นามธรรมในงานศิลปะของแจสเปอร์ จอห์นส์

ผลงานศิลปะของ Jasper Johns สามารถเข้าใจได้ว่าเป็นงานนามธรรม แม้ว่าวิธีการของเขามักจะถูกอธิบายว่าเป็นงานที่แสดงภาพแทน ศิลปินคนนี้มักจะเกี่ยวข้องกับ The Walker Art Center ในมินนิอาโปลิส ซึ่งมีผลงานของ Jasper Johns จำนวน 434 ชิ้นในคอลเลกชันถาวรของศูนย์ฯ ในจำนวนนี้มีผลงานธงหลายชิ้นของ Johns เมื่อเห็นธงของ Johns เพียงชิ้นเดียว โดยเฉพาะอย่างยิ่งชิ้นที่เลียนแบบสีของธงจริง ผู้ชมอาจตีความได้ง่าย ๆ ว่าเป็นเพียงภาพของธงชาติอเมริกันเท่านั้น แต่เมื่อเห็นผลงานเหล่านี้หลายชิ้น—หนึ่งชิ้นทำด้วยสีเงินทั้งหมด หนึ่งชิ้นมีธงสองผืนวางเคียงข้างกัน หนึ่งชิ้นเป็นภาพพิมพ์ หนึ่งชิ้นเป็นภาพวาด หนึ่งชิ้นเป็นประติมากรรม และหนึ่งชิ้นมีการเพิ่มแจกันวางทับบนธง—ความหมายของธงในฐานะสัญลักษณ์ก็ยิ่งไม่ชัดเจน ประสบการณ์นี้ ที่ผู้ชมตั้งคำถามถึงความหมายของสัญลักษณ์ที่รู้จักกันดี เป็นหัวใจของงานศิลปะนามธรรม และเป็นสิ่งที่ Jasper Johns หวังว่างานของเขาจะบรรลุผล

ผลงานของ Jasper Johns - การแสดงออกเชิงสัญลักษณ์

Johns วาดภาพธงชาติชุดแรกในปี 1954 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่มีการประชุมพิจารณาคดี Army-McCarthy ในวุฒิสภาสหรัฐฯ เป็นช่วงเวลาที่ชาวอเมริกันทุกคนถูกกดดันให้แสดงความรักชาติ ธงชาติอเมริกันอยู่ในจุดสูงสุดของความหมายที่เป็นวัตถุและพลังในฐานะวัตถุที่มีความงาม สำหรับผู้ที่รักชาติและมองว่าธงเป็นสิ่งที่ควรเคารพ การวาดภาพธงโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าวางผิดตำแหน่ง อาจถูกมองว่าเป็นการลบหลู่ หรือสำหรับผู้ที่เห็นใจพลเมืองที่ถูกคณะกรรมการกิจกรรมต่อต้านอเมริกันในสภาผู้แทนราษฎรคุกคาม ธงของ Johns อาจถูกตีความว่าเป็นคำประกาศทางการเมืองที่ปฏิวัติ

Johns ไม่เคยอธิบายความหมายของภาพวาดธงของเขาเลย เขาเพียงแค่หยิบยืมสัญลักษณ์ที่ทรงพลังที่สุดในภาษาภาพของอเมริกาและใช้มันในงานของเขา โดยการวาดในหลายรูปแบบและหลายบริบท เขาทำให้ความหมายดั้งเดิมของธงเป็นกลางและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นรูปแบบสัญลักษณ์ ไม่ต่างจากรูปสามเหลี่ยมหรือสี่เหลี่ยม เขาพิสูจน์ว่าภาพวาดธงชาติอเมริกันสีขาว เช่น White Flag ที่วาดในปี 1955 ไม่ได้เป็นธงชาติอเมริกันอย่างแน่นอนมากไปกว่ารูปวงกลมสีเงินบนเส้นขอบฟ้าที่จะเป็นดวงอาทิตย์หรือดวงจันทร์ Johns เปลี่ยนธงให้กลายเป็นสัญลักษณ์นามธรรมที่ปราศจากคุณค่าในตัวเอง และเชิญชวนผู้ชมให้เติมเต็มผลงานธงในจินตนาการของตนเอง

Jasper Johns - Flags I, 1973, ภาพพิมพ์บนกระดาษ, ขนาด 27.375 × 35.5 นิ้ว © Jasper Johns/ได้รับอนุญาตโดย VAGA, นิวยอร์ก, NY

การพิจารณาวัสดุ

วิธีการวาดภาพของ Johns เพิ่มความหมายเชิงสัญลักษณ์นามธรรมให้กับภาพธงของเขา ไม่เพียงแต่เขาหยิบยืมภาพจากวัฒนธรรมสาธารณะเท่านั้น แต่ยังสร้างภาพโดยใช้ส่วนผสมของชิ้นส่วนภาพตัดปะ เขาใช้กระดาษหนังสือพิมพ์ฉีกเป็นชิ้น ๆ เคลือบด้วยแว็กซ์เป็นฐานของภาพ ซึ่งสะท้อนความงามแบบ ดาดา และตั้งคำถามว่าผลงานเหล่านี้มีเจตนาเสียดสีหรือจริงใจ ส่วนประกอบภาพตัดปะนำข้อความและภาพอื่น ๆ เข้ามาใช้เพื่อรวมกันเป็นภาพใหญ่ขึ้น ซึ่งทำให้เกิดคำถามว่าภาพธงมีความสำคัญต่อความหมายมากกว่าสิ่งที่พิมพ์ในหนังสือพิมพ์หรือไม่ และสีมีบทบาทอย่างไรในความหมาย เช่น ภาพ White Flag มีเจตนาให้สื่อถึงการยอมแพ้หรือไม่

การผสมผสานของตัวเลือกด้านความงามเหล่านี้บังคับให้ผู้ชมต้องพิจารณาธงของ Johns ในหลายระดับ บนพื้นผิว งานเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าไม่มีสิ่งใดมีความหมายอื่นนอกจากที่เราซึ่งเป็นบุคคลกำหนดให้มัน ในอีกระดับหนึ่ง งานเหล่านี้ตั้งคำถามลึกซึ้งว่าความหมายที่เป็นที่ยอมรับร่วมกันของสัญลักษณ์จะถูกลบออกจากจิตใจของผู้ที่เติบโตมากับมันได้หรือไม่

Jasper Johns - Three Flags, 1958, ภาพวาดแว็กซ์บนผืนผ้าใบ, ขนาด 30 7⁄8 × 45 1⁄2 นิ้ว © Jasper Johns/ได้รับอนุญาตโดย VAGA, นิวยอร์ก, NY

ความสัมพันธ์เชิงสัญลักษณ์

สัญลักษณ์วิทยาเป็นการศึกษาสัญลักษณ์และความหมายของมัน สิ่งสำคัญในสาขาความคิดนี้คือการตีความ เมื่อพูดถึงภาษาพูด เรามองว่าการตีความเป็นสิ่งที่มีพื้นฐานวัตถุประสงค์ การแปลประโยคจากภาษาหนึ่งไปยังอีกภาษาหนึ่งต้องอาศัยการยอมรับร่วมกันว่าภาษาแต่ละภาษามีพื้นฐานความหมายที่เป็นวัตถุประสงค์ Jasper Johns กลับหัวโลกของสัญลักษณ์วิทยา โดยการหยิบยืมภาพจากวัฒนธรรมมวลชน เขาเริ่มต้นด้วยสัญลักษณ์ที่คุ้นเคยแล้ว หรือที่เขาเรียกว่า “สิ่งที่จิตใจรู้จักอยู่แล้ว”

ในภาพวาด False Start ปี 1959 Johns ใส่สัญลักษณ์ที่คุ้นเคยของภาษาอังกฤษลงบนพื้นผิว เขาใส่ข้อความที่เกี่ยวกับสี แต่คำเหล่านั้นถูกวาดด้วยสีที่ไม่เกี่ยวข้องและล้อมรอบด้วยสีอื่น ๆ อีก เมื่อแยก “สิ่งที่จิตใจรู้จักอยู่แล้ว” ออกจากสิ่งที่จิตใจรู้เกี่ยวกับมัน เขาทำลายความสามารถของผู้ชมในการตีความอย่างมีประสิทธิภาพ ดังนั้นเมื่อไม่สามารถตีความสัญลักษณ์ในงานได้อย่างสมบูรณ์ ผู้ชมจึงไม่มีทางเลือกนอกจากจะยอมรับการตีความที่เป็นส่วนตัวอย่างสิ้นเชิง หรือไม่ก็ละทิ้งการตีความและเพียงแค่รับรู้ภาพวาดเป็นวัตถุที่ปราศจากความหมายลึกซึ้ง

Jasper Johns - False Start, 1959, สีน้ำมันบนผืนผ้าใบ, ขนาด 67 x 54 นิ้ว © Jasper Johns/ได้รับอนุญาตโดย VAGA, นิวยอร์ก, NY

บริบทคือทุกสิ่ง

Johns ยังมีชีวิตและทำงานอยู่ในวัย 86 ปี เขาไม่เคยอธิบายความหมายของผลงานของเขาอย่างชัดเจน เหมือนกับศิลปินหลายคน เขาเชื่อว่างานศิลปะขึ้นอยู่กับผู้ชมในการเติมเต็มความหมาย หนึ่งในผลพลอยได้ของมุมมองนี้คือผลงานของ Johns กลายเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับศิลปินหลายคนที่ใช้เป็นฐานในการสำรวจแนวคิดอื่น ๆ การหยิบยืมภาพจากวัฒนธรรมสาธารณะของ Johns มีอิทธิพลโดยตรงต่อศิลปะป็อป การทำให้สัญลักษณ์คลุมเครือของเขาเบี่ยงเบนความสนใจจากเนื้อหาไปสู่คุณสมบัติรูปแบบของภาพวาดในฐานะวัตถุ ส่งผลโดยตรงต่อศิลปะน้อยที่สุด (Minimalism)

Johns ยังมีอิทธิพลต่อการสนทนาเกี่ยวกับศิลปะสมัยใหม่ที่พูดถึงคุณสมบัติสำคัญที่มีอยู่ในปรากฏการณ์ความงามต่าง ๆ ผลงานของเขา Target With Four Faces รวมภาพเป้าหมายที่เป็นสัญลักษณ์ของเขากับปูนปั้นสี่ชิ้นของครึ่งล่างของใบหน้าที่ติดตั้งอยู่ด้านบนของงาน ปูนปั้นเหล่านี้ติดตั้งอยู่ในกล่องไม้ที่มีแผ่นไม้บานพับซึ่งสามารถเลื่อนลงเพื่อปิดบังใบหน้าได้ ชิ้นงานนี้ท้าทายคำจำกัดความของภาพวาดและประติมากรรม และด้วยการมีองค์ประกอบที่ผู้ชมสามารถโต้ตอบได้ มันจึงกลายเป็นประสบการณ์และเน้นย้ำแนวคิดที่ว่าผู้ชมแต่ละคนสามารถรับรู้สิ่งที่เป็นอัตวิสัยจากชิ้นงานและตีความในแบบส่วนตัวได้

Jasper Johns - Target with Four Faces, 1955, ภาพวาดแว็กซ์บนหนังสือพิมพ์และผ้าบนผืนผ้าใบ พร้อมปูนปั้นใบหน้าสีติดตั้งในกล่องไม้ที่มีบานพับด้านหน้า ขนาด 33 5/8 x 26 x 3 นิ้ว © Jasper Johns/ได้รับอนุญาตโดย VAGA, นิวยอร์ก, NY

ข้อเท็จจริงและเรื่องแต่ง

Jasper Johns เรียกผลงานของเขาว่า “ข้อเท็จจริง” ในความหมายที่ว่าเป็นสิ่งที่ชัดเจนและไม่อาจโต้แย้งได้ แม้ว่าเขาจะไม่เคยตีความความหมายหรือจุดประสงค์ของผลงานอย่างชัดเจน ชื่อเล่นนี้อาจเป็นเบาะแสที่ดีที่สุดเกี่ยวกับสภาพจิตใจของ Johns ต่อศิลปะของเขา เขามีอารมณ์ขันอย่างชัดเจน การเรียกสิ่งใดสิ่งหนึ่งว่าเป็นข้อเท็จจริงแต่ยืนยันว่ามันเปิดกว้างสำหรับการตีความนั้นอาจดูตลกหรือไร้สาระ หากผลงานดูเหมือนจะเย้ยหยัน มันก็คงดูเหมือน Johns พยายามจะเป็นไร้สาระ แต่ผลงานเหล่านี้ไม่เป็นเช่นนั้น พวกมันดูเหมือนจะสงสัย ดูเหมือนเปิดกว้าง ดูเหมือน นามธรรม แต่ไม่ดูเหมือนจะเสียดสี ด้วยเหตุนี้เราจึงรู้สึกเป็นอิสระที่จะเพลิดเพลินกับงานนามธรรมของ Johns ด้วยเสรีภาพทางปัญญาแต่ละบุคคล ผ่านข้อเท็จจริงของ Jasper Johns เรามีอิสระที่จะประดิษฐ์เรื่องแต่งของเราเอง และนั่นคือความสุขที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่หลายคนได้รับจากงานศิลปะนามธรรม

ภาพในอนาคต: Jasper Johns - White Flag, 1955, แว็กซ์ (ขี้ผึ้ง), ถ่าน, ผ้า, สีทาน้ำมัน, กระดาษหนังสือพิมพ์, ขนาด 79 x 120 นิ้ว © Jasper Johns/ได้รับอนุญาตโดย VAGA, นิวยอร์ก, NY
ภาพผลงานศิลปะทั้งหมดใช้เพื่อประกอบการอธิบายเท่านั้น
โดย Phillip Barcio