Os Artistas Abstratos Mais Importantes do Século 21 – Até Agora

Se você é como eu, mesmo tendo escrito este texto, pode se sentir um pouco incomodado com o título deste artigo. Como, com apenas duas décadas, eu poderia saber quem serão os artistas mais importantes do século 21? Em 1920, muitos dos artistas mais importantes do século 20 ainda nem haviam nascido. E, afinal, qual é o critério para determinar se um artista é importante? Embora eu concorde com esses pontos, ainda assim acho útil fazer um balanço de tempos em tempos sobre quais artistas considero importantes e por quê, e o início de uma nova década parece uma desculpa perfeita. Quanto ao que define um artista importante, em meus 11 anos como jornalista de arte (uma gota no oceano comparado a muitos colegas), ouvi dezenas de respostas para essa pergunta. A maioria das pessoas recorre a três métricas: fama, preços em leilões e inclusão em exposições e coleções prestigiadas. No entanto, embora essa possa ser a tríade da notoriedade que garante a um artista uma página na Wikipédia, na minha opinião, isso tem pouco a ver com tornar um artista importante. Para mim, a única medida satisfatória da importância de um artista é a influência que ele exerce sobre outras pessoas. Artistas importantes inspiram as pessoas a continuar acreditando no valor da arte e convencem outras a tentar criar sua própria arte ou a continuar fazendo-a. Quanto a quem está incluído nesta lista, é inevitável que ela seja incompleta, imprecisa e controversa; todas as listas são assim. No entanto, cada um desses dez artistas merece estar aqui por causa da influência que já exerceram tanto sobre outros artistas quanto sobre pessoas fora do campo da arte. Eles são polinizadores, espalhando os ingredientes necessários de inspiração, experimentação e ação, para que a abstração continue a prosperar no futuro.

Tomma Abts

Por quase duas décadas, a pintora alemã Tomma Abts (n. 1967) tem feito repetidamente pinturas do mesmo tamanho — 48 x 38 cm. Ela trabalha intuitivamente para criar composições abstratas, geométricas que seguem sua própria lógica, frequentemente pintando várias camadas sobre as composições até ficar satisfeita, deixando as cristas de impasto das camadas anteriores aparecerem. Livre de qualquer estilo visual, dedicada apenas ao seu método, Abts é famosa por seu ritmo lento de trabalho. Apesar de não ser prolífica e de ignorar a demanda para definir seu estilo visual, Abts tornou-se a primeira pintora a ganhar o Prêmio Turner — prova viva do valor de encontrar seu próprio caminho.

Tomma Abts - Feke, 2013. Acrílico e óleo sobre tela. 48 x 38 cm, 18 7/8'' x 15''. Cortesia Coleção Particular, Nova York. Serpentine Galleries.

Mark Bradford

Mark Bradford (n. 1961) combina os métodos de pintura, colagem e décollage para criar imagens abstratas que mapeiam sua relação entre as realidades físicas e culturais do presente e do passado. Seus materiais e processos inspiraram uma geração de artistas a criar obras táteis que falam sobre a troca entre crescimento e decadência. Além de sua carreira artística, Bradford é um influente organizador comunitário, colaborando com a filantropa Eileen Harris Norton e o ativista Allan Dicastro para criar o Art + Practice, um lugar onde vizinhos em situação de risco, como jovens que saem do sistema de acolhimento, podem participar das artes.

Mark Bradford - Monster, 2009. Materiais impressos, acrílico, papel carbono, barbante, papel e mídia mista sobre tela. 102 x 144 pol. (259,08 x 365,76 cm). Coleção SFMOMA. © Mark Bradford

Charline von Heyl

A pintora abstrata alemã Charline von Heyl (n. 1960) rejeita o cinismo do Pós-Modernismo em favor da crença de que algo novo pode surgir de seus escombros. Von Heyl adota toda a história visual como seu material de origem, combinando inúmeras referências de maneiras individualistas que sugerem que somos herdeiros de um legado estético muito mais rico e diverso do que nossos professores de história da arte costumam admitir.

Charline von Heyl - Sem título, 2007. Uma de uma série de dez monotipias com litografia, xilogravura,
serigrafia e impressão digital, com acréscimos de tinta, acrílico e colagem. Fundo para o Século Vinte e Um. Coleção MoMA. © Charline von Heyl

Nicholas Hlobo

O artista multidisciplinar sul-africano Nicholas Hlobo (n. 1975) representa a vanguarda de um tempo esperançoso em que dados e análises se tornarão menos importantes que sentimento e criatividade. Seu trabalho é informado por sua identidade, mas ele vai destemidamente além dos fatos de suas influências culturais — fatos que poderiam forçá-lo a fazer obras apenas sobre o que é — para conjurar obras abstratas semi-mágicas que buscam um sentido do que poderia ser.

