A Impressionante Pintura Colorida de Sanford Wurmfeld

O nome Sanford Wurmfeld pode não ser imediatamente reconhecido por pessoas fora do meio artístico, mas desperta admiração e respeito na maioria dos artistas que conhecem seu trabalho. O pintor autodidata é uma presença constante na cena de Nova York desde o final dos anos 1960, quando realizou suas primeiras exposições na cidade e começou a lecionar no Hunter College. No último meio século, Wurmfeld ensinou teoria das cores a gerações de artistas e historiadores da arte. Ele é o representante vivo perfeito da ideia de que arte e academia devem ser combinadas harmoniosamente, e que os artistas devem ser celebrados tanto por suas buscas intelectuais quanto por suas estéticas. Apesar das inúmeras turmas de alunos que o consideram um dos melhores professores de sua geração, e dos muitos artigos e ensaios esclarecedores que produziu ao longo das décadas, é sua obra que define seu legado. Essa obra é fundada em uma paixão inabalável pela cor. Wurmfeld abraça a cor de todo coração, não apenas como uma ferramenta em sua caixa de recursos estéticos, mas como um tema em si. Ou talvez ele a veja como uma substância própria. Afinal, o que é cor? Ninguém realmente sabe. É uma substância? É superficial? Pode ser algo essencial para a vida, ou talvez não. Pode existir apenas em nossa percepção e não ter relevância para nossa sobrevivência. Pode estar mais relacionada ao espetáculo do que ao significado. Seja o que for, Wurmfeld dedicou sua vida artística a explorar suas múltiplas facetas. Embora talvez nunca consiga expressar exatamente a natureza da cor, ele compreende o aspecto mais importante de sua existência: que ela tem a capacidade de nos fazer sentir.

Necessidades de Escala

A maior parte do trabalho que Wurmfeld produz está no campo da pintura tradicional — obras bidimensionais que penduram nas paredes. As superfícies de suas pinturas tendem a mostrar graduações cromáticas graciosas, fluindo serenamente de uma tonalidade para outra, nunca parecendo parar em uma cor só. O efeito que frequentemente causam nos espectadores é algo assim: primeiro ficam maravilhados com as cores espetaculares e luminosas; depois se aproximam para admirar a precisão meticulosa da superfície; em seguida, olham fixamente tentando entender como a pintura foi feita, o que às vezes parece impossível de desvendar; por fim, se afastam novamente e simplesmente se entregam ao prazer de contemplar algo impressionante. Esse padrão se repete várias vezes porque suas pinturas ocupam uma natureza entre objeto e experiência. Algo acontece entre suas superfícies coloridas e o olho, mas o que exatamente é isso é difícil de captar e impossível de segurar. Incapazes de sucumbir à experiência, não temos escolha a não ser admitir que as pinturas são objetos, o que quebra o encanto.

Sanford Wurmfeld - II-25 (Azul Escuro-N), 1983. Acrílico sobre tela. 72,4 × 72,4 cm (28 1/2 × 28 1/2 pol.). © Minus Space, Brooklyn, NY.

Wurmfeld resolveu esse problema (se é que se pode chamar assim) com uma criação monumental chamada “Ciclorama”, que estreou em 2000. Uma enorme tela circular, o Ciclorama envolve completamente o espectador em um círculo de cor. Com paredes de oito pés de altura, a pintura é mais como uma sala, ou talvez um recipiente. O espectador sobe dentro dela, ficando imerso na experiência da contemplação. Wurmfeld elaborou o conceito em 2008 com sua segunda manifestação da ideia, uma sala de pintura em forma oval chamada “E-Ciclorama”. (O E significa elíptico.) O E-Ciclorama levou um ano inteiro para ser pintado. Transita por 109 cores diferentes. Ainda assim, a pintura é tão meticulosamente construída que é possível embaçar os olhos e ver apenas ondas de cor, não tonalidades individuais. Escrevendo sobre sua experiência com ela em 2009, o crítico de arte John Yau elogiou o tamanho da obra, dizendo: “A escala do E-Ciclorama é ambiciosa e necessária.” A necessidade está no fato de que, em sua imensidão, ela liberta os espectadores dos fardos intelectuais ao envolvê-los. É como entrar na versão pictórica de uma instalação de James Turrell, mas em vez de se sentir deslumbrado pela luz e pelo espaço, você se sente encantado pela tonalidade luminosa.

Sanford Wurmfeld - II - 18 + B:2 (YGY-VBV:Ys + Vt), 2016. Acrílico sobre tela. 150 x 229 cm (59 x 90 pol.). Cortesia do artista e Minus Space, Brooklyn, NY.

Projeções no Espaço

Além de suas pinturas e Cicloramas, Wurmfeld desenvolveu várias formas de projetar cor no espaço. Uma estratégia que ele usa é a dispersão de formas escultóricas dentro de uma sala. A escala, aqui, também é importante. Às vezes ele coloca totens opacos e coloridos de modo que as pessoas possam andar ao redor deles e admirá-los como objetos. Outras vezes, ele preenche o espaço com painéis translúcidos e coloridos, que convidam os espectadores a olhar através deles para os outros painéis, fundindo cores e formas em uma cacofonia visual luminosa. De qualquer forma, as obras têm tamanho humano. Podemos nos relacionar com elas como coabitantes do espaço, não como ocupantes territoriais que nos dominam. Não intimidantes e belas, suas esculturas tornam a experiência da cor no espaço simples e divertida.

Sanford Wurmfeld - II-25 (Amarelo DN-LN), 1983. Acrílico sobre tela. 72,4 × 72,4 cm (28 1/2 × 28 1/2 pol.). © Minus Space, Brooklyn, NY.

A segunda estratégia que Wurmfeld utiliza é a projeção real de cor sobre uma parede. A luz é obviamente vital para qualquer experiência visual humana da cor, mas esta é a única área onde Wurmfeld mistura completamente o conceito de cor com o conceito de luz. Ao projetar dois blocos quadrados de cor lado a lado em uma superfície enorme, ele nos convida a sentar e olhar; a comparar as cores; a experimentar o espaço liminar entre as cores; a maravilhar-se com a interação entre as duas cores; a considerar como as relações são essenciais para o que percebemos. Essas projeções de cor pedem para serem pensadas de forma analítica, para serem vistas como um filme. Elas trazem à mente questões sobre conexões entre passado e futuro, quase como se as cores estivessem contando uma história. É isso que quero dizer quando digo que Wurmfeld vê a cor tanto como tema quanto como substância. Ele a usa como matéria de seu trabalho, mas também percebe que a natureza exata de seu tema permanece tão misteriosa quanto as sensações que ela nos provoca.

Imagem em destaque: Sanford Wurmfeld - II-25 # 2 (R-G=V), 2002. Acrílico sobre tela. 106,7 x 106,7 cm (42 x 42 pol.). © Maxwell Davidson Gallery.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio