Rosemarie Castoro, Lydia Okumura e Wanda Czelkowska na Terra dos Rapazes, Terra dos Cílios

Neste junho, a localização da Galerie Thaddaeus Ropac em Ely House, Londres, abrirá o que promete ser uma das exposições de galeria mais impactantes do verão. Land of Lads, Land of Lashes irá juxtapor o trabalho de três artistas mulheres—Rosemarie Castoro (1939-2015), Lydia Okumura (n. 1948) e Wanda Czelkowska (n. 1930). Cada uma chegou ao que poderia ser chamado de sua voz estética madura nas décadas de 1960 e 70. Seu trabalho era altamente experimental, conceitualmente rigoroso e tecnicamente avançado. E ainda assim, cada uma dessas escultoras foi ofuscada, em parte por causa de seu gênero, e em parte pela natureza extremamente idiossincrática de seu trabalho. Elas não se encaixavam perfeitamente em uma categoria estética. Não foram nem mesmo abraçadas dentro do vanguardismo. E ainda assim, cada uma, de várias maneiras, exemplificou as preocupações fundamentais de sua geração. Castoro, que era de Brooklyn, fez um trabalho que incorpora com clareza chocante a transição visual e conceitual que ocorreu entre o Minimalismo e o Pós-Minimalismo; Czelkowska, que nasceu em Brześć, Polônia, representa com brutal honestidade e paixão os mundos da Arte Conceitual, Arte Povera e Primitivismo; e Okumura, que nasceu em São Paulo de imigrantes japoneses, captura com confiança e precisão o ponto de encontro entre o Movimento Neo-Concreto e a arte humanística e experiencial. A curadora convidada desta exposição, Anke Kempkes, merece crédito não apenas por encontrar essas três artistas negligenciadas, mas por descobrir o fio intelectual e estético subjacente que conecta suas linguagens visuais, um fio que Land of Lads, Land of Lashes traz à luz de maneiras fascinantes e visualmente emocionantes.

Rosemarie Castor

O título desta exposição, Terra de Rapazes, Terra de Cílios, é retirado de duas obras que Castoro criou em meados da década de 1970. "Terra de Rapazes" é uma coleção de escadas de epóxi com aparência primitiva, de pé em uma multidão com aparência antropomórfica. "Terra de Cílios" se assemelha a um desfile de enormes cílios de epóxi, parecendo aranhas, marchando para frente como uma linha de formigas do exército. Essas duas obras epitomizam a transição que Castoro passou em seu trabalho na década de 1970. Ela começou sua carreira como dançarina e, em seguida, explorou a Abstração Minimalista de Bordas Duras. Gradualmente, ela expandiu seus interesses para incluir o reino onírico e simbólico. Ao longo de sua carreira, seu trabalho capturou uma certa simplicidade despojada, enquanto também transmitia algo no estado bruto de se tornar. Sua obra incluía escultura, pintura, performance e poesia. Ela morreu de câncer em 2015.

Rosemarie Castoro - Terra dos Rapazes, vista da instalação, 1976. © Rosemarie Castoro. Cortesia de Rosemarie Castoro e Anke Kempkes curadoria e consultoria.

Lídia Okumura

A percepção está no coração de tudo o que Okumura cria. Seu primeiro interesse pela arte veio de seu pai, que era calígrafo. Ela então experimentou brevemente com cerâmica, mas diz que preferia a imediata da pintura. Crescendo no Brasil, ela foi influenciada por muitos movimentos diferentes, desde a Land Art até a Arte Povera e o Minimalismo. O que cada uma de suas influências tinha em comum era um sentido conceitual de que a arte poderia criar experiências perceptuais que poderiam ajudar a simplificar a vida, ao unir contradições. Suas obras pioneiras de parede, que estão incluídas nesta exposição, desafiam a classificação. Elas são parte pintura de parede, parte escultura e parte instalação experiencial. Elas oferecem uma brilhante ponte para o trabalho de artistas cinéticos como Jesús Rafael Soto e artistas minimalistas como Sol LeWitt, no entanto, são distintas das obras desses e de quaisquer outros artistas de sua geração.

Lydia Okumura - Labyrinth Variant II. Conceito realizado pela primeira vez no Museu de Arte Moderna, São Paulo, 1984-2018. © Lydia Okumura. Cortesia de Lydia Okumura e Anke Kempkes curadoria e consultoria.

Wanda Czelkowska

Para ter uma ideia das raízes das quais Czelkowska evoluiu, olhe para o "Monumento à Libertação da Região da Warmia e Mazury", em Olsztyn, Polônia. Ela colaborou nesta escultura maciça em 1954. Representa o epítome do heroico Realismo Socialista Pós-Guerra. A partir desse ponto de partida, Czelkowska se tornou mais introspectiva e mais crua. Seu trabalho adotou uma estética primitivista, até que finalmente, na década de 1970, ela criou uma obra de arte que epitomizaria sua maneira de perceber as possibilidades conceituais da arte. Mais de 20 anos para ser realizada, essa obra foi intitulada "Eliminação Absoluta da Escultura como uma Noção de Forma." Como seu nome sugere, representa o pioneirismo desta artista na reavaliação do problema do espaço e como ele se relaciona com a maneira como artistas e espectadores percebem sua relação com as artes plásticas.

Wanda Czelkowska - Cabeça, 1972. © Wanda Czelkowska. Cortesia de Wanda Czelkowska e Anke Kempkes curadoria e consultoria.

O Poder da Descoberta

É sempre uma decepção para mim quando ouço que um artista brilhante tem trabalhado por décadas sem receber o reconhecimento que merece. E embora eu saiba que existem inúmeras razões pelas quais tal situação pode se desenvolver, é uma realidade clara que, muitas vezes, os preconceitos dos poderosos do mundo da arte são o que impede certos artistas de obterem exposição. Não posso deixar de me perguntar se a razão pela qual nunca ouvi falar de Castoro, Okumura ou Czelkowska antes é porque eram artistas mulheres competindo em um mundo dominado por homens. Olhando com olhos contemporâneos para o trabalho inovador que estavam fazendo há meio século, fico perplexo sobre por que seus nomes não são tão conhecidos quanto alguns de seus colegas masculinos, como Fred Sandback e Sol LeWitt, ou mesmo alguns de seus colegas femininos mais conhecidos, como Eva Hesse e Louise Bourgeois.

Pelo menos agora posso celebrar o fato de que esses três artistas estão recebendo o que merecem. Um dos poderes da arte é que ela pode nos lembrar que somos mais do que apenas seres físicos com atributos que podem permitir que outros nos diminuam—temos outro aspecto, algo invisível e difícil de descrever, que nos conecta a outros em um nível metafísico. Esses três artistas, que têm trabalhado continuamente por mais de meio século, mas cujo trabalho eu nunca havia encontrado antes, me deram essa sensação: essa lembrança de que sou mais do que pareço ser. Estou ansioso para ver ainda mais do trabalho deles no futuro e espero que esta exposição abra a porta para mais exposição e mais pesquisa sobre suas conquistas. Land of Lads, Land of Lashes estará em exibição na localização da Ely House em Londres da Galerie Thaddaeus Ropac de 25 de junho a 11 de agosto de 2018.

Imagem em destaque: Rosemarie Castoro - Land of Lads, vista da instalação, 1976. © Rosemarie Castoro. Cortesia de Rosemarie Castoro e Anke Kempkes curadoria e consultoria.

Por Phillip Park