Мел Бокнер и Другая Сторона Языка

Слова — это драгоценный ресурс. Они являются хранилищем значений. Они позволяют обществам развивать культуры. Они помогают нам выражать чувства, объяснять прошлое и строить планы на будущее. И все же слова также могут быть легко неправильно использованы, вызывая путаницу или даже катастрофу. Концептуальный художник Мел Бохнер посвятил большую часть своей карьеры исследованию медиума слов. Не сказать, что Бохнер — это писатель, точно. Скорее, он занимается чем-то вроде абстрактной эстетической версии семиотики. Семиотика — это изучение символов; как они используются, что они сообщают и различные способы их интерпретации. Бохнер создает эстетические явления, которые используют символические элементы, такие как слова, способами, не связанными с их обычным контекстом. Присваивая общие символы и представляя их как абстракции, Бохнер предоставляет зрителям возможность интерпретировать эти символы и их контекст новыми способами. В конце концов, что такое написанные слова и символы, как не формы, текстуры и узоры, расположенные на поверхности или в пространстве? Бохнер долгое время осторожно избегал объяснять свое искусство. Оно, безусловно, открыто для буквальной интерпретации, поскольку использует язык, но его также можно интерпретировать концептуально. Не раскрывая своих полных намерений, он открывает работу для гораздо более широкого спектра опыта. Он создает возможности для нас изучать друг друга, пока мы изучаем его искусство, превращая каждую выставку в эксперимент по семиотике, из которого могут возникнуть неограниченные уровни значений.

Сила идей

В мире, полном противоречивой информации, как мы можем знать, чему верить? Эпистемология — это изучение различия между обоснованными убеждениями (известными как "истины") и необоснованными убеждениями (известными как "мнения"). Эпистемологи знают самую важную истину: человеческий разум способен убедить себя верить во что угодно. С помощью правильного рода убеждения людей можно убедить сомневаться в собственном существовании. Эта фундаментальная характеристика нашей природы и есть то, что дает нам воображение. Это то, что позволяет нам накапливать и делиться знаниями, учиться, создавать и расширять возможности нашего вида. Но это также то, что позволяет нам стать бредовыми, игнорировать очевидные угрозы и настраивать друг против друга с помощью лжи.

Суть эпистемологии такая же, как и суть концептуального искусства: идеи. Каждое убеждение, каждое здание, каждая книга, каждая бомба и каждая пуля когда-то были просто идеей в чьей-то голове. Эпистемологи анализируют способы, которыми люди взаимодействуют с конкретными идеями; они не ставят под сомнение метафизическую основу этих идей и не пытаются проявить эфемерные сущности идей как конкретные явления. Но когда концептуальное искусство появилось в 1960-х годах, его целью было именно это. Как объяснил Йозеф Бойс, один из пионеров движения, идея является самой важной частью концептуального произведения искусства. Бойс сказал: "остальное — это побочный продукт, демонстрация. Если вы хотите выразить себя, вы должны представить что-то осязаемое. Но через некоторое время это имеет только функцию исторического документа. Объекты больше не так важны. Я хочу добраться до происхождения материи, до мысли, стоящей за ней."

Мел Бокнер и его выставка Рабочие чертежи и другие видимые вещи на бумаге, которые не обязательно предназначены для восприятия как искусство, 1966. © Мел Бокнер

Мел Бокнер и первая выставка концептуального искусства

Родившись в Питтсбурге в 1940 году, Мел Бокнер изучал искусство в Университете Карнеги Меллон в самые ранние дни концептуального искусства. После окончания учебы он продолжил изучение философии в Северо-Западном университете в Иллинойсе. Когда он переехал в Нью-Йорк в возрасте 24 лет, чтобы стать художником, его первой работой в городе была должность охранника в Еврейском музее, которую, кстати, занимали несколько известных художников его поколения. В то время Еврейский музей имел репутацию места, где выставлялось самое авангардное современное американское искусство. Выполняя свои обязанности, Бокнер имел возможность просматривать работы ведущих модернистов. Среди работ, которые он там увидел, была Белый флаг Джаспера Джонса, картина, известная тем, что преобразует знаковый символ в абстрактную форму, изменяя его контекст.

Мел Бокнер - Автопортрет, 1966. © Мел Бокнер

В 1966 году, через два года после переезда в Нью-Йорк, Бокнер провел свою первую персональную выставку в галерее Школы визуальных искусств, где он получил преподавательскую должность. Выставка во многом опиралась на концепцию Джонса о ре-контекстуализации общих символов как объектов искусства. Для выставки Бокнер собрал копии рисунков, квитанций, технических документов и других печатных материалов и организовал их в четыре черных папки. Он представил папки на пьедесталах и назвал выставку Рабочие чертежи и другие видимые вещи на бумаге, не обязательно предназначенные для восприятия как искусство. Это была новаторская выставка. Хотя Йозеф Бойс дебютировал со своим концептуальным произведением Как объяснить картины мертвой зайцу годом ранее, искусствовед Гарварда Бенджамин Хайнц-Дитер Бухло тем не менее объявил выставку Бокнера первой выставкой концептуального искусства, возможно, поскольку работа Бойса технически была перформансом.

