Anton Ginzburgs tolkningar av Östeuropas modernistiska-formella vokabulär

Under de senaste åren har den ryskfödda multimedia-konstnären Anton Ginzburg utforskat nya sätt att förena trender inom global samtidskonst med de estetiska principerna för tidig rysk modernism. Genom att använda formella element som färg och rum på enkla, men visuellt stimulerande sätt, hittar han strategier som tillfälligt dämpar den förvirrande nutiden och anpassar den till utopisk konstruktivistisk tanke. Hans senaste verk visas för närvarande på Helwaser Gallery i New York, i den separata utställningen Anton Ginzburg: VIEWs. Utställningen följer en formel som Ginzburg mobiliserade i två andra nyligen genomförda utställningar—synthesiserande geometriska abstrakta målningar på formade dukar och vertikala keramiska skulpturer med en plats-specifik mural och en video. De olika verken kontrasteras av uppenbara fysiska och materiella skillnader. Ändå delar de samma formella estetiska språk, en verklighet som höjer formella, visuella kvaliteter över artificiella separationer som föreslås av materiella skillnader. Den subtila vitsigheten som finns i utställningen påminner besökarna om att de har friheten att avgöra om de tittar på ett rum fullt av separata verk, eller om utställningen bättre förstås som en enda installation. Konstruktivistisk teori är uppenbar inom estetikens utställning, medan frågan om ömsesidigt beroende antyder de mest pressande sociala och politiska frågorna i vår tid.

Utsikter och torn

I sina två senaste utställningar presenterade Ginzburg en serie oktagonala abstrakta målningar, som han kallade ORRA. Deras färgrelationer baserades på färgstudier av den ryska målaren och kompositören Mikhail Matyushin (1861 – 1934). Dessa målningar var helt abstrakta. Och vid första anblicken verkar målningarna i hans nuvarande utställning också vara abstrakta. Men Ginzburg ändrar formen på sina nya målningar, och byter ut oktagoner mot en fyrsidig form som påminner om det mönster som torkarna i en bil gör när de rensar regn från en vindruta. Dessa kompositioner använder horisont linjer, vilket skapar en känsla av att det vi tittar på inte är helt abstrakt, utan snarare en referens till idén om ett landskap. Detta är dock inte ett objektivt landskap. Det är mer som ett metafysiskt landskap, eller ett landskap av sinnet. Pyramider svävar i den övre kvadranten av flera av verken, medan korshatching-linjer skapar X-mönster genom kompositionerna. Det är frestande att leta efter symbolik i formerna, mönstren och formerna. Men det finns också något demokratiskt som händer i de liminala utrymmena där färgerna och linjerna möts: vi tittar på gränser, och beundrar hur vår uppfattning av saker förändras när linjer korsas.

Anton Ginzburg - VIEW_3A_06, 2018. Pigment och akryl på trä. 36 x 22,5 tum. © Helwaser Gallery.

De två tornen i VIEWs är sammansatta av keramiska moduler, som staplas ovanpå varandra till en höjd av 10 fot. Varje modul är en avlång hexagon, vilket ger tornen en tydlig känsla av volym. Den hexagonala aspekten erbjuder betraktaren chansen att överväga de olika effekter ljuset har när det faller på de olika planen. Ändå, när de placeras sida vid sida, kan tornen också plattas ut av ögat för att skapa en stark känsla av linje. Slutligen är modulerna målade, vilket tillför färg till ekvationen. Dessa är enkla, eleganta uttalanden om formell estetik. Men det finns också något mer. De interagerar med arkitekturen, strävar uppåt, blir ett med den byggda världen. Och de erbjuder ett visuellt komplement till målningarna och väggen, som själva är konglomerat av plan, linjer, färger och former. Tornen är något att titta på, men alla torn är också saker att titta ner ifrån – de erbjuder perspektiv samtidigt som de ska uppfattas.

Anton Ginzburg - Filmstill från Color and Line, 2013. HD-video. 9'15 minuter. © Helwaser Gallery.

Grafik och bilder

Både väggen och videon i VIEWs tar in element av rysk konstruktivism. Väggen är ett starkt grafiskt uttryck som väcker den visuella arvet av tidig konstruktivistisk propaganda. På grund av flera speglade element som är fästa vid väggen ställs åskådarna inför frågan om var de kan passa in i detta arv. Om färgerna och linjerna på väggen är rester av utopisk symbolik, vad är jag då? Vad är detta konstgalleri? Kanske föreslår Ginzburg att vi alla är en del av den samtida propagandamaskinen. Om så är fallet är vår nuvarande utopiska vision lämpligt subjektiv. Videon, å sin sida, speglar den konstruktivistiska omfamningen av verkligheten genom fotografins arv. Istället för att använda fotografiska bilder för att visa oss berättande historier om verkligheten, har Ginzburg valt att visa en video han skapade 2013, kallad "Färg och Linje." Filmen, som är inspelad i ett tvättstuga, visar kompositioner av färgad tyg som hänger på tvättlinor och ligger utspridda på golvet. Videon blir ibland mörk när lamporna i tvättstugan stängs av. När lamporna tänds igen har kompositionen förändrats, vilket förvandlar den verkliga världen till ett experiment i formell estetik.

Anton Ginzburg - VIEW_5A_02, 2018. Pigment och akryl på trä. 60 x 37,5 tum. © Helwaser Gallery.

Alla verk i VIEWs grundar sig i de tre kärnprinciperna för rysk konstruktivism: Tektonik, Konstruktion och Faktura. Tektonik är den lämpliga användningen av industriella material. Konstruktion är den avsiktliga arrangemanget av dessa material. Faktura är principen att låta de fysiska egenskaperna hos dessa material uttrycka sig ärligt. Ginzburg visar oss Tektonik genom att använda material som trä, färg, glas, keramik och elektronik på sätt som inte bara är estetiska, utan också socialt och politiskt relevanta. Han visar oss Konstruktion genom att erbjuda flera distinkta och medvetna arrangemang av material i rummet. Han visar oss Faktura genom att lämna ytorna på sina verk måleriska, och genom att låta ljudet i sin video så att vi kan höra honom röra sig runt i mörkret och omarrangera elementen i kompositionen, vilket behåller essensen av filmkonst istället för att dölja den i redigeringen. Faktura är det som är mest rörande med verket - det påminner oss om att uppskatta skapandet av konst, och att inte dölja vår ansträngning och våra processer. Med andra ord, det omfamnar mänskligheten, ett perfekt konstruktivistiskt budskap för vår alltför inhumana tid.

Anton Ginzburg: VIEWs visas på Helwaser Gallery i New York fram till 23 maj 2019.

Utvald bild: Anton Ginzburg - VIEW_5A_01, 2018. Pigment och akryl på trä. 60 x 37,5 tum. © Helwaser Gallery.
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Phillip Barcio