早期抽象艺术作为思想的视觉体现

早期抽象艺术的一个讽刺是，许多人怀疑它是偶然的、随机的或毫无意义的。习惯于接受物质世界的客观表现的观众，对一代新艺术家感到困惑，正如瓦西里·康定斯基所说，他们试图表达“给灵魂的非物质追求提供自由空间的思想。”我们现在知道，从抽象艺术的开始，其从业者所做的绝不是随机的手势。他们在努力传达抽象哲学所基于的哲学基础时，做出了理性和有意识的美学选择。 

早期抽象艺术与过去

在抽象艺术兴起之前，任何理智的艺术爱好者都期望一幅好的绘画 至少要具备一些可识别的现实世界元素。观众可以接受艺术家采取措施来抽象可识别的元素。他们有时甚至可以接受几乎完全不可识别的绘画，只要其名称能提供一些关于其抽象对象的线索。但纯粹抽象绘画的概念，即与视觉现实没有可识别关联的绘画，被认为是荒谬的，甚至是异端的。

瓦西里·康定斯基 是第一位完全接受纯抽象理念的艺术家。他认为人类的基本真理和普遍思想无法通过对物质世界的表现来发现。他认为物体对试图表达人类内心深处的艺术家没有用处。1912年，康定斯基出版了他的开创性著作《论艺术中的精神》，阐述了指导他寻找纯粹抽象艺术的哲学。在书中，他写道：

“无形的情感，如恐惧、快乐、悲伤等，将不再深深吸引艺术家。他将努力唤醒更微妙的情感，这些情感尚未被命名……超越语言的崇高情感。”

卡齐米尔·马列维奇 - 黑色方块，1915年，油画布，79.5 x 79.5 厘米，特列季亚科夫画廊，莫斯科

对纯艺术的追求

回顾艺术史，康定斯基认为，前几代人主要专注于与自己沟通和表达他们时代的个性。他认为抽象艺术家应该寻求表达每个人与所有其他人之间的基本相似性，无论他们属于哪个时代。他称这些相似性为人类的“内在意义的共鸣”。

康定斯基认为，这种意义的来源是人类的灵魂，或者他所称的“内在需求”。他认为，内在需求可以通过纯粹的艺术表现出来，只要它不受自我和物质主义观点的影响。正如他所说：

“那是美丽的……源自灵魂。”

瓦西里·康丁斯基 - 康丁斯基的第一幅抽象水彩画，1910年，水彩、印度墨水和铅笔在纸上。19.5 × 25.5 英寸 (49.6 × 64.8 厘米) 巴黎乔治·蓬皮杜中心

音乐作为典范

康定斯基认为音乐是最擅长传达“超越语言的情感”的艺术形式。他写道：

“一位画家……在渴望表达内心生活时，不禁羡慕音乐这种当今最非物质的艺术所能轻易实现这一目标的能力。”

他认识到作曲家成功地将音乐解构为最简单的部分，识别出作品的各个元素如何影响人类精神。他开始以同样的方式解读绘画的元素，例如试图定义每种颜色对观众的个体影响。康定斯基甚至借用了音乐词汇中的词语来帮助解释他对抽象艺术的看法。他称绘画为作品，并建议艺术家通过理性的选择仔细构建他们的作品。他同时呼吁艺术家在他们的作品中留出即兴创作的空间，他称之为“内在特征的自发表达”。他相信，通过有意识地构建抽象作品，画家可以成为“伟大的精神领袖”，并最终通过艺术成功地表达人类精神的最大潜力。

瓦西里·康丁斯基 - 《构图 II》草图，1910年，38.4 × 51.4 英寸 (97.5 × 130.5 厘米)，所罗门·R·古根海姆博物馆，纽约

抽象艺术与未来

在英国历史学家迈克尔·萨德勒对康定斯基的《艺术中的精神》一书的前言中，他写道：“如果（康定斯基）能够找到一种独立于声音和节拍的色彩和线条的共同语言……他将被普遍视为伟大的创新者，作为艺术自由的捍卫者。”回顾超过一个世纪的抽象艺术，我们看到康定斯基实现了他的目标。我们感激地看到，他为我们以及无数未来的世代奠定了基础，以便在他的哲学上构建，寻找表达“超越言语的崇高情感”的新方式。

卡齐米尔·马列维奇 - 至上主义：足球运动员的绘画现实主义（第四维度中的色彩块），1915年，油画，27 x 17 1/2 英寸，芝加哥艺术学院，芝加哥

特色图片：希尔玛·阿夫·克林特 - 天鹅，编号 17，IX 组，SUW 系列 1914-1915， © 希尔玛·阿夫·克林特作品基金会

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