Artikel: 7 böcker om kvinnliga abstrakta konstnärer att läsa under självisolering
7 böcker om kvinnliga abstrakta konstnärer att läsa under självisolering
I tider som dessa anser jag mig vara lyckligt lottad. Jag samlar maniskt på konstböcker från utställningar och dödsbon, så även när jag är instängd i veckor eller månader har jag åtminstone mycket att läsa. Mina hyllor rymmer dussintals böcker om kvinnliga abstrakta konstnärer, inklusive böcker om Jessica Stockholder, Clare Rojas, Alma Thomas, Georgia O’Keeffe, Hilla Rebay, Lee Krasner, Mary Heilmann, Lee Kyong, Elaine de Kooning, Louise Bourgeois, Hedda Sterne, Eva Hesse, Louise Nevelson och andra. Till skillnad från de korta artiklar och inlägg i sociala medier som utgör majoriteten av samtida konstläsning, erbjuder dessa ofta omfångsrika verk djupgående studier, skapar efterlängtat sammanhang och ökar min ofta otillräckliga visuella läskunnighet. Jag älskar särskilt böcker där konstnärerna själva beskriver sitt arbete, som Artists Sessions at Studio 35—en fickbok fylld med personliga insikter delade under en tredagars konversation mellan 25 konstnärer 1950. Min personliga favorit inom denna genre är en samling uppriktiga intervjuer kallad American Artists on Art From 1940 to 1980. I en intervju i boken svarar Helen Frankenthaler på en fråga om huruvida naturen är en del av hennes verk med orden: ”naturassociationer används som ett handtag, hålls fast vid av människor som vill ha en ledtråd om hur man ska läsa ytan på en abstrakt bild. Det är deras problem om naturen är där eller inte.” I en annan intervju svarar Eva Hesse på en fråga om det påstådda cirkelmotivet i hennes verk med: ”Jag tycker att cirkeln är mycket abstrakt,” men, säger hon, ”jag skulle kunna hitta på historier om vad cirkeln betyder för män.” Om du, liksom jag, finner sådana insikter humoristiska, hjälpsamma, inspirerande och till och med djupa, här är sju andra böcker om kvinnliga abstrakta konstnärer som kan göra din tid ensam lite mindre ensam.
Hilma af Klint: Målningar för framtiden
Hilma af Klint skapade en extraordinär mängd målningar, teckningar och skrifter under sin halvt århundrade långa karriär. Ändå vägrade hon låta sina verk visas förrän 20 år efter sin död och förbjöd att verken såldes. Den senaste storslagna retrospektiva Hilma af Klint: Målningar för framtiden på Guggenheimmuseet i New York visade tydligt för en beundrande publik hur långt före sin tid Klint verkligen var. Den inbundna katalogen som gavs ut i samband med utställningen är delvis en tidskapsel och delvis en tidlös skatt. Den ser till synes tillbaka på en konstnärs verk från en avlägsen tid. Ändå känner jag att detta verk hör till en tid som ännu inte har kommit.
Hilma af Klint: Målningar för framtiden, av Tracey Bashkoff, 2018.
Julie Mehretu
Enligt min mening fångar Julie Mehretu—mer än någon annan samtida konstnär—både den ångestframkallande kaoset och den hänförande förundran i vår sammanlänkade samtid. Hennes målningar öppnar världar där form, färg och linje nästan mystiskt förvandlas till känsla och sinnesintryck. Utgiven i samband med hennes nuvarande retrospektiv mitt i karriären på Whitney Museum of American Art, kommer denna namngivna monografi att glädja befintliga beundrare och ge nykomlingar en snabb inblick i en verklig visionär inom samtida abstrakt konst.
Julie Mehretu, av Christine Y. Kim och Rujeko Hockley, 2019.
