4 dokumentärer och 1 film om abstrakt konst och konstnärer som du kan se nu

Är du desperat efter nya sätt att se på saker för att göra COVID-19:s självkarantän mer uthärdlig? Istället för att sätta sitcoms på autopilot eller sitta framför nyheterna hela natten, varför inte titta på några av hundratals fantastiska filmer om abstrakt konst och dokumentärer om abstrakt konst som finns tillgängliga för strömning just nu? Som alla från Rumi till Edward FitzGerald till Abraham Lincoln påpekade, detta ska också gå över. Vi kan lika gärna fylla våra sinnen med så mycket skönhet och kultur som möjligt, så att vi kan vara bättre förberedda att möta vad framtiden än har att erbjuda. Här är några av våra favoritfilmer om abstrakt konst, tillsammans med information om hur de kan strömmas.

Reglerna för abstraktion med Matthew Collings

I denna lättsamma dokumentär, som ursprungligen sändes på BBC4 2014, erbjuder programledaren Matthew Collings en introduktion för dem som har svårt att förstå abstrakt konst. Collings, som själv är en abstrakt konstnär, tar oss med in i ateljéerna hos flera levande abstrakta konstnärer och går också tillbaka i historien för att titta på idéerna och verken av några av de mest inflytelserika abstrakta konstnärerna från förr. Under resans gång verkar Collings försöka avmystifiera världen av abstrakt konst, men som väntat slutar han ofta med att lägga till nya lager av mysterium istället. Ändå tar han på ett personligt och vänligt sätt upp många vanliga missförstånd om abstraktion. Han närmar sig också ämnet på ett personligt sätt, så även om du redan känner att du har en god förståelse för ämnet, kommer du säkert att höra några unika insikter som vidgar din uppfattning. Som Collings påpekar i filmen: när det gäller abstrakt konst är uppfattningen allt. Finns tillgänglig att strömma i flera delar på YouTube.

Reglerna för abstraktion med Matthew Collings, 2014, av Graham Strong.

Brice Marden

Denna korta konstnärsporträtt, filmad på 16mm-film för nästan ett halvt sekel sedan, erbjuder en ofiltrerad, personlig inblick i Brice Marden när han var en ung konstnär på väg att bli en stjärna. Den 20 minuter långa dokumentären börjar med filmklipp av Marden från slutet av 1960-talet, ungefär vid tiden för hans första soloutställning, och går sedan framåt flera år när konstnären förbereder sig för sin första museiutställning, en retrospektiv från 1975 på Guggenheim. Alltför ofta går vi vilse i försök att överförklara abstrakt konst. Denna film går åt motsatt håll och visar den innerliga enkelhet som styr Marden i hans arbete. Han diskuterar arkitekturen och ljuset i de olika platser han bor på, såsom Grekland och New York, och noterar hur deras skillnader påverkar strukturen i hans kompositioner. Vi hör också honom tala öppet om sin relation till konsthistorien, särskilt mästerverken från förr – en utmärkt chans att höra en inflytelserik abstrakt konstnär använda personliga insikter för att placera abstraktion i ett intellektuellt, estetiskt och historiskt sammanhang. Finns på Amazon, gratis för Prime-medlemmar.

Brice Marden, 1970, av Edgar Howard, Theodore Haimes.

Gerhard Richter: Måleri

Bland de många underbara utställningar vi går miste om på grund av spridningen av COVID-19 är Gerhard Richter: Måleri Efter Allt, den monumentala Richter-retrospektiv som The Met Breuer öppnade bara dagar innan New York City stängde helt. Richter fyllde 88 i år och anses vara Tysklands mest inflytelserika levande målare. Detta skulle ha varit hans första utställning i USA på en generation. Det är fortfarande oklart om The Met kommer att öppna igen eller förlänga utställningen, som för närvarande är planerad att stänga i juli. Även om det kanske bleknar i jämförelse, har vi åtminstone dokumentären Gerhard Richter: Måleri att hålla oss uppe. Detta intima porträtt av Richter filmades 2009. Konstnären tillät en filmgrupp att följa honom under våren och sommaren medan han skapade en serie storskaliga abstrakta målningar. Filmen öppnar med en tillbakablick på Richter som ung konstnär, där han fräckt säger: ”Att tala om måleri är inte bara svårt, utan kanske också meningslöst. Man kan bara uttrycka med ord vad ord kan uttrycka. Måleri har inget med det att göra.” Ändå, som denna dokumentär visar, har Richter mycket att säga om sitt område. Finns att strömma på iTunes och AppleTV.

Gerhard Richter Måleri, 2011, av Corinna Belz.

Rothko: Bilder måste vara underbara

Det har nyligen gjorts ett par fascinerande skildringar av Mark Rothko, inklusive den underbara teateruppsättningen Red – en fiktiv berättelse om den orubblige Color Field-konstnären när han arbetade med sina berömda Seagram-muralmålningar. Dokumentären Rothko: Bilder måste vara underbara, producerad av PBS som en del av American Masters-serien, erbjuder en mer historisk inblick i målaren, och kombinerar arkivmaterial med intervjuer från hans barn, kuratorer och historiker. Mest njutbara är de avsnitt som innehåller dramatiska uppläsningar ur Rothkos dagbok, som avslöjar den plågade intellektet och den totala hängivenheten till perfektion som drev honom i hans strävan att skapa verkligt transcendental konst. Finns på Amazon, iTunes, eller om du är medlem som stödjer PBS kan du strömma den gratis.

Rothko: Bilder måste vara underbara, 2019, av Eric Slade.

Pollock

Denna 20 år gamla spelfilm om en av de mest inflytelserika abstrakta konstnärerna genom tiderna känns fortfarande fräsch och insiktsfull. Den har Ed Harris som den ökände Jackson Pollock, och Marcia Gay Harden som hans hustru, konstnären Lee Krasner. Filmen börjar i smutsiga, efterkrigs-New York, där Pollock, Krasner och flera av deras samtida, såsom William Baziotes och Franz Kline, skildras som frustrerade konstnärer som kämpar för att ens kunna försörja sig. När Pollock motvilligt förbannar Picasso för att ha gjort allt, och undrar vad, om något, som fortfarande är värt att göra, når han en genombrott: en surrealistiskt inspirerad, överallt-teknik, som täcker duken med gestiska, stänkta och droppade lager färg. Filmen visar Pollock som han rapporterades ha varit: ofta berusad och bråkig, föraktfull mot talangen hos sin lysande hustru, otrogen, och ändå outtröttligt driven att skapa något nytt. Finns att strömma på Amazon.

Omslagsbild: Pollock, 2000, av Ed Harris.
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio