美国抽象艺术中的女性，1930-1950
美国抽象艺术家在1930年代和1940年代面临许多困难。进入一个仍由写实主义主导、由强大的艺术评论家和机构掌控的领域，抽象艺术家必须找到创造性的方式来推广他们的作品，并在日益动荡的世界中获得认可。走在前列的是大胆且才华横溢的女性艺术家，她们还必须在战前和战后时期应对复杂的社会和文化动态。迄今为止，她们对早期美国抽象艺术的贡献常常被忽视，反而更强调男性先驱。然而，要全面理解艺术史，我们必须认可那些通过创造力、美学和倡导为抽象艺术铺路的女性。
早期抽象艺术
抽象艺术普遍被认为起源于19世纪末的欧洲，当时一些艺术家开始远离写实主义，更细致地探索形状、质感和色调。技术进步，包括通信和旅行的增加，使欧洲和美国艺术家之间的思想交流比以往任何时候都更加频繁。同样，许多逃离第一次世界大战和第二次世界大战恐怖的欧洲艺术家将新的技法和理论带到了美国。这促成了一批对抽象艺术感兴趣的美国艺术家，其中许多人曾访问欧洲艺术家或接受过居住在美国的欧洲难民的课程。然而，抽象艺术特别受到美国艺术界的排斥，抽象艺术家被禁止在画廊和博物馆展出，遭到媒体封杀，并被阻止追求有成效的职业生涯。
女性的机会
令人惊讶的是，1930年代的混乱为美国的抽象艺术家打开了大门。为了应对大萧条期间艺术界的高失业率，美国政府创建了公共工程管理局（WPA）联邦艺术项目。来自各个背景的艺术家（包括女性和抽象艺术家）在大萧条和战争时期获得了政府资助的艺术项目的有偿职位。数千名艺术家被雇佣，其中包括未来的开拓者如Lee Krasner、多尔·博斯韦尔（Dorr Bothwell）和路易丝·内维尔森，他们用壁画、绘画和其他设计美化了美国各地的机构。其他艺术家，如艾琳·赖斯·佩雷拉（Irene Rice Pereira），帮助建立了联邦资助的艺术学校，为贫困学生提供艺术课程。利用这些独特的项目，女性艺术家能够通过艺术获得收入，并积累教学、创作和公众参与的宝贵经验。这些技能对她们创建、管理和推广多样化的抽象艺术领域及其个人事业起到了关键作用。
其他女性艺术家，包括爱丽丝·特伦布尔·梅森（Alice Trumbull Mason）、埃斯菲尔·斯洛博德基纳（Esphyr Slobodkina）和雷·凯泽（后改姓伊姆斯，Ray Kaiser Eames）帮助创建了一个新组织——美国抽象艺术家协会（AAA），以向公众推广抽象艺术并为艺术家提供展览空间。AAA于1936年在纽约市成立，作为对当年现代艺术博物馆首次举办的抽象艺术展览的回应。该展览名为《立体主义与抽象艺术》，几乎只展出了欧洲艺术家的作品，进一步体现了美国抽象艺术家的机构性排斥。斯洛博德基纳撰写了AAA的历史纲要，至今仍刊载于其网站上，概述了该组织诞生的迫切需求：“这个独特组织是在什么样的环境下迅速兴起并扎根的？……时间是1936年，地点是纽约市。那时正值经济大萧条，公众几乎完全与当时先进的美学潮流隔绝。”
一年内，AAA在纽约的斯奎布画廊举办了首次展览。尽管展览观众众多，公众反馈普遍积极，媒体仍持敌对态度。然而，AAA随后在许多本地场所展出，逐渐赢得越来越多的支持者和收藏家，尽管大萧条和二战使人们心情低落、经济拮据。女性在AAA中扮演重要角色，成为展览的主角，撰写评论，担任领导职务——包括创始人梅森和斯洛博德基纳，她们都曾担任AAA主席。
Charmion von Wiegand（1896-1983），无题，约1942年。拼贴纸张，不透明水彩和钢笔墨水，尺寸8 1/2 × 8 1/16英寸（21.6 × 20.5厘米）。纽约惠特尼美国艺术博物馆；爱丽丝和利奥·亚明赠送 91.84.5。© Charmion von Wiegand遗产；纽约迈克尔·罗森菲尔德画廊有限公司提供
评论界的反应
然而，即使抽象艺术开始在美国文化中站稳脚跟，女性仍面临重大困难。尽管战争期间女性得以在家庭外工作取得了一些进展，女性艺术家因从事非家庭或非战争相关的工作而受到审视。许多这一时期的先驱更为人所知的是她们著名的丈夫，而非她们对抽象艺术的贡献，包括雷·凯泽（后改姓伊姆斯，嫁给查尔斯·伊姆斯）、Lee Krasner（嫁给杰克逊·波洛克）和伊莱恩·德库宁（嫁给威廉·德库宁）。然而，她们对丈夫的艺术影响不可否认。以凯泽为例，她是一位受过良好训练的艺术家，与她的建筑师丈夫合作了多个项目。她对有机形态的运用和空间间的张力是他们设计的核心特征，也是伊姆斯名字备受赞誉的原因。同样，Krasner在1956年波洛克早逝后努力推广他的遗产，正是他作品今日备受推崇的重要原因。
许多画廊和博物馆也拒绝展出女性艺术家的作品：支持抽象表现主义的画廊主塞缪尔·库茨据说曾说这是因为她们“太麻烦”。另一方面，许多评论家最初对女性抽象艺术家的作品持肯定态度——直到发现创作者是女性。Krasner回忆说，一位评论家曾对她的作品说：“我们得知艺术家是女性时，才收敛了我们的热情。”因此，几位艺术家改名以掩盖女性身份。艾琳·赖斯·佩雷拉以“I. Rice Pereira”的名字展出她充满活力的几何画作。同样，艺术家多尔·博斯韦尔将名字从多丽丝改为多尔，以期获得评论家的更好评价。尽管如此，许多男性运动领袖仍将这些艺术家的作品与她们的女性身份联系起来。传奇艺术家汉斯·霍夫曼曾训练许多女性抽象艺术家，他曾说Krasner的作品“好到让人无法看出是女性创作”。尽管作品质量显著，女性艺术家不断被提醒，女性身份成了艺术界拒绝她们作品的借口。
抽象艺术中的自由
讽刺的是，抽象艺术以其多样的表现形式、缺乏具体形态和丰富的主题，通常不被归类为男性或女性作品。观众在欣赏一件抽象艺术作品时，很难判断创作者的性别。以爱丽丝·特伦布尔·梅森1945年的版画《封闭形态的迷宫》为例，作品由圆形和矩形形状组成，置于阴影背景之上。作品运用灰度、留白和形态间的互动——没有任何元素透露出梅森作为女性的身份。同样，伊莱恩·德库宁在她色彩斑斓、空灵的笔触中融入了具象元素，就像几十年前许多男性印象派艺术家对光线的处理一样。通过抽象艺术，女性能够挑战“女性化”美学的观念，打破以往的模式。然而，在艺术界获得真正的认可仍然难以实现——或许直到现在才有所改变。
1930年代和1940年代的女性抽象艺术家令人钦佩的是她们的坚韧和对艺术的执着。经历经济灾难和全球战争，她们找到方法保持灵感、参与和活跃于艺术领域。因此，她们的作品和遗产延续至今。现在还不晚，去认可这些人在这段非凡历史时期的成就。
纽约惠特尼美国艺术博物馆策划了一场展览，探讨战前和战后时期几位美国女性抽象艺术家的作品和成就。“形态迷宫：女性与抽象，1930-1950”展览将持续至2022年3月。
作者：埃米莉亚·莱曼
封面图：Lee Krasner（1908-1984），静物，1938年。纸上油画，尺寸19 × 24 3/4英寸（48.3 × 62.9厘米）。纽约惠特尼美国艺术博物馆；为纪念查尔斯·西蒙，由其在所罗门兄弟的朋友们在其75岁生日时捐赠资金购买，并由匿名捐赠者及素描委员会资助 90.19。© 2021 波洛克-克拉斯纳基金会/艺术家权利协会（ARS），纽约
