Att minnas Gottfried Honegger

Innan Bauhaus fanns konstruktivismen, en filosofisk rörelse inom konsten som hävdade att konsten skulle ha något praktiskt socialt syfte, eller åtminstone bidra till ett. Konstruktivistiska idéer under tidigt 1900-tal påverkade en hel generation av visuella tänkare. Monumentala trender inom arkitektur, grafisk design, film, skulptur, måleri och nästan varje annan form av visuell konstnärlig uttryck inspirerades av konstruktivistiska övertygelser. Denna vecka säger vi farväl till en av de ledande gestalterna som kommit ur den konstruktivistiska perspektivet: den schweiziska konstnären Gottfried Honegger. Honegger dog den 17 januari 2016 i Zürich, Schweiz, vid 98 års ålder.

"Jag är intresserad av rymd, skugga och ljus." - Gottfried Honegger, 2012

Gottfried Honegger

Honegger hade inte vad många skulle kalla en vanlig konstkarriär. Hans mor var en herde. Under sina tidiga år var han helt omgiven av naturens sensualitet. Han började sin professionella utbildning som grafisk designer och tillbringade de tidiga åren av sin karriär med att designa för olika företagsintressen. Det var inte förrän han var i början av 40-årsåldern som han heltidsvände sig till en karriär som konstnär.

Honegger's tidiga verk var djärva, geometriska monokromer. Många av Honegger's fans känner honom mest för dessa dramatiska utforskningar av geometrisk abstraktion. Under de kommande sex decennierna av hans liv expanderade hans verk till att inkludera målningar, skulpturer och väggmonterade assemblager kallade Tableaux-reliefs. Honegger skapade objekt och bilder som utvidgade vår visuella förståelse av samspelet mellan former, linjer, kurvor, färg och dimensionellt utrymme.

Gottfried Honegger- Tableau-relief Z 1638, 1637, 1636, 2013. Utställning på Centre Pompidou, september 2015. Foto med tillstånd av: IdeelArt

Betongkonstruktivism

En resa till Messmer Foundation i Kaiserstuhl, Tyskland, kommer att ge en inblick i Honegger's Monoform 13, en skulptur i svart granit som nyligen har förvärvats och placerats i museets skulpturpark. Som detta verk vittnar om, arbetade Honegger faktiskt ibland med sten. Men det är inte hans stenarbete som har lett till att han anses vara en av de viktigaste representanterna för konkret konstruktivistisk konst. Faktum är att termen konkret konstruktivism inte alls har något att göra med betong som material.

Den nederländska konstnären Theo van Doesburg, grundare av den nederländska geometriska abstrakta konstnärsrörelsen känd som De Stijl, myntade termen Concrete Art 1930. Termen syftade på den ultimata verkligheten av linjer, färger och ytor. Honegger's dramatiska användning av färg mot stränga vita konstruktioner av linjer och ytor är ett av de mest omedelbart igenkännliga kännetecknen för hans visuella röst. Hans reliefmålningar, eller Tableaux-reliefs, presenterar dimensionella geometriska ytor som har skurits ut på ett intrikat sätt, vilket för ytan bakom verket i samtal med verket självt.

Gottfried Honegger- Tableau-relief C 1227, 2001. Utställning på Centre Pompidou, september 2015. Foto med tillstånd: IdeelArt

Vikningen

I sina senare år började Honegger arbeta med formbara metaller och skapa komplexa skulpturer som han kallade Pliages. Den grova översättningen av det franska ordet pliage är "vikning." Honegger's Pliages är metalskulpturer gjorda av skärande plan och böljande ytor, som verkligen påminner om vikningar. Även om de är geometriska till sin natur, verkar dessa verk organiska på ett sätt eftersom de inbjuder betraktaren att utforska både verkets inre och yttre ytor.

IdeelArt hade nöjet att se många av Honegger's Pliages personligen förra året på Centre Pompidou i Paris. Pompidou hade en utställning av Honegger's verk, som pågick från juni till september 2015, och inkluderade 50 av konstnärens skapelser. Utställningen visade många av Honegger's ikoniska Tableaux-reliefs, flera av hans tidiga monokromer, samt ett antal av hans senare Pliages.

Gottfried Honegger - Tableau-relief P760/1, P760/2, 1976. Utställning på Centre Pompidou, september 2015. Foto med tillstånd: IdeelArt

Ett Utrymme För Betongkonst

Förutom sin produktiva och inflytelserika bidrag till modern abstrakt konst, är Gottfried Honegger också skyldig en enorm tacksamhet för att ha hjälpt till att skapa en verkligt speciell plats där viktiga verk av konkret konst kan upplevas personligen. På området av ett slott i en idyllisk, skogklädd del av Mouans-Sartoux, södra Frankrike, rymmer ett museum kallat Espace de L'art Concret permanent det som har kommit att kallas en av Frankrikes nationella skatter: de personliga konstsamlingarna av Gottfried Honegger och hans medsamlaren Sybil Albers.

Vid vårt senaste besök på Espace of Art Concret, såg vi den extraordinära samlingen, som inkluderar verk från några av de mest betydelsefulla rösterna inom abstrakt, minimalistisk, konceptuell och avantgardistisk konst. Museet inkluderar verk av Josef Albers, Marcelle Cahn, Max Bill och Camille Graeser. Verk av minimalistiska mästarna Donald Judd och Richard Serra visas, liksom verk av Dan Flavin, Richard Long och Helmut Federle. Detta vackra utrymme tillsammans med sin unikt viktiga samling av samtida abstrakt konst är ett bestående monument över bidragen från Gottfried Honegger, en viktig och inflytelserik konstnär och tänkare som kommer att saknas.

Utvald bild: Gottfried Honegger - Utställning på Centre Pompidou, september 2015. Foto med tillstånd: IdeelArt