Gyldne Snit i Abstraktionens Kunst

En definition, vi har hørt på et godt abstrakt maleri, er "ethvert abstrakt maleri, som nogen nyder at være omkring." Men hvad er det egentlig, der får nogen til at nyde at være omkring ét abstrakt maleri frem for et andet? Nogle siger, at en gammel formel hersker over æstetiske fænomener og stille manipulerer, hvad vi kan lide. Dens navn? Det Gyldne Snit. Og kunsten er ikke det eneste sted, hvor Det Gyldne Snit dukker op. Det er en matematisk ligning lige så gammel som matematikken selv, og den skulle angiveligt hjælpe med at afgøre, hvorfor en bygning virker mere indbydende end en anden, hvorfor et ansigt ser venligere ud end et andet, og hvorfor et maleri er mere tiltalende og dermed mere værdifuldt.

Stol på os, det er smukt – Det Gyldne Snit i kunsten

Begrebsmæssigt har Det Gyldne Snit vist sig i mange forskellige kulturer og været kendt under mange navne. Det kan anvendes på tal, på rum, på afstande eller på alt andet, der kan forøges eller opdeles. Indiske matematikere i 450 f.Kr. kaldte det "misrau cha." Grækerne kaldte det "phi." Middelalderens italienere udtrykte idéen med "Fibonaccital." Som decimaltal udtrykkes det således: 1,61803398875. Men hvordan ser det ud? Det er det vigtige for os.

Tænk i to-dimensionelt rum. Forestil dig et rektangel. Inden i rektanglet er et kvadrat, der fylder 0,61803398875 af pladsen. Noget i denne stil:

Dette rektangel er den perfekte udtryk for Det Gyldne Snit. Og nu kunne det mindre rektangel til højre for kvadratet også opdeles på samme måde. Og det mindre rektangel inden i det rektangel kunne også opdeles på samme måde. Og så videre.

Det, der gør dette vigtigt for kunstnere, er, at det æstetisk siges, at hvis man starter med et rektangel i Det Gyldne Snit og tegner et X, der forbinder de modsatte hjørner, og derefter sætter prikker i midten af hver af de fire krydsningspunkter på X’et, så er disse fire punkter uundgåeligt de mest æstetisk tiltalende områder i rektanglet. Ergo bør en kunstner, der ønsker at udnytte det menneskelige øjes naturlige tiltrækning til Det Gyldne Snit optimalt, placere vigtige visuelle elementer i sit maleri i et eller flere af disse generelle områder.

Der findes flere måder, hvorpå begrebet Det Gyldne Snit kan udtrykkes i et abstrakt maleri ved hjælp af visuel forkortelse. Én måde er blot at bruge Det Gyldne Snit på den mest åbenlyse måde, nemlig at placere vigtige visuelle elementer i de førnævnte gunstige punkter i maleriet. En anden er at indarbejde rektangler i Det Gyldne Snit direkte i værket. En tredje er at indsætte kopier af det græske bogstav phi, som står for Det Gyldne Snit: φ. Eller en anden er med en spiral, som kan repræsentere de buede buer, der forbinder efterfølgende rektangler i Det Gyldne Snit:

Der er gyldne snit i dem!

Faderen til modernismen Hans Hofmann var en naturlig til at bruge Det Gyldne Snit i sine malerier. I sit abstraherede landskab Miller Hill organiserer han den tætteste samling af former omkring det øverste venstre gunstige punkt i Det Gyldne Snit. Når et gitter i Det Gyldne Snit lægges over dette maleri, opdager vi også, at Hofmann tilfældigt har placeret en spiral i det mindre rektangel inden i rektanglet inden i rektanglet.

Hans Hofmann - Miller Hill, 1941, Olie på plade, 44,8 x 61 cm. © Artists Rights Society (ARS), New York

Hvem kan sige, om Hofmann placerede den spiral som en skjult henvisning til Det Gyldne Snit? Måske var det bare en fascinerende tilfældighed. Men i et ubestemt abstrakt maleri af Hofmann fra 1945 finder vi en lignende placering, hvor en spiral er tilføjet i det mindre rektangel inden i rektanglet, og de mest aktive abstrakte former optager pladser omkring de fire gunstige punkter i Det Gyldne Snit.

Hans Hofmann - Uden titel, 1945 Olie på plade, 42,7 x 30,7 in. © Artists Rights Society (ARS), New York

Det Gyldne Snit symboliserer balance, stabilitet, fuldkommenhed og styrke. Det er let at se tiltrækningen ved at tilføje henvisninger til det eller bruge det matematisk i en ellers kaotisk komposition. Uanset om det var hans hensigt eller ej, er det fristende at tro, at Hofmann var bevidst om denne formel og dens betydninger. I et maleri, som Hofmann skabte nær slutningen af sin karriere, præsenterer han flere rektangulære former lagdelt oven i hinanden, hvoraf flere følger Det Gyldne Snit. Maleriet er opkaldt til ære for hans elskede, afdøde hustru, Miz. Dets undertitel, Pax Vobiscum, betyder "fred være med dig."

Hans Hofmann - To Miz - Pax Vobiscum, 1964, Olie på lærred, 212,4 x 196,5 cm. © Artists Rights Society (ARS), New York

Kan du mærke det?

Når vi først forstår de grundlæggende visuelle fremstillinger af Det Gyldne Snit, begynder vi at se det næsten overalt, hvor vi kigger. Vi ser det komme til udtryk i så mange værker af de største abstrakte kunstnere. Vi ser det i de sene malerier af Robert Motherwell. Vi ser det skjult i fuld åbenhed i Rothkos farvefelter. Vi genkender dets skjulte symboler i O’Keeffes kultegninger. Vi ser det fylde hver en tomme af Piet Mondrians De Stijl-kompositioner.

Mark Rothko - Nr. 8, 1949, Olie og blandede medier på lærred, samlet: 228,3 x 167,3 cm (89 7/8 x 65 7/8 in.). National Gallery of Art. Gave fra The Mark Rothko Foundation, Inc. 1986.43.147. Udstillet: East Building, Tower - Galleri 615A. Copyright © 1998 Kate Rothko Prizel og Christopher Rothko

Oldgammel ligning for skønhed

Når vi virkelig begynder at lede efter det, kan vi måske blive en smule skøre og tro, at vi ser Det Gyldne Snit i hvert rektangulært abstrakt maleri, vi ser. Og måske er det virkelig der. Måske er det et hemmeligt symbol, som kunstneren har efterladt til dem, der er indviet. Måske er det en brødkrumme, der hjælper beskuerens underbevidsthed med at finde vej. Eller måske har mange abstrakte kunstnere ganske enkelt internaliseret denne gamle ligning for skønhed. Måske instinktivt, gennem en eller anden oprindelig funktion af den universelle stemning, gør dette udtryk for balance, styrke, harmoni og æstetisk nydelse sig automatisk gældende i nogle abstrakte kunstværker, så det også kan finde bolig i beskuerens sind. Måske finder skønhed bare en vej.

Georgia O'Keeffe - Tidlig Nr. 2, 1915, Kul på papir. Ark: 24 × 18 ½ in. (61 × 47 cm). Arbejde på papir (tegning). The Menil Collection. Gave fra The Georgia O'Keeffe Foundation. 1994-55. © Georgia O'Keeffe Museum / Artists Rights Society (ARS), New York

Fremhævet billede: Robert Motherwell - Dance, 1981, Akryl på lærred, 84 1/4 x 126 1/8 in. North Carolina Museum of Art.
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio