Anish Kapoor og den abstrakte essens i rummet

Hvornår er form ikke form, og farve ikke farve? Hvordan skaber vi rum ved at fylde rum? Kan vi adskille den abstrakte essens af et fænomen fra dets materielle tilstedeværelse? Disse er nogle af de mysterier, vi inviteres til at udforske gennem kunstværkerne af Anish Kapoor. Denne indiskfødte britiske abstrakte kunstner er blevet anerkendt i de seneste årtier for de forskellige storskala offentlige kunstværker, han har skabt rundt om i verden. Ti millioner seere møder hvert år hans værker. Han er lige så berømt for objekterne selv som for de konceptuelle spørgsmål, de rejser. For Kapoor er den konceptuelle side af værket hele pointen. Han laver ikke ting for at lave ting. Han følger en eksperimentel vej ind i det ukendte, følger sine instinkter og sin inspiration, og guider sit team gennem processen med den fysiske realisering af den abstrakte essens af sine ideer. Anish Kapoor søger mening, ikke ved at tilbyde svar, men ved at stræbe efter at opdage de rigtige spørgsmål.

Descension – Ind i Mysteriet

Når Anish Kapoor begynder på en ny skulptur, starter han ikke med en plan eller endda en skitse af, hvordan den færdige form vil se ud. Han er ikke interesseret i formen. "Kunstnere laver ikke objekter," har han sagt. "Kunstnere laver mytologier." Kapoor er interesseret i processen. Han kan starte med et nyt materiale og bare begynde at arbejde med det, udforske hvad det ønsker at blive. Eller han kan begynde med et simpelt, universelt koncept, som det ukendte, og se, hvor det fører hans fantasi hen. Han har beskrevet sin kunstneriske proces som ligesom en tåbe, der tager på en rejse, uden at vide, hvor den vil føre hen, men bliver oplyst undervejs.

Faktisk demonstrerer Descension, et af hans mest mindeværdige nylige kunstværker, netop de begreber om mysterium, proces og dragningen mod det ukendte. Først installeret i Indien som en del af den 108-dages nutidskunstmesse, Kochi-Muziris Biennale, tog Descension form af en endeløs, spiralformet hvirvel af sort vand i gulvet, omgivet af et metalgelænder. Værket rejste derefter til Italien, hvor det igen dukkede op i et gulv, hvor seerne kunne gå helt hen til kanten og stirre ned i den mørke, svulmende virvel. Så i oktober i år dukkede værket op i massiv skala i floden Seine i Paris, som en del af Nuit Blanche 2016. Som med mange værker af Kapoor er Descension kun et udgangspunkt. Han byggede en roterende mekanisme. Det æstetiske resultat afhænger af vandet og andre naturlige kræfter. Siger Kapoor, det er, “et overgangsrum, et mellemrum… et rum for at blive.”

Anish Kapoor - Descension, Nuit Blanche 2016, Paris. © Anish Kapoor

Cloud Gate – Skaber Rum

Ved indgangen til det 21. århundrede tilbød byen Chicago Anish Kapoor muligheden for at skabe sin første offentlige skulptur i USA. Kapoor vandt over 29 andre kunstnere, herunder Jeff Koons, som blev inviteret til at indsende forslag til en offentlig skulptur, der skulle inkluderes i Millennium Park, den massive redesign af et 99.000 kvadratmeter stort område af downtown offentlig kystlinje. Det design, Kapoor indsendte, et biomorfisk, reflekterende objekt, som besøgende kan gå under, har den formelle titel Cloud Gate. Folkene i Chicago gav det straks kælenavnet The Bean, som ifølge Chicago Sun Times, Kapoor kaldte helt dumt.

Den abstrakte essens af Cloud Gate kan findes i dens reflekterende overflade, som er helt fri for synlige samlinger eller afbrydelser af nogen art. Den reflekterer uafbrudte billeder af himlen og søen samt arkitekturen i byen, ligesom de millioner af besøgende, der besøger den hvert år. Selvom den optager plads, er den også legemliggørelsen af skabt plads, da den øger seernes evne til at opfatte mere af deres omgivelser. Den har den effekt, at den minimerer skalaen af de tårnhøje skyskrabere, mens den forstørrer skalaen af seerne, når de nærmer sig den. Stigningen i den tilsyneladende plads kombineret med revurderingen af skala får himlen til at synes tættere på jorden. Den skabte plads er derfor ikke kun fysisk, men også intellektuel, hvilket muliggør, at nye interne opfattelser kan komme til eksistens sammen med de eksterne illusioner.

Anish Kapoor - Cloud Gate, Millennium Park, Chicago, IL, 2004. © Anish Kapoor

Dirty Corner – The Void

Som en del af en midlertidig udstilling kaldet Kapoor Versailles, blev seks Anish Kapoor-skulpturer installeret rundt om i området ved Versailles Slot i Frankrig i 2015. Blandt dem var en 60 x 8 meter, stål, tragtformet skulptur kaldet Dirty Corner. Den mest fremtrædende egenskab ved skulpturen er en stor åbning, der fører indad mod et ukendt mørkt tomrum. Da den blev installeret i Versailles, omtalte Kapoor Dirty Corner som en hun og henviste til feminin magt. Den franske presse gav straks værket kælenavnet “Dronningens Vagina.” Kort efter installationen blev skulpturen vandaliseret med sprøjtet gul maling. Kapoor rengjorde den, men den blev straks vandaliseret igen, denne gang med antisemitisk graffiti.

Versailles Slot husede dronning Marie Antoinette ved begyndelsen af den franske revolution. I sin århundreder lange eksistens har det været kilden til omfattende kontrovers, især da der er blevet brugt enorme ressourcer og kræfter på at vedligeholde og restaurere det. Det er svært at forestille sig, at et enkelt kunstværk kunne have gjort stedet mere kontroversielt. Men Dirty Corner har netop gjort det. Efter det andet hærværksangreb lod Kapoor graffiti'en være der, på trods af den vrede, som beslutningen medførte. Han foreslog til pressen, at skulpturen måske bad om det, idet han sagde: “Kunst er en proces af eksperimentering, hvor visse ting dukker op, og man prøver at følge dem. I sidste ende må man stole på, at værket gør sin egen ting.” Da han senere blev tvunget af domstolene til at slette graffiti'en, forklarer Kapoor på sin hjemmeside: “Jeg nægtede denne latterlige afgørelse og valgte i stedet at dække de afskyelige slogans med bladguld som en delvis maske. Hadet ville forblive dækket med et tyndt lag af guld.”

Anish Kapoor - Dirty Corner, Château de Versailles, 2015. © Anish Kapoor

Vantablack – Fortærer Tid og Rum

Hvad vi kan forvente i fremtiden fra Anish Kapoor vil i nogen grad blive informeret af hans nylige erhvervelse af de eksklusive rettigheder til at bruge et fascinerende nyt materiale kaldet Vantablack, som er det mørkeste stof, der nogensinde er skabt. Selvom det på afstand ligner et syntetisk medium som maling eller stof, kan Vantablack ikke påføres eller spredes på en overflade. Det skal dyrkes. Udviklet af et østrigsk firma kaldet Surrey NanoSystems til brug i satellitteknologi, består Vantablack af tætte, mikroskopiske skove af carbon nanotubes. Når lysstråling træder ind i nanotube-skoven, bliver det fanget og kan ikke undslippe. Stoffet absorberer 99,965% af det synlige lys spektrum, hvilket gør det til det mørkeste menneskeskabte stof, der nogensinde er skabt.

En af grundene til, at Anish Kapoor fik eksklusive rettigheder til at bruge Vantablack i kreative kunstværker, er, at han opretholder en så strengt eksperimentel operation. Han har den videnskabelige og tekniske infrastruktur på plads til at kunne arbejde med et så højteknisk materiale. Og Kapoor har været velsignet med enorm økonomisk succes. Ounce for ounce er Vantablack langt dyrere end guld eller diamanter og kan være det dyreste stof på planeten i øjeblikket. Hvad vil Kapoor bruge dette stof til? Han har talt om muligheden for at skabe en æstetisk oplevelse, hvor en betragter kunne være helt opslugt i denne totale mørke, hvilket frigør sindet fra al opfattelse af tid, rum og skala. Dette kunne være den ultimative manifestation af mange af de temaer, Kapoor undersøger, fra ideen om tomrummet til begrebet mysterium og det ukendte, og især konceptet om at fylde rummet med et objekt, der på en eller anden måde skaber rum.

Anish Kapoor - My Red Homeland, 2006, photo by Nic Tenwiggenhorn

Om Form

Baseret på alt, hvad Anish Kapoor har sagt om sin kunst, kan der ikke være nogen tvivl om, at hans arbejde ikke handler om form. Han har ikke til hensigt at skabe en bestemt form, og han ønsker ikke, at formen på hans kunstværker skal komme i vejen for deres andre potentialer. Hans proces handler om seriøs eksperimentering, en rejse af udforskning, hvorigennem han håber at nå frem til åbenbaring undervejs. Men det er også sigende, at Kapoor ofte har reageret følelsesmæssigt, når hans offentlige skulpturer har fået kælenavne, såsom The Bean og The Queen’s Vagina. Måske skyldes det, at disse kælenavne synes at være udelukkende relateret til form.

Men heri ligger en indsigt, der kan være værdifuld for vores evne til at tage det fulde mål af disse kunstværker. Kapoor giver sine kreationer det navn, han forudser vil bedst muliggøre, at de kan tjene deres tilsigtede formål i verden. Men seerne opfylder det formål, når de fuldender værket gennem deres oplevelse af det. Folk giver kælenavne til ting, der er mindeværdige. De opfinder kælenavne, der giver mening i forhold til deres erfaring med verden. Uanset hvilket kælenavn seerne giver et værk, har dets rod ikke i form, men i sandhed. Måske inkluderer den sandhed form, eller måske taler den til noget større, noget abstrakt. Bønner og seksuelle organer repræsenterer trods alt begyndelsen på meget større ting.

Anish Kapoor - Yorkshire Sculpture Park, 2012, Longside Gallery. Courtesy Longside Gallery

Fremhævet billede: Anish Kapoor - Vertigo, 2006, fotografi af Dave Morgan
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio