Artikel: Martin Puryear - Mellan Hantverk och Konst
Martin Puryear - Mellan Hantverk och Konst
Verken av Martin Puryear utstrålar en sorts estetisk tyngdkraft. De drar vår uppmärksamhet till sig med sin närvaro, och drar oss mot dem med underförstådda löften om skönhet, komfort, och efter att ha tittat på dem en stund, till och med förståelse. Född 1941 har Puryear skapat saker med sina händer sedan han var barn. Han kan bygga en gitarr eller en båt för hand. Han arbetar i norra New York i en studio som han byggt själv, ofta med naturliga material som han samlat in, formade med verktyg som han tillverkat. Den hantverksmässiga aspekten av hans skulpturer har gett Puryear rykte om att vara en sann hantverkare: någon som är hängiven traditionerna inom hantverk, som förtjänar den respekt som sådant svårt arbete kräver. Men det är hans förmåga att projicera de universella aspekterna som finns i de objekt han skapar som har gett honom rykte om att vara en av de största levande konstnärerna i USA. Många av hans verk är utan titel och anses vara abstrakta, men deras essens är obestridlig. Även om vi kanske inte kan namnge dem, kan de mycket väl ha en klarare uppfattning om vad de är än vad vi har om vår egen natur. Med en stor utställning av hans verk som öppnar den 19 september på Parasol Unit Foundation for Contemporary Art i London, tänkte vi att vi skulle ta en djupare titt på Martin Puryear och erbjuda lite bakgrund om hans fascinerande liv och arbete.
Biominimalisten
Förlåt mig för att jag myntar vad som kan vara inget annat än onödig konstslang, men här är ett ord jag hittade på för att beskriva verken av Martin Puryear: Bio-Minimalism. Vad jag menar kan vara uppenbart, men om det inte är det, låt mig förklara: Jag menar att de objekt Puryear skapar är minimaliska i sin essens—för att låna från Donald Judd, de är specifika objekt; ordnade, enhetliga och kraftfulla—men de är också fulla av det inneboende narrativa innehållet som finns i den biologiska verkligheten. De kan definieras som självreferentiella saker, och uppskattas utifrån de material och processer som ledde till deras skapelse. Men de är också komplexa, och den komplexiteten spelar en stor roll i att validera deras kvalitet. De är besatta av sitt eget hantverk. De är uppenbarligen skapade av en människa, och det arbete, intellekt, vision och personlighet hos den människan är en väsentlig del av vad som gör dem intressanta.
När han tog sin MFA från Yale, blev Puryear delvis utbildad av två konstnärer som själva hjälpte till att förklara betydelsen av Minimalism: Richard Serra och Robert Morris. Men medan sådana konstnärer kanske avstår från personlig hantverksskicklighet och istället väljer att få objekt tillverkade, föredrar Puryear att gå in i skogen, fälla ett träd, skära och torka träet i sin studio och sedan forma det med verktyg han gjorde på samma sätt. Medan en puristisk minimalist kanske föreställer sig en specifik form i förväg och sedan får den byggd med material och processer som saknar innehåll eller känsla, väljer Puryear material som uttrycker sin historia, vilket leder dem mot manifestationen av sina estetiska ofrånkomligheter. Medan en minimalist kanske strävar efter att skapa meningslösa, värdelösa saker, strävar Puryear efter att skapa saker som innehåller samma rikedom, textur och poetisk substans som deras råmaterial. Eftersom de är så intimt kopplade till den naturliga världen kan de aldrig vara meningslösa eller värdelösa. Och eftersom vi delar deras ursprung kan de inte undgå att väcka vårt intresse.
Martin Puryear - Sanctuary, 1982, Pine, maple, and cherry (Left) and Night Watch, 2011, Maple, willow, OSB board, image courtesy Matthew Marks Gallery, photograph by Christian David Erroi (Right)
Multidisciplinär och universell
Puryear är mest känd för sina skulpturer och sina offentliga verk. Hans monumentala utomhusverk Box and Pole, skapat 1977, förblir än idag en av de mest eleganta och raka uttrycken för hans estetiska position. Och hans Ladder for Booker T. Washington från 1996 har blivit ett ikoniskt samtida uttalande, hyllat för sina abstrakta kvaliteter, sina materiella aspekter, den noggranna processen för dess skapande och dess narrativa historiska implikationer. Men sedan 1960-talet har Puryear också arbetat konsekvent inom tryckteknik. Han lärde sig först att göra tryck vid Kungliga Svenska Konstakademien i Stockholm, där han studerade efter att ha varit lärare i två år i Fredskåren, i Sierra Leone. Många av hans tryck, tillsammans med många andra konstverk, gick förlorade i en brand i hans studio i Brooklyn 1977. Men några räddades och antingen reparerades av Puryear eller omarbetades av honom på nya sätt.
Martin Puryear - Question, 2013-14, Bronze, 87½ x 107 x 34¼ in, image courtesy Matthew Marks Gallery
För den kommande utställningen på Parasol Unit har kuratorn Ziba Ardalan avsatt ett separat galleri på första våningen i museet för att visa upp tryckteknikens aspekt av hans praktik. Hans tryck avslöjar en noggrann hand och en rustik estetik som tillför djup och lager till hans övergripande verk. De kommer att överraska många fans som bara känner Puryear för sina skulpturer. Men oroa dig inte, de som hoppas på personliga möten med de skulpturala objekt som Puryear är känd för kommer inte heller att bli besvikna. På utställningen Martin Puryear på Parasol Unit kommer en rad skulpturer att visas som representerar hela bredden av material och processer som Puryear använder. Inkluderat kommer att vara bronser och järnverk som Question och Shackled, samt samtida träverk som The Load (2012) och Night Watch (2011), liksom äldre träobjekt som Believer (1977-82). Utställningen kommer att vara öppen från 19 september till 8 december 2017 på Parasol Unit Foundation for Contemporary Art, beläget på 14 Wharf Road, London.
Martin Puryear - Question, 2013-14, Bronze 87½ x 107 x 34¼ in, image courtesy Matthew Marks Gallery, photograph by Christian David Erroi
Utvald bild: Martin Puryear -
Alla bilder © Martin Puryear; Alla bilder används endast för illustrativa ändamål
Av Philip Barcio
