"This is Not Detroit" de Tal R no MOCAD

Em 11 de maio, uma nova exposição do trabalho do pintor dinamarquês nascido em Israel, Tal Rosenzweig, conhecido profissionalmente como Tal R, foi inaugurada no Museu de Arte Contemporânea de Detroit. A mostra me deixou confuso e irritado, mas não por causa do artista ou de seu trabalho. Na verdade, as pinturas em si são lindas, até mesmo assombrosas. Se eu não soubesse o que elas representavam antes de vê-las, estaria elogiando-as. O que me incomoda é como o conceito da exposição está sendo anunciado pelo museu e escrito pela mídia. Intitulada “: Isso Não é Detroit” (explicarei o estranho uso dos dois pontos mais tarde), a mostra inclui sete grandes pinturas criadas no local pelo artista. Como afirma o comunicado à imprensa, as pinturas “retrata a visão do artista sobre bairros específicos de Detroit que ele nunca visitou.” Essa é, na verdade, toda a base da exposição. Tal R veio a um lugar que nunca visitou pessoalmente antes e pintou grandes pinturas azuis e abstratas simbolicamente retratando suas várias comunidades nas paredes do museu de arte contemporânea local. O comunicado à imprensa, hiperbólicamente simpático, continua, afirmando: “A intrincada instalação multipartes manifesta a fantasia do artista sobre Detroit, atuando como uma meditação sobre lugares dos sonhos, identidade e capricho.” Embora eu concorde que há fantasias em jogo aqui, não acho nada sobre esse conceito caprichoso. Ele exala Orientalismo. Para aqueles que não estão familiarizados com essa palavra, é um termo geral para o tratamento paternalista que artistas da Europa deram às culturas, pessoas e lugares do Oriente Médio, África e Ásia no século 19^th. Foi bastante fashion por um tempo que pessoas coloniais pendurassem imagens de fantasia em suas casas dos lugares que seus países estavam conquistando. Poucos, se é que algum artista orientalista realmente viajou para os lugares que pintou. Eles basearam suas pinturas em histórias fantásticas e exageradas relatadas pelos invasores. Hoje, o invasor é a internet. Tal R conduziu exclusivamente sua pesquisa sobre Detroit a partir de suas histórias. Ele então absorveu essas mentiras e as transformou nesta desgraça neo-ocidentalista, que oferece pouco mais do que uma variedade de estereótipos abstratos do Mundo Ocidental.

Isso não está certo

O dois-pontos flutuante livre colocado no título de “: Isso Não é Detroit” é um truque gramatical. Tal R explicou recentemente à Vogue Magazine que é intencional. “Se você vê uma pintura”, ele diz, “o que você vê é que algo aconteceu no mundo, ou na vida cotidiana do pintor, e então há uma pintura. Isso significa que você está sempre vendo algo depois de um dois-pontos.” Eu concordo com o artista que o dois-pontos aqui é importante. O que aconteceu na vida deste pintor antes de essas pinturas serem feitas é essencial para entender por que esta exposição é ofensiva. O pintor nasceu em Tel Aviv, Israel, e agora vive em Copenhague, Dinamarca. Por dez anos, ele ensinou em Düsseldorf, Alemanha. Se Tal R quisesse fazer uma exposição sobre lugar, talvez o que deveria ter vindo depois do dois-pontos é uma frase como “Isso Não é Tel Aviv”, “Isso Não é Copenhague” ou “Isso Não é Düsseldorf.”

Tal R - Vá para a esquerda, vá para a direita, 2017. Óleo sobre madeira dura, moldura feita pelo artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

O que ele fez em vez disso tem um nome: apropriação cultural. Chamar essa representação aleatória de uma cultura estrangeira desconhecida de “uma meditação sobre lugares dos sonhos” e “identidade” é uma piada de mau gosto. Há muitos anos, os residentes cotidianos de Detroit sofreram literalmente com a atitude de que sua cidade recentemente falida é um “lugar dos sonhos” que os de fora estão livres para reimaginar. Muitos milhares de pessoas criativas e empreendedores se mudaram para Detroit na esperança de refazer sua identidade em algo mais adequado às suas agendas pessoais. A indústria automobilística que construiu e depois destruiu a economia da cidade fez a mesma coisa. Criou um mito e então, bem quando todos estavam totalmente envolvidos, foram atingidos pela cruel realidade. Até o museu que abriga esta exposição está localizado dentro de uma antiga concessionária de automóveis—um símbolo perfeito para o mal-entendido que esta exposição representa.

TAL R - Habakuk, 2017. Acrílico e pigmento sobre tela. 300 x 500 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

A Traição do Simbolismo

Ao ler o título deste show, não posso deixar de pensar na obra-prima surrealista de René Magritte chamada “A Traição das Palavras.” Ela apresenta a imagem de um cachimbo junto com as palavras “Ceci n’est pas une pipe,” ou “Isto não é um cachimbo.” Sobre a pintura, Magritte disse: “Como as pessoas me reprovaram por isso! E ainda assim, você poderia encher meu cachimbo? Não, é apenas uma representação, não é? Então, se eu tivesse escrito na minha imagem 'Isto é um cachimbo', eu estaria mentindo” Magritte estava fascinado pelo que o mundo é, em comparação com o que imaginamos que ele seja. Esta pintura afirma habilmente a diferença fundamental que sempre existe entre a realidade e a arte.

TAL R - Navio em ondas, 2017. Óleo sobre madeira dura, moldura feita pelo artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

Embora Tal R também pareça estar interessado em como o mundo é em comparação ao que imaginamos que ele seja, ele adotou uma estratégia oposta àquela tomada por Magritte. Enquanto Magritte viu muitos cachimbos, Tal R nunca realmente viu Detroit. Se Tal R e o MOCAD estivessem sinalizando de alguma forma que esta exposição é uma crítica às fantasias que infectam tantas pessoas que se mudam para Detroit com esperanças de transformar a cidade, eu estaria chamando isso de um dos melhores shows do ano. Mas o artista e o museu estão apresentando isso, em vez disso, como algo mágico e cheio de idealismo. Ao contrário de “A Traição das Palavras”, “: Isso Não é Detroit” não é uma meta-mensagem—subtexto destinado a nos fazer pensar sobre a absurdidade do que estamos vendo. Em vez disso, é uma mesa-mensagem—uma perspectiva plana, superficial oferecida por um completo outsider. Em um momento em que gerações de jovens nasceram em uma ideia falsa de que podem obter uma compreensão valiosa do mundo apenas com pesquisas na internet, esta exposição eleva essa mentira.

Imagem em destaque: TAL R - Rainbow, 2017. Óleo sobre madeira dura, moldura feita pelo artista. 2 Molduras juntas, cada moldura mede 112 x 82. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

Por Phillip Park