"This is Not Detroit" de Tal R no MOCAD

Em 11 de maio, uma nova exposição do trabalho do pintor dinamarquês nascido em Israel, Tal Rosenzweig, conhecido profissionalmente como Tal R, foi inaugurada no Museu de Arte Contemporânea de Detroit. A mostra me deixou confuso e irritado, mas não por causa do artista ou de sua obra. Na verdade, as pinturas em si são belas, até mesmo inquietantes. Se eu não soubesse do que se tratavam antes de vê-las, eu as elogiaria muito. O que me incomoda é a forma como o conceito da exposição está sendo divulgado pelo museu e escrito pela mídia. Intitulada “: This is Not Detroit” (explicarei o uso estranho dos dois pontos mais adiante), a mostra inclui sete pinturas de grande escala criadas no local pelo artista. Conforme o comunicado de imprensa afirma, as pinturas “retrataram a visão do artista sobre bairros específicos de Detroit que ele nunca visitou.” Esse é, na verdade, todo o fundamento da exposição. Tal R veio a um lugar que nunca visitou pessoalmente antes e pintou grandes pinturas abstratas azuis simbolicamente representando suas diversas comunidades nas paredes do museu local de arte contemporânea. O comunicado de imprensa, exageradamente simpático, continua afirmando: “A instalação complexa e multipartes manifesta a fantasia do artista sobre Detroit, atuando como uma meditação sobre lugares dos sonhos, identidade e fantasia.” Embora eu concorde que há fantasias em jogo aqui, não acho nada desse conceito fantasioso. Isso cheira a orientalismo. Para quem não conhece essa palavra, é um termo geral para o tratamento condescendente que artistas da Europa deram às culturas, povos e lugares do Oriente Médio, África e Ásia no século XIX. Foi bastante comum, por um tempo, que pessoas coloniais pendurassem imagens fantasiosas em suas casas dos lugares que seus países estavam conquistando. Poucos, se algum, artistas orientalistas realmente viajaram para os lugares que pintaram. Eles baseavam suas pinturas em histórias fantásticas e exageradas relatadas pelos invasores. Hoje, o invasor é a internet. Tal R conduziu sua pesquisa sobre Detroit exclusivamente a partir dessas histórias. Ele então absorveu essas mentiras e as transformou nessa vergonha neo-ocidentalista, que oferece pouco mais do que um conjunto de estereótipos abstratos do Mundo Ocidental.

Isso Não Está Certo

Os dois pontos flutuantes colocados no título “: This is Not Detroit” são um truque gramatical. Tal R explicou recentemente à revista Vogue que é intencional. “Se você vê uma pintura,” ele diz, “o que você vê é que algo aconteceu no mundo, ou na vida cotidiana do pintor, e então há uma pintura. Isso significa que você está sempre vendo algo depois de dois pontos.” Concordo com o artista que os dois pontos aqui são importantes. O que aconteceu na vida desse pintor antes dessas pinturas serem feitas é essencial para entender por que essa exposição é ofensiva. O pintor nasceu em Tel Aviv, Israel, e agora mora em Copenhague, Dinamarca. Por dez anos, ele ensinou em Düsseldorf, Alemanha. Se Tal R quisesse fazer uma exposição sobre lugar, talvez o que deveria vir depois dos dois pontos fosse uma frase como “Isto não é Tel Aviv”, “Isto não é Copenhague” ou “Isto não é Düsseldorf.”

Tal R - Vá para a esquerda, vá para a direita, 2017. Óleo sobre placa dura, moldura feita pelo artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

TAL R - Habakuk, 2017. Acrílico e pigmento sobre tela. 300 x 500 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

A Traição do Simbolismo

Ao ler o título desta exposição, não posso deixar de pensar na obra-prima surrealista de René Magritte chamada “A Traição das Palavras.” Ela apresenta a imagem de um cachimbo junto com as palavras “Ceci n’est pas une pipe,” ou “Isto não é um cachimbo.” Sobre a pintura, Magritte disse, “Como as pessoas me repreenderam por isso! E ainda assim, você poderia encher meu cachimbo? Não, é apenas uma representação, não é? Então, se eu tivesse escrito na minha imagem 'Isto é um cachimbo', eu estaria mentindo.” Magritte ficou fascinado pelo que o mundo é, comparado ao que imaginamos que ele seja. Essa pintura afirma habilmente a diferença fundamental que sempre existe entre a realidade e a arte.

TAL R - Navio nas ondas, 2017. Óleo sobre placa dura, moldura feita pelo artista. 82 x 112 cm. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

Embora Tal R também pareça interessado no que o mundo é comparado ao que imaginamos que ele seja, ele adotou uma estratégia oposta à de Magritte. Enquanto Magritte viu muitos cachimbos, Tal R nunca realmente viu Detroit. Se Tal R e o MOCAD estivessem sinalizando de alguma forma que esta exposição é uma crítica às fantasias que infectam tantas pessoas que se mudam para Detroit com esperanças de transformar a cidade, eu chamaria esta de uma das melhores exposições do ano. Mas o artista e o museu a apresentam como algo mágico e cheio de idealismo. Ao contrário de “A Traição das Palavras,” “: This is Not Detroit” não é uma meta-mensagem — um subtexto destinado a nos fazer pensar sobre o absurdo do que estamos vendo. Pelo contrário, é uma mesa-mensagem — uma perspectiva rasa e superficial oferecida por um completo estranho. Em uma época em que gerações de jovens nasceram com a falsa ideia de que podem obter uma compreensão valiosa do mundo apenas por meio de pesquisas na internet, esta exposição eleva essa mentira.

Imagem em destaque: TAL R - Arco-íris, 2017. Óleo sobre placa dura, moldura feita pelo artista. 2 molduras juntas, cada moldura mede 112 x 82. Paradis - Nansensgade 45 A, Baghuset 1366 København K. Cortesia do artista. Imagem de referência.

Por Phillip Barcio