Hvordan trækker 5 New York-baserede nutidige kunstnere på Ellsworth Kellys arv?

Udstillingen Painting/Object, der i øjeblikket er på The FLAG Art Foundation i New York, undersøger fem nutidige kunstnere, der skaber værker i samtale med kunsten af Ellsworth Kelly. Det er 69 år siden, Kelly skabte Window, Museum of Modern Art, Paris (1949). Bestående af to stablede, rektangulære lærreder - et hvidt oven på et gråt, med sorte stænger fastgjort rundt om kanterne, der fremkalder rammen af et vindue - var dette det første "maleri/objekt", Kelly lavede. Det var grundlaget for hvert andet værk, han lavede indtil sin død i 2015. Kelly diskuterede Window veltalende i et essay skrevet 20 år efter, han lavede stykket. I det husker han, at han besøgte Museum of Modern Art i Paris tilbage i 1949 og pludselig indså, at han var mere interesseret i vinduerne mellem malerierne end malerierne selv. Vinduerne havde struktur og tilstedeværelse. Kelly skitserede deres form og oversatte senere den skitse til det, der blev hans gennembrudsarbejde. Det var ikke et maleri af et vindue; heller ikke en abstraktion af et vindue; heller ikke et faktisk vindue. Kelly kaldte det et Painting/Object - en "upersonlig observation af formen." Han sagde, at stykket mindede ham om et barndomsminde, om at kigge gennem et vindue i et hus, han gik forbi, og se "røde, blå og sorte former inde i et rum." Han løb hen til vinduet for at se formerne, men de opløstes til faktiske objekter - "en rød sofa, et blåt gardin og et sort bord." Han længtes efter at komme tilbage til formerne; for at fange deres essens, deres enkelhed, deres sandhed. Window var hans første modne forsøg på det mål. Med det følte han, at han genopdagede "en før-renæssance, europæisk type kunst... objektkvaliteten af artefakterne, det faktum at værket var vigtigere end kunstnerens personlighed." Selv i dag er Window let at misforstå, og når det sammenlignes med andre, mere åbenlyse mesterværker, let at overse. Ikke desto mindre er det blevet æret af tre efterfølgende generationer af kunstnere, herunder disse fem nutidige kunstnere, der er præsenteret i Painting/Object, for hvem værdien af Window er selvindlysende.

Sarah Crowner

Udover det visuelle sprog af former og figurer, som hun mobiliserer i sit arbejde, har Sarah Crowner (f. 1974) en fælles historie med Ellsworth Kelly om frustration med maleri. Crowner kom frem til sin teknik med at sy sine lærreder sammen af stykker fra andre malede lærreder efter at have søgt efter en mere konstruktiv tilgang til mediet. Overfladestikene giver hendes færdige værker en Frankenstein-agtig tilstedeværelse. Det samlede sprog af form og farve udsletter enhver reference til objektiv virkelighed. Ligesom Kellys værker kan disse malerier læses som rent selvreferentielle - som konkrete objekter, hvis kvaliteter er unikke. I modsætning til Kellys værker har Crowner dog også sagt, at hendes værker "tilbyder ideen om, at et maleri eller en skulptur kunne fungere som et forslag til noget andet."

Sarah Crowner - Stående Ben (Rød), 2017, Akryl på lærred, syet, 48 x 48 tommer, Venligst fra kunstneren og Casey Kaplan, New York

N. Dash

Forbindelsen mellem N. Dash og Ellsworth Kelly er måske ikke åbenlys ved første øjekast. Selvom hendes malerier anvender en svagt geometrisk sans, der føles mindeværdig om Kelly, giver materialiteten og de teksturelle kvaliteter i hendes arbejde indtryk af, at det måske har mere til fælles med Arte Povera eller Dansaekhwa. Uden tvivl eksisterer der dog en forbindelse mellem Dash og Kelly på et filosofisk niveau. Kelly sagde engang: "I mit maleri er maleriet emnet snarere end emnet, maleriet." Dash legemliggør denne idé ved at kombinere færdige materialer som maling og lærred med de rå materialer, der gik ind i deres produktion. For eksempel kan hun kombinere maling med de jordelementer, som det blev skabt af, og skabe et mudderlignende stof. I stedet for at bruge dette stof til at kommunikere et emne i et maleri eller en skulptur, bliver dette stof selv emnet for værket.

