Hvordan Piero Dorazio bragte abstraktion til Italien
Endnu en gang i dag befinder vi os i en tid, hvor kunstfeltet synes domineret af politisk relevant kunst. Som sådan debatteres et gammelt spørgsmål igen: er abstrakt kunst iboende politisk, eller er den iboende upolitisk? Dette spørgsmål var ikke fremmed for den italienske kunstner Piero Dorazio, som blev voksen i kølvandet på Anden Verdenskrig. Dorazio var en af mange kunstnere fra hans generation, der helhjertet troede, at abstrakt kunst var den mest politiske form for kunst, en person kunne skabe. Født i 1927 voksede Dorazio sandsynligvis op med en vis viden om historien om den anden gruppe af italienske abstraktionister, de italienske futurister. Det samfund, han blev opdraget i, var stadig præget af de overbevisninger, de legemliggjorde, og virkningerne af den krigshungrende, fascistiske iver, som disse kunstnere fremmede i deres futuristiske manifest fra 1909. Ligesom mange af sine samtidige afviste Dorazio sådanne voldelige, fascistiske politiske overbevisninger, som han havde været vidne til førte hans nation til randen af udslettelse. Ikke desto mindre så han noget i futuristisk kunst, som han mente overskred deres nihilistiske politik. Futuristerne omfavnede abstraktion som en måde direkte at udtrykke visse menneskelige oplevelser på, som bevægelse og fart. Overbevist om, at de var på rette vej, men blot fejlede i deres sociale idealer, søgte Dorazio at befri italiensk abstrakt kunst fra futuristernes arv. I 1950’erne blev han ven med den futuristiske maler Giacomo Balla, der da var i 70’erne og boede i Rom. Han besøgte Balla ofte og lærte alt, hvad han kunne om de rent formalistiske aspekter af hans kunst. Dorazio blev overbevist om, at abstraktionens sande kraft lå i farvens og lysets evne til universelt at kommunikere til alle mennesker. Han omfavnede dette abstrakte princip som et iboende politisk ideal og brugte resten af sit liv på at forsøge at formidle det gennem sin kunst.
Forma 1-gruppen
I 1947 sluttede Dorazio sig til en lille gruppe italienske kunstnere, der havde dannet et kollektiv kendt som Forma 1-gruppen. Deres navn stammede fra titlen på et magasin kaldet Forma, hvoraf de kun udgav et enkelt nummer. Dette nummer indeholdt et manifest underskrevet af Dorazio sammen med Carla Accardi, Ugo Attardi, Pietro Consagra, Mino Guerrini, Achille Perilli, Antonio Sanfilippo og Giulio Turcato. Manifestet var et forsøg på at forene det faktum, at disse kunstnere betragtede sig selv som socialister, men i modsætning til tidens officielle socialister ikke troede på nødvendigheden af at skabe socialistisk realistisk kunst. Principperne for socialistisk realisme krævede, at kun figurative malerier og skulpturer, der direkte formidlede hverdagslivets realiteter for arbejdende mennesker, kunne have værdi og mening for samfundet. Forma 1-gruppens manifest fremlagde en alternativ tro på, at abstrakt kunst også kunne være politisk relevant og socialt vigtig, så længe den også var baseret på noget universelt genkendeligt.
Piero Dorazio - Untitled V, 1967. © Piero Dorazio
Deres opfattelse af abstraktion afviste sentimentalitet og følelser og prioriterede i stedet formelle elementer som struktur, harmoni, skønhed, farve, masse og form. I stedet for at fremkalde abstrakte kompositioner fra det metafysiske tomrum i Kandinskys tradition eller manifestere dem fra det pseudo-psykologiske område som surrealisterne, søgte kunstnerne i Forma 1-gruppen at skabe en slags konkret abstraktion baseret på de visuelle elementer i den virkelige verden. De kaldte sig selv “formalister og marxister,” to begreber, som de hævdede ikke var gensidigt udelukkende. Dorazio insisterede på, at denne form for socialistisk abstraktion ikke kun var vigtig for almindelige mennesker, men faktisk endnu mere genkendelig, da den ikke byggede på regionale eller kulturelt specifikke referencer, men i stedet var baseret på farver, former, figurer og lys, som i teorien kunne være øjeblikkeligt genkendelige for alle, der lever på planeten Jorden.
Piero Dorazio - Cercles de Nuit, 1992. Farvelitografi. © Piero Dorazio
En æstetisk kulturel bro
Ved at bruge farve og lys som sine to hovedværktøjer skabte Dorazio et værk, der anvender gitteret som sin visuelt samlende kraft. Udover dette grundlæggende udgangspunkt eksperimenterede han dog med mange forskellige kompositionssystemer. Hans penselstrøg varierer mellem vild gestikulation og præcision. Nogle af hans malerier har skarpe kanter, nogle samles i hektiske krydshatch-mønstre, mens han i andre tillader malingen frit at dryppe. Olie-malerier som “Piccolo Mattutino” (1958) er så gestiske og energiske, at de næsten synes at være lavet af en abstrakt ekspressionist. Dog afslører den underliggende struktur i dette maleri, at kompositionen var omhyggeligt lagt ud og har en stærk underliggende visuel arkitektur. Tæt lagdelt er farverne og tonerne i kompositionen harmonisk afbalancerede. Hvor et abstrakt ekspressionistisk maleri fremhæver sine spontane følelsesmæssige aspekter, lykkes dette maleri på grund af sin jordbundne følelse af kontrol.
På mange måder gjorde det brede spektrum af forskellige visuelle strategier, som Dorazio arbejdede med, ham til en æstetisk bro på tværs af forskellige abstrakte strømninger, der kom og gik rundt om i verden i det 20. århundrede. Hans malerier er blevet beskrevet af kritikere som lyrisk abstraktion, tachisme, post-malerisk abstraktion, optisk kunst og minimalisme. Hver af disse betegnelser giver en vis mening, men samtidig gør ingen af dem det helt. Dorazio fulgte ikke stilarter; han malede virkelige ting, som han ønskede, at vi skulle genkende. Han malede kræfter som energi, bevægelse og lys. Han malede mønstre og strukturer, som han mente var essentielle for den naturlige og byggede verden. Dette er det vigtigste at huske i dag, når vi igen debatterer, om abstraktion og formalismen er relevant for den sociale og politiske kultur i vores tid, og om abstraktion har noget at sige til folk om deres daglige liv. Hvis vi fokuserer for meget på at forsøge at kategorisere de strømninger, et kunstværk synes at høre til, går vi glip af de underliggende universaliteter, som værket udtrykker. Det er det, der gjorde Piero Dorazios værk fundamentalt politisk: dets evne til at forbinde sig med den menneskelige oplevelse, uanset hvem eller hvor en bestemt person måtte være.
Fremhævet billede: Piero Dorazio - Rosso Perugino, 1979. Olie på lærred. 90 x 130 cm. © Piero Dorazio
Alle billeder anvendt til illustration
Af Phillip Barcio
