เมล บอชเนอร์ และด้านที่แตกต่างของภาษา
คำพูดเป็นทรัพยากรที่มีค่า พวกมันเป็นคลังแห่งความหมาย ช่วยให้สังคมพัฒนาวัฒนธรรม ช่วยให้เราสื่อสารความรู้สึก อธิบายอดีต และวางแผนอนาคต แต่คำพูดก็สามารถถูกใช้ผิดได้ง่าย ทำให้เกิดความสับสนหรือแม้แต่หายนะ ศิลปินแนวความคิด Mel Bochner ได้อุทิศเวลาส่วนใหญ่ในอาชีพของเขาเพื่อสำรวจสื่อของคำพูด ไม่ได้หมายความว่า Bochner เป็นนักเขียนอย่างแท้จริง แต่เขามีส่วนร่วมในสิ่งที่คล้ายกับเวอร์ชันนามธรรมของสัญศาสตร์ สัญศาสตร์คือการศึกษาสัญลักษณ์; วิธีการใช้ สื่อสาร และวิธีการตีความต่าง ๆ Bochner สร้างปรากฏการณ์ทางสุนทรียะที่ใช้ส่วนประกอบเชิงสัญลักษณ์ เช่น คำพูดในรูปแบบที่ไม่เกี่ยวข้องกับบริบทปกติของมัน โดยการนำสัญลักษณ์ทั่วไปมาใช้ใหม่และนำเสนอในรูปแบบนามธรรม Bochner เปิดโอกาสให้ผู้ชมตีความสัญลักษณ์เหล่านี้และบริบทของมันในวิธีใหม่ ๆ ท้ายที่สุดแล้ว คำและสัญลักษณ์ที่เขียนไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากรูปทรง พื้นผิว และลวดลายที่จัดวางบนพื้นผิวหรือในอวกาศ Bochner ระมัดระวังที่จะไม่อธิบายงานศิลปะของเขาอย่างชัดเจน งานของเขาเปิดโอกาสให้ตีความได้ทั้งในเชิงตัวอักษรเพราะใช้ภาษา และในเชิงแนวคิด โดยไม่เปิดเผยเจตนาอย่างเต็มที่ เขาจึงเปิดโอกาสให้งานศิลปะนั้นมีประสบการณ์ที่หลากหลายมากขึ้น เขาสร้างโอกาสให้เราได้ศึกษากันและกันในขณะที่ศึกษางานศิลปะของเขา เปลี่ยนทุกนิทรรศการให้เป็นการทดลองสัญศาสตร์ที่สามารถเกิดความหมายได้ไม่จำกัด
พลังของความคิด
ในโลกที่เต็มไปด้วยข้อมูลที่ขัดแย้งกัน เราจะรู้ได้อย่างไรว่าควรเชื่ออะไร? วิชาปรัชญาเกี่ยวกับความรู้ (Epistemology) คือการศึกษาความแตกต่างระหว่างความเชื่อที่มีเหตุผล (เรียกว่า “ความจริง”) กับความเชื่อที่ไม่มีเหตุผล (เรียกว่า “ความคิดเห็น”) นักปรัชญาด้านความรู้ทราบความจริงที่สำคัญที่สุดอย่างหนึ่ง: จิตใจมนุษย์สามารถโน้มน้าวตัวเองให้เชื่ออะไรก็ได้ ด้วยการชักจูงที่เหมาะสม ผู้คนสามารถถูกโน้มน้าวให้สงสัยในตัวตนของตนเองได้ ลักษณะพื้นฐานนี้ของธรรมชาติของเราคือสิ่งที่ให้จินตนาการแก่เรา ช่วยให้เราสะสมและแบ่งปันความรู้ เรียนรู้ สร้างสรรค์ และขยายขีดความสามารถของเผ่าพันธุ์เรา แต่ก็เป็นสิ่งที่ทำให้เราหลงผิด มองข้ามภัยคุกคามที่ชัดเจน และถูกชักจูงให้ต่อต้านกันด้วยความเท็จ
แก่นแท้ของวิชาปรัชญาเกี่ยวกับความรู้เหมือนกับศิลปะแนวความคิด: คือความคิด ความเชื่อทุกอย่าง อาคารทุกหลัง หนังสือทุกเล่ม ระเบิดทุกลูก และกระสุนทุกนัด เคยเป็นเพียงความคิดในหัวของใครบางคน นักปรัชญาด้านความรู้วิเคราะห์วิธีที่มนุษย์มีปฏิสัมพันธ์กับความคิดเฉพาะเจาะจง พวกเขาไม่ได้ท้าทายพื้นฐานเชิงอภิปรัชญาของความคิดเหล่านั้น หรือพยายามแสดงให้เห็นธรรมชาติที่ไม่จับต้องได้ของความคิดในรูปแบบที่เป็นรูปธรรม แต่เมื่อศิลปะแนวความคิดเกิดขึ้นในทศวรรษ 1960 เป้าหมายของมันคือสิ่งนั้นเอง ตามที่ Joseph Beuys หนึ่งในผู้บุกเบิกขบวนการนี้อธิบาย ความคิดคือส่วนที่สำคัญที่สุดของงานศิลปะแนวความคิด Beuys กล่าวไว้ว่า “ส่วนที่เหลือคือของเสีย เป็นการสาธิต หากคุณต้องการแสดงออก คุณต้องนำเสนอสิ่งที่จับต้องได้ แต่หลังจากนั้นไม่นาน สิ่งนี้ก็มีหน้าที่เพียงเป็นเอกสารทางประวัติศาสตร์ วัตถุไม่สำคัญอีกต่อไป ฉันต้องการไปถึงจุดเริ่มต้นของสสาร คือความคิดเบื้องหลังมัน”
Mel Bochner และนิทรรศการของเขา Working Drawings And Other Visible Things On Paper Not Necessarily Meant To Be Viewed As Art, 1966. © Mel Bochner
Mel Bochner และนิทรรศการศิลปะแนวความคิดครั้งแรก
เกิดที่พิตต์สเบิร์กในปี 1940 Mel Bochner ศึกษาศิลปะที่มหาวิทยาลัย Carnegie Mellon ในช่วงแรกของศิลปะแนวความคิด หลังจากจบการศึกษา เขาไปศึกษาปรัชญาที่มหาวิทยาลัย Northwestern ในรัฐอิลลินอยส์ เมื่อเขาย้ายไปนิวยอร์กตอนอายุ 24 เพื่อเป็นศิลปิน งานแรกของเขาในเมืองนี้คือเป็นยามที่พิพิธภัณฑ์ชาวยิว ซึ่งเป็นงานที่ศิลปินชื่อดังหลายคนในรุ่นเดียวกับเขาเคยทำ ในเวลานั้น พิพิธภัณฑ์ชาวยิวมีชื่อเสียงในการจัดแสดงศิลปะร่วมสมัยอเมริกันที่ล้ำสมัย ขณะปฏิบัติหน้าที่ Bochner สามารถชมผลงานของศิลปินโมเดิร์นชั้นนำ หนึ่งในผลงานที่เขาเห็นคือ White Flag โดย Jasper Johns ภาพวาดที่มีชื่อเสียงในการเปลี่ยนสัญลักษณ์ที่เป็นไอคอนให้กลายเป็นรูปแบบนามธรรมโดยการเปลี่ยนบริบท
Mel Bochner - ภาพเหมือนตนเอง, 1966. © Mel Bochner
ในปี 1966 สองปีหลังจากย้ายไปนิวยอร์ก, Bochner มีนิทรรศการเดี่ยวครั้งแรกที่หอศิลป์ของโรงเรียนศิลปะภาพ (School of Visual Arts) ซึ่งเขาได้ทำงานสอน นิทรรศการนี้ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากแนวคิดของ Johns ที่นำสัญลักษณ์ทั่วไปมาเปลี่ยนบริบทเป็นวัตถุศิลปะ สำหรับนิทรรศการนี้ Bochner รวบรวมสำเนาภาพวาด ใบเสร็จ กระดาษเทคนิค และเอกสารพิมพ์อื่น ๆ แล้วจัดเรียงลงในแฟ้มสีดำสี่เล่ม เขานำแฟ้มเหล่านี้ไปวางบนแท่นและตั้งชื่อนิทรรศการว่า Working Drawings And Other Visible Things On Paper Not Necessarily Meant To Be Viewed As Art นิทรรศการนี้เป็นการเปิดทางใหม่ แม้ว่า Joseph Beuys จะเปิดตัวผลงานแนวความคิดของเขา How to Explain Pictures to a Dead Hare เมื่อหนึ่งปีก่อนหน้านั้น นักประวัติศาสตร์ศิลปะจากฮาร์วาร์ด Benjamin Heinz-Dieter Buchloh ก็ยังประกาศว่านิทรรศการของ Bochner เป็นนิทรรศการศิลปะแนวความคิดครั้งแรก อาจเป็นเพราะผลงานของ Beuys เป็นการแสดงสดทางเทคนิค
Mel Bochner - Repetition: Portrait of Robert Smithson, 1966
ความหมายในคำหนึ่งคำ
หลังจากนิทรรศการที่โด่งดัง Bochner เริ่มสร้างสิ่งที่เขาเรียกว่า “ภาพเหมือน” ซึ่งเป็นแผ่นกระดาษกราฟที่เต็มไปด้วยคำพ้องความหมาย ภาพเหมือนเหล่านี้สามารถตีความได้ตามความรู้สึกที่คำเหล่านั้นกระตุ้นในผู้ชม หรือเหมือนกับวัสดุในแฟ้มของเขา ก็สามารถมองเป็นเพียงนามธรรม ภาพเหมือนตนเองของเขาระบุคำพ้องความหมาย 23 คำสำหรับคำว่า “ตนเอง” ควบคู่กับคำพ้องความหมาย 23 คำสำหรับคำว่า “ภาพเหมือน” รูปแบบการจัดเรียงคำบนกระดาษมีลักษณะคล้ายศีรษะมนุษย์อย่างคร่าว ๆ
Mel Bochner - Measurement: 180 Degrees, เชือก ตะปู และถ่านบนผนัง, 1968. © Mel Bochner
ภาพเหมือนหลายชิ้นที่ Bochner สร้างขึ้นเป็นของศิลปินที่เขาชื่นชมหรือเป็นเพื่อน ภาพเหมือนของศิลปินที่ทำงานกับธรรมชาติ Robert Smithson ประกอบด้วยคำพ้องความหมายของคำว่า “ซ้ำ” ที่จัดเรียงในรูปแบบสุนทรียะซ้ำ ๆ น่าดึงดูดใจที่จะมองชิ้นงานนี้ในแง่ของคุณสมบัติทางสุนทรียะ โดยเน้นพื้นที่บวกและลบบนพื้นผิว เช่นเดียวกับที่ผู้ชมอาจตีความองค์ประกอบในผลงานของ Smithson เอง เช่น หินบะซอลต์และพื้นทะเลสาบที่เปิดเผยซึ่งรวมกันเป็น Spiral Jetty ของ Smithson
Mel Bochner - Measurement: Room, เทปและเลตระเซตบนผนัง, 1969. © Mel Bochner
การวัดความสำเร็จ
การตีความผลงานหลายชิ้นในช่วงแรกของ Bochner พึ่งพาข้อความเฉพาะที่คำและภาพที่เขานำมาใช้สื่อสาร หากเราสามารถหลุดพ้นจากอิทธิพลนั้นและพิจารณาสัญลักษณ์ของเขาในฐานะวัตถุทางสุนทรียะเพียงอย่างเดียว เราจะได้สัมผัสกับระดับใหม่ของการใคร่ครวญ ตัวอย่างเช่น เราอาจประหลาดใจว่าคำและตัวอักษรมีอยู่จริง และสงสัยในรูปแบบต่าง ๆ ที่พวกมันมี และพิจารณาความหมายของสัญลักษณ์ที่วัฒนธรรมอื่น ๆ พัฒนาขึ้นเพื่อสื่อความหมายคล้ายกัน
ในชุดนิทรรศการที่ Bochner เริ่มในปี 1968 เขาได้กล่าวถึงปรากฏการณ์ของการวัด แทนที่จะใช้พื้นที่หอศิลป์ในการจัดแสดงวัตถุ เขาใช้เทป เชือก และเครื่องหมาย Letraset เพื่อบันทึกการวัดส่วนต่าง ๆ ของสถาปัตยกรรมภายในพื้นที่ แทนที่จะทำหน้าที่ตามปกติ การวัดเหล่านี้กลายเป็นเครื่องหมาย นามธรรม ที่สามารถมองเห็นได้ในฐานะปรากฏการณ์ทางสุนทรียะ นอกจากนี้ ด้วยการดึงดูดความสนใจของผู้ชมไปยังมิติที่มองไม่เห็นของสภาพแวดล้อมแทนวัตถุภายในสภาพแวดล้อม การวัดเหล่านี้จึงบรรลุสิ่งที่ศิลปินอย่าง Lucio Fontana พยายามทำ คือการเปลี่ยนพื้นที่ให้กลายเป็นรูปทรง
Mel Bochner - If / And / Either / Both (Or), สีน้ำมันและเคซีนบนผืนผ้าใบยืด 28 ผืน, 1998. © Mel Bochner
หน้าที่ของคำสันธาน
ผู้ชมงานของ Bochner ตอบสนองในหลายรูปแบบ Bochner เคยเล่าว่าเขาเคยเห็นทหารผ่านศึกสงครามน้ำตาไหลเมื่อเห็นภาพวาดที่ประกอบด้วยคำพ้องความหมายของคำว่า “ตาย” ผู้ชมบางคนตีความสัญลักษณ์ทั้งหมดในฐานะสิ่งที่จับต้องได้และตอบสนองทางอารมณ์ต่อเนื้อหาโดยไม่คำนึงถึงบริบท แต่บางคนดูเหมือนจะตอบสนองต่อสัญลักษณ์ของ Bochner ในฐานะเพียงรูปทรง: ตัวแทนของสื่อและพื้นผิวบนพื้นผิว และยังเป็นไปได้ที่จะพิจารณาการตีความที่สาม ซึ่งเกี่ยวข้องไม่ใช่กับความหมายของสัญลักษณ์ที่ Bochner ใช้ แต่กับคุณค่าทางอภิปรัชญาของแนวคิดโดยรวมของเขา
การเชื่อมโยงเกิดขึ้นเมื่อใดก็ตามที่มนุษย์เห็นภาพ เราเรียกการเชื่อมโยงเหล่านั้นว่าคำสันธาน; พวกมันเชื่อมโยงปรากฏการณ์ประสบการณ์หนึ่งกับอีกปรากฏการณ์หนึ่ง เราถือเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันที่เราได้ฝึกสมองให้ตีความคำสันธานอย่างเหมาะสมเพื่อให้เรารอดชีวิตในสภาพแวดล้อมทางสุนทรียะที่ซับซ้อนที่เราอาศัยอยู่ เรามีเวลาน้อยในระหว่างการแสวงหาอาหารที่จะหยุดคิดว่าพอใจกับโครงสร้างความจริงของเราหรือไม่ ด้วยการเปลี่ยนบริบทของสัญลักษณ์และเครื่องหมายในวัฒนธรรมของเรา Bochner ให้โอกาสเราได้หยุดคิด พิจารณาโครงสร้างทางสังคมจากมุมมองใหม่ และสะท้อนตนเอง เขาให้สภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและมีเหตุผล ปราศจากอันตรายในชีวิตประจำวัน เพื่อถามคำถามสำคัญ เช่น เรากำลังทำอะไร เรากำลังพูดอะไร เรากำลังสร้างอะไร และทั้งหมดนี้มีความหมายว่าอย่างไร?
ภาพเด่น: Mel Bochner - Do I Have to Draw You a Picture, 2013. © Mel Bochner
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบการอธิบายเท่านั้น
โดย Phillip Barcio
