Girls Rule Contemporary Abstraction

Att söka efter framväxande kvinnliga abstrakta målare på gallerier, museer och mässor kan vara skrämmande. Många tjejmålare dras till figuration och en berättelse. Nyligen, när jag passerade WINDOW på Walker Street, stannade jag för att fundera på EJ Hausers Orchard Thinking, 2022, som besitter en het rosa kraft. Denna känsla var en själsfrände till ett minne av den Rosa Power Ranger jag en gång såg som en feministisk hjälte i Super Sentai-franchisen från Japan, även om hennes karaktär förlorade poäng för att bära kjol. En jämförelse kan dras mellan kjolen och en fönsterinstallation eller de samtida gallerierna i centrum som ger dessa konstnärer en spotlight. Metaforiskt sett är kjolen som separerar tjejerna en kickstart till oinskränkt karriärrörelse och abstraktion är dölja med könsneutralitet. Men mer exponering från mega-gallerier skulle ta bort differentiering.

Inte Hauser

Upptäckten är EJ Hauser i FÖNSTRET på Walker Street i Tribeca och det off-the-grid galleriet i downtown LA. Den Brooklyn-baserade konstnären, EJ Hauser, synkroniserar sin rit- och målningspraxis. Hennes tidigare digi-beasts försvann, vilket lämnade förenklade spår av hennes eget märke-språk som kombinerar konst, natur, teknikens ursprung och undermedveten känsla. Spänningen mellan andlig tillfredsställelse genom natur och en teknologisk övertagande, illustrerad i smarta analogiska visuella språk, talar till motsättningen i det samtida livet. Bergstoppar och vågor representeras så subtilt genom märken, man kan se avsikt genom repetitiv, lager-på-lager abstraktion. Orchard Thinking, 2022, är en show-stopper med CMYK rosa och cyanblå punch.

Lucy Mu Li

Som Hauser är Lucy Mu Li från södra Kalifornien tvärvetenskaplig och kombinerar fotografi och måleri. Genom att leka med elementen vatten, jord och himmel är Lis filosofiska målningar metaforer för det som utgör livet självt. Hon har en besatthet av oändlighet, eftersom en målning sträcker sig till nästa och fortsätter den metafysiska berättelsen: "tid är konstnären, vatten är handen som målar, sten är resenären". Rörande är referenserna till kärlek, familj, äldre, åldrande och hur tid förvandlar stenar (människor) till sand. Så inspirerad av en av hennes titlar, att åldras är att avtäcka, skrev jag ner det som en påminnelse. Som svar är avtäcka exceptionella kvinnliga framväxande konstnärer avsikten. Om jag bara kunde uttrycka Lis arbete i två ord, som en kondenserad haiku, skulle det vara rörande rörelse.

Jade Fadojutimi

Genom att dra nytta av sina eklektiska intressen för japansk anime och ljud, som Crown-soundtracket, kan man föreställa sig atmosfären i Fadojutimis studio i södra London. Den djärva energin i hennes livfulla färger, penseldrag och storskaliga dukar skapar spänning och en känsla av förundran, som om du har fått en uppenbarelse om hur livet borde vara om du levde det på rätt sätt. Fadojutimis värld väcker en lust att dansa, sjunga utan skam, gå på den röda mattan iförd något fantastiskt medan du springer genom en engelsk blomsterträdgård. För mycket? Kanske inte, uttryckte hon, "Det är hjärtskärande vackert att bara existera. Jag menar de två orden bokstavligt. Livet är verkligen jävligt vackert. Det betyder bara att acceptera allt som kommer med det, som spill över i den tid vi har; en av de många definitionerna av 'kärlek'". Abstrakta tjejer regerar delvis för att de älskar att uttrycka kärlek.

