Historien om abstrakt tekstildesign

Abstrakt tekstildesign er ikke nyt. Faktisk er få elementer af menneskelig kultur ældre. Det er svært at sige præcist, hvor længe tekstiler har eksisteret, da vævet stof, i modsætning til keramik eller stenredskaber, nedbrydes let over tid. Men nuværende beviser tyder på, at vores primitive forfædre bar tøj så tidligt som for en halv million år siden. Praksis med at væve er mindst 40.000 år gammel, og de ældste farvede stoffer, der endnu er opdaget, stammer fra 36.000 år siden. Det er bemærkelsesværdigt, at hver kultur på planeten har en tekstilhistorie. Og hver kultur er også i sidste ende nået frem til en form for tradition for abstrakt tekstildesign. For at forstå vores egne globale, nutidige abstrakte tekstildesigntraditioner er det vigtigt at gå tilbage og udforske deres gamle rødder. Som Anni Albers, den ubestridte mester i modernistisk abstrakt tekstildesign, sagde i sin banebrydende bog On Weaving: “Begyndelser er som regel mere interessante end uddybninger og afslutninger. At begynde betyder udforskning... Jeg finder det fascinerende at se på tidlige forsøg i historien, ikke for historisk interesse, det vil sige at se tilbage, men for at se frem fra et punkt langt tilbage i tiden for at opleve vikarisk den ophidselse, der opnås skridt for skridt... Dette er læring.”

Globale Abstrakte Tekstil Designs

Selvom tekstilbrug generelt går meget længere tilbage, daterer begyndelserne af de fleste globale traditioner for masseproducerede tekstiler sig tilbage til mellem 7.000 og 12.000 år siden. Selvom få eksempler på disse originale tekstiler stadig er intakte, har vi stadig en relativt klar idé om de traditionelle mønstre og praksisser, der er udviklet i forskellige områder, da mange af disse traditioner stadig følges i dag og har afveget lidt fra deres gamle rødder. For eksempel udviklede vævere i det gamle Sydamerika for 12.000 år siden et distinkt sprog af abstrakte former baseret hovedsageligt på vinklet geometri, idet de gjorde brug af trekanter, firkanter, rektangler, chevroner, X'er og ternede mønstre. Dette står i skarp kontrast til australske aboriginaltraditioner, som udviklede sig mere mod et sprog af prikker, cirkler og flydende, biomorfe former.

I mellemtiden har der i hele Afrika udviklet sig et stort antal unikke, abstrakte tekstildesigntraditioner. Chief Nike Davies-Okundaye, en nutidig nigeriansk kunstner, har sat gang i en genoplivning af gamle vævetraditioner i sin kultur ved at skabe nye værker baseret på de gamle nigerianske tekstildesigns og ved at lære teknikkerne og designene til en ny generation af tekstilkunstnere. Det visuelle sprog i det, hun kalder Adire-mønstre, er mangfoldigt og virker i starten helt abstrakt. Men i et interview med Okay Africa gav Chief Davies-Okundaye en oversættelse af nogle af de traditionelle Adire-designs, hvilket demonstrerer, at der er meget mere at lære om de mange andre globale gamle abstrakte tekstildesigntraditioner også.

Sammenligning af gammel peruviansk (Venstre) og australsk aboriginal tekstildesign (Højre)

Nutidig Abstrakt Tekstilkunst

Rødderne til nutidig abstrakt tekstildesign kan spores tilbage til de tidligste dage af modernismen. En af de måder, hvorpå misogyni manifesterede sig i kunstverdenen i det tidlige 20. århundrede, er, at kvindelige kunstnere ofte blev forventet at fokusere på tekstiler frem for andre fine kunstformer. Selv på den ellers progressive Bauhaus Skole blev kvinder styret mod at studere vævning i stedet for at forfølge andre typer kunst. Men vi har underligt nok den bagvendte tænkning at takke for en af de største gaver til 20. århundredes kunst: Anni Albers.

Efter at være blevet tvunget af Bauhaus til at studere tekstiler, omfavnede Albers mediet og udviklede gennem det teorier om at lave, undervise og studere kunst, som i dag er nogle af de mest progressive i verden. Takket være bidragene fra kunstnere som Anni Albers og de gamle globale traditioner for abstrakt tekstilkunst, er nutidens abstrakte tekstilkunstnere i stand til at udforske utallige former og teknikker. Her er blot nogle få af de indflydelsesrige nutidige abstrakte tekstilkunstnere, der arbejder i dag, og som kontinuerligt udvider og fornyer dette tidløse medium.

Anni Albers - Untitled abstract woven textile, 1948, Handwoven linen and cotton, 16 1/2 x 18 3/4 in (41.9 x 47.6 cm), credit Edgar Kaufmann, Jr. Purchase Fund, MoMA Collection, © 2018 The Josef and Anni Albers Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York

Sheila Hicks

Sheila Hicks opdagede først sin interesse for tekstiler og fibre, mens hun malede i Chile på et Fulbright-stipendium. Siden da er hun blevet en førende international stemme inden for nutidig fiber- og tekstilkunst. Udover hendes bemærkelsesværdige værk, som inkluderer et stort udvalg af to- og tredimensionale fiber- og tekstilobjekter, har Hicks grundlagt uddannelsesværksteder i flere lande. Hun har tidligere arbejdet i Marokko og Indien, og bor i øjeblikket og arbejder i Paris og New York.

Sheila Hicks with her work Mighty Mathilde and Her Consort, at the 2016 Glasgow International, Linen and pigmented man-made fibers, bound treasures, fish and pigeon nets, © zanartu

Julia Bland

Mellem at opnå sin BFA fra Rhode Island School of Design og sin MFA fra Yale, udnyttede Julia Bland et stipendium til at rejse til Marokko, hvor hun studerede sufisme og islamisk kunst og lærte traditionelle tekstilvævningsfærdigheder. Hendes storskala abstrakte værker kombinerer malet lærred med håndvævede stoffer. Værket blander et nutidigt visuelt sprog af geometrisk abstraktion med traditionelle former og teknikker, hvilket resulterer i billeder, der føles både intuitive og symbolske, gamle og nutidige.

Julia Bland - Winter, 2015, Linen, wool, canvas, velvet, ink, bleach, and oil paint, 87 x 85 in, © Julia Bland

Josefina Conchae

Den chilenske tekstilkunstner Josefina Conchae henter inspiration fra de former og objekter, hun møder i naturen, herunder hår, hud, dyr og planter. De indviklede, dynamiske lag af spænding, der opbygges i hendes tekstiler, opstår i en intuitiv proces, der udvikler sig ud fra hendes konstant udviklende forhold til hendes materialer.

Josefina Conchae - Cuerpo Zurcido VIII, 2012, Stitching on canvas (Left) and Detail of the piece (Right), © Josefina Conchae

Ann Cathrin November Høibo

For den norske kunstner Ann Cathrin November Høibo er tekstiler kun en del af hendes tværfaglige praksis, men de bidrager i høj grad til den overordnede følelse af emotion, hun bygger op i sine udstillinger. Hendes tekstiler forbliver i en tilstand af ufuldendt lykke, hvilket giver et glimt af både håb og fortvivlelse og skaber en mulighed for transcendent eftertænksomhed over, hvad det betyder at være fuldendt.

Ann Cathrin November Høibo - Untitled, 2014, Hand-woven polyester in ashwood loom (Left) and Untitled, 2013, Wool, silk and nylon tapestry (Right), images courtesy Standard (Oslo)

Shinique Smith

Den i Baltimore fødte Shinique Smith henter sin inspiration fra fundne og kasserede forbrugsprodukter. Hendes brug af tekstiler manifesterer sig ofte som fantastisk komplekse og farverige ophobninger. Ved at transformere eksisterende tekstiler til råmateriale skaber hun nye abstrakte former, der besidder dobbelte identiteter: delvist formel udforskning af tekstur, overflade, farve og form, og delvist biomorf, antropomorf enhed.

Shinique Smith - Arcadian Cluster (detail), 2006, © Shinique Smith

Udenforstående Abstrakte Tekstilkunstnere

Udover mainstream- eller fine art-traditioner inden for abstrakt tekstilkunst, findes der også en stærk selvuddannet tradition inden for dette medium. Faktisk virker det ironisk og på en eller anden måde forkert, at vi overhovedet skulle adskille de to. Hvorfor anvende et sådant begreb som outsiderkunst til praksis med at lave tekstiler? De historiske rødder i mediet er forankret i selvundervisning, eksperimentering og den en-til-en overlevering af færdigheder og teknikker. Skoler for tekstilkunst er nye opfindelser. Det er latterligt automatisk at give en professionel kunstner mere respekt end en selvuddannet tekstilkunstner uden formel uddannelse. Respekt bør komme fra kvaliteten af arbejdet alene. Overvej de følgende to såkaldte outsider-abstrakte tekstilkunstnere, hvis arbejde smukt beviser dette punkt.

Marie "Big Mama" Roseman

Født i Mississippi i 1898 levede Marie Roseman til at blive 106 år gammel. Hun kom fra en mangfoldig kulturel arv af afrikansk, indiansk og europæisk afstamning. Hun blev opdraget til at være en urtemediciner, og blev også trænet i en ung alder til at lave tæpper. I 1970'erne innovede hun en ny tilgang til sin tæppefremstilling, hvor hun brugte fundne materialer til at skabe livlige, komplekse, abstrakte broderede tekstiler. Hun tilføjede ofte tredimensionelle elementer til værkerne, herunder hendes signaturdukker. Roseman døde i 2004, og hendes arbejde modtager nu ny opmærksomhed.

Udstillingskatalogomslag til Marie Big Mama Rosemans soloudstilling, billede med venlighed fra Intuit - Center for Intuitiv og Outsider Kunst

Judith Scott

"Vi har skrevet om Judith Scott før. Født døv, stum og med Downs syndrom, begyndte denne tekstilkunstner først at lave kunst, da hun var i 40'erne. For at konstruere sine biomorfe, abstrakte tekstilskulpturer samlede Scott fundne genstande og viklede dem ind i tekstilfibre, hvilket indkapslede genstandene i nye vævede former. Scott legemliggjorde den gamle tradition for nutidig abstrakt tekstilkunst, da hun begyndte hvert værk med noget gammelt og transformerede det til noget overraskende nyt."

Fiber-cocooned abstractions by Judith Scott (Left) and Judith Scott with one of her creations (Right), © Judith Scott

Fremhævet billede: Anni Albers - By, 1949, Linned og bomulds billedvævning, © 2019 The Josef and Anni Albers Foundation / Artists Rights Society (ARS), New York
Alle billeder er kun til illustrative formål
Af Phillip Barcio