O Poder do Aço nas Esculturas do Falecido Alf Lechner

Quando ele morreu em 27 de fevereiro de 2017, Alf Lechner era um dos escultores mais prolíficos do mundo. No entanto, ele não era amplamente conhecido fora de sua Alemanha natal. A razão para seu perfil relativamente baixo é lendária. Lechner começou a pintar quando criança. Ele era talentoso o suficiente para que o aclamado pintor de paisagens alemão Alf Bachman notasse suas habilidades e o colocasse sob sua tutela. Embora Lechner adorasse fazer arte, ele era suspeito do mundo da arte. Assim, para ganhar dinheiro, ele se concentrou em sua outra paixão: inventar. Ele começou um negócio vendendo suas invenções e, quando tinha 38 anos, a empresa era valiosa o suficiente para que ele a vendesse. A venda rendeu a Lechner dinheiro suficiente para que ele sentisse que poderia ser artista pelo resto de sua vida sem se preocupar em vender seu trabalho. No entanto, quando ele começou a expor seu trabalho cinco anos após vender sua empresa, o público alemão reagiu positivamente e Lechner acabou desfrutando de uma carreira longa e lucrativa como um artista de sucesso. Ao longo dos 60 anos em que esteve profissionalmente ativo, ele criou mais de 50 séries distintas de esculturas em aço, cada uma expandindo seu conhecimento enciclopédico de seu material e expressando sua crença nas forças da simplicidade e resistência.

O Homem de Aço

Alf Lechner realizou sua primeira exposição de escultura na Galeria Heseler em Munique em 1968, quando tinha 43 anos. Chamado Deformações, o show consistia em 17 esculturas feitas de aço. Lechner havia se interessado pela primeira vez nas propriedades do aço como inventor e começara a experimentar com ele alguns anos antes de vender seu negócio. Ele ficou impressionado com as propriedades contraditórias do material: que é denso, pesado e forte, mas que também pode ser manipulado de quase infinitas maneiras.

Para as esculturas em sua primeira exposição, Lechner usou tubos de aço revestidos de branco. Ao contrário de barras de aço sólido, ele podia colapsar os tubos facilmente, esmagando-os, dobrando-os e distorcendo sua aparência física. Com cada escultura, ele tentava alcançar uma declaração estética precisa e harmoniosa de equilíbrio. Todo o trabalho foi feito mentalmente antecipadamente, enquanto ele imaginava os princípios orientadores que queria expressar com cada peça. A manipulação física do material foi então realizada com o mínimo de esforço, a fim de expressar a importância da simplicidade.

Alf Lechner - Sculpture 108/1968 (left), Alf Lechner - Sculpture 102/1967 (middle), and Alf Lechner - Sculpture 111/1968 (right), as exhibited in the first Alf Lechner exhibition, © Lechner Museum

Resistência

Além da simplicidade, Lechner também se preocupava com a ideia de resistência. Ele uma vez disse: “Se não mostrar resistência, não estou interessado.” Sua fascinação pela resistência habitava dois reinos simultâneos, mas diferentes. O primeiro é o da resistência cooperativa. Nesse reino, as forças naturais do universo, como o magnetismo ou a gravidade, colaboram em uma demonstração equilibrada de harmonia por meio de sua tendência inerente de resistir umas às outras. Um exemplo de como Lechner manifestou esse reino da resistência é sua Escultura 4/1973, que coloca duas formas de aço uma contra a outra de tal forma que se tornam estáveis por meio de sua resistência mútua.

O segundo reino da resistência é o da não-cooperação. Este é o reino da divisividade e da incompatibilidade. Lechner manifestou este reino de resistência através do uso da não-conformidade visual. Por exemplo, sua escultura pública intitulada Mo / 184/1970, localizada na cidade ocidental alemã de Monschau, consiste em três tubos de aço quadrados idênticos dobrados em um padrão idêntico, e um quarto tubo, semelhante em aparência, mas deformado de maneira diferente, que se projeta orgulhosamente para cima a partir dos outros três. A individualidade da quarta forma é uma declaração de resistência, no sentido sócio-político da palavra.

Alf Lechner - Sculpture 4/1973, Square stainless steel tube, ground (left) and Alf Lechner - Sculpture in public space Mo / 184/1970, Heavy-walled square steel tube (right), © Lechner Museum

Limites de material

Lechner se concentrou em formas geométricas ao longo da maior parte de sua carreira. Ele fez múltiplas esferas de aço forjado e trabalhou frequentemente com triângulos, cunhas e retângulos. Mais comumente, ele trabalhava com quadrados ou cubos, que valorizava por suas qualidades objetivas inerentes. A geometria expressa o que a maioria das pessoas considera ser a qualidade fundamental do aço: sua estabilidade. Mas, à medida que amadureceu em sua compreensão do aço, Lechner repetidamente encontrou oportunidades para expressar sua natureza oposta complementar também.

De fato, o aço não é tão fácil de manipular quanto, digamos, o alumínio. Portanto, a maioria das pessoas normalmente não escolheria o aço para a construção de formas graciosas, finas e fluidas. Mas Lechner encontraria maneiras, como ele disse, de “minar os limites” de seus materiais, ultrapassando o que tradicionalmente se considerava capaz de alcançar para criar declarações estéticas que falam mais sobre o aspecto menos apreciado do aço: seu potencial de ceder.

Alf Lechner - Relief Relief, 1986, Federal Post Building, Bavaria, © Lechner Museum

O Museu Lechner

Outra possível razão pela qual Lechner não é mais conhecido internacionalmente tem a ver com uma desvantagem de trabalhar com aço sólido e forjado: é difícil encontrar espaços de exposição capazes de suportar o peso da obra. Na década de 1980, ele abordou essa questão de uma maneira divertida em uma série chamada Sinking Bodies, que parecia mostrar suas esculturas de aço desaparecendo no chão.

Quando chegou a hora de construir o museu dedicado ao seu trabalho, o Museu Lechner em Ingolstadt, Alemanha, os arquitetos deram a ele os pisos de galeria mais fortes do mundo, cuja resistência só é igualada por alguns pisos da Tate London. Os pisos são capazes de suportar o peso físico das realizações monumentais que Lechner deixou para trás, proporcionando aos visitantes o prazer de simplesmente desfrutar da leveza transcendente de seu ser.

Alf Lechner - Sinking Bodies, 1984, solid forged steel, © Lechner Museum

Imagem em destaque: Alf Lechner - Escultura bridging, 1997, Aço forjado, laminado e dobrado, © Museu Lechner
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park