Ninth Street Women
Noggrant undersökt men ändå lättillgängligt skriven av Mary Gabriel, ger Ninth Street Women djupgående granskningar av karriärerna för fem inflytelserika kvinnliga målare från 1900-talet—Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell och Helen Frankenthaler. Den krossar också övertygande den fiktiva berättelsen att utvecklingen av modern konst formades av män. Genom att blottlägga de komplicerade sociala omständigheter som ledde till utvecklingen av abstrakt expressionism och olika andra konströrelser under 1900-talet, visar texten den intellektuella och konstnärliga skickligheten hos dessa och flera andra marginaliserade konstnärer, samtidigt som den avslöjar de sociala fördomar som ofta hindrade deras marknadsnärvaro och yrkesmässiga framsteg. Även om situationen förbättras påminner denna bok oss om de många subtila (och inte så subtila) sätt som underrepresenterade konstnärer fortfarande måste navigera på idag.
Ninth Street Women: Lee Krasner, Elaine de Kooning, Grace Hartigan, Joan Mitchell och Helen Frankenthaler: Fem målare och rörelsen som förändrade modern konst, av Mary Gabriel, 2019.
Lee Krasner
Inte alls lika omfattande som (men mycket billigare än) Lee Krasner katalograisonné som gavs ut 1995 av Harry N. Abrams, innehåller denna omfattande monografi 250 färgplåtar och ger en riklig översikt över karriären för en av de mest poetiska och egenartade abstrakta konstnärerna Amerika någonsin producerat. Utgiven av Thames & Hudson i samband med en stor retrospektiv på Barbican Gallery i London visar Lee Krasner hur Krasner obevekligt utvecklade sitt visuella språk över tid, och utmanar direkt den samtida fördom som gynnar ungdom genom att visa hur Krasner nådde sin konstnärliga höjdpunkt sent i livet, långt efter att ha lämnat den så kallade avantgarden.
Lee-Krasner, av Eleanor Nairne, 2019.
Elaine de Kooning: Porträtt
Flera böcker om Elaine de Kooning fokuserar tyvärr mer på personliga anekdoter än på hennes unika bidrag till konstfältet. Den elegant producerade monografin Elaine de Kooning: Porträtt, utgiven av Prestel Publishing, undersöker på ett korrekt sätt hennes konstnärliga metod genom att fokusera på den extraordinära samling porträtt hon skapade. Denna del av hennes verk hjälpte i hög grad till att definiera det amorfa område där samtida figurativ konst nu glatt blandas med teorier och begrepp från abstraktionen.
Elaine de Kooning: Porträtt, av Brandon Brame Fortune, 2015.
Joan Mitchell: Jag bär mina landskap med mig
Mer än de flesta konstnärer, och de flesta människor i allmänhet, omfamnade Joan Mitchell intuition och känsla som sina ledstjärnor. Hon sade en gång: ”Det föll mig aldrig in att uppfinna. Allt jag ville var att måla.” Hennes individualism och självförtroende lyser igenom i hennes dukar, vilket kanske är anledningen till att minst ett dussin böcker har publicerats om hennes verk. Joan Mitchell: Jag bär mina landskap med mig är kanske inte den mest heltäckande, men den har underbara fotografier och ett skarpt fokus på en specifik aspekt av hennes verk: hennes storskaliga, flerdelade målningar.
Joan Mitchell: Jag bär mina landskap med mig, av Joan Mitchell, 2020.
Anni Albers
En av de klokaste och mest tekniskt skickliga konstnärerna världen någonsin känt, Anni Albers hade en produktiv karriär inom abstrakt konst, erövrade den kommersiella designvärlden och skapade en oöverträffad samling skrifter som hjälpte till att forma samtida konstutbildning. Visheten i hennes perspektiv matchas endast av den vältalighet med vilken hon förmedlade den. Utgiven som en utställningskompanjon till den namngivna retrospektiven på Tate Modern 2018, spårar Anni Albers hennes karriär från hennes rötter som banbrytande student—och lärare—vid Bauhaus; genom hennes bidrag till Black Mountain College på 1930- och 40-talen; genom hennes soloutställning 1949 på MoMA (den första för en textilkonstnär); och belyser alla aspekter av hennes lysande och livslånga prestationer som mångsidig ateljékonstnär.
Framsidesbild: Anni Albers, av Ann Coxon, Briony Fer och Maria Müller-Schareck, 2018.
Alla bilder används endast i illustrativt syfte
Av Phillip Barcio
