenômeno em suas novas obras, que, por falta de um termo melhor, podem ser chamadas de pintura-gramas em vez de fotogramas. Falls basicamente sai para a natureza e limpa as folhas, flores e pedras de um pedaço de chão. Ele então coloca uma tela sobre essa área limpa e coloca algumas das pedras e materiais naturais que havia removido de volta sobre a tela. Em seguida, Falls polvilha pigmento seco sobre a tela e deixa tudo para maturar durante a noite. À medida que o orvalho se deposita sobre a tela, o pigmento se catalisa, deixando imagens de sombra na tela documentando quaisquer objetos que foram colocados sobre ela. Falls então repete o processo. A segunda camada de imagens cria profundidade de campo, desfocando as qualidades representacionais específicas das formas naturais. O resultado é um registro figurativo da realidade entrelaçado com uma composição visual abstrata que também atua como um registro dos materiais e processos utilizados em sua criação.

Sam Falls - Sem Título (Neutra House, Los Feliz, CA., 2), 2018. Pigmento sobre linho. 90 x 70 polegadas (228,6 x 177,8 cm). Foto Cortesia 303 Gallery. © Sam Falls

Museu de Arte Natural

A exposição que abre este mês na 303 Gallery não é a primeira vez que Falls expõe essas "pinturas-gramas" naturais. Ele exibiu uma instalação maciça delas no início deste ano no Hammer Museum em Los Angeles. Para esse projeto, Falls viajou para todos os parques nacionais da Califórnia, criando uma dessas pinturas em cada parque. Ele então pendurou as enormes telas lado a lado, preenchendo o saguão do museu com o que essencialmente parecia um mural de colcha gigante. O trabalho foi descrito como um tour pelos parques nacionais, bem como uma documentação da imensa variedade de flora que existe nesses parques. O que não estava claro sobre a exposição do Hammer é se os aspectos abstratos das imagens—como quais pigmentos de cor ele usou, ou qual metodologia ele empregou para chegar à sua composição—também se relacionavam com a sensação de lugar que Falls estava tentando criar com cada imagem.

Sam Falls - O Rio, 2017. Pigmento sobre tela. 150 x 174,41 polegadas (381 x 443 cm). Foto Cortesia 303 Gallery. © Sam Falls

Na exposição da 303 Gallery, Falls adiciona um elemento adicional ao show que pode ajudar a abordar essa discrepância. Ele exibe o que a galeria chama de "fotografias contextuais", que capturam aquela mencionada zona "intermediária" que frequentemente existe nas bordas da sociedade e da natureza. Neste caso, Falls fotografou as bordas dos parques nacionais onde ele cria suas pinturas, documentando o registro físico da civilização humana em expansão. Essas fotografias oferecem uma camada adicional de conteúdo às pinturas e levantam uma questão interessante sobre o que exatamente Falls espera comunicar com seu trabalho. Seu método representa um registro da natureza, mas também uma manipulação dela. As fotografias beiram o comentário crítico, e ainda assim parecem mais uma celebração. Tem-se a sensação de que Falls está em paz com o hinterland de questões que seu trabalho levanta, assim como ele está confortável com a beleza estranha, assombrosa, mas às vezes perturbadora do que fica para trás quando a humanidade e a natureza se intersectam. Sam Falls na 303 Gallery está em exibição de 12 de setembro a 20 de outubro de 2018.

Imagem em destaque: Sam Falls - Hospice, 2017. Pigmento sobre tela. 150 x 174,41 polegadas (381 x 443 cm). Foto cortesia da 303 Gallery. © Sam Falls

Por Phillip Park