Hirshhorn Forlængelse af Charline von Heyls Kritikerroste Udstilling
To måneder efter åbningen på Hirshhorn Museum and Sculpture Garden i Washington, DC, blev Snake Eyes, en retrospektiv udstilling af værker af Charline von Heyl, lukket for offentligheden – et offer for en langvarig nedlukning af den amerikanske regering på grund af budgetstridigheder mellem præsidenten og kongressen. (Hirshhorn er en del af Smithsonian Museum-komplekset, som helt blev lukket under krisen.) Heldigvis har museet dog forlænget udstillingsperioden for Snake Eyes. Hvis du endnu ikke har haft mulighed for at se den, har du stadig et par uger tilbage – den lukker den 21. april. Det er bestemt værd at gøre turen. Ikke alene er det sandsynligvis den eneste fremvisning af udstillingen i USA, von Heyl skaber værker, der er virkelig, ubestrideligt unikke. Hun er en af de få malere i dag, hvis malerier kan beskrives som både Moderne og Postmoderne. Den postmoderne indflydelse ses tydeligt i hendes kompositionsstrategier og valg af indhold, som kombinerer utallige historiske referencer med et bredt spektrum af kildematerialer og teknikker. Det moderne ved værkerne er von Heyls ekstraordinære evne til at få sine malerier til at fremstå som nye. Den undertrykkende kynisme, der ofte følger med postmodernismen, antager, at alt allerede er gjort før, så der er ikke meget mening i at forsøge at være opfindsom. Von Heyl nægter dristigt sådan pessimistisk tankegang og skaber fantastisk komplekse værker, der selvsikkert erklærer deres nyhed. Ifølge von Heyl er hendes hensigt med hvert nyt maleri, hun skaber, at lave "et nyt billede, der står for sig selv som fakta." Hun er ikke bundet til nogen bestemt stil eller metode, og de fleste af hendes billeder ligner ikke hinanden meget. Alligevel er der noget kropsligt ved hendes værker, der formidler skaberens hånd. Måske er det deres vid, eller deres kompositoriske struktur, eller overfladens egenskaber. Eller måske er det noget mindre åbenlyst og mere metafysisk, som von Heyl formår at fremkalde i sine malerier, der erklærer, at de ubestrideligt er hendes egne.
Fra Inspiration til Intellekt
I et nyligt interview med Jason Farago for Even magazine beskrev von Heyl, hvad der inspirerer hende til at arbejde hver dag i atelieret. Hun sagde: "Jeg tror, det kommer af at være en fetishist. Det startede, da jeg var barn. Hver dag, når jeg så noget glimtende på gaden, samlede jeg det op, og jeg tilknyttede straks en eller anden mening til det." Hendes atelier rummer en mængde genstande, der har fanget hendes interesse af den ene eller anden grund, enten på grund af deres håndlavede kvaliteter eller på grund af den historie, hun fornemmer i dem. Selvom hendes malerier ikke er direkte inspireret af disse genstande, er det snarere de idéer, der styrer arbejdet, som udspringer af deres materielle tilstedeværelse eller de historier, de synes at fortælle. Hendes metode kan være tilfældig og bygget på uventede forbindelser og spring i fantasien. Men når man ser på de malerier, hun har lavet de sidste 30 år, giver det fuld mening. De indeholder hver især historien om deres egen tilblivelse – en æstetisk udforskning af en intellektuel tråd, selvstændig, selvhenvisende og fuld af subjektivitet.
Charline von Heyl - Bluntschli, 2005. Akryl og olie på lærred. 82 x 78 tommer. ©Charline von Heyl. Med tilladelse fra kunstneren og Petzel, New York. Samling Ira G. Wool og Barbara Mirecki.
Selvom hendes malerier er idiosynkratiske, deler de en bestemt energi; som en tiltrækningskraft. Von Heyl bruger måneder på hver komposition, intellektualiserer arbejdet og finder måder at lokke øjet ind i billedet. Hun anvender formelle elementer som farve, linje og grafiske former på grund af den følelsesmæssige effekt, hun ved, de vil have på beskueren. Disse elementer er dog kun kneb. De er ikke værkets formål – de er redskaber, kunstneren bruger for at trække os nærmere, så vi kan engagere os i vores egen betragtningsproces. Hvis hun lykkes, vil vi få en følelsesmæssig reaktion på værket, selvom hvilken følelse von Heyl håber at vække i os, har ændret sig gennem årene. "Da jeg startede," fortalte hun Farago med et grin, "ville jeg grundlæggende have, at malerierne skulle torturere folk. Hvad jeg vil nu, er noget, der forfører mere, end det gør folk vrede."
Charline von Heyl - Idolores, 2011. Akryl og olie på hør. 62 x 60 tommer. ©Charline von Heyl. Med tilladelse fra kunstneren og Petzel, New York. High Museum of Art, Atlanta, gave fra Alex Katz Foundation, 2011.
Bliv et Øjeblik og Se
Snake Eyes består af mere end 30 store malerier, der giver et tilbageblik på hele forløbet af hendes 30-årige karriere. Skarpe beskuere vil let kunne spotte dusinvis af kunsthistoriske referencer i malerierne – von Heyl tilpasser sit visuelle sprog fra kilder så forskellige som popkunst, optisk kunst, minimalisme, suprematisme, farvefeltmaling, dada, abstrakt ekspressionisme og mønster- og dekorationbevægelsen, for blot at nævne nogle få. Blandt alle disse abstrakte tendenser findes også sunde doser af figurativt indhold. I maleriet "Yellow Guitar" (2019) trækkes øjet uundgåeligt mod billedet af en kniv øverst og en vinflaske i øverste højre hjørne. Disse genkendelige billeder sammen med det klare gule ternede mønster kan sende tanken på en tåbelig færd for at finde guitaren. Anstrengelsen ville være frugtesløs, for meningen ligger ikke i det genkendelige.
Charline von Heyl - Nunez, 2017. Akryl, olie og kul på hør. 82 x 78 tommer. ©Charline von Heyl. Med tilladelse fra kunstneren og Petzel, New York. Med tilladelse fra kunstneren, Galerie Gisela Capitain, Köln og Petzel, New York.
I stedet venter meningen for von Heyl i det, vi endnu ikke ser. Hun kalder denne del af sin metode for jagten på at "gøre et maleri mere levende." Den mystiske kvalitet – livlighed – findes i de uendelige dybder af maleriet "Mana Hatta" (2017). Mens skabelonprikkede kaniner danser hen over overfladen, ryster en spøgelsesagtig, totemisk hovedform med spiralformede cirkler og lyriske bølger. Utallige lag træder frem og trækker sig tilbage, mens farverne synes at udvikle sig for øjnene af os. Som med de interferensfarver, hun brugte til at skabe dette maleri, som underminerer de forventede farveværdier af de andre medier, de kommer i kontakt med, stræber von Heyl altid efter uventede resultater. Hendes pointe er simpelthen at overbevise os om at blive et øjeblik og se, i håb om at noget usynligt vil træde frem. Charline von Heyl: Snake Eyes kan ses på Hirshhorn Museum i Washington, DC, frem til 21. april 2019.
Fremhævet billede: Charline von Heyl - Catch Mad Wreck, 2011. Akryl på hør. 60 x 50 tommer. Privat samling, New York. ©Charline von Heyl. Med tilladelse fra kunstneren og Petzel, New York.
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio
