O Esplendor do Grande Cretto de Alberto Burri em Gibellina

Este ano marca o 35º aniversário do início da construção do Grand Cretto, por Alberto Burri, uma obra sagrada de arte da terra construída no local de uma cidade siciliana perdida. Em nenhum momento da história da arte há uma história mais comovente do que a do Grand Cretto. A história poderia começar com Gibellina ou Burri. De qualquer forma, é um conto de miséria e perda enfrentado com cura e esperança. Quanto a Gibellina, a cidade foi fundada na Idade Média como um assentamento agrícola. Expandiu-se no final do século XIV quando o nobre siciliano Manfredi Chiaramonte construiu um castelo nas proximidades. No meio do século XX, abrigava cerca de 100.000 habitantes, em sua maioria famílias pobres e trabalhadoras. Então, em 15 de janeiro de 1968, um terremoto massivo atingiu a Sicília e destruiu completamente Gibellina. Mais de 400 pessoas morreram, e quase todos os outros ficaram desabrigados. Eventualmente, uma nova cidade foi construída a cerca de 20 km de distância, mas a construção foi dificultada por anos devido à corrupção da máfia e à inépcia do governo, enquanto os pobres e desabrigados vítimas do terremoto sofriam. Enquanto isso, as ruínas da velha Gibellina ficaram espalhadas com vidros quebrados, metal retorcido, entulho de pedra, brinquedos quebrados, carros destruídos, livros rasgados, roupas ensanguentadas e todos os outros restos tristes que se esperaria de vidas humanas despedaçadas. Onde estão essas ruínas hoje? Isso nos leva a Burri. A cidade destruída de Gibellina, junto com todos os seus detritos comoventes, está sepultada dentro das paredes de concreto de seu experimento mais ousado — o Grand Cretto.

Influências Americanas

Burri nasceu na Úmbria, Itália, em 1915. Embora a região fosse rica em história da arte, ele não estudou arte na escola. Em vez disso, formou-se em medicina pela Universidade de Perugia. Em 1940, foi convocado para o exército italiano no início da Segunda Guerra Mundial. Serviu por dois anos e meio como médico antes de ser capturado e enviado como prisioneiro de guerra para Hereford, Texas. Foi nesse campo de prisioneiros que Burri começou a pintar. Após retornar à Itália em 1946, Burri começou a desenvolver um estilo estético pessoal aparentemente nascido de suas experiências na guerra. Usando materiais simples como alcatrão, saco de estopa, areia e pedra-pomes, e empregando métodos como costura, rasgo e queima, criou obras que lembram bandagens, sangue, terra queimada e carne em decomposição. Situadas entre pintura, escultura e relevo, essas obras estranhas têm uma presença emocional que evoca reações viscerais dos espectadores. Burri falava pouco sobre o trabalho, mas sugeria que, com o tempo, seus métodos passaram a ser menos sobre os horrores da guerra e mais sobre sua fascinação pelo poder expressivo dos materiais e processos.

Alberto Burri - Bianco Cretto, 1973. Galleria dello Scudo. Acrovynil sobre celotex. 62,0 × 60,0 cm (24,4 × 23,6 pol.). Basel 2017.

Seu trabalho atingiu um ponto de virada no início dos anos 1960, quando ele e sua esposa viajaram para Los Angeles para um longo período de férias. Durante a viagem, Burri visitou o Vale da Morte e viu como o sol castigava a terra ressecada, criando enormes rachaduras no solo seco. As rachaduras lhe lembraram rachaduras que ele havia visto na carne e nas superfícies de pinturas antigas. A experiência o inspirou a iniciar uma série de obras conhecidas como cretto, ou rachaduras. Sobre sua revelação, Burri escreveu: “A ideia veio de lá [Vale da Morte], mas então na pintura tornou-se outra coisa. Eu só queria demonstrar a energia da superfície.” Ele desenvolveu uma mistura química que podia espalhar sobre uma superfície em quantidades variadas, que garantia rachaduras ao secar. Ele podia influenciar a profundidade das rachaduras mudando a quantidade de material espalhada na superfície, mas não podia prever onde as rachaduras se formariam. Como em todas as interações humanas com a natureza, seu processo era uma mistura de acidente e controle.

Alberto Burri - Nero Cretto, 1975. Galleria Tega. Acrovinyl sobre celotex. 100,0 × 70,0 cm (39,4 × 27,6 pol.). Basel 2019. Galerias | 2.0 | F10.

A Presença Irredutível

Na década de 1980, Burri já havia alcançado destaque internacional como um dos artistas mais fascinantes de sua geração. Como muitos outros artistas italianos, foi convidado pelo prefeito da nova cidade de Gibellina, Ludovico Corrao, para vir à nova cidade e contribuir para sua crescente coleção de arte pública. Corrao acreditava que as artes salvariam a cidade da corrupção e trariam vida e esperança aos moradores. Burri ignorou o convite, mas Corrao insistiu, fazendo-lhe uma visita pessoal. Após finalmente visitar a nova cidade, Burri disse que não tinha interesse em adicionar mais uma obra de arte pública a um campo já saturado. Mas então ele visitou as ruínas da velha cidade, que não haviam sido tocadas em mais de uma década e meia desde o terremoto. Burri ficou visivelmente abalado. Mais tarde naquela noite, após assistir ao pôr do sol nas ruínas próximas de um anfiteatro grego, teve a ideia do Grand Cretto, uma obra de arte da terra que preservaria todo o local da cidade arruinada de Gibellina.

Alberto Burri - Cretto, 1976. Acrovinyl sobre celotex. 55,8 × 76,8 cm (22,0 × 30,2 pol.). Miami Beach 2017. Cortesia Tornabuoni Art.

Para convencer os moradores a concordar com seu plano, Burri construiu um modelo gigante de uma de suas pinturas cretto, mas feito de concreto, com as rachaduras representando o mapa original das ruas da cidade arruinada. Após muito debate, os cidadãos concordaram. As equipes recolheram as ruínas — roupas, carros, brinquedos, livros, tudo — e enterraram dentro das formas de concreto do Cretto, essencialmente preservando-as em um mausoléu. Burri chamou a obra de “a arqueologia do futuro”, um sinal de que uma civilização culta continuava naquele local mesmo após o desastre. O prefeito Corrao, por sua vez, ofereceu talvez a avaliação mais poética do Grand Cretto. Ele chamou a cidade “para obliterar as ruínas a fim de comemorá-las”, um reconhecimento tácito dos processos que Burri usou para criar suas pinturas cretto, que exigem destruição criativa, já que as rachaduras são criadas à medida que a superfície lentamente se destrói com o tempo. A construção do Grand Cretto começou em 1984, mas o projeto só foi concluído em 2016. Hoje, grande parte do local está coberta por ervas daninhas, e rachaduras naturais estão se formando em todas as superfícies — um lembrete poético das feridas inevitáveis da vida e da estranha beleza possível quando os humanos colaboram com a natureza para criar arte.

Imagem em destaque: Alberto Burri - Cretto di Burri - Gibellina. Foto por: Fabio Rinnone
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio