Robert Morris - En kunstner og skulptør som ingen anden
Robert Morris definerede kunst ved næsten ikke at definere den overhovedet. Han sagde: "Kunst er primært en situation." Hvis vi omformulerer det i menneskelige termer, forestil dig, at du mødte Morris til en fest, og han blev præsenteret for dig som "Robert Morris, Kunstner." Din reaktion på den introduktion ville være meget anderledes, end hvis han blev præsenteret som for eksempel "Robert Morris, Scientist," eller "Robert Morris, VVS'er." Hver betegnelse har sine egne konnotationer. Hvordan du ville reagere på hver ville afhænge af mange ting, som hvilken type fest det er, hvem de andre gæster er, og hvad dine egne personlige antagelser er om kunstnere, videnskabsfolk og VVS'ere. Anvend nu den samme tankegang på kunst. For eksempel, overvej det ikoniske Morris-værk Untitled (Pink Felt) (1970). Dette stykke består grundlæggende af en bunke af lyserøde filtstrimler kastet i en bunke på gulvet. Hvis du skulle møde det for første gang, ville du selvfølgelig straks begynde at interagere med det intellektuelt. Men den retning, dit intellekt ville tage dig i, ville være meget anderledes, hvis du blev fortalt, at bunken af filt er kunst, end hvis du blev fortalt, at det er rester fra et byggeprojekt. Ligesom alt andet i livet, er kunst ikke defineret af sin fysiske beskrivelse, sine formelle kvaliteter eller endda sin konceptuelle grundlag. Omstændighederne er alt. Noget kunne være kunst, eller det kunne ikke være kunst - det hele afhænger af situationen.
Hvad får kunst til at fungere
Robert Morris begyndte sin collegekarriere som ingeniørstuderende, så det er måske ikke overraskende, at han drev sin kunstneriske karriere ved at demonstrere en grundlæggende bevidsthed om de underliggende processer, der får tingene til at fungere. Ikke kun havde han altid vist interesse for de processer, der fører til skabelsen af et kunstværk, men han havde også vist en vedvarende fascination for det underliggende spørgsmål om, hvad et kunstværk er i en utilitaristisk forstand—hvad dets formål er, hvad dets betydning er, og hvilken nytte det har for menneskeheden. Som en del af sin søgen efter svarene på disse spørgsmål udforskede han mange forskellige former for kunstnerisk udtryk. Udover maleri, tegning og skulptur arbejdede han inden for dans, koreografi, teater og musik. Tidligt i sin kunstneriske karriere blev han interesseret i den rolle, bevægelse spiller i scenekunst, og i de måder, hvorpå bevægelse også relaterer til de plastiske kunstarter. Han kom ikke kun til at se æstetiske objekter som relikvier af performative gestus, men også til at se deres endelige form som irrelevant, da de underliggende processer i deres skabelse var den sande udtryk for den kreative gnist.
Robert Morris - Untitled, 1974, Dark gray felt, metal grommets, 107 × 220 × 43 in, 271.8 × 558.8 × 109.2 cm, Castelli Gallery, New York, © 2018 Robert Morris / Artists Rights Society (ARS), New York
To tidlige værker, som Morris skabte i 1969, kommunikerede klart hans følelser om den kreative proces. Det ene hed Untitled (Scatter Piece), og det andet hed Continuous Project Altered Daily. Begge blev udstillet i Leo Castelli Gallery Warehouse på West 108th Street i New York City. Scatter Piece var præcis, hvad det lyder som - en bunke objekter spredt ud i et rum. Halvdelen af objekterne var lavet af blødt filt, og den anden halvdel var lavet af metal. Dimensionerne og udseendet af objekterne blev bestemt af en blanding af tilfældighed og vilkårlige valg. I mellemtiden var Continuous Project en samling af jord og affald, der var indsamlet rundt omkring i byen. Hver dag kom Morris ind og lavede ændringer i Continuous Project, tilføjede til det, trak fra det eller flyttede elementer rundt. Udseendet eller arrangementet af objekterne var irrelevant. Pointen med begge værker var blot at få folk til at komme ind og bevæge sig rundt blandt de forskellige elementer, så de kunne føle sig i nærvær af tingene og blive en del af situationen.
Robert Morris - Untitled (Scatter Piece), 1968-69, felt, steel, lead, zinc, copper, aluminum, brass, dimensions variable, installation view at Leo Castelli Gallery, New York. Photo Genevieve Hanson. © 2018 Robert Morris / Artists Rights Society (ARS), New York
Bevidsthed om objekter i rummet
Morris fortsatte med at udforske tanken om, at formelle overvejelser er irrelevante ved at skabe værker til gallerier og museer, der brugte de simpleste geometriske former. Han lavede store terninger, "L"-former, firkantede buer og kasser. Hver genstand var kun beregnet til at blive interageret med af mennesker i rummet. Og udover at lave værker til gallerier og museer, var Morris også en pioner inden for Land Art-bevægelsen. Land Art er kunst, der eksisterer udenfor og gør brug af det naturlige miljø. Det har en tendens til at være eterisk og ikke-arkivisk i sin essens. Morris brugte Land Art til at eliminere en barriere mellem mennesker og rum, der er udpeget til såkaldt kunst. Et af hans mest monumentale værker inden for Land Art er The Observatory. Beliggende i Flevoland, Holland, består det af to koncentriske jordcirkler, hvor græs nu vokser. Fire indgange i den ydre cirkel er i overensstemmelse med solopgangen på jævndøgnene, hvilket gør værket til en slags moderne Stonehenge.
Robert Morris - Observatory, 1997, © 2018 Robert Morris / Artists Rights Society (ARS), New York
En af de mest iøjnefaldende skulpturer, som Morris har lavet for nylig, er hans Glass Labyrinth, som er permanent installeret på grunden til Nelson-Atkins Museum of Art i Kansas City, Missouri (byen hvor han blev født). Set fra oven er labyrinten en trekant, der krydses af en geometrisk labyrint. Folk går ind i labyrinten og arbejder sig gennem stierne, indtil de finder en udgang. Væggene er syv fod høje og lavet af en tomme tykt glas. Det er det klareste glas på Jorden, så mens folk går gennem labyrinten, kan de ikke afgøre, hvor mange glasruder der er mellem dem og den ydre verden. Værket opsummerer meget af, hvad Morris handler om. Det er lavet af enkle geometriske former, og alligevel giver det en dyb fysisk oplevelse; dets tilstedeværelse bestemmes af omstændighederne i dets omgivelser; det er indviklet knyttet til naturen; det er ephemeralt, ændrer sig konstant, da den evigt foranderlige verden er synlig inden i det; og vigtigst af alt, dets status som kunst er afhængig af dets situation - en situation, der aldrig er komplet, før en af os dukker op for at interagere med det og gøre det helt.
Robert Morris - Glass Labyrinth, 2013, Glass, steel, bronze and stone, 50 x 50 x 50 feet, 15.24 x 15.24 x 15.24 meters, © 2018 Robert Morris / Artists Rights Society (ARS), New York
Fremhævet billede: Robert Morris - Uden titel (Pink Filt), 1970, Filtstykker i forskellige størrelser, samlede dimensioner variable, Solomon R. Guggenheim Museum, New York Panza Collection, 1991, © 2018 Robert Morris / Artists Rights Society (ARS), New York
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio
