Os Anos Legais em LA e as Primeiras Obras de Judy Chicago

Judy Chicago está facilmente entre as artistas mais influentes da atualidade. Sua instalação monumental “Dinner Party” (1974-79), parte ícone minimalista e parte obra-prima feminista, inspirou críticas e elogios simultâneos, estabelecendo-a como uma pioneira cultural. No entanto, muitos ainda desconhecem seu trabalho inicial. Chicago tem sido uma integrante vital e prolífica da vanguarda desde os anos 1970, de modo que muitas de suas obras experimentais da década de 1960 nunca foram vistas por espectadores contemporâneos, incluindo muitos de seus maiores admiradores. Felizmente, neste verão, em antecipação a uma retrospectiva de Judy Chicago que será inaugurada em dezembro no Miami MOCA durante a Art Basel Miami Beach, a Villa Arson em Nice, França, está sediando uma exposição inovadora que visa trazer suas primeiras experimentações de volta à luz, para lhes dar o respeito que merecem. Intitulada Los Angeles, the cool years / Judy Chicago, a exposição oferece um olhar detalhado e íntimo sobre as muitas fases estéticas pelas quais Chicago passou até a criação de “Dinner Party.” Ela mostra a incrível variedade de ideias que essa artista desenvolveu durante aquela década vital e oferece um vislumbre de um gênio inegável que foi, e ainda é, completamente dedicado à abertura e ao crescimento.

O Poder de um Nome

Judith Sylvia Cohen nasceu em Chicago, Illinois, em 1939. Seu pai, Arthur Cohen, era um rabino liberal e de mente aberta que também incutiu tanto em Judy quanto em seu irmão uma apreciação pelas artes e música, assim como uma valorização pela igualdade de gênero e respeito pelos direitos dos trabalhadores. Judy tinha apenas cinco anos quando começou a fazer aulas no Instituto de Arte de Chicago. Mas, infelizmente, seu pai faleceu quando Judy tinha apenas 13 anos. Cinco anos depois, Judy deixou sua cidade natal e mudou-se para a Califórnia, onde se matriculou como estudante de arte na UCLA. Lá, conheceu seu primeiro marido, Jerry Gerowitz, que tragicamente morreu apenas cinco anos depois em um acidente de carro, deixando Judy viúva aos 23 anos. Junto a essas perdas devastadoras, de seu pai e do primeiro marido, Judy se viu diante da cruel e irônica noção de que os únicos nomes pelos quais ela havia sido conhecida pertenciam a homens. Apesar do amor que sentia por eles, ela ressentia o fato de nunca ter tido a chance de escolher sua própria identidade.

Judy Chicago - Flight Hood, 1965-2011. Pintura spray sobre capô de Corvair, 109 x 109 x 71,1 cm. Cortesia da artista e Salon 94 Gallery, Nova York. ADAGP 2018

Enquanto trabalhava para obter seu mestrado, Judy lutava para entender qual era sua verdadeira identidade e se perguntava como deveria se chamar. Por volta de 1965, ela iniciou uma série de pinturas em capôs de carro que envolviam simbologia relacionada a papéis de gênero e sexualidade. A superfície, por sua vez, fala dolorosamente das circunstâncias em que seu amor havia morrido recentemente. Em 1967, foi publicado um ensaio de Lucy Lippard e John Chandler intitulado “A Desmaterialização da Arte”, que inspirou Judy a contemplar o verdadeiro valor dos objetos concretos e, por extensão, dos rótulos materiais relacionados à identidade. Ela expressou suas ideias sobre o tema em 1969 com uma série de obras Atmosphere, nas quais fogos de artifício criavam nuvens de fumaça efêmera. Em 1970, seu trabalho a ajudou a alcançar um momento de resolução. Ela dissolveu seu eu passado e emergiu como uma artista mais confiante e autorrealizada. Em celebração, publicou um anúncio na Artforum e simultaneamente pendurou uma faixa em uma de suas exposições individuais, que dizia: “Judy Gerowitz por meio deste se despoja de todos os nomes impostos a ela pela dominação social masculina e escolhe seu próprio nome, Judy Chicago.”

Judy Chicago - Evening Fan da série Fresno Fans, 1971. Laca acrílica pulverizada sobre acrílico, 152,4 x 304,8 cm. Cortesia da artista e Salon 94 Gallery, Nova York. ADAGP 2018

Todas as Formas e Cores

Além das obras muito pessoais que Judy Chicago criou durante os anos 1960, ela também produziu vários conjuntos de trabalhos que abordavam questões mais acadêmicas que estavam surgindo no mundo da arte naquela época. A exposição atual na Villa Arson em Nice reconstrói várias dessas peças inovadoras. Uma delas é “Feather Room” (1967), um espaço de galeria em forma de cubo branco cheio de penas até a altura dos joelhos. Outra, intitulada “Rearrangeable Rainbow Blocks” (1965), oferece uma perspectiva lúdica e baseada no jogo sobre o Minimalismo, contrapondo o ponto de vista estoico e dominado por homens de artistas como Donald Judd com algo fluido, criativo e aberto. Ver essas obras juntas, ao lado de suas peças em capôs de carro e imagens da série Atmospheres, oferece uma visão muito mais complexa de Chicago do que a maioria das outras exposições já ofereceu no passado. Esta mostra retrata uma pessoa espirituosa, inteligente e altamente conceitual, que não tem medo de expressar tanto seu lado intelectual quanto seu lado poético e humano. É uma exposição rica em sentimento e cheia de coração, oferecendo-nos um vislumbre simpático e completo de Chicago que esta artista merece.

Judy Chicago - Rearrangeable Rainbow Blocks, 1965. Laca sobre alumínio, 12 elementos: 6 blocos 30,5 x 30,5 x 121,9 cm e 6 blocos 61 x 61 x 30,5 cm. Cortesia da artista e Salon 94 Gallery, Nova York. ADAGP 2018

Além disso, Géraldine Gourbe, a curadora desta exposição, perseguiu a ideia inovadora de reimaginar quais são as limitações de uma exposição individual. Chamando esta mostra de “uma exposição monográfica e coletiva”, ela a curou a partir da perspectiva de que não podemos realmente apreciar plenamente o trabalho que Chicago fez durante esse período essencial de sua vida sem também ver algumas obras importantes de vários contemporâneos que a influenciaram diretamente. Eu adoro essa ideia, de que uma exposição individual também possa incluir apenas uma pequena amostra de obras de outros artistas que inspiraram a artista em destaque a criar as obras que estão em exibição. Neste caso, as outras obras em exibição são de Marcia Hafif, John McCracken, Robert Morris, Bruce Nauman, Pat O'Neill e DeWain Valentine, cada um um inovador por direito próprio. Eles ajudam a demonstrar que, apesar de passar por circunstâncias intensamente pessoais, Chicago não trabalhava ou pensava em um vácuo. Além disso, eles não diminuem Chicago, mas elevam seu gênio ao especificar exatamente como ela se destacou dos outros artistas brilhantes de sua geração, mesmo enquanto eles ajudaram a moldar sua visão. Se você estiver na França neste verão ou outono e quiser experimentar esta extraordinária exposição por si mesmo, Los Angeles, the cool years / Judy Chicago está em exibição na Villa Arson Nice até 4 de novembro de 2018.

Imagem em destaque: Judy Chicago - Modelo para Fresno Fan #6, 1971. Laca acrílica pulverizada sobre acrílico, dimensões com moldura: 38,1 x 76,2 cm. Cortesia da artista e Salon 94, Nova York. ADAGP 2018

Por Phillip Barcio