Mindre är Mer: Minimalism

Minimalism är en abstrakt konstnärlig rörelse som uppstod i Amerika på 1960-talet och som främst avser måleri och skulptur. Minimalistiska verk försöker på inget sätt representera den yttre visuella verkligheten, utan använder enkla geometriska mönster och industriella material för att beröva dem på alla ’emotionella’ eller alltför ’mänskliga’ övertoner. Verk från denna rörelse inkluderar ofta nedskalade rutnäts- och seriefomater, vilket knyter an till idén att de ska trotsa konventionell estetisk tilltalande i ett radikalt avståndstagande från periodens dominerande trender.

En radikal rörelse

Rörelsen hade sina rötter i Amerika på 1940- och 50-talen, en period då Abstrakt expressionism etablerade sig som en populär konstnärlig rörelse som förmedlade ett starkt uttrycksfullt och emotionellt innehåll, berömt representerad av Jackson Pollock och hans Action Painting, där han spontant droppade färg på en duk. Minimalism positionerade sig som en reaktion på denna typ av konst, influerad av abstraktionerna från Bauhaus-konstnärer som Kazimir Malevich och Piet Mondrian, samt användningen av industriella material istället för traditionella konstnärliga tekniker av den tidiga 1900-talets konstruktivistiska rörelse.

Daniel Göttin - 2003 Untitled 3, 2003. Akryl på bomullstyg på MDF. 40 x 36 cm.

En "Less Is More"-ansats

Minimalistiska verk är inte uttryckligen kopplade till konstnären som skapade dem, där många av dess utövare anser att verket ska ha sin egen verklighet frikopplad från konstnärens känslor och liv. Verkets fysiska existens i sig betonas, med försök att få betraktaren att reagera helt på objektet framför sig och eliminera andra distraherande faktorer. Minimalister ville omsluta sina betraktare i en upplevelse som skulle vara renare, mer direkt och mer kraftfull än någonsin tidigare.

Margaret Neill- Spectator, 2018. Olja på panel. 30,48 x 30,48 cm.

Minimalistiska gestalter

Ett banbrytande verk inom Minimaliströrelsen var Tony Smith, vars "Die" är en stor stålkub. Även om Smith ursprungligen var knuten till de abstrakta expressionisterna, var skapandet av denna monumentala skulptur revolutionerande eftersom Smith lät tillverka den i en fabrik och, till skillnad från sina abstrakta expressionistiska kollegor, såg till att konstnärens handavtryck helt togs bort.
Smiths verk banade väg för en grupp konstnärer som skulle fortsätta utvecklingen av denna stil till en fullfjädrad konstnärlig rörelse, där en av de första pionjärerna var Frank Stella, vars "Black Paintings", som först visades på MoMA 1959, bestod av platta svarta färgband, väl medvetna om sin egen tvådimensionella karaktär.

En annan viktig gestalt i rörelsen var Carl Andre, som delade ateljé med Stella och vars skulptur visades för första gången 1964, känd för sin användning av material som tegelstenar och metallplåtar arrangerade i enkla geometriska kompositioner placerade på golvet. Till skillnad från Andre avvisade Sol LeWitt, en annan viktig figur i rörelsen, användningen av industriella material och använde traditionella medier i sina ’strukturer’, geometriska galler av kubformer som medvetet framhävde grundläggande former och verkets opersonlighet.

Dan Flavin började i början av 60-talet skapa verk med neonrör och fyllde ett helt rum med neonljus på Documenta 4 1968, ett banbrytande drag som på många sätt anspelade på Duchamps readymades. En annan viktig konstnär i denna krets var Richard Serra, som skapade storskaliga skulpturer av plåt som, genom att använda industriell plåt, fungerade som en subversiv kritik av dess dominans.

Tracey Adams - (r ) evolution 39, 2015. Pigmenterat bivax, olja och collage på träpanel. 101,6 x 101,6 cm.

Minimalismens utveckling i konstkritik och essäer

Donald Judd publicerade 1964 essän "Specific Objects", där han skrev att ”Det är inte nödvändigt för ett verk att ha många saker att titta på, att jämföra, analysera en efter en, att betrakta. Saken som helhet, dess kvalitet som helhet, är det intressanta. De viktigaste sakerna är ensamma och är mer intensiva, klara och kraftfulla.” Judd själv var känd för sina boxliknande skulpturer, eller ’specifika objekt’, gjorda av plåt och plexiglas, som avvisade illusionens begrepp och representerade rymd.

En nyckelutställning för minimalistisk konst var ”Primary Structures” på New Yorks Jewish Museum 1966, som presenterade konstnären Robert Morris. Morris essä "Notes on Sculpture", publicerad samma år, där han skrev att ”enkelhet i form nödvändigtvis inte innebär enkelhet i upplevelse.” Detta bekräftar minimalistiska konstnärers ’less is more’-ansats, för vilka enkelheten i en form tillät verket att interagera mer med rummet runt omkring och med betraktaren själv.

Omslagsbild: Claude Tétot - Untitled 10, 2018. Olja och akryl på papper. 70 x 100 cm.