N. Dash - Uden titel, 2018, Adobe, gesso, lærred, emalje, hør, pigment, akryl, styrofoam, træunderlag, 107 x 24” / 271,78 x 60,96 cm, Venligst udlånt af kunstneren og Casey Kaplan, New York, Foto: Jason Wyche

Sam Moyer

Kelly sagde, at han kunne "tage fra alt" fra livet for at konstruere sine former. Sam Moyer (f. 1983) fortolker den idé bogstaveligt, idet hun låner faktiske objekter fra livet, såsom marmorplader eller stykker stof, og fastgør dem på en overflade for at konstruere sine værker. I stedet for at forenkle dem som Kelly gjorde, tillader Moyer disse objekter at manifestere deres egne kvaliteter, som de er. Hendes værker indeholder et visuelt sprog relateret til fragmentering og rekombination. Gennem deres fysiske formelle tilstedeværelse tilbyder de et logisk forslag til at tage Maleri/Objektet videre.

Sam Moyer - Rye, 2018, sten, håndmalet lærred monteret på MDF-panel, 76 5/8 x 60 3/8 tommer, Venligst udlånt af kunstneren og Sean Kelly, New York

Julia Rommel

I tilfælde af Julia Rommel (f. 1980) føles det mere som om, hun laver Objekt/Malerier end Maleri/Objekter. Forskellen er subtil, men åbenlys i hendes arbejde. Ligesom Ellsworth Kelly introducerer Rommel virkelige former i sine kompositioner. Men i stedet for at kuratere disse former fra naturen, er de former, hun bruger, hendes egne malerier. Hun strækker lærreder, maler dem og tager dem derefter af strækrammen og genmonterer dem på større strækrammer. Ved at lægge lærrederne oven på hinanden henleder hun opmærksomheden på deres kanter. Objekt-heden af disse akkumulerede malerier er essentiel for værkets karakter.

Julia Rommel - De utro, 2016, Olie på lærred, 71 1/2 x 106 5/8 tommer, Venligst fra kunstneren og Bureau, New York

Erin Shirreff

Arbejder primært i medierne fotografi og skulptur, kan Erin Shirreff (f. 1975) ikke siges at lave Maleri/Objekter præcist. Ikke desto mindre ophøjer hendes arbejde ånden fra Ellsworth Kelly på mange måder. Shirreff samler sine kompositioner fra visuelle fragmenter, der taler til den biomorfe geometri i den naturlige verden. Kombinationer af afrundede, voluminøse former og stive, arkitektoniske strukturer kombineres på måder, der minder om noget kendt, samtidig med at de erklærer, at de refererer til en ukendt verden af muligheder. I en forstand tager Shirreff filosofien og det visuelle sprog fra Objekt/Maleri og udvider det ind i surrealismens rige.

Erin Shirreff - Fig. 3, 2017, Arkival pigmenttryk, 40 x 54 tommer, Venligst fra kunstneren og Sikkema Jenkins & Co.

Maleri/Objekt er udstillet frem til 19. maj 2018 på The FLAG Art Foundation i New York, og præsenterer værker af Sarah Crowner, N. Dash, Sam Moyer, Julia Rommel og Erin Shirreff. I øjeblikket er udstillingen Ellsworth Kelly på 9. etage i galleriet.

Fremhævet billede: Sarah Crowner - Sliced Greens, 2018, Akryl på lærred, syet, 65 x 60 tommer, Venligst udlånt af kunstneren og Casey Kaplan, New York

Af Phillip Barcio