Rosemarie Castoro, Lydia Okumura e Wanda Czelkowska na Terra dos Rapazes, Terra dos Cílios

Neste junho, a sede da Galerie Thaddaeus Ropac em Ely House, Londres, abrirá o que promete ser uma das exposições de galeria mais impactantes do verão. Land of Lads, Land of Lashes colocará lado a lado o trabalho de três artistas mulheres — Rosemarie Castoro (1939-2015), Lydia Okumura (n. 1948) e Wanda Czelkowska (n. 1930). Cada uma delas chegou ao que poderia ser chamado de sua voz estética madura nas décadas de 1960 e 1970. Seu trabalho foi altamente experimental, conceitualmente rigoroso e tecnicamente avançado. E ainda assim cada uma dessas escultoras foi ofuscada, em parte por causa de seu gênero, e em parte pela natureza extremamente idiossincrática de suas obras. Elas não se encaixavam facilmente em uma categoria estética. Nem sequer foram abraçadas pela vanguarda. E ainda assim cada uma, de várias maneiras, exemplificou as preocupações fundamentais de sua geração. Castoro, que veio do Brooklyn, criou obras que incorporam com clareza chocante a transição visual e conceitual ocorrida entre o Minimalismo e o Pós-Minimalismo; Czelkowska, nascida em Brześć, Polônia, representa com brutal honestidade e paixão os mundos da Arte Conceitual, Arte Povera e Primitivismo; e Okumura, nascida em São Paulo de imigrantes japoneses, captura com confiança e precisão o ponto de encontro entre o Movimento Neoconcreto e a arte humanística e experiencial. A curadora convidada desta exposição, Anke Kempkes, merece crédito não apenas por encontrar essas três artistas negligenciadas, mas por descobrir o fio intelectual e estético subjacente que conecta suas linguagens visuais, um fio que Land of Lads, Land of Lashes traz à luz de maneiras fascinantes e visualmente emocionantes.

Rosemarie Castoro

O título desta exposição, Land of Lads, Land of Lashes, é retirado de duas obras que Castoro criou em meados da década de 1970. “Land of Lads” é uma coleção de escadas primitivas de epóxi em pé, formando uma multidão com aparência antropomórfica. “Land of Lashes” se assemelha a um desfile de cílios gigantes de epóxi, parecidos com aranhas, marchando para frente como uma linha de formigas do exército. Essas duas obras simbolizam a transição que Castoro experimentou em seu trabalho nos anos 1970. Ela começou sua carreira como bailarina e depois explorou a Abstração Minimalista de Borda Dura. Gradualmente, expandiu seus interesses para incluir o reino onírico e simbólico. Ao longo de sua carreira, seu trabalho capturou uma certa simplicidade reduzida, ao mesmo tempo em que transmitia algo no estado bruto de vir a ser. Seu conjunto de obras inclui escultura, pintura, performance e poesia. Ela faleceu de câncer em 2015.

Rosemarie Castoro - Land of Lads, vista da instalação, 1976. © Rosemarie Castoro. Cortesia de Rosemarie Castoro e curadoria e consultoria de Anke Kempkes

Lydia Okumura

A percepção está no cerne de tudo que Okumura cria. Seu interesse inicial pela arte veio de seu pai, que era calígrafo. Ela então experimentou brevemente com cerâmica, mas diz que preferia a imediaticidade da pintura. Crescendo no Brasil, foi influenciada por muitos movimentos diferentes, desde Land Art até Arte Povera e Minimalismo. O que cada uma dessas influências tinha em comum era a noção conceitual de que a arte poderia criar experiências perceptivas que ajudassem a simplificar a vida, ao unir contradições. Suas obras pioneiras de parede, incluídas nesta exposição, desafiam a classificação. São parte pintura mural, parte escultura e parte instalação experiencial. Oferecem uma ponte brilhante para o trabalho de artistas cinéticos como Jesús Rafael Soto e artistas minimalistas como Sol LeWitt, mas são distintas das obras desses e de quaisquer outros artistas de sua geração.

Lydia Okumura - Labyrinth Variant II. Conceito inicialmente realizado no Museu de Arte Moderna, São Paulo, 1984-2018. © Lydia Okumura. Cortesia de Lydia Okumura e curadoria e consultoria de Anke Kempkes

Wanda Czelkowska

Para ter uma ideia das raízes de onde Czelkowska evoluiu, observe o “Monumento à Libertação da Região de Warmia e Mazury”, em Olsztyn, Polônia. Ela colaborou nesta escultura monumental em 1954. Representa o ápice do Realismo Socialista heroico do pós-guerra. A partir desse ponto de partida, Czelkowska tornou-se mais introspectiva e mais crua. Seu trabalho adotou uma estética primitivista, até que finalmente, na década de 1970, ela criou uma obra de arte que epitomaria sua forma de perceber as possibilidades conceituais da arte. Levando mais de 20 anos para ser realizada, essa obra foi intitulada “Eliminação Absoluta da Escultura como Noção de Forma.” Como o nome sugere, representa o pioneirismo dessa artista na reavaliação do problema do espaço e de como ele se relaciona com a forma como artistas e espectadores percebem sua relação com as artes plásticas.

Wanda Czelkowska - Cabeça, 1972. © Wanda Czelkowska. Cortesia de Wanda Czelkowska e curadoria e consultoria de Anke Kempkes

O Poder da Descoberta

Sempre me decepciona quando ouço que uma artista brilhante tem trabalhado por décadas sem receber o reconhecimento que merece. E embora eu saiba que há inúmeras razões pelas quais tal situação pode se desenvolver, é uma realidade clara que, muitas vezes, os preconceitos dos detentores do poder no mundo da arte são o que impedem certos artistas de obterem exposição. Não posso deixar de me perguntar se a razão pela qual nunca ouvi falar de Castoro, Okumura ou Czelkowska antes é porque eram artistas mulheres competindo em um mundo dominado por homens. Olhando com olhos contemporâneos para o trabalho inovador que elas faziam há meio século, fico perplexo por que seus nomes não são tão conhecidos quanto alguns de seus colegas homens, como Fred Sandback e Sol LeWitt, ou mesmo algumas de suas colegas mulheres mais conhecidas, como Eva Hesse e Louise Bourgeois.

Pelo menos agora posso celebrar o fato de que essas três artistas estão recebendo o reconhecimento que merecem. Um dos poderes da arte é que ela pode nos lembrar que somos mais do que apenas seres físicos com atributos que podem permitir que outros nos diminuam — temos outro aspecto, algo invisível e difícil de descrever, que nos conecta aos outros em um nível metafísico. Essas três artistas, que trabalharam de forma constante por mais de meio século, mas cujas obras nunca encontrei antes, me deram essa sensação: esse lembrete de que sou mais do que pareço ser. Espero ver ainda mais do trabalho delas no futuro e espero que esta exposição abra a porta para mais exposição e mais pesquisa sobre suas conquistas. Land of Lads, Land of Lashes estará em exibição na sede Ely House, em Londres, da Galerie Thaddaeus Ropac de 25 de junho a 11 de agosto de 2018.

Imagem em destaque: Rosemarie Castoro - Land of Lads, vista da instalação, 1976. © Rosemarie Castoro. Cortesia de Rosemarie Castoro e curadoria e consultoria de Anke Kempkes

Por Phillip Barcio