A Renascença Abstrata de Raoul de Keyser no SMAK
Raoul de Keyser foi um mestre em criar obras que incorporam as ideias de resposta e redução. Ele respondia à realidade, interpretando intuitivamente a paisagem visual de sua vida. Mas ele reduzia essa paisagem visual aos seus elementos mais simples, expressando sua essência simplificada na pintura. A obra que criou está cheia de imagens simples, elegantes e pictóricas. Às vezes, parecem lembrar o mundo físico — uma cena de rua, uma colina ou um campo esportivo — mas nunca de forma explícita. Em vez disso, carregam consigo as sensações de tempo e lugar. Além de ser um artista prolífico, de Keyser também foi um jornalista e comunicador consciencioso. Quando faleceu, deixou para trás não apenas centenas de pinturas, desenhos e gravuras, mas também um arquivo de cartas, fotografias e outros documentos que registram suas fascinantes experiências pessoais e profissionais. O Stedelijk Museum voor Actuele Kunst (S.M.A.K.) em Gent, Bélgica, a apenas 20 km de Deinze, onde de Keyser viveu toda a sua vida, está atualmente realizando uma exposição de seus arquivos pessoais, até 18 de fevereiro de 2018. Depois, ainda em 2018, o museu abrirá uma retrospectiva abrangente de de Keyser, a primeira desde sua morte, que apresentará mais de 150 obras feitas entre 1964, o ano em que de Keyser concluiu seu ano de estudos na Academia de Belas Artes em Deinze, e 2012, o ano de seu falecimento. Por ser em grande parte autodidata, de Keyser foi frequentemente ridicularizado por críticos que o consideravam um amador. Mas sua falta de credenciais acadêmicas não afetou a qualidade duradoura de seu trabalho. Olhando para sua obra hoje, é fácil entender por que esse gênio sutil é agora considerado por alguns como o maior pintor abstrato belga dos últimos 50 anos.
Uma Nova Visão
No início dos anos 1960, a tendência emergente na arte flamenga era encontrar novas formas de se envolver com os conceitos de abstração e figuração. Um pequeno grupo de artistas com esse objetivo comum se reuniu e se autodenominou Nova Visão. Eles acreditavam que, como a abstração fazia parte da arte fina há quase duas gerações, viviam em um mundo onde as pessoas comuns começavam a perceber qualidades visuais formais e abstratas dentro da paisagem visual do mundo real. Portanto, elementos abstratos poderiam ser combinados com a figuração de maneiras que criassem novos tipos de imagens — imagens da nova realidade abstrata. A abordagem deles compartilhava muito com a ideia geral que se espalhava pelo mundo na época, de que a arte deveria ter mais em comum com a vida cotidiana.
Dentro do movimento Nova Visão, artistas como Etienne Elias, Alphons Freijmuth, Franz Ringel e Ans Wortel focavam fortemente no extremo figurativo do espectro, pintando retratos vivos e rústicos de pessoas. Enquanto isso, artistas como Hans Ebeling Koning, Peter Pongratz e HAP Grieshaber concentravam-se mais na natureza, criando imagens quase abstratas de paisagens naturais e animais. E um pequeno número de membros da Nova Visão, notadamente Raoul de Keyser, levou a ideia da abstração figurativa ao seu extremo mínimo, simplificando os elementos figurativos na obra ao máximo e ampliando a essência abstrata da realidade cotidiana até seu limite.
Raoul De Keyser - Correctie, 1973/1982, Coleção S.M.A.K., © 2017 S.M.A.K.
Realidades Abstratas
A exposição de arquivos atualmente em exibição no S.M.A.K. demonstra vividamente como de Keyser chegou à sua linguagem visual distinta. Usando suas correspondências, escritos e diários criativos, a exposição desenvolve três temas particulares que dominam sua obra. O primeiro tema foca em como de Keyser se relacionava com suas pinturas como objetos. Ele as via como coisas autorreferenciais e irônicas que podiam ser apreciadas não apenas pelo assunto ou significado que carregavam, mas como coisas formais e materiais com tanta relevância inerente quanto qualquer outro objeto no mundo físico.
O segundo tema reconcilia o poético com o pictórico ao traçar o processo de simplificação estética que guiava de Keyser em seu ateliê. Como um poeta que expressa o inexprimível, de Keyser visualizava o invisível. Ele podia olhar para o mundo e ver geometria, padrões e cores, e então olhar para linhas, formas e cores e ver o mundo inteiro. O terceiro tema foca em sua fotografia. As fotos que ele tirou e colecionou parecem mostrar um ponto intermediário entre a realidade física tridimensional e suas pinturas bidimensionais. Ao comparar essas fotos com suas pinturas, fica claro que um processo simples e gracioso estava em ação, um processo despretensioso e puro.
Raoul De Keyser - Flank, 1992, Coleção S.M.A.K., © 2017 S.M.A.K.
Pré-Posminimalismo
A primeira vez que vi uma pintura de de Keyser, pensei em Richard Tuttle. Tuttle nasceu 11 anos depois de de Keyser, e em um hemisfério diferente, em New Jersey. Tuttle está associado ao Posminimalismo, uma tendência na arte nomeada pela primeira vez no início dos anos 1970. Embora uma descrição definitiva seja difícil de verbalizar, o Posminimalismo era geralmente visto como uma tentativa de abordar a linguagem visual simplificada do Minimalismo de maneiras simples e diretas, usando materiais do cotidiano. Vejo uma linhagem direta entre o Posminimalismo e a Nova Visão. Embora ambos possam ter trabalhado de extremos diferentes, eles se uniram por meio de artistas como de Keyser e Tuttle — artistas que buscavam os meios mais simples para fazer uma declaração, e que deixavam suas obras abertas, permitindo que os materiais e imagens transcendam sua intenção original.
O que talvez seja mais impressionante em de Keyser é o impacto de seu trabalho, apesar da falta de complexidade. De Keyser usava a tinta de uma forma que expressava o amor pela tinta. Ele fazia formas que expressavam o amor pelas formas. Criava composições que expressavam o amor por ver relações entre objetos no espaço. Ele conectava os blocos básicos da criação artística com as experiências visuais básicas da vida cotidiana. Ao fazer isso, encontrou outra conexão, que transparece em seu trabalho — entre a antiga necessidade humana de fazer imagens do mundo e o desejo contemporâneo de examinar o que nossa relação com esse mundo pode significar.
Raoul De Keyser - Hellepoort 7, 1985, Coleção S.M.A.K., © 2017 S.M.A.K.
Imagem em destaque: Raoul De Keyser - Grenier 14, 1992, Coleção S.M.A.K., © 2017 S.M.A.K.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio
