På Yossi Milo Galleri, En Gruppeudstilling af Kunstnere der Maler med Lys

Den 17. januar 2019 åbner Yossi Milo Gallery i New York en gruppeudstilling, der undersøger den nutidige tilstand inden for konkret fotografi. Udstillingen, med titlen Painting with Light, vil inkludere værker af mere end 25 kunstnere, som fravælger traditionelle fotografiske strategier til fordel for abstrakte, konceptuelle eller eksperimentelle metoder til at bruge lys til at ændre en overflade. Selvom begrebet først blev opfundet i 1960’erne, har idéen om konkret fotografi eksisteret i mere end et århundrede. Det adskiller sig på mange måder fra dokumentarfotografi og endda fra mange former for abstrakt fotografi. Formålet med de fleste dokumentarfotografier er at tage et øjebliksbillede af en flygtig tid, der fanger et delvist billede af virkeligheden, som den passerer foran et kameralinse. Abstrakt fotografi kan også dokumentere virkeligheden, men i stedet for at forsøge at fange genkendelige billeder af verden eller fortælle en narrativ historie, kan hensigten bag et abstrakt fotografi være at udtrykke formelle elementer som linje, tone, form, farve eller skikkelse på en symbolsk eller rent plastisk måde. Det, der adskiller konkret fotografi, er også kunstnerens hensigt samt den måde, materialer, redskaber og teknikker inden for fotografi anvendes på. Konkret fotografi eliminerer forestillingen om “at tage et billede” og erstatter den med idéen om at bruge lys til at “skabe et billede” på en lysfølsom overflade eller på anden måde lade en visuel komposition opstå gennem en kombination af lys, en overflade, et kamera, kemikalier eller andre materialer. Konkrete fotografier kan betragtes som rene i den forstand, at deres mission ikke er at henvise til noget andet, men snarere at lade noget selvhenvisende opstå. Her undersøger vi metoderne hos syv af de kunstnere, der er med i Painting with Light: Richard Caldicott, Gottfried Jäger, Luuk de Haan, Jessica Eaton, Tenesh Webber, Sheree Hovsepian og Alison Rossiter. Hver af disse kunstnere har en unik metode og stræber mod et særpræget mål. Alligevel følger de alle en lignende konceptuel tråd: troen på, at et fotografi ikke behøver at være en optagelse af andet end sin egen eksistens eller materialerne og processerne i sin egen skabelse.

Richard Caldicott

Richard Caldicott bruger nogle gange et analogt kamera som en del af sin proces, men hans fotogrammer og fotografier er ikke baseret på en hensigt om at dokumentere. I stedet konstruerer Caldicott omhyggeligt kompositioner, der er enkle, farverige, geometriske og selvhenvisende. I en af hans serier skaber han for eksempel et fotogramtryk fra en udskåret papirnegativ og viser derefter trykket og negativen side om side i en diptykon, hvilket rejser spørgsmål om objektets og motivets natur i fotografi og legende kritiserer, hvor begyndelses- og slutpunkterne i den fotografiske proces kan være.

Richard Caldicott - Untitled 110/5, 1999. C-Print. 35,5 x 27,9 cm

Gottfried Jäger

Gottfried Jäger anses for at være en af de vigtigste pionerer inden for konkret fotografi. Jäger nærmer sig skabelsen af et fotografi ikke ud fra perspektivet at gengive former fra den naturlige verden, men snarere ud fra udgangspunktet i et matematisk system, som han udtænker, og som derefter bestemmer billedets udvikling. På trods af deres afvisning af naturlige billeder afslører hans generative fotografier fantastiske, komplekse systemer, der alligevel fremkalder de mest grundlæggende underliggende aspekter af det fysiske univers.

Luuk de Haan

I en konceptuel drejning af nutidige tendenser starter Luuk de Haan sin proces på en computer og afslutter den med et kamera. Han skaber en enkel, geometrisk komposition ved hjælp af digitalt program og fotograferer derefter billedet direkte fra computerskærmen. Ved at ændre lysforholdene, hvorunder fotografiet tages, og ved at udføre gestiske bevægelser med kameraet opnår han uventede resultater, der giver hans kompositioner en følelse af bevægelse.

Luuk De Haan - to forbundne firkanter 1, 2013. Unik. Ultrachrome HD-blæk på hahnemuhle-papir. 42 x 57,8 cm

Jessica Eaton

Med et traditionelt storformatskamera bruger Jessica Eaton teknikker som bevægelsessløring og flere eksponeringer til at opbygge ultralysende kompositioner, der ofte refererer til det modernistiske kunsthistories visuelle sprog. Hun bruger den fotografiske proces selv til at trodse dens rolle som registrator. I stedet for at betragte motivet i sine fotografier eller metoderne brugt til deres skabelse, inviterer hendes tryk beskueren ind i et ophøjet, konceptuelt billedrum.

Tenesh Webber

For at skabe sine kamerafrie fotografier lægger Tenesh Webber tråd, papir, håndlavede genstande og markerede glasskiver oven på fotosensitivt papir, som hun derefter udsætter for lys i et mørkekammer. De resulterende fotogrammer optager et negativt billede af de fysiske materialer, der er brugt i deres skabelse. Det endelige billede går ud over blot at være en optagelse af materialer og processer. Mønstre, linjer, former og tomrum samarbejder om at skabe en følelse af dybde og kompleksitet, der vækker tanker om det fysiske og begrebsmæssige verdensrum.

Tenesh Webber - Shift, 2004. Sort-hvidt fotografi. 20,5 x 20,5 cm

Sheree Hovsepian

I stedet for at give fotografiet evnen til at fortælle en fuldstændig historie fremhæver Sheree Hovsepian, at selv det mest realistiske fotografi kun afslører fragmenter af sandhed. Hendes fotogrammer skabes ved selektivt at udsætte områder af lysfølsomt papir for lys. Hun udstiller nogle gange det resulterende billedobjekt alene og bruger andre gange sølvgelatintrykket som et enkelt element i en større samling, som også kan indeholde en række materialer som nylon, knappenåle, søm, snor, træ, tape eller fundne genstande.

Alison Rossiter

På nogle måder kan Alison Rossiter beskrives mere som en finder af billeder end som en skaber af dem. Siden 2007 har Rossiter samlet udløbne ruller af ubrugt film, der i nogle tilfælde går næsten et århundrede tilbage. Hun fremkalder den ueksponerede film, hvilket tillader billedlige elementer at træde frem, efterhånden som tidens tand sætter sine spor på papiret. De hjemsøgte, dramatiske billeder, der opstår gennem denne proces, kan ses som et samarbejde mellem filmproducenten, dem der har opbevaret og håndteret filmen gennem årtierne, og Rossiter, som træffer de æstetiske og tekniske beslutninger om, hvornår og hvordan det endelige billede opstår.

Painting with Light kan ses fra 17. januar til 23. februar 2019 på Yossi Milo Gallery, 245 Tenth Avenue, i Chelsea-kvarteret i New York.

Forsidebillede: Liz Nielsen - Stone Arch Toro, 2018, analogt kromogenisk fotogram, unikt, på Fujiflex, 30 x 40. © Liz Nielsen. Venligst udlånt af Danziger Gallery, New York
Af Phillip Barcio