O Poder do Aço nas Esculturas do Falecido Alf Lechner

Quando faleceu em 27 de fevereiro de 2017, Alf Lechner era um dos escultores mais prolíficos do mundo. No entanto, ele não era amplamente conhecido fora de sua terra natal, a Alemanha. A razão para seu perfil relativamente baixo é lendária. Lechner começou a pintar ainda criança. Ele tinha talento suficiente para que o renomado pintor alemão de paisagens Alf Bachman notasse suas habilidades e o tomasse sob sua tutela. Embora Lechner adorasse fazer arte, ele desconfiava do mercado artístico. Então, para ganhar dinheiro, ele se concentrou em sua outra paixão: inventar. Ele iniciou um negócio vendendo suas invenções e, aos 38 anos, a empresa já tinha valor suficiente para que ele a vendesse. A venda rendeu a Lechner dinheiro suficiente para que ele sentisse que poderia ser artista pelo resto da vida sem se preocupar em vender suas obras. No entanto, quando começou a expor seu trabalho cinco anos após vender sua empresa, o público alemão reagiu positivamente e Lechner acabou desfrutando de uma longa e lucrativa carreira como artista de sucesso. Ao longo dos 60 anos em que esteve profissionalmente ativo, criou mais de 50 séries distintas de esculturas em aço, cada uma expandindo seu conhecimento enciclopédico do material e expressando sua crença nas forças da simplicidade e da resistência.

O Homem de Aço

Alf Lechner realizou sua primeira exposição de esculturas na Galeria Heseler em Munique, em 1968, quando tinha 43 anos. Chamada Deformações, a mostra consistia em 17 esculturas feitas de aço. Lechner havia se interessado pelas propriedades do aço ainda como inventor e começado a experimentar com ele alguns anos antes de vender seu negócio. Ele ficou impressionado com as propriedades contraditórias do material: que é denso, pesado e forte, mas que também pode ser manipulado de um número quase infinito de maneiras.

Para as esculturas de sua primeira exposição, Lechner usou tubos de aço revestidos de branco. Diferente das barras sólidas de aço, ele podia colapsar os tubos facilmente, esmagando-os, dobrando-os e distorcendo sua aparência física. Com cada escultura, ele tentava alcançar uma declaração estética precisa e harmoniosa de equilíbrio. Todo o trabalho era feito mentalmente antecipadamente, enquanto ele imaginava os princípios orientadores que queria expressar com cada peça. A manipulação física do material era então realizada com o mínimo esforço, para expressar a importância da simplicidade.

Alf Lechner - Escultura 108/1968 (esquerda), Alf Lechner - Escultura 102/1967 (centro), e Alf Lechner - Escultura 111/1968 (direita), conforme exibido na primeira exposição de Alf Lechner, © Museu Lechner

Resistência

Além da simplicidade, Lechner também se preocupava com a ideia de resistência. Ele disse certa vez: “Se não mostrar resistência, não me interessa.” Sua fascinação pela resistência habitava dois domínios simultâneos, porém diferentes. O primeiro é o da resistência cooperativa. Nesse domínio, as forças naturais do universo, como o magnetismo ou a gravidade, colaboram em um espetáculo equilibrado de harmonia por meio de sua tendência inerente a resistir umas às outras. Um exemplo de como Lechner manifestou esse domínio da resistência é sua Escultura 4/1973, que coloca duas formas de aço uma contra a outra de modo que se tornam estáveis por meio da resistência mútua.

O segundo domínio da resistência é o da não cooperação. Este é o domínio da divisão e da incompatibilidade. Lechner manifestou esse domínio da resistência por meio do uso da não conformidade visual. Por exemplo, sua escultura pública intitulada Mo / 184/1970, localizada na cidade ocidental alemã de Monschau, consiste em três tubos quadrados de aço idênticos dobrados em um padrão idêntico, e um quarto tubo, semelhante na aparência, mas deformado de forma diferente, que se projeta orgulhosamente para cima em relação aos outros três. A individualidade da quarta forma é uma declaração de resistência, no sentido sociopolítico da palavra.

Alf Lechner - Escultura 4/1973, tubo quadrado de aço inoxidável, chão (esquerda) e Alf Lechner - Escultura em espaço público Mo / 184/1970, tubo quadrado de aço de parede grossa (direita), © Museu Lechner

Limites do Material

Lechner focou em formas geométricas durante a maior parte de sua carreira. Ele fez múltiplas esferas de aço forjado e trabalhou frequentemente com triângulos, cunhas e retângulos. Mais comumente, trabalhou com quadrados ou cubos, que valorizava por suas qualidades objetivas inerentes. A geometria expressa o que a maioria das pessoas considera a qualidade fundamental do aço: sua estabilidade. Mas, à medida que amadurecia em sua compreensão do aço, Lechner repetidamente encontrava oportunidades para expressar também sua natureza oposta complementar.

De fato, o aço não é tão fácil de manipular quanto, por exemplo, o alumínio. Portanto, a maioria das pessoas normalmente não escolheria o aço para a construção de formas graciosas, finas e fluidas. Mas Lechner encontrava maneiras, como ele dizia, de “minar os limites” de seus materiais, ultrapassando o que tradicionalmente se considerava possível para criar declarações estéticas que falam mais ao aspecto menos apreciado do aço: seu potencial para ceder.

Alf Lechner - Relevo, 1986, Edifício dos Correios Federal, Baviera, © Museu Lechner

O Museu Lechner

Outra possível razão para Lechner não ser mais conhecido internacionalmente tem a ver com uma desvantagem de trabalhar com aço sólido e forjado: é difícil encontrar espaços de exposição capazes de suportar o peso da obra. Nos anos 1980, ele abordou essa questão de forma lúdica em uma série chamada Corpos Afundando, que parecia mostrar suas esculturas de aço desaparecendo no chão.

Quando chegou a hora de construir o museu dedicado à sua obra, o Museu Lechner em Ingolstadt, Alemanha, os arquitetos deram-lhe os pisos de galeria mais resistentes do mundo, equiparados em força apenas por alguns pisos da Tate London. Os pisos são capazes de suportar o peso físico das conquistas monumentais que Lechner deixou, proporcionando aos visitantes o prazer de simplesmente apreciar a leveza transcendente de seu ser.

Alf Lechner - Corpos Afundando, 1984, aço sólido forjado, © Museu Lechner

Imagem em destaque: Alf Lechner - Escultura ponte, 1997, aço forjado, enrolado e dobrado, © Museu Lechner
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio