"История цвета и абстракции с Бет Летейн"
Галерея Pace London недавно открыла выставку новых работ на холсте канадской художницы Бет Летэйн. Название выставки, Signal Hill, отсылает к скалистому утёсу на восточном побережье Канады, в Ньюфаундленде и Лабрадоре. Он получил своё имя в XVIII веке во время Семилетней войны из-за флагштоков на вершине, которые использовались для передачи сигналов во время сражений. Почти полтора века спустя это имя укрепилось, когда первый трансатлантический беспроводной сигнал был отправлен из Корнуолла, Англия, на радиостанцию на Signal Hill. Именно это событие Летэйн упоминает в объяснении, почему она выбрала эту фразу для названия выставки. Она сказала, что ей нравится «непритязательное» звучание слов, как простое, скромное место, куда можно прийти, чтобы отправить и получить информацию. Она сравнивает эту идею с тем, как она относится к процессу живописи. На самом деле, «непритязательное» — последнее слово, которое большинство людей, побывавших там, использовали бы для описания настоящего Signal Hill. Место довольно впечатляющее, с драматическими утёсами, поднимающимися на 143 метра над морем. Но «непритязательное» — именно то слово, которое идеально описывает работы, которые Летэйн представляет на этой выставке. Её картины лаконичны и спокойны: визуальные размышления о силе композиции. Летэйн создала сдержанный цикл работ, в которых цвет, форма, пространство и мазок кисти сочетаются, создавая то, что, если продолжить метафору названия, можно воспринимать как флаги. Сообщения, которые мы можем в них прочесть, разнообразны, но все они говорят о вечном: о непреходящей силе краски учить нас ценить зрение.
Система в её методе
Каждая из картин в Signal Hill обладает уверенным, устойчивым присутствием. Их сила сначала кажется связанной с их масштабом — например, 350-сантиметровая картина «Без названия» (2018), красно-бело-синяя полосатая композиция, возвышающаяся над зрителями. Только её размер может сделать её одной из самых запоминающихся работ на выставке. Но чем дольше смотришь на эту картину, тем меньше масштаб кажется причиной её воздействия. Что-то другое придаёт этой работе ощущение убеждённости. В ней скрытое послание, связанное с методом её создания. Как и каждая работа на этой выставке, она начиналась с гораздо меньшего формата. Летэйн начинает с набросков и рисунков. Она ищет композиции, которые выражают нечто внутреннее. Только когда уверенность проявляется на доске для набросков, она воспроизводит композицию в большом формате на холсте.
Бет Летэйн — Signal Hill, вид инсталляции в галерее Pace, Лондон, 2018. Фото предоставлено галереей Pace
Если не масштаб, то что же придаёт «Без названия» такую живость? Может быть, это цветовые отношения? Летэйн использует смелые, насыщенные тона красного, белого и синего — сочетание, которое связано со многими культурами и историями, наполненными смыслом. Но даже эти мощные цвета со временем отходят на второй план, уступая место самой важной части работы — мазкам кисти, которые постепенно проявляются. Летэйн использует кисть, чтобы выявить диапазоны светимости и прозрачности краски. Эти формы не являются монохромными цветными полями, какими кажутся на первый взгляд. Они нюансированы и порой сложны в своей палитре. В итоге истинная сила этих образов не в отдельных элементах, а в их структуре. Они идеально сбалансированы по масштабу, цвету, форме и пространству. Летэйн организует эти аспекты так структурировано, что её картины кажутся знакомыми, несмотря на абстрактность; они неузнаваемы, но в то же время как-то обыденны.
Бет Летэйн — Signal Hill, вид инсталляции в галерее Pace, Лондон, 2018. Фото предоставлено галереей Pace
Новый язык места
Если рассматривать картины в Signal Hill как визуальные размышления о структуре, они предлагают новый спектр интерпретаций. Они даже начинают напоминать своего рода визуальное предложение. Синяя минималистская картина, напоминающая список из восьми пунктов, каждый из которых состоит из синего квадрата рядом с синим прямоугольником, начинает выглядеть так, будто связана с историей настоящего Signal Hill. Если бы квадраты были заменены точками, это мог бы быть азбука Морзе для буквы А, повторённой восемь раз. Другая картина с шестью вертикальными прямоугольниками, между которыми образуются три вертикальных белых пустоты, отсылает к трём белым флагштокам башни Кабота — крепости на вершине Signal Hill, с которой в случае бедствия можно было посылать сигналы. Ещё одна картина с шестью почти неуклюже нарисованными синими квадратами, неправильной формы и с эффектом изношенности, начинает напоминать несовершенную структуру каменных блоков, из которых построена башня Кабота.
Бет Летэйн — Signal Hill, вид инсталляции в галерее Pace, Лондон, 2018. Фото предоставлено галереей Pace
На самом деле эти каменные блоки также отражены в нескольких других картинах выставки. Одна из них просто показывает странно сконфигурированный синий квадрат, линии которого выходят за геометрические границы. Эта приятно неуравновешенная композиция является обратным изображением белых линейных пустот, созданных в двух других картинах: одна с красными сложенными блоками, другая — с синими. Независимо от того, было ли это задумано Летэйн или нет, все эти картины вместе формируют особый визуальный язык, рассказывающий историю места, в честь которого названа её выставка. Они говорят о географии, архитектуре и истории Signal Hill. Их послания тонки, и то, что они значат для зрителей, во многом зависит от того, насколько глубоко они погрузились в различные уровни размышлений, приведших к их созданию. Для одного зрителя это могут быть простые геометрические абстрактные картины без какого-либо смысла. Для другого — путешествие по памяти в место, когда-то посещённое на побережье Лабрадора. Для меня они значимы по многим причинам, не в последнюю очередь потому, что являются примером непреходящей ценности абстракции и многослойного потенциала живописи передавать сложность, если мы готовы уделить время, чтобы посмотреть.
Изображение на обложке: Бет Летэйн — Signal Hill, вид инсталляции в галерее Pace, Лондон, 2018. Фото предоставлено галереей Pace
Автор: Филлип Барцио
