H.C. 韦斯特曼幻想艺术作品中的情感
偶尔，专业美学的世界中会出现一位天生的艺术家：一个始终致力于独特视野的人，出于冲动而从想象中创造事物。H.C. Westermann 就是这样一位艺术家。在他相对短暂的职业生涯中，Westermann 反抗了所有流行趋势，严格坚持他个人对什么是美术的定义。他创作的大部分作品都奇特、神秘、抽象，甚至对他自己来说也常常难以解释。但他对工艺和原创性的奉献使他受到其他艺术家的喜爱。唐纳德·贾德甚至曾著名地称他为“最优秀的艺术家之一”，并表示他的雕塑无疑是“全新的东西”。尽管如此，Westermann 常常被传统艺术界冷落。直到今天，他仍然常常被贴上“外来艺术家”这一完全不合适的标签。实际上，他的职业生涯中没有任何事情应该使他成为外来者。他曾在芝加哥艺术学院接受过两次培训，第一次是在二战后在应用艺术系，第二次是在朝鲜战争后在美术系。他在生前还获得了两次巡回的回顾性博物馆展览的荣誉：一次是在1968年的洛杉矶县艺术博物馆，另一次是在1978年的惠特尼美国艺术博物馆；此外，他在2001年还在芝加哥当代艺术博物馆举办了一次追悼展。今天，W.C. Westermann 的作品仍然未得到足够的认可，或许是因为它根本不适合艺术历史叙事中的任何特定运动。但对于那些欣赏它的人来说，它的独特性正是它值得被庆祝的原因。它是个人的、充满激情的，源于一位天生艺术家的幻想。
良好的职业道德
H.C. 韦斯特曼于1922年出生在洛杉矶，他天生就是个爱动手的人。他专注的工作态度和对木工的吸引力在他还是个孩子时就开始显现，他通过为自己制作自制木玩具进入了雕塑美学的领域。高中毕业后，他开始在一个伐木营工作，但不久后第二次世界大战爆发，他加入了美国海军陆战队。在战争期间，他是一艘太平洋战区船上的高射炮手，经历了激烈的战斗。战争的恐怖深深影响了他，但他带着爱国的自豪感结束了军旅生涯。战后，他利用了自己另一个童年才能：杂技。他组建了一个两人杂技团队，并与其他表演者一起在亚洲的军事基地巡演，为军人们表演了一年。在这一年的杂技冒险中，韦斯特曼遇见并娶了他的第一任妻子，她也是一名表演者。两人一起离开了表演的世界，搬到了芝加哥，韦斯特曼在艺术学院注册了课程。
H.C. Westermann - 丛林中的撞击，1972年，纸上墨水，11 3/10 × 15 英寸，28.6 × 38 厘米，照片来源：林·吕恩，杜塞尔多夫
在抵达芝加哥不久后，韦斯特曼和他的妻子离婚了。对爱情、生活和艺术感到失望的韦斯特曼重新入伍，前往韩国。抵达这个新的战争舞台后，他很快意识到这与第二次世界大战完全不同。他对所看到的缺乏目标和不必要的屠杀感到厌恶。冲突结束后，韦斯特曼回到芝加哥，再次入读艺术学院。这一次，他以退伍军人的身份注册为美术学生。在学习期间，韦斯特曼还做了一些木工工作。他以强烈的职业道德感到自豪，并因其高质量的工艺而受到认可。但对顾客来说，质量和工艺并不是那么重要：作为一名木匠，谋生也需要高产出。再次感到沮丧的他放弃了木工工作，将创作重心完全转向从自己的想象中制作物品，纯粹为了自己的享受，唯一的目的就是见证自己想法的实现。
H.C. Westermann - 在岛屿上的一段情，1972年，25 × 33 英寸，63.5 × 83.8 厘米，照片由 Galerie 103，Koloa 提供
幸运突破
在他决心过上艰难艺术家生活不久后，韦斯特曼获得了一个机会，可以在一位名叫艾伦·博登·史蒂文森的著名芝加哥社交名流的家中展出他的作品，她是前伊利诺伊州州长阿德莱·史蒂文森的前妻，展览是在她的一次聚会上进行的。聚会上的一位与会者恰好是著名的德裔美国建筑师密斯·范·德·罗，他在美国期间一直生活和工作在芝加哥。在那次聚会上，范·德·罗成为第一个购买韦斯特曼艺术作品的人。这些杰出支持者的尊重为韦斯特曼开启了一条可行的艺术生涯。他能够保持自己的个性，完全投入到自己的愿景中。
H.C. Westermann - 银色女王，1960年（左）和女性雕像，1979年（右），照片来源：Venus Over Manhattan
这个愿景包括了一大批卡通风格的绘画和素描，表达了对战争和美国文化的黑暗、讽刺的批判。它还包括了一系列奇幻的雕塑作品，这也是他今天或许最为人知的作品。他的雕塑将精美木工的美学与发现艺术和拼贴艺术相结合。许多作品包含带门的盒子。当门被打开时，隐藏的物体、图像和铭文便会显现出来，其中包括粉色火烈鸟等流行文化的引用，以及关于韦斯特曼在战争中个人经历的诗意文学引述和陈述。它们同时参考了他所处时代的广泛文化影响，同时也以个人的方式讲述了他自己的经历。具有讽刺意味的是，尽管这样的作品在他自己这一代的艺术运动中并不容易适应，但在他去世后的几十年里却变得普遍。这仅仅意味着H.C. 韦斯特曼走在了时代的前面。这意味着他在世时有时会面临挣扎，但他也是一个例子，说明只有通过对个人愿景的坚持，才能真正产生任何原创的东西。
H.C. 西特曼 - 纽约曼哈顿上方的维纳斯展览《优先看美国》，照片来源：维纳斯上方的曼哈顿
特色图片：H.C. Westermann - 无题（沼泽生物），1969年，纸上墨水和水彩，22 1/5 × 30 英寸，56.5 × 76.2 厘米，照片来源 Linn Lühn，杜塞尔多夫
所有图片仅用于说明目的
由 Barcio 发表