Мел Бокнер - Повторение: Портрет Роберта Смитсона, 1966 

Что такое Слово

После своей прорывной выставки Бокнер начал создавать то, что он называл «портретами», которые представляли собой листы графической бумаги, заполненные синонимами. Портреты можно было интерпретировать буквально в зависимости от того, какую внутреннюю реакцию слова вызывали у зрителя. Или, как и материалы в его папках, их можно было рассматривать просто как абстракции. Его Автопортрет перечислял 23 синонима для слова «я» и 23 синонима для слова «портрет». Форма расположения слов на бумаге смутно напоминает человеческую голову.

Мел Бокнер - Измерение: 180 градусов, веревка, гвозди и уголь на стене, 1968. © Мел Бокнер

Многие портреты, которые создал Бокнер, были изображениями художников, которых он восхищался или с которыми дружил. Портрет, который он сделал художнику земли Роберту Смитсону, состоит из синонимов слова «повторение», расположенных в повторяющемся эстетическом узоре. Искушение рассматривать это произведение исключительно с точки зрения его эстетических качеств, сосредоточив внимание на положительном и отрицательном пространстве на поверхности, так же, как зритель может интерпретировать элементы одного из собственных произведений Смитсона, таких как базальтовые камни и обнаженное дно озера, которые вместе составляют Спиральный причал Смитсона.

Мел Бокнер - Измерение: комната, лента и летрасет на стене, 1969. © Мел Бокнер

Измерения успеха

Наши интерпретации многих ранних работ Бохнера сильно зависят от конкретных сообщений, которые обычно несут слова и образы, которые он присваивал. Если мы сможем освободиться от этого влияния и рассматривать его символы исключительно как эстетические объекты, мы сможем испытать новые уровни созерцания. Например, мы можем удивляться тому, что слова и буквы вообще существуют, и задумываться о различных формах, которые они приняли, и размышлять о значении символов, которые другие культуры развили для передачи аналогичного смысла.

В серии выставок, которые Бокнер начал в 1968 году, он обратил внимание на феномены измерений. Вместо того чтобы использовать выставочное пространство для демонстрации объектов, он использовал ленты, нитки и маркеры Letraset для документирования измерений различных архитектурных элементов в пространстве. Вместо того чтобы выполнять свою обычную утилитарную функцию, измерения стали абстрактными отметками, которые можно было рассматривать исключительно как эстетические феномены. Кроме того, привлекая внимание зрителей к невидимым измерениям их окружения, а не к объекту в их окружении, измерения достигли того, чего стремились добиться такие художники, как Лучо Фонтана, а именно превратить пространство в форму.

Мел Бокнер - Если / И / Либо / Оба (Или), масло и казеин на 28 заранее натянутых холстах, 1998. © Мел Бокнер

Функция соединения

Те, кто смотрит на работы Бокнера, реагируют по-разному. Бокнер однажды вспомнил, как наблюдал за тем, как ветераны войны прослезились при виде его картины, составленной из синонимов слова «умереть». Некоторые зрители интерпретируют все известные символы как конкретные и эмоционально реагируют на их содержание, независимо от контекста. Но другие, похоже, могут воспринимать символы Бокнера только как формы: заполнитель для материала и текстуры на поверхности. Также возможно рассмотреть третью интерпретацию, которая касается не значения символов, используемых Бокнером, а метафизической ценности его общей концепции.

Связи возникают всякий раз, когда люди видят образы. Мы называем эти связи соединениями; они связывают одно опытное явление с другим. Мы принимаем как должное в нашей повседневной жизни, что мы натренировали свои мозги правильно интерпретировать соединения, чтобы выжить в сложной эстетической среде, в которой мы находимся. У нас мало времени в нашем стремлении к пропитанию, чтобы остановиться и подумать, удовлетворены ли мы нашей конструкцией реальности. Переосмысляя символы и знаки нашей культуры, Бокнер дает нам возможность остановиться, рассмотреть нашу социальную конструкцию с новых точек зрения и заняться самоанализом. Он предоставляет нам безопасную, интеллектуализированную среду, удаленную от опасностей повседневной жизни, в которой можно задать важные вопросы, такие как: что мы делаем, что мы говорим, что мы создаем и что все это значит?

Изображение: Мел Бокнер - Должен ли я нарисовать тебе картину, 2013. © Мел Бокнер
Все изображения используются только в иллюстративных целях.
От Филлипа Barcio