Kan NFTs gavne digitale abstrakte kunstnere?

Non-Fungible Tokens (NFT'er) kan være blot et andet kunstnerisk medium, men som immaterielle instrumenter af tvivlsom kulturel og økonomisk værdi, kan deres omfavnelse af mainstream-kulturen transformere den måde, publikum interagerer med abstrakte kunstnere og deres værker på. En NFT er en unik digital fil - den eksisterer som en kodet række af 1'ere og 0'ere, ligesom enhver billedfil, word-dokument eller hjemmeside. Undtagen at NFT'er også eksisterer på et virtuelt register kendt som en blockchain. Blockchains registrerer detaljerne om, hvem der har skabt noget, sammen med hver transaktion relateret til genstanden. Ifølge designerne af teknologien er blockchains sikre og pålidelige, fordi de ikke kan forfalskes, ændres eller duplikeres. Alligevel er blockchains lige så iboende immaterielle som enhver anden digital aktiv - hvis elektriciteten forsvandt, ville blockchains, NFT'er og enhver anden fuldstændig virtuel aktiv kun eksistere i vores fantasi. Et NFT-kunstværk kan manifestere sig som et billede, en animation, lyd, tekst, et hologram eller som enhver anden digital legemliggørelse af kunstnerens kreativitet. NFT'er kan også programmeres til at interagere med den faktiske virkelighed. De kan interagere med augmented reality (AR) signaler indsat i den virkelige verden, eller blive udløst til at ændre sig som reaktion på nyhedshændelser. De kan endda programmeres til at reproducere eller selvdestruere. Men et maleri kan også inkorporere AR eller andre multimedieelementer, eller selvdestruere (se Banksy). Hvis du er den type kunstner, hvis ideer er styret af specifikationerne for et bestemt medium, tilbyder NFT'er en idiosynkratisk type inspiration, men det gør ler også. Hvis du er den type kunstner, for hvem ideer er vigtigere end hvilken som helst materiel form, de til sidst tager, er NFT'er blot endnu et utilstrækkeligt medium at vælge fra, eller ikke vælge. Ikke desto mindre, selvom de blot er endnu et medium i et felt mættet med medier, har NFT'er potentialet til at ændre det abstrakte kunstfelt, hvis blot ved at normalisere evnen for folk til at værdsætte noget, de ikke forstår.

Betydning og Varig Værdi

De første kendte malerier af mennesker er registreret på væggene i huler og dateres tilbage til mere end 60.000 år siden. De er interessante, ikke fordi de demonstrerer kunstnerisk mesterskab, men fordi de er så gamle. De giver os et håndgribeligt indblik i et øjeblik i tiden, som vi har få andre forbindelser til. En lille del af mig sammenligner hvert kunstværk, jeg ser, med hulemalerierne, fordi jeg mener, det er hver kunstners opgave at være en repræsentant for deres tid. I forberedelse til denne artikel brugte jeg en uge på at browse alt, der var tagget med ordene abstrakt eller abstraktion på Rarible og OpenSea, de to primære online markedspladser for NFT-kunst. Jeg fandt oplevelsen at være uudholdeligt kedelig. Uden undtagelse var hvert kunstværk, jeg kiggede på, afledt af eksisterende kunstværker fra den virkelige verden. Jeg kunne ikke forestille mig, hvorfor nogen ville købe en af disse nipsgenstande, medmindre de blev svindlet til at tro på pyramideskema-historierne i pressen om de tidlige investorer, der for nylig har indkasseret.

Beeple, Everydays – De Første 5000 Dage. Solgt for $69.346.250 hos Christie's

Men ligesom alle kunstværker er NFTs subjektive. Åbenbart finder nogle mennesker mening i disse værker og er villige til at betale penge for at sikre deres evne til at interagere med dem, når og hvordan de vil. Er det anderledes end at købe et maleri til at hænge på din stuevæg? Alligevel, udover deres evne til at generere nok interesse hos publikum til at blive købt og solgt her og nu, undrer jeg mig over, hvad deres langsigtede værdi vil være. Tag det fra mig, de er ikke mere mesterlige end de 60.000 år gamle hulemalerier, men fanger tidlige NFTs nok af et glimt af vores tid, så de en dag kunne være nyttige eller inspirerende for fremtidige civilisationer? Hvis jeg vidste det, ville jeg måske investere.

Omfavn det umulige

Som en der skriver om det for at leve, kan jeg uden tvivl sige, at det største stigma abstrakt kunst altid har haft, er, at visse mennesker ikke kan forstå, hvad de skal tænke eller føle i dens nærvær. At ikke vide, hvad man skal sige om et kunstværk, får nogle mennesker til at føle sig dumme, hvilket igen får kunsten til at virke pretentiøs. Selv for folk der elsker det, eksisterer abstrakt kunst i det immaterielle rige. Når du træder ind i en Turrell-installation, eller stirrer på et Agnes Martin gittermaleri, kan du virkelig beskrive med ord, hvad det er, du oplever? Jeg gik engang rundt om et draperet Sam Gilliam maleri i en halv time, knap nok kiggede på kompositionen, bare forsøgte at lugte til malingen. Jeg har ingen idé om hvorfor, men det forbliver en af de mest mindeværdige æstetiske oplevelser, jeg nogensinde har haft. Mens jeg gjorde det, hørte jeg en anden beskuer sige, at de syntes, "de hængende gardiner" var "frygtelige." Jeg følte medlidenhed med dem for ikke at kunne omfavne de immaterielle lag af betydning og følelse, der er indlejret i folderne. Måske ville en NFT af Gilliam, der laver og hænger et maleri, hjælpe den beskuer med at forbinde sig med værket.

Robert Alice, Blok 21 (42.36433° N, -71.26189° E) (fra Portraits of a Mind). Solgt for $131.250 hos Christie's

Som et økonomisk instrument er NFT-kunstværker og samlerobjekter lige så legitime som enhver anden digital aktiv. Deres værdi er lige så subjektiv som en Ed Clark-maleri eller et Breanna Stewart rookie-kort. Tilsvarende har NFTs som et kunstnerisk medium lige så mange op- og nedture som deres konkurrenter - de er lige så arkiverede som videoer, lige så flygtige som værker på papir, og lige så bedragerisk svære at mestre som akvareller. Og selvom vi kun kan spekulere i den langsigtede kulturelle værdi af NFT-kunst, hvad er den langsigtede kulturelle værdi af det meste af den ikke-NFT-kunst, der bliver lavet i dag? Jeg tror dog stadig, at selvom ingen kunstner nogensinde laver et stort værk af NFT-kunst, har mediet potentiale til at transformere det abstrakte kunstfelt specifikt, hvis blot i forhold til offentlig opfattelse. Enhver, der er i stand til at se potentialet i en NFT til at tilføre mening til den menneskelige oplevelse, er på vej til at omfavne alle de eteriske og immaterielle ting i denne verden.

Fremhævet billede: Pak, Metarift. Solgt for $904.413,47 på Makersmarket
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio