Semiabstrações com Alma - O Legado de Zarina Hashmi

A artista indo-americana Zarina Hashmi, que preferia ser chamada simplesmente de Zarina, faleceu aos 82 anos. Zarina foi descrita como uma artista semiabstrata, um rótulo que sugere a zona liminar que suas obras habitam entre a figuração e a abstração. Trabalhando apenas em preto e branco, ela povoava suas obras com imagens esparsas e minimalistas de mapas, palavras, símbolos e outros fragmentos do mundo reconhecível. Esses elementos figurativos não tinham a intenção de replicar a realidade. Em vez disso, em suas composições, coisas e lugares reais são apresentados de forma esparsa e isolados em um espaço ilusório, tornando-se lembranças estranhas da natureza etérea da vida e servindo como gatilhos abstratos capazes de evocar sentimentos e memórias. Por causa das qualidades visuais formais de seu trabalho, Zarina às vezes é comparada a artistas minimalistas como Agnes Martin e Sol LeWitt. No entanto, existem diferenças entre suas intenções e as intenções desses outros artistas. Para Zarina, sua prática no ateliê era tanto um exercício espiritual quanto estético. Seu trabalho tinha o propósito de lembrar aos espectadores que há mais na vida do que o que é aparente aos nossos sentidos. Zarina sabia que os aspectos internos de nossas experiências humanas nos definem. Ao nos mostrar apenas pedaços e fragmentos do mundo reconhecível, ela nos concedeu o direito e a responsabilidade de reassociar esses fragmentos da realidade com um significado pessoal. Uma de suas obras mais famosas — uma série de 36 gravuras intitulada Home is a Foreign Place (1999) — atinge o cerne dessa ideia. Cada gravura inclui uma palavra em urdu evocativa de “lar” escrita em caligrafia, junto com uma imagem abstrata que se relaciona com o significado da palavra. Mesmo que você não consiga ler a palavra em urdu, a imagem abstrata convida você a interpretá-la de uma perspectiva pessoal. Você não precisa saber o que está escrito para atribuir-lhe significado instintivamente. Ao mesmo tempo descritiva e altamente subjetiva, a obra expressa poeticamente a natureza incerta até mesmo de nossos conceitos mais básicos e universais.

Influências Caligráficas

Zarina frequentemente incluía escrita caligráfica em seu trabalho, principalmente em urdu, sua língua nativa. Em uma série intitulada Letters from Home (2004), ela fez oito gravuras de cartas que sua irmã lhe escreveu ao longo do tempo. As cartas descrevem eventos de vida devastadoramente dolorosos, como a perda da casa da família devido à realocação forçada de seus pais, que eram muçulmanos, após a partição da Índia e do Paquistão. Sobre as cartas, Zarina sobrepôs mapas, plantas baixas e outras imagens abstratas sugestivas de lar. Mesmo para um espectador que não consegue ler as palavras, a série sugere uma sensação quase dolorosa de nostalgia. Ao mesmo tempo, algo esperançoso e construtivo parece emergir da obra, como se a artista tivesse construído algo como uma cápsula do tempo, ou uma memória solidificada, que pode ser levada a qualquer lugar e aberta sempre que a lembrança do lar for necessária.

Tanto nesta série quanto em Home is a Foreign Place, o texto em urdu transcende sua função utilitária. Sem nem mesmo ler as palavras, podemos apreciar os gestos cuidadosos e perceber que quem escreveu essas palavras era cuidadoso e experiente na arte da escrita. Ver esse texto entrelaçado com as linhas de um mapa, a forma de uma casa ou uma planta baixa — todos desenhados com a mesma tinta preta — torna todos os elementos mais curiosos. Além de transmitir ideias específicas para quem pode ler, as letras e palavras tornam-se elementos formais abstratos e até decoração. Essas imagens nos ensinam que as palavras não transmitem apenas pensamento, elas transmitem sentimento; mapas não mostram apenas lugares, mostram história e cultura; plantas baixas não contêm apenas espaço, contêm sonhos, memórias e aspirações. Ao reduzir, abstrair e combinar esses elementos em suas composições, Zarina criou novas formas simbólicas capazes de superar a futilidade tanto das palavras quanto das imagens. Ela nos mostrou como uma palavra e um desenho são tentativas aspiracionais de tornar algo imaterial em material.

Zarina Hashmi - Home is a Foreign Place, 1999. Portfólio de 36 xilogravuras chine collé com texto em urdu impressas em papel e montadas em papel. frontispício: 27,9 × 21,6 cm; imagem: 20,3 × 15,2 cm; folha: 41 × 33,3 cm; caixa: 44,5 × 36,8 × 4,4 cm. Coleção do Metropolitan Museum of Art. Aquisição, Doação da Coleção George Economou, 2013. © Zarina Hashmi

Camadas Intertextuais

Além da caligrafia, Zarina frequentemente incluía formas geométricas e elementos arquitetônicos em seu trabalho. Ela usava esses elementos tanto como dispositivos estéticos quanto como gatilhos contemplativos. Sua obra Tears of the Sea (2011) apresenta 99 formas retangulares dispostas em uma grade. Presas a cada retângulo estão uma, três ou cinco pérolas de água doce. As pérolas parecem cair como gotas de lágrima pela frente da composição. A imagem está inequivocamente relacionada à grade modernista e imita desde um desenho arquitetônico para um edifício de altura média de Corbusier até um plano de expansão urbana. No entanto, não posso deixar de relacionar essas formas às multidões de barcos de refugiados que cruzam o mar todos os dias da África e do Oriente Médio para a Europa. Cada vez menos pérolas ocupam os retângulos à medida que a composição chega ao fim, trazendo à mente as vidas perdidas na jornada dos refugiados. Para mim, essas são como lágrimas do mar.

Zarina Hashmi - Tears of the Sea, 2011. Pérolas de água doce sobre papel artesanal montado em placa. 13,5 x 10,4 cm cada. 181,1 x 175,5 cm no total. © Zarina Hashmi

Um dos desenvolvimentos mais memoráveis que Zarina alcançou em seu trabalho foi a técnica que inventou para a fundição escultórica de papel, uma ideia que teve após observar como o papel era fabricado em uma fábrica. Em vez de seu método usual de entalhar linhas e palavras em uma superfície e depois imprimir a imagem, esse método permitiu que ela dotasse seu material delicado e efêmero com textura e volume ampliados. Suas extraordinárias esculturas de papel fundido são elegantes e orgânicas, ao mesmo tempo em que exalam qualidades visuais de metal ou pedra. Zarina certa vez disse que odiava se chamar de artista e que preferia a palavra professora. De forma inequívoca, essas fundições de papel nos ensinam algo profundo: que são nossas expectativas que nos limitam. Zarina demonstrou como a beleza transcendente pode ser alcançada quando deixamos de lado nossas expectativas, ampliamos nossa definição de lar e nos abrimos para as possibilidades do desconhecido.

Imagem em destaque: Zarina Hashmi - Hot-Breeze from Home Is a Foreign Place, 1999. Uma das trinta e seis xilogravuras com adições em tipografia, montadas em papel. 20,3 x 15,2 cm; folha: 40,7 x 33 cm. © Zarina Hashmi
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio