Hirshhorn Förlänger Charline von Heyls Kritikerrosade Utställning

Två månader efter att den öppnade på Hirshhorn Museum and Sculpture Garden i Washington, DC, stängdes Snake Eyes, en retrospektiv av verken av Charline von Heyl, för allmänheten – ett offer för en långvarig nedstängning av den amerikanska regeringen på grund av budgetdispyter mellan presidenten och kongressen. (Hirshhorn är en del av Smithsonian Museum-komplexet, som helt stängdes under krisen.) Lyckligtvis har museet dock förlängt visningen av Snake Eyes. Om du ännu inte har haft chansen att se den, har du fortfarande några veckor kvar – den stänger den 21 april. Det är väl värt ansträngningen att göra resan. Detta är sannolikt den enda visningen av utställningen i USA, och von Heyl skapar verk som är verkligen, obestridligt unika. Hon är en av ett fåtal målare som arbetar idag vars målningar kan beskrivas som samtidigt moderna och postmoderna. Den postmoderna influensen är tydlig i hennes kompositionsstrategier och val av innehåll, som kombinerar otaliga historiska referenser med ett brett spektrum av källmaterial och tekniker. Det som är modernt med verken är den extraordinära förmågan von Heyl har att få sina målningar att verka nya. Den förtryckande cynismen som vanligtvis följer med postmodernismen utgår ifrån att allt har gjorts tidigare, så det finns liten poäng i att försöka vara nyskapande. Von Heyl förnekar djärvt sådan pessimistisk tänkande och konstruerar fantastiskt komplexa verk som självsäkert deklarerar sin nyhet. Enligt von Heyl är hennes avsikt med varje ny målning hon skapar att göra "en ny bild som står för sig själv som fakta." Hon är inte bunden till någon särskild stil eller metod, och de flesta av hennes bilder liknar knappt varandra. Ändå finns det något visceralt med hennes verk som förmedlar skaparen hand. Kanske är det deras kvickhet, eller deras kompositionella struktur, eller egenskaperna hos deras yta. Eller kanske är det något mindre uppenbart, och mer metafysiskt, som von Heyl lyckas åkalla i sina målningar, som tillkännager att de obestridligen är hennes egna.

Från Inspiration till Intellekt

I en nyligen genomförd intervju med Jason Farago för Even magazine beskrev von Heyl vad som inspirerar henne att arbeta varje dag i studion. Hon sa "Jag tror att det kommer från att vara en fetischist. Det började när jag var barn. Varje dag, när jag såg något som glimmade på gatan, plockade jag upp det, och jag kopplade omedelbart någon betydelse till det, på ett eller annat sätt." Hennes studio är hem för en mängd objekt som fångade hennes intresse av en eller annan anledning, antingen på grund av deras hantverksmässiga kvaliteter, eller på grund av den historia hon känner inom dem. Även om hennes målningar inte direkt är inspirerade av dessa objekt. Det är mer som idéerna som styr arbetet flödar från deras materiella närvaro eller de berättelser de tycks berätta. Hennes metod kan vara slumpmässig och byggd på oväntade kopplingar och språng av fantasin. Men när man ser på de målningar hon har gjort under de senaste 30 åren, ger det perfekt mening. De innehåller var och en berättelsen om sin egen skapelse—en estetisk utforskning av en intellektuell tråd, självständig, självrefererande och full av subjektivitet.

Charline von Heyl - Bluntschli, 2005. Akryl och olja på duk. 82 x 78 tum. ©Charline von Heyl. Med vänlig hälsning från konstnären och Petzel, New York. Samling Ira G. Wool och Barbara Mirecki.

Även om hennes målningar är så idiosynkratiska, delar de en definitiv energi; som kraften av attraktion. Von Heyl spenderar månader med varje komposition, intellektualiserar verket, hittar sätt att locka ögat in i bilden. Hon använder formella element som färg, linje och grafiska former på grund av den känslomässiga påverkan hon vet att de kommer att ha på betraktaren. Dessa element är dock bara trick. De är inte poängen med verket – de är verktyg som konstnären använder för att dra oss närmare så att vi kan bli engagerade i vår egen kontemplationsprocess. Om hon är framgångsrik kommer vi att ha en känslomässig respons på verket, även om vilken känsla von Heyl hoppas väcka i oss har förändrats över åren. "När jag började," sa hon till Farago och skrattade, "ville jag att målningarna skulle tortera folk i grunden. Vad jag vill nu är något som förför mer än det gör arg."

Charline von Heyl- Idolores, 2011. Akryl och olja på linne. 62 x 60 tum. ©Charline von Heyl. Med vänlig hälsning från konstnären och Petzel, New York. High Museum of Art, Atlanta, Gåva från Alex Katz Foundation, 2011.

Stanna en stund och titta

"Snake Eyes" består av mer än 30 stora målningar, som erbjuder en tillbakablick på hela hennes 30-åriga karriär. Kloka betraktare kommer lätt att kunna upptäcka dussintals konsthistoriska referenser i målningarna—von Heyl anpassar sitt visuella språk från källor så olika som Popkonst, Op-konst, Minimalism, Suprematism, Color Field Painting, Dada, Abstrakt expressionism, och Pattern and Decoration Movement, för att nämna några. Blandet med alla dessa abstrakta tendenser finns hälsosamma doser av figuration. I målningen "Yellow Guitar" (2019) dras ögat ofrånkomligen till bilden av en kniv högst upp och en vinflaska i det övre högra hörnet. Dessa igenkännbara bilder tillsammans med det livliga gula rutmönstret kan få sinnet att ge sig ut på en fåfäng uppgift att försöka hitta gitarren. Ansträngningen skulle vara fruktlös, eftersom meningen inte finns inom det som är igenkännbart."

Charline von Heyl - Nunez, 2017. Akryl, olja och kol på linne. 82 x 78 tum. ©Charline von Heyl. Med vänlig hälsning från konstnären och Petzel, New York. Med vänlig hälsning från konstnären, Galerie Gisela Capitain, Köln och Petzel, New York.

Istället, för von Heyl, väntar meningen på oss i det vi ännu inte ser. Hon hänvisar till denna del av sin metod som sökandet efter att "göra en målning mer levande." Den mystiska kvaliteten – livfullhet – flödar i de oändliga djupen av målningen "Mana Hatta" (2017). När stencilerade, prickiga kaniner dansar över ytan, skakar en spöklik, totemisk huvudform med spiralformade cirklar och lyriska vågor. Otaliga nivåer framträder och drar sig tillbaka, medan färgerna tycks utvecklas framför våra ögon. Som med de interferensfärger hon använde för att skapa denna målning, som undergräver de förväntade färgvärdena hos de andra medier de kommer i kontakt med, strävar von Heyl alltid mot oväntade resultat. Hennes poäng är helt enkelt att övertyga oss att stanna en stund och titta, i hopp om att något osynligt kommer att framträda. Charline von Heyl: Snake Eyes visas på Hirshhorn Museum i Washington, DC, fram till 21 april 2019.

Utvald bild: Charline von Heyl - Catch Mad Wreck, 2011. Akryl på linne. 60 x 50 tum. Privat samling, New York. ©Charline von Heyl. Med vänlig hälsning från konstnären och Petzel, New York.
Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Phillip Barcio