美国抽象艺术中的女性，1930-1950
美国抽象艺术家在20世纪30年代和40年代面临许多障碍。进入一个仍然被现实主义主导并由强大的艺术评论家和机构统治的学科，抽象艺术家必须找到创造性的方法来推广他们的作品，并在一个日益动荡的世界中获得认可。处于前沿的是大胆而有才华的女性艺术家，她们还必须在战前和战后时期应对复杂的社会和文化动态。迄今为止，她们对早期美国抽象艺术的贡献常常被忽视，而男性先驱则受到更多关注。然而，要全面理解艺术的历史，我们必须承认 为抽象艺术铺平道路的女性，通过她们的创造力、美学和倡导。
早期抽象
抽象艺术被广泛认为始于19世纪末，当时一些艺术家开始远离现实主义，深入探索形状、纹理和色调。技术进步，包括通信和旅行的增加，使得欧洲和美国的艺术家能够比以往任何时候都更频繁地交流思想。同样，许多逃离第一次和第二次世界大战恐怖的欧洲艺术家将新的技术和理论带到了美国。这导致了一群对抽象艺术感兴趣的美国艺术家的迅速崛起，许多人曾访问过欧洲的艺术家或向生活在美国的欧洲难民学习过课程。然而，抽象艺术在美国艺术界特别受到厌恶，抽象艺术家被禁止在画廊和博物馆展出，受到媒体的黑名单制裁，并被阻止追求成功的职业生涯。
女性机会
1930年代的混乱，令人惊讶地为美国的抽象艺术家打开了大门。为了应对大萧条期间艺术界的高失业率，美国政府创建了工作进展管理局（WPA）联邦艺术项目。在大萧条和战时期间，来自各个背景的艺术家（包括女性和抽象艺术家）被提供在政府赞助的艺术项目中有偿职位。成千上万的艺术家被雇佣，包括未来的开创者如Lee 克拉斯纳、多尔·博斯韦尔和路易丝·内维尔森，为美国各地的机构美化墙面、绘画和其他设计。其他艺术家，如艾琳·赖斯·佩雷拉，帮助建立了联邦资助的艺术学校，为贫困学生提供艺术课程。利用这些独特的项目，女性艺术家能够通过艺术获得收入，并在教学、艺术创作和公众参与方面获得重要经验。这些技能在她们创造、管理和推广多样化的抽象学科及自身职业生涯时将发挥重要作用。
其他女性，包括爱丽丝·特伦布尔·梅森、埃斯菲尔·斯洛博德基纳和雷·凯泽（后来的伊姆斯），帮助创建了一个新的组织——美国抽象艺术家协会（AAA），以向公众推广抽象艺术并为艺术家提供展览空间。AAA成立于1936年，位于纽约市，成立是为了回应同年现代艺术博物馆举办的第一次抽象艺术展览。该展览名为《立体主义与抽象艺术》，几乎完全以欧洲艺术家为主，进一步导致了对美国抽象艺术家的制度性拒绝。斯洛博德基纳撰写了AAA的历史大纲，至今仍在他们的网站上发布，概述了这个团体迫切需要的背景：“这个独特组织是在什么情况下迅速崛起并扎根的？……那一年是1936年。地点——纽约市。时期——经济萧条，几乎完全隔绝了公众与当前先进美学潮流的接触。”
在一年内，AAA在纽约的Squibb Galleries举办了第一次展览。尽管展览人气旺盛，公众反馈普遍积极，但媒体的反应仍然充满敌意。然而，AAA继续在许多地方展出，逐渐吸引了越来越多的爱好者和收藏家，即使在大萧条和第二次世界大战期间，士气低落，口袋空空。女性在AAA中扮演了重要角色，在展览中占据中心舞台，撰写评论，并担任领导职务——包括创始人梅森和斯洛博金娜，她们都曾担任AAA的会长。
查尔蒙·冯·维根德 (1896-1983)，无题，约 1942 年。拼贴纸， opaque 水彩和钢笔墨水在纸上，8 1/2 × 8 1/16 英寸 (21.6 × 20.5 厘米)。美国艺术惠特尼博物馆，纽约；艾丽斯和利奥·雅敏赠送 91.84.5。© 查尔蒙·冯·维根德遗产；由迈克尔·罗森费尔德画廊 LLC 提供，纽约，NY
评论
然而，即使抽象艺术开始在美国文化中扎根，女性仍然面临重大困难。尽管在战争期间取得了一些进展，使女性能够在家外工作，但女性艺术家因从事非严格的家庭或战争相关工作而受到审视。这一时期的许多先驱者更因其著名丈夫而被人铭记，而非她们对抽象艺术的贡献，包括雷·凯泽（后为伊姆斯，嫁给查尔斯·伊姆斯）、Lee·克拉斯纳（嫁给杰克逊·波洛克）和伊莱恩·德·库宁（嫁给威廉·德·库宁）。然而，她们对丈夫的艺术影响是不可否认的。看看凯泽，她是一位受过高度训练的艺术家，与她的建筑师丈夫合作了多个项目。她对有机形态的运用以及空间之间的张力是他们设计的核心特征，这也是使伊姆斯名字如此著名的原因。同样，克拉斯纳在1956年波洛克去世后努力推广他的遗产，这在很大程度上是他今天作品如此受欢迎的原因。
许多画廊和博物馆也拒绝展出女性艺术家的作品：画廊老板塞缪尔·库茨（Samuel Kootz），一位抽象表现主义的坚定支持者，曾说这是因为她们太麻烦。另一方面，许多评论家最初会对女性抽象艺术家的作品给予积极回应——直到他们发现创作者是女性。克拉斯纳（Krasner）回忆说，有位评论家曾对她的作品说：“我们在得知艺术家是女性之前，已经检查了我们的热情。”因此，几位艺术家改变了自己的名字以隐藏她们的女性身份。艾琳·赖斯·佩雷拉（Irene Rice Pereira）以I. Rice Pereira的名字展出了她的动态几何画作。同样，艺术家多尔·博斯韦尔（Dorr Bothwell）为了获得评论家对她超现实主义作品的更好反响，合法地将自己的名字从多丽丝（Doris）改为多尔（Dorr）。尽管如此，许多男性运动领袖仍然将这些艺术家的作品与她们的女性身份联系在一起。传奇的汉斯·霍夫曼（Hans Hoffman），他培养了许多女性抽象艺术家，曾说克拉斯纳的作品“好得让你无法知道是女性创作的。”尽管她们的作品质量显而易见，女性艺术家们却不断被提醒，女性特质是用来反对她们的工具，以此来为艺术界拒绝她们的创作辩护。
抽象中的自由
讽刺的是，抽象艺术——以其多样的表现形式、缺乏具体形态和无数主题——通常不被归类为男性或女性。在欣赏一件抽象艺术作品时，观众很难确定创作它的艺术家的性别。例如，艾丽斯·特伦布尔·梅森（Alice Trumbull Mason）1945年的版画《封闭形态的迷宫》（Labyrinth of Closed Forms），是一种圆形和矩形形状在阴影背景上交织的集合。这件作品玩弄了灰度、留白和形态之间的互动——作品的任何部分都没有体现梅森作为女性的身份。同样，伊莱恩·德·库宁（Elaine De Kooning）在她色彩丰富、飘渺的笔触中也融入了具象元素，就像许多男性印象派艺术家在几年前用光线所做的那样。通过抽象，女性可以挑战“女性”美学的观念，打破以往的模式。然而，在艺术界找到真正的接受仍然是难以捉摸的——也许直到现在。
1930年代和1940年代的女性抽象艺术家们令人瞩目的地方在于她们的韧性和对自己艺术的承诺。在经济灾难和全球战争中，她们找到方法保持灵感、参与和在自己的领域中活跃。因此，她们的作品和遗产至今仍然存在。现在承认这些人在历史上这个非凡时期的成就还不算太晚。
惠特尼美国艺术博物馆 在纽约市策划了一场展览，以探索几位美国女性抽象艺术家在战前和战后时期的作品和成就。"形式的迷宫：女性与抽象，1930-1950"将展出至2022年3月。
作者：Emelia Lehmann
特色图片：Lee 克拉斯纳（1908-1984），静物，1938年。油画纸，19 × 24 3/4 英寸（48.3 × 62.9 厘米）。美国艺术惠特尼博物馆，纽约；为纪念查尔斯·西蒙的75岁生日而购买，资金由他的朋友们通过所罗门兄弟公司提供，并且还有来自匿名捐赠者和绘画委员会的资金 90.19。© 2021 波洛克-克拉斯纳基金会/艺术家权利协会（ARS），纽约