Nicholas Hlobo - Amasuntswana, 2018. Cobre. 130 x 287 x 185 cm (51,18 x 112,99 x 72,83 pol.). Lehmann Maupin. © Nicholas Hlobo

Jim Lambie

O artista escocês Jim Lambie (n. 1964) une o conceito central da Pop Art — que as pessoas “entendam” — com os aspectos mais intangíveis da Abstração. As enormes instalações de chão pelas quais Lambie é mais conhecido encontram um terreno comum entre essas posições, tirando o formalismo das paredes e preenchendo o espaço tangível com cor, linha, superfície e brilho. Suas instalações provocam interações cotidianas sem pressão com os espectadores, que agora podem literalmente se ver dentro da obra.

Jim Lambie - Sound System, 2015. Vinil metálico colorido. Galeria Roslyn Oxley9. © Jim Lambie

Julie Mehretu

Encontrar uma pintura da pintora etíope-americana Julie Mehretu (n. 1970) é ser convidado a entrar em uma civilização visual inteiramente nova. Cada uma de suas composições abstratas surge como um organismo complexo e vivo, espalhando-se, multiplicando-se e desenvolvendo estruturas e interdependências cada vez mais complicadas. Mehretu expressa perfeitamente as múltiplas ansiedades e oportunidades da era interconectada a que pertencemos.

Julie Mehretu - Stadia II, 2004. Tinta e acrílico sobre tela. 272,73 × 355,92 × 5,71 cm (107 2/5 × 140 1/10 × 2 1/5 pol.). Performa, Nova York. Doação de Jeanne Greenberg Rohatyn e Nicolas Rohatyn e Fundo de Aquisição A. W. Mellon. © Julie Mehretu

Odili Donald

O pintor abstrato nigeriano-americano Odili Donald Odita (n. 1966) faz parte de uma onda de artistas internacionais que trazem atenção global às interconexões entre as heranças da arte indígena e o Modernismo Ocidental. Odita mistura os padrões, cores e formas de sua Nigéria natal com as estratégias estéticas da abstração modernista, frequentemente exibindo suas obras de grande escala em locais públicos, onde se tornam a materialização da energia e da universalidade em escala arquitetônica.

Odili Donald Odita - Desert Sun, 2014. Acrílico sobre tela. 72 x 90 polegadas. Galeria Jack Shainman, Nova York. © Odili Donald Odita

Eva Rothschild

A escultora abstrata irlandesa Eva Rothschild (n. 1971) declara com ousadia que o ativismo está embutido na escolha de fazer arte abstrata. Em uma era em que o conteúdo narrativo parece ser rei, Rothschild demonstra como as linguagens visuais atemporais evidentes no Suprematismo, Construtivismo e Minimalismo podem criar formas abstratas ousadas e novas que falam de liberdade, independência, diversidade e paz.

Eva Rothschild - xxx, 2013. Alumínio e tinta. 280 x 560,5 x 279,5 cm. Foto: © Eva Rothschild, Cortesia Stuart Shave/Modern Art, Londres e Galerie Eva Presenhuber, Zurique

Thomas Scheibitz

O artista alemão Thomas Scheibitz (n. 1968) responde à questão de como o capricho e o jogo podem ser levados a sério no campo da arte abstrata, mesmo em uma era marcada pela ansiedade. Combinando as linguagens legadas de movimentos como Rayonismo, Futurismo e Cubismo com ecos de representações arquitetônicas e design do meio do século, Scheibitz cria obras estranhamente familiares que parecem ter emergido de um universo estético paralelo.

Pae White

A artista americana Pae White (n. 1963) usa a abstração para nos mostrar imagens reconhecíveis do nosso tempo. Suas obras fantásticas combinam retratos das forças da natureza com fragmentos lançados do nosso presente hiper-digitalizado e hiper-materializado, mostrando às vezes cenas assustadoras da união entre estrutura e confusão.

Imagem em destaque: Charline von Heyl - The Language of the Underworld, 2017. Acrílico e carvão sobre linho. 90 × 108". © Charline von Heyl
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio