แกลเลอรีมานุชินคิดว่าเป็นเวลาที่คุณควรได้ยินเกี่ยวกับแมรี่ เลิฟเลซ โอ'นีล
แกลเลอรี Mnuchin ในนิวยอร์กเพิ่งประกาศว่าจะจัดแสดงนิทรรศการเดี่ยวเรื่อง Chasing Down the Image ซึ่งเป็นการติดตามเส้นทางอาชีพทั้งหมดของ Mary Lovelace O’Neal ในช่วงต้นปี 2020 นี่เป็นข่าวดีสำหรับแฟน ๆ ที่ติดตามผลงานอันน่าทึ่งที่ O’Neal สร้างสรรค์มาตลอดครึ่งศตวรรษ แต่แฟน ๆ เหล่านั้นอาจรู้สึกงุนงงกับภาษาที่แกลเลอรีใช้ในการโปรโมตงานนี้ ในการสัมภาษณ์ล่าสุดกับ artnet news หุ้นส่วนของแกลเลอรี Mnuchin คือ สุขัญญา ราจารัตนัม ได้กล่าวถึงนิทรรศการนี้ว่าเป็นโอกาสในการค้นพบศิลปินที่ถูกมองข้ามโดยประวัติศาสตร์ นั่นดูเหมือนเป็นคำกล่าวที่แปลกสำหรับศิลปินที่สร้างและแสดงผลงานอย่างต่อเนื่องตั้งแต่เธอเข้าศึกษาในภาควิชาศิลปะที่มหาวิทยาลัยฮาวเวิร์ดในปี 1960 O’Neal ได้รับทุนอันทรงเกียรติไปศึกษาที่ Skowhegan School of Painting and Sculpture ในปี 1963 และต่อมาได้รับปริญญาโทสาขาศิลปะจากมหาวิทยาลัยโคลัมเบียในนิวยอร์ก ที่ซึ่งเธอพัฒนาภาษาทางสายตาที่โดดเด่นจนได้รับการจัดแสดงนิทรรศการเดี่ยวที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะสมัยใหม่ซานฟรานซิสโกในปี 1979 ขณะที่เธออายุเพียง 37 ปี จากนั้นเธอได้สอนในโปรแกรมศิลปะที่มีชื่อเสียงที่สุดในสหรัฐอเมริกา รวมถึงมหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ออสติน สถาบันศิลปะซานฟรานซิสโก และมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียที่เบิร์กลีย์ ซึ่งเธอเป็นผู้หญิงผิวดำคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งเป็นอาจารย์ประจำตำแหน่ง ตลอดเวลานั้น O’Neal ได้แสดงผลงานอย่างกว้างขวางเกือบทุกปี รวมถึงนิทรรศการเดี่ยวในพิพิธภัณฑ์หลายครั้ง เธอยังเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกาในงานไบเอนนาเลศิลปะนานาชาติประมาณครึ่งโหล ครั้งแรกที่ฉันรู้จักผลงานของเธอคือในปี 2009 ขณะที่อาศัยอยู่ในซานฟรานซิสโก ฉันถูกตำหนิที่ยังไม่รู้จักเธอ—เธอเป็นตำนานสำหรับชาวแคลิฟอร์เนียหลายคน ดังนั้นในขณะที่ฉันคิดว่าการที่ Mnuchin จัดแสดงผลงานของ O’Neal เป็นเรื่องยอดเยี่ยม แต่คำถามคือสำหรับศิลปินที่อยู่ที่นี่มาตลอด การถูกค้นพบใหม่หมายความว่าอย่างไร?
ปรมาจารย์แห่งนามธรรมรูปทรง
O’Neal ชี้ให้เห็นถึงอิทธิพลหลักสองประการในงานศิลปะของเธอ: ลัทธิแสดงออกนามธรรม และ ลัทธิเรียบง่าย เธอชื่นชมความวุ่นวายทางสัมผัสและลักษณะการเคลื่อนไหวที่ลัทธิแสดงออกนามธรรม เช่น วิลเล็ม เดอ คูนิง และฟรานซ์ ไคลน์ สร้างขึ้น โดยสังเกตว่าวิธีการของพวกเขาช่วยให้แง่มุมที่ “จับต้องไม่ได้” ของชีวิตมนุษย์ถูกถ่ายทอดออกมาได้ เธอยังชื่นชมความเงียบสงบของลัทธิเรียบง่าย ซึ่งเป็นความสมดุลที่ตรงข้ามกับงานของเธอ ขณะที่อยู่ที่ Skowhegan ในยุค 60s O’Neal ได้รู้จักกับวัสดุชนิดหนึ่งที่เรียกว่า lampblack—ซึ่งเป็นคาร์บอนชนิดหนึ่งที่บางครั้งใช้เป็นสีวาดภาพ หลายปีต่อมา เธอพบว่าโดยการถูสีดิบนี้ลงบนผืนผ้าใบโดยตรง เธอสามารถใช้การเคลื่อนไหวทางกายภาพที่แสดงอารมณ์—ซึ่งเป็นอุดมคติของลัทธิแสดงออกนามธรรม—เพื่อสร้างความเรียบแบนโดยสมบูรณ์—ซึ่งเป็นอุดมคติของลัทธิเรียบง่าย ภาพวาด “Lampblack” ของเธอเป็นผลงานแรกที่ทำให้เธอได้รับความสนใจอย่างกว้างขวาง
Mary Lovelace O’Neal - Black Glitter Nights, ทศวรรษ 1970 © Mary Lovelace O’Neal. โดยความอนุเคราะห์จาก Mnuchin Gallery, นิวยอร์ก
เทียบเท่ากับความชำนาญในวัสดุเฉพาะตัวคือความลึกซึ้งของสัญชาตญาณในการจัดวางองค์ประกอบ เครื่องหมายและสีที่วางอย่างลงตัวเล่นกับ lampblack เพื่อกระตุ้นโลกภายในที่เหมือนฝันซึ่งมีเงารูปทรงผีสิงซ่อนอยู่ในหมอกนามธรรม เส้นที่วางอย่างประหยัดสร้างโซนการรับรู้มากมายใน “Black Glitter Nights” (ทศวรรษ 1970); ความเบาและน้ำหนักผลักดันกันใน “Last Lay up” (1979); ความกลัวที่คืบคลานแทรกซึมเข้าไปในความเปิดกว้างและความสนุกสนานใน “She thought she could fool the zebra with powder and paint” (2007) ใน “See, so heaven can hear you” (2007) หนึ่งในผลงานที่ชำนาญที่สุดของเธอซึ่งอาจเรียกได้อย่างคร่าว ๆ ว่าเป็นนามธรรมรูปทรง ตัวละครที่กำลังเต้นรำดูเหมือนจะสั่นไหวท่ามกลางเปลวไฟสีแดงที่ระเบิดออกมาจากความมืด สิ่งที่ทำให้ภาพเหล่านี้ไม่ใช่แค่ภาพรูปทรงธรรมดาคือความลึกลับที่ยังคงอยู่ ความลึกลับนี้ก็เป็นสิ่งสำคัญสำหรับ O’Neal เองเช่นกัน ซึ่งเธอกล่าวว่า “ถ้าฉันไม่สามารถประหลาดใจกับสิ่งที่ฉันสร้าง ฉันคงไม่ทำมัน”
Mary Lovelace O’Neal - City Lights, 1988 ภาพพิมพ์หินออฟเซตและสกรีนพริ้นท์; แผ่น (ไม่สม่ำเสมอ): 28 1/8 × 32 1/8 นิ้ว พิพิธภัณฑ์ศิลปะเซนต์หลุยส์ คอลเลกชันที่ระลึก Thelma and Bert Ollie, ของขวัญจาก Ronald และ Monique Ollie © Mary Lovelace O’Neal
เหตุผลในการค้นพบใหม่
แม้ว่า O’Neal จะพัฒนาผลงานอย่างต่อเนื่องตลอดอาชีพของเธอ และไม่เคยหยุดแสดงผลงานจริง ๆ แต่เหตุผลที่ราจารัตนัมกล่าวว่า O’Neal ถูกละเลยนั้นมีสองประการ ประการแรก O’Neal ไม่ได้มีนิทรรศการเดี่ยวในนิวยอร์กเป็นเวลา 25 ปี ราจารัตนัมกล่าวกับ artnet news ว่า “อาจเป็นเพราะอยู่ฝั่งตะวันตก เป็นศาสตราจารย์ประจำตำแหน่ง และในที่สุดเป็นหัวหน้าภาควิชาศิลปะที่ UC Berkeley ทำให้ [O’Neal] ถูกแยกออกจากโลกศิลปะที่ใหญ่กว่า” อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลา 25 ปีนั้น O’Neal มีนิทรรศการเดี่ยวในซานฟรานซิสโก โอ๊คแลนด์ นิวออร์ลีนส์ แจ็กสัน รัฐมิสซิสซิปปี และซานติอาโก ชิลี ดังนั้น “โลกศิลปะที่ใหญ่กว่า” หมายถึงอะไร? ดูเหมือนว่าราจารัตนัมกำลังพูดถึงโลกศิลปะที่เล็กกว่า: โลกที่ยังยึดติดกับทัศนคติเก่า ๆ ที่ว่าทุกเมืองนอกนิวยอร์กเป็นเมืองชนบท และการแสดงในเมืองอื่น ๆ เหล่านั้นเท่ากับการถูกมองข้าม
Mary Lovelace O’Neal - Running with Black Panthers and White Doves (กลางทศวรรษ 1980/ต้นทศวรรษ 1990) © Mary Lovelace O’Neal โดยความอนุเคราะห์จาก Mnuchin Gallery, นิวยอร์ก
ข้อโต้แย้งที่สองที่ราจารัตนัมเสนอเกี่ยวกับการถูกมองข้ามของ O’Neal คือเธอไม่ได้ถูกนำเข้ามาในบทสนทนาเกี่ยวกับนิทรรศการทัวร์ Soul of a Nation: Art in the Age of Black Power ซึ่งได้สร้างความสนใจใหม่ต่อผลงานของศิลปินผิวดำชาวอเมริกันหลายคนจากยุคสิทธิพลเมือง “นี่เป็นความผิดพลาดที่ต้องแก้ไข” ราจารัตนัมกล่าว ข้อนี้อาจมีเหตุผล อย่างไรก็ตาม นิทรรศการนั้นเป็นวิสัยทัศน์ของทีมคิวเรเตอร์ทีมหนึ่ง ไม่ใช่ประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการ และในขณะที่นิทรรศการนั้นกำลังทัวร์ O’Neal ก็ได้เข้าร่วมในนิทรรศการที่โดดเด่น เช่น นิทรรศการคอลเลกชันที่ระลึก Thelma and Bert Ollie ที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะเซนต์หลุยส์ และ Magnetic Fields: Expanding American Abstraction, 1960s to Today ซึ่งเป็นนิทรรศการที่สร้างขึ้นทั้งหมดจากผลงานของศิลปินนามธรรมหญิงผิวดำที่เปิดตัวที่พิพิธภัณฑ์ศิลปะสตรีแห่งชาติในวอชิงตัน ดี.ซี. จากนั้นเดินทางไปยังพิพิธภัณฑ์ศิลปะร่วมสมัย Kemper ในแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี และพิพิธภัณฑ์ศิลปะสวยงามเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ราจารัตนัมยอมรับว่าเธอรู้จัก O’Neal ครั้งแรกในปี 2019 เมื่อพิพิธภัณฑ์ศิลปะบัลติมอร์ซื้อภาพวาดของเธอ อย่างไรก็ตาม การกล่าวว่าศิลปินถูกมองข้ามเพียงเพราะคุณไม่เคยได้ยินชื่อพวกเขาเป็นการมองข้ามความจริงที่ว่าแฟน ๆ หลายหมื่นคนรู้จักและชื่นชม O’Neal มานานหลายทศวรรษ มีศิลปินมากมายที่ทำงานอยู่ในปัจจุบัน ผลงานส่วนใหญ่ของพวกเขาจะเป็นสิ่งใหม่สำหรับผู้ชมส่วนใหญ่ ไม่มีใครรู้จักทุกคน เราจะหาวิธีเฉลิมฉลองความสำเร็จของศิลปินรุ่นเก่าที่เราเพิ่งรู้จักโดยไม่ต้องแกล้งทำเป็นว่าไม่มีใครเคยได้ยินผลงานของพวกเขาได้อย่างไร?
ภาพเด่น: Mary Lovelace O’Neal - Hammem, 1984 © Mary Lovelace O’Neal โดยความอนุเคราะห์จาก Mnuchin Gallery, นิวยอร์ก
ภาพทั้งหมดใช้เพื่อประกอบเท่านั้น
โดย Phillip Barcio