Heather Day

En annan abstrakt konstnär från Kalifornien, Heather Day, dekonstruerar kompositioner och återuppfinner genom en omarrangemang av störd komposition. Fräschheten ligger i dess dekonstruering och ändå uppnår hon ett harmoniskt flöde från en panel av duk till nästa. Blue Prism No. 1 och Rose Prism No. 1 är som uppklippta Frankenthalers som återanvänds och vanhelgas med blandade medier. Att ge geometri till fläckad duk och blandad färg kan verka respektlöst, men det är dekonstrueringen av värdefullhet och omformuleringen av Abstrakt Expressionism som är aktuellt. Nästan barnsliga märken av finger-smetad färg ger en för tidig men avsiktlig stil. Days arbete är mer rent abstrakt och när hennes titlar blir verb, får målningarna en enkel, mystisk identitet.

Heather Day - Spegel, 2021. Blandteknik på sydd duk. Med vänlig hälsning från galleri Anna Zorina

Cindy Phenix

En London-baserad onlinepresentation av LA-konstnären Cindy Phenix är en annan inte så gömd juvel. Den fransk-kanadensiska konstnären Cindy Phenix är baserad i LA. Även om hennes arbete roterar mellan abstraktion och figurativ konst, är målningar som Unfold, 2023, fria från figuration och en berättelse byggd på en kritik av samhälleliga maktstrukturer. Phenix arbetar på en grund av tydligt definierad illustration med en teknik som fyller de organiska formerna med texturerad ogenomskinlig färg samtidigt som en del av linne exponeras. En känsla av den hårdkanterade digitala påminner om Hauser. När Phenix suddar ut gränserna mellan figuration och abstraktion, uppnår hennes arbete Vertiginous Attraction to the Alien en sofistikering och mystik som kommer med upptäckten, tid och utvecklingen av en framväxande konstnär.

Cindy Phenix - Rummet mellan det fundamentala, 2022. Olja & pastell på linne. Med vänlig hälsning från konstnären

Mycket likt det senaste arbetet av EJ Hauser, Lucy Mu Li och Jadé Fadojutimi, är utrymmet mellan vagt igenkännliga bilder och abstraktion den perfekta platsen. Potentiellt i denna zon finns en mer universell dragningskraft. Relaterbara element genomsyrade av mysterium är magin och kvinnligt identifierande konstnärer hanterar detta område mycket bra. Tolkningen av detta fenomen kan härledas från en balans av páthos och nous (antika grekiska för känsla och intellekt).

Med tanke på den senaste återupplivningen av surrealister som Leonor Fini, Leonora Carrington och porträttmålaren Alice Neel, finns det en efterfrågan på konstmarknaden för historien om páthos/nous elden som samtida kvinnliga abstrakta konstnärer presenterar nu i de mest aktuella gallerierna i centrum. I teorin driver fler kvinnor gallerier och upptäcker därmed nya talanger. Samtida kvinnliga figurativa konstnärer har haft en imponerande framgångsnivå på primära och sekundära marknader. Abstraktion är den nya förändringen och fler kvinnliga konstnärer kommer att dyka upp. Från en erfaren abstraktionist, LA:s Rebecca Morris, är slutsatsen från hennes fantasifulla manifest: "Kampanj mot det bokstavliga 'ABSTRAKTION FÖR ALLTID!'"

En deklaration att tjejer styr abstraktionen är en deklaration av nuvarande och framtida oberoende, en ny genre av samtida abstraktion som genast känns annorlunda och relaterbar. Dessa konstnärer är på uppgång. De är de Rosa Power Rangers, förebilderna för nästa generation av ambitiösa unga konstnärer som inte ser några könsspecifika hinder. Som en kollektiv kreativ global gemenskap kan vi utmana de samhälleliga maktstrukturer som Phenix uppmärksammar i sin imaginära men verkliga värld. De djärvare uttalandena finns alltid där under lager av konsthistoria och färg.

Utvald bild: Cavernous Resonance - Jadé Fadojutimi, 2020 Med vänlig hälsning från konstnären och Pippy Houldsworth Gallery / Eva Herzog
Av Amanda Wall