Färger av De Stijl-konstnärer på Kunsthal Kade

I år markerar en extraordinär milstolpe för Nederländerna: 100-årsjubileet av grundandet av konstnärsrörelsen De Stijl. De Stijl-konstnärer strävade efter att reducera visuell komposition till sina mest grundläggande element för att uttrycka universaliteter. De definierade dessa grundläggande element som horisontella och vertikala linjer och en förenklad palett bestående av endast svart, vitt och primära färger. Termen De Stijl, som betyder stilen på nederländska, användes först som titel på en tidskrift. Tidskriften, som publicerades av konstnären Theo van Doesburg, debuterade i oktober 1917 och användes som en plattform för Doesburgs och en liten grupp likasinnade konstnärers idéer. (Universitetet i Iowa har laddat upp de första tre åren av De Stijl-tidskriften—37 nummer—online gratis.) De Stijl-rörelsen resulterade i en av de mest inflytelserika abstrakta estetiska positionerna under 1900-talet, och dess principer och teorier förblir inflytelserika för många konstnärer, formgivare och arkitekter idag. För att minnas födelsen av rörelsen har den nederländska regeringen planerat en landsomfattande firande, kallad 100 år av De Stijl – Mondrian till nederländsk design. Bland de speciella evenemang som planeras finns en tre dagar lång konsert i Leiden, födelseplatsen för De Stijl-tidskriften; återöppnandet av Mondriaanhuis, ett museum i Amersfoort i byggnaden där De Stijl-konstnären Piet Mondrian föddes (turen I Mondrians fotspår inkluderar ett besök på museet och en tvårätters middag som avslutas med en bit Mondrian-inspirerad tårta); och en mängd speciella utställningar över hela landet. En särskilt fascinerande utställning öppnade den 3 maj på Kunsthal KAdE-museet i Amersfoort. Kallad De Stijls färger, den innehåller ett ambitiöst urval av verk av dussintals konstnärer, inklusive pionjärer inom rörelsen som Theo van Doesburg och Piet Mondrian, samt konstnärer från mitten av 1900-talet som inspirerades av deras idéer, såsom Josef Albers och Barnett Newman, och samtida konstnärer som fortsätter att utforska deras filosofier idag.

De Stijls färger

Lägg grunden för sin omfattande översikt av De Stijl-arvet, börjar The Colors of De Stijl med att undersöka verken av de konstnärer som banade väg för det som blev känt som De Stijl-estetiken. Deras verk är organiserade i en serie intima gallerier. Först ut är ett galleri som spårar utvecklingen av paletten hos Piet Mondrian, från de dämpade, naturliga tonerna han använde i sina tidiga abstrakta målningar till de rena nyanserna av gult, rött och blått som han slutligen blev känd för. Nästa är ett galleri tillägnat verken av Theo van Doesburg, en nyckelallierad till Piet Mondrian som senare dock blev en bitter rival efter gräl om vad som nu verkar som mindre estetiska detaljer. Nästa kommer ett galleri tillägnat den ungerska målaren Vilmos Huszár, som, liksom Van Doesburg, skapade verk som försökte utforska de experimentella färgteorierna av den tyske kemisten Friedrich Wilhelm Ostwald.

Efter dessa tre pionjärer får besökarna ta del av en serie gallerier som är tillägnade tre kanske mindre kända De Stijl-konstnärer: Bart van der Leck, en nyckelförespråkare för studiet av färg som ett oberoende ämne; den belgiskfödda skulptören Georges Vantongerloo, vars idéer om sambandet mellan färg och musik var relaterade till en matematisk formel av hans egen uppfinning; och den nederländska arkitekten och möbeldesignern Gerrit Rietveld, skaparen av Zig Zag-stolen, en perfekt manifestation av hans tro på primärfärgers kraft att styra mänsklig perception mot former. Av särskild notering i denna del av utställningen är de många stödjande föremålen, inklusive en design som Theo van Doesburg skapade 1928 för Aubette-biografen i Strasbourg, och en 3-D-modell av designen som Gerrit Rietveld skapade på 1950-talet för loungen i ett Lockheed L-188 Electra-flygplan.

Theo van Doesburg, design inredning danssal L’Aubette, Strasbourg (1928) rekonstruktion 1968, skala 1 : 5 (detalj). Samling Van Abbemuseum, Eindhoven, foto av Peter Cox

De Stijls påverkan

Den andra delen av The Colors of De Stijl utvidgar studiet av De Stijl genom att undersöka verken av konstnärer från mitten av seklet som påverkats av idéerna från De Stijl-pionjärerna. Till exempel visas den monumentala Barnett Newman-målningen Who’s Afraid of Red, Yellow and Blue III, på lån från Stedelijk Museum i Amsterdam, samt en oidentifierad triptyk av Jasper Johns och ett urval av Yves Klein-verk målade med International Klein Blue. Även verk av Robert Ryman och Piero Mazoni som utforskar färgen vit, verk av Alan Charlton som utforskar färgen grå, verk av Richard Serra som utforskar färgen svart, och verk av Poul Gernes, som använde färg som en metod för att utforska den sociala relevansen av konst, lyfts fram.

Slutligen innehåller den sista delen av utställningen verk av samtida konstnärer som påverkats av De Stijl. Bland andra verk inkluderar denna del en ljusinstallation av Olafur Eliasson, en multimediainstallation av De Rijke/De Rooij, och nya verk av den nederländska konstnären Katja Mater, som nyligen avslutade en residens i Paris i den tidigare hemmet av Theo van Doesburg. Att se verken av alla dessa andra konstnärer i kontext med De Stijl-pionjärerna belyser vackert den gemensamma nämnaren som har haft en så djupgående effekt på konst, arkitektur och design under de senaste 100 åren: färg som ämne, och tron att färgrelationer kan producera en känsla av universell harmoni.

Olafur Eliasson, Ephermeral Afterimage Star, 2008. Med vänlig hälsning: konstnären

De Stijls färger på Kunsthal KAdE pågår till 3 september 2017 och inkluderar verk av Piet Mondrian, Bart van der Leck, Theo van Doesburg, Georges Vantongerloo, Gerrit Rietveld, Vilmos Huszár, Josef Albers, Barnett Newman, Jasper Johns, Yves Klein, Richard Paul Lohse, Ad Reinhardt, Robert Ryman, Joseph Kosuth, Richard Serra, Olafur Eliasson, Jan van der Ploeg, Katja Mater, Roy Villevoye, Steven Aalders, Fransje Killaars och många andra.

Utvald bild: Barnett Newman - Vem är rädd för röd, gul och blå III, 1967, 245x543cm. Samling Stedelijk Museum Amsterdam. C/o Pictoright

Alla bilder används endast för illustrativa ändamål

Av Philip Barcio