O Esplendor do Grande Cretto de Alberto Burri em Gibellina

Este ano marca o 35º aniversário do início da construção do Grand Cretto, de Alberto Burri, uma obra sagrada de arte terrestre construída no local de uma cidade siciliana perdida. Em nenhum lugar da história da arte há uma história mais comovente do que a do Grand Cretto. A história poderia começar com Gibellina ou Burri. De qualquer forma, é um conto de miséria e perda encontrado com cura e esperança. Quanto a Gibellina, a cidade foi estabelecida na Idade Média como um assentamento agrícola. Ela se expandiu no final do século XIV, quando o nobre siciliano Manfredi Chiaramonte construiu um castelo nas proximidades. Em meados do século XX, era lar de cerca de 100.000 residentes, principalmente famílias pobres e trabalhadoras. Então, em 15 de janeiro de 1968, um grande terremoto atingiu a Sicília e destruiu completamente Gibellina. Mais de 400 pessoas morreram, e a maioria dos outros ficou sem-teto. Eventualmente, uma nova cidade foi construída a cerca de 20 km de distância, mas a construção foi dificultada por anos de corrupção da máfia e inépcia do governo, enquanto as vítimas do terremoto, pobres e sem-teto, languideciam. Enquanto isso, as ruínas da antiga Gibellina ficaram cobertas de vidro quebrado, metal retorcido, entulho de pedra, brinquedos quebrados, carros destruídos, livros rasgados, roupas ensanguentadas e todos os outros tristes restos que se esperaria de vidas humanas despedaçadas. Onde estão essas ruínas hoje? Isso nos leva a Burri. A cidade destruída de Gibellina, junto com todos os seus destroços comoventes, está sepultada dentro das paredes de concreto de seu experimento mais ousado—o Grand Cretto.

Influências americanas

Burri nasceu na Umbria, Itália, em 1915. Embora a região fosse rica em história da arte, ele não estudou arte na escola. Em vez disso, obteve seu diploma de medicina na Universidade de Perugia. Em 1940, foi convocado para o exército italiano no início da Segunda Guerra Mundial. Ele serviu por dois anos e meio como médico antes de ser capturado e enviado como prisioneiro de guerra para Hereford, Texas. Foi nesse campo de prisioneiros que Burri começou a pintar. Após retornar à Itália em 1946, Burri começou a desenvolver um estilo estético pessoal aparentemente nascido de suas experiências na guerra. Usando materiais simples como alcatrão, tecido de saco, areia e pumice, e empregando métodos como costura, rasgar e queimar, ele criou obras que se assemelham a bandagens, sangue, terra queimada e carne em decomposição. Existindo em algum lugar entre pintura, escultura e relevo, essas estranhas obras têm uma presença emocional que evoca reações viscerais dos espectadores. Burri falou pouco sobre o trabalho, mas insinuou que, com o passar do tempo, seus métodos se tornaram menos sobre os horrores da guerra e mais sobre sua fascinação pelo poder expressivo dos materiais e processos.

Alberto Burri- Bianco Cretto, 1973. Galleria dello Scudo. Acrovynil sobre celotex. 62,0 × 60,0 cm (24,4 × 23,6 in). Basel 2017.

Seu trabalho atingiu um ponto de virada no início da década de 1960, quando ele e sua esposa viajaram para Los Angeles para umas férias prolongadas. Durante a viagem, Burri visitou o Vale da Morte e viu a maneira como o sol castigava a terra ressecada, criando enormes fendas no solo seco. As fendas o lembraram de fissuras que ele havia visto na pele e nas superfícies de pinturas antigas. A experiência o inspirou a começar uma série de obras conhecidas como cretto, ou fendas. Sobre sua revelação, Burri escreveu: “A ideia veio de lá [Vale da Morte], mas então na pintura se tornou outra coisa. Eu só queria demonstrar a energia da superfície.” Ele desenvolveu uma mistura química que poderia espalhar sobre uma superfície em quantidades variadas, que estava garantido que se quebraria à medida que secava. Ele podia influenciar quão profundas as fendas se tornariam mudando a quantidade de material que espalhava sobre a superfície, mas não podia prever onde as fendas acabariam se formando. Assim como em todas as interações humanas com a natureza, seu processo era uma mistura de acidente e controle.

Alberto Burri - Nero Cretto, 1975. Galleria Tega. Acrovinil sobre cellotex. 100,0 × 70,0 cm (39,4 × 27,6 in). Basel 2019. Galerias | 2.0 | F10.

A Presença Irredutível

Na década de 1980, Burri havia ganhado destaque internacional como um dos artistas mais fascinantes de sua geração. Como muitos outros artistas italianos, ele foi convidado pelo prefeito da nova cidade de Gibellina, Ludovico Corrao, a vir para a nova cidade e contribuir para sua crescente coleção de arte pública. Corrao acreditava que as artes salvariam a cidade da corrupção e trariam vida e esperança para os residentes. Burri ignorou o convite, mas Corrao persistiu, fazendo uma visita pessoal a ele. Depois de finalmente conhecer a nova cidade, Burri disse que não tinha interesse em adicionar mais uma obra de arte pública a um campo já saturado. Mas então ele visitou as ruínas da antiga cidade, que não haviam sido tocadas durante a década e meia desde o terremoto. Burri estava visivelmente abalado. Mais tarde naquela noite, após assistir ao pôr do sol nas ruínas próximas de um anfiteatro grego, ele teve a ideia para o Grand Cretto, uma obra de arte terrestre que preservaria todo o local da cidade arruinada de Gibellina.

Alberto Burri - Cretto, 1976. Acrovinil sobre cellotex. 55,8 × 76,8 cm (22,0 × 30,2 in). Miami Beach 2017. Cortesia Tornabuoni Art.

Para convencer os moradores a concordarem com seu plano, Burri construiu um modelo de uma versão gigante de uma de suas pinturas cretto, mas feita de concreto, com as fissuras representando o mapa original da rua da cidade arruinada. Após muito debate, os cidadãos aquiesceram. Equipes reuniram as ruínas— as roupas, os carros, os brinquedos, os livros, tudo— e enterraram-nas dentro das formas de concreto do Cretto, essencialmente preservando-as em um mausoléu. Burri chamou a obra de "a arqueologia do futuro", um sinal de que uma civilização culta continuou neste local mesmo após o desastre. O prefeito Corrao, por sua vez, ofereceu talvez a avaliação mais poética do Grande Cretto. Ele convocou a cidade "a obliterar as ruínas para comemorá-las", um reconhecimento tácito dos processos que Burri usou para criar suas pinturas cretto, que pedem por uma destruição criativa, uma vez que as fissuras são criadas à medida que a superfície lentamente se destrói ao longo do tempo. A construção do Grande Cretto começou em 1984, mas o projeto só foi concluído em 2016. Hoje, grande parte do local está coberta de ervas daninhas, e fissuras naturais estão se formando em cada superfície— um lembrete poético das feridas inescapáveis da vida, e da estranha beleza que é possível quando os humanos colaboram com a natureza para criar arte.

Imagem em destaque: Alberto Burri - Cretto di Burri - Gibellina. Foto de: Fabio Rinnone
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio