Anish Kapoor og den abstrakte essens i rummet

Hvornår er form ikke form, og farve ikke farve? Hvordan skaber vi rum ved at fylde rum? Kan vi adskille den abstrakte essens af et fænomen fra dets materielle tilstedeværelse? Dette er nogle af de mysterier, vi inviteres til at udforske gennem værkerne af Anish Kapoor. Denne indiskfødte britiske abstrakte kunstner er blevet berømt i de seneste årtier for de mange store offentlige kunstværker, han har skabt rundt om i verden. Tæller i titusinder af millioner møder hans værker hvert år. Han er lige så kendt for objekterne selv som for de begrebsmæssige spørgsmål, de rejser. For Kapoor er den begrebsmæssige side af værket hele pointen. Han laver ikke ting for at lave ting. Han følger en eksperimenterende vej ind i det ukendte, følger sine instinkter og sin inspiration og leder sit hold gennem processen med den fysiske realisering af den abstrakte essens af sine idéer. Anish Kapoor søger mening, ikke ved at tilbyde svar, men ved at stræbe efter at finde de rette spørgsmål.

Descension – Ind i mysteriet

Når Anish Kapoor begynder en ny skulptur, starter han ikke med en tegning eller engang en skitse af, hvordan den færdige form skal være. Han er ikke interesseret i formen. "Kunstnere laver ikke objekter," har han sagt. "Kunstnere skaber mytologier." Kapoor er interesseret i processen. Han kan begynde med et nyt materiale og bare begynde at arbejde med det, udforske hvad det ønsker at blive. Eller han kan begynde med et enkelt, universelt begreb, som det ukendte, og se, hvor det fører hans fantasi hen. Han har beskrevet sin kunstneriske proces som lignende en nar, der tager på en rejse uden at vide, hvor den vil føre hen, men som bliver oplyst undervejs.

Faktisk demonstrerer Descension, et af hans mest mindeværdige nyere værker, netop disse forestillinger om mysterium, proces og dragningen mod det ukendte. Først installeret i Indien som en del af den 108 dage lange samtidskunstmesse Kochi-Muziris Biennale, tog Descension form som en uendelig, spiralformet hvirvelstrøm af sort vand i gulvet, omgivet af et metalgelænder. Værket rejste derefter til Italien, hvor det igen dukkede op i et gulv, hvor besøgende kunne gå helt hen til kanten og stirre ned i den mørke, hvirvlende hvirvel. I oktober samme år dukkede værket op i massiv skala i floden Seine i Paris som en del af Nuit Blanche 2016. Som med mange af Kapoors værker er Descension kun et udgangspunkt. Han byggede en drejemekanisme. Det æstetiske resultat afhænger af vandet og andre naturlige kræfter. Kapoor siger, det er, "et overgangsrum, et mellemliggende rum… et rum i tilblivelse."

Anish Kapoor - Descension, Nuit Blanche 2016, Paris. © Anish Kapoor

Cloud Gate – Skabelse af rum

Ved årtusindskiftet gav byen Chicago Anish Kapoor muligheden for at skabe sin første offentlige skulptur i USA. Kapoor vandt over 29 andre kunstnere, heriblandt Jeff Koons, som blev inviteret til at indsende forslag til en offentlig skulptur, der skulle indgå i Millennium Park, den omfattende omdannelse af et 99.000 kvadratmeter stort område af byens offentlige kystlinje. Det design, Kapoor indsendte, et biomorft, reflekterende objekt, som besøgende kan gå under, har den formelle titel Cloud Gate. Folk i Chicago gav det straks kælenavnet Bønnen, hvilket Kapoor ifølge Chicago Sun Times kaldte helt tåbeligt.

Den abstrakte essens af Cloud Gate findes i dets reflekterende overflade, som er helt fri for synlige samlinger eller afbrydelser af nogen art. Det spejler uafbrudte billeder af himlen, søen og byens arkitektur samt de millioner af besøgende, der kommer hvert år. Selvom det optager plads, er det også legemliggørelsen af skabt rum, da det øger beskuerens evne til at opfatte mere af deres omgivelser. Det har den effekt at formindske skalaen af de tårnhøje skyskrabere, samtidig med at det forstørrer beskuernes skala, når de nærmer sig det. Den øgede opfattede plads kombineret med en ny vurdering af skala får himlen til at synes tættere på jorden. Det skabte rum er derfor ikke kun fysisk, men også intellektuelt, hvilket tillader nye indre opfattelser at opstå sammen med de ydre illusioner.

Anish Kapoor - Cloud Gate, Millennium Park, Chicago, IL, 2004. © Anish Kapoor

Dirty Corner – Tomrummet

Som en del af en midlertidig udstilling kaldet Kapoor Versailles blev seks Anish Kapoor-skulpturer installeret på området omkring Versailles-slottet i Frankrig i 2015. Blandt dem var en 60 x 8 meter stor, ståltragtformet skulptur kaldet Dirty Corner. Det mest fremtrædende træk ved skulpturen er en stor åbning, der fører ind mod et ukendt mørkt tomrum. Da den blev installeret i Versailles, omtale Kapoor Dirty Corner som en hun og henviste til kvindelig kraft. Den franske presse gav straks værket kælenavnet “Dronningens skede.” Kort efter installationen blev skulpturen udsat for hærværk med sprøjtet gul maling. Kapoor rengjorde den, men den blev straks hærværket igen, denne gang med antisemitiske graffiti.

Versailles-slottet husede dronning Marie Antoinette ved begyndelsen af den franske revolution. I sine århundreders eksistens har det været kilde til omfattende kontroverser, især da store rigdomme og kræfter er blevet brugt på at vedligeholde og restaurere det. Det er svært at forestille sig, at et enkelt kunstværk kunne gøre stedet mere kontroversielt. Men Dirty Corner har gjort netop det. Efter det andet hærværksangreb lod Kapoor graffiti blive stående, på trods af den vrede, denne beslutning fremkaldte. Han antydede over for pressen, at skulpturen måske bad om det, idet han sagde, “Kunst er en proces af eksperimenter, hvor visse ting opstår, og man prøver at følge dem. Til sidst må man stole på, at værket gør sit eget.” Da han senere blev tvunget af retten til at fjerne graffiti, forklarer Kapoor på sin hjemmeside, “Jeg nægtede denne latterlige afgørelse og valgte i stedet at dække de afskyelige slogans med bladguld som en delvis maske. Hadet ville forblive dækket af et tyndt lag guld.”

Anish Kapoor - Dirty Corner, Château de Versailles, 2015. © Anish Kapoor

Vantablack – Fortærende tid og rum

Hvad vi kan forvente af Anish Kapoor i fremtiden, vil til en vis grad blive præget af hans nylige erhvervelse af de eksklusive rettigheder til at bruge et fascinerende nyt materiale kaldet Vantablack, som er det mørkeste stof, der nogensinde er skabt. Selvom det på afstand ligner et syntetisk middel som maling eller stof, kan Vantablack ikke påføres eller smøres på en overflade. Det skal dyrkes. Udviklet af et østrigsk firma kaldet Surrey NanoSystems til brug i satellitteknologi, består Vantablack af tætte, mikroskopiske skove af kulstofnanorør. Når lysstråling trænger ind i nanorørsskoven, bliver det fanget og kan ikke slippe ud. Stoffet absorberer 99,965 % af det synlige lysspektrum, hvilket gør det til det mørkeste menneskeskabte stof, der nogensinde er fremstillet.

En af grundene til, at Anish Kapoor fik eksklusive rettigheder til at bruge Vantablack i kunstneriske værker, er, at han driver en så strengt eksperimenterende virksomhed. Han har den videnskabelige og tekniske infrastruktur på plads til at kunne arbejde med et så højteknologisk materiale. Og Kapoor har haft enorm økonomisk succes. Vantablack er langt dyrere end guld eller diamanter pr. vægtenhed og kan være det dyreste stof på planeten lige nu. Hvad vil Kapoor bruge dette stof til? Han har talt om muligheden for at skabe en æstetisk oplevelse, hvor en beskuer kunne være fuldstændig omsluttet af dette totale mørke, hvilket frigør sindet fra al opfattelse af tid, rum og skala. Dette kunne være den ultimative manifestation af mange af de temaer, Kapoor undersøger, fra idéen om tomrummet til forestillingen om mysteriet og det ukendte, og især begrebet at fylde rum med et objekt, der på en eller anden måde skaber rum.

Anish Kapoor - My Red Homeland, 2006, foto af Nic Tenwiggenhorn

Om form

Baseret på alt, hvad Anish Kapoor har sagt om sin kunst, kan der ikke være tvivl om, at hans værker ikke handler om form. Han sætter sig ikke for at skabe en bestemt form, og han har ikke til hensigt, at formen på hans kunstværker skal stå i vejen for deres andre muligheder. Hans proces handler om oprigtig eksperimenteren, en rejse af udforskning, hvorigennem han håber at nå frem til åbenbaring undervejs. Men det siger også noget, at Kapoor ofte har reageret følelsesmæssigt, når hans offentlige skulpturer har fået kælenavne som Bønnen og Dronningens skede. Måske er det fordi disse kælenavne tilsyneladende udelukkende relaterer sig til form.

Men her ligger en indsigt, som kan være værdifuld for vores evne til at tage fuldt mål af disse kunstværker. Kapoor giver sine skabelser det navn, han forudser bedst vil lade dem tjene deres tiltænkte formål i verden. Men beskuerne opfylder dette formål, når de fuldender værket gennem deres oplevelse af det. Folk giver ting kælenavne, der er mindeværdige. De opfinder kælenavne, der giver mening i forhold til deres erfaring med verden. Uanset hvilket kælenavn beskuere giver et værk, har det sin rod ikke i form, men i sandhed. Måske inkluderer denne sandhed form, eller måske peger den på noget større, noget abstrakt. Bønner og kønsorganer repræsenterer trods alt begge begyndelsen på noget meget større.

Anish Kapoor - Yorkshire Sculpture Park, 2012, Longside Gallery. Venligst udlånt af Longside Gallery

Forsidebillede: Anish Kapoor - Vertigo, 2006, fotografi af Dave Morgan
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio