Unge abstrakte kunstnere at holde øje med

Som en introduktion til disse profiler af ti fremadstormende abstrakte kunstnere, som vi mener fortjener din opmærksomhed, bad min redaktør mig om at kommentere lidt på tilstanden for nutidig abstrakt kunst. Denne tilsyneladende enkle anmodning har fået mit sind til at svire i flere dage. Jeg har skrevet om nutidig kunst i ni år og har specifikt fokuseret på abstrakt kunst i mere end halvandet år. Alligevel, når jeg bliver bedt om at vurdere tilstanden, er jeg usikker på præcist, hvad jeg skal sige. Vi lever i en tid med ekstrem angst for alle, der følger med i verdensbegivenhederne. Og kunstnere lever i den samme verden som alle andre, så det er ikke overraskende, at de er lige så påvirkede af denne angst som alle andre. En mængde kræfter arbejder hårdt på at skrive fremtiden for denne planet, og det virker ofte som om, at få af dem med magten til faktisk at påvirke tingene er enige om, hvilken retning civilisationen skal tage. Men det er min mening, at abstrakte kunstnere er unikt positioneret til at påvirke vores vej. De er vores visuelle digtere. Deres værker kan overskride barrierer af sprog, kultur, nationalitet, køn, race og økonomi. Jeg er enig med kunstnere som Marcel Duchamp, der mener, at seerne fuldender kunstværker ved at opleve dem. Kunstnere er ansvarlige for at skabe æstetiske forslag, men vi er dem, der er ansvarlige for at bestemme, hvad der sker næste gang. Vi kan vælge at være åbne for nye måder at se på. Vi kan vælge, hvad der har betydning, og hvad den betydning vil være. For at guide os langs den vej har nutidige abstrakte kunstnere alle de samme værktøjer til rådighed som nutidige videnskabsfolk, soldater, tycooner og politikere. Hvad de vil gøre med disse værktøjer er det spørgsmål, de står overfor hver dag. Det er mit vedholdende håb, at de vil overraske mig. De ti abstrakte kunstnere, vi har valgt at fokusere på i dag, arbejder i en række medier og formater og skaber værker af mange forskellige grunde. Deres mangfoldighed afspejler de utallige forskellige veje, som hver af os i denne nutidige verden er frie til at tage. Efter min ydmyge mening er de bevis på, at tilstanden for abstrakt kunst i dag er lige så levende, som den nogensinde har været, og lige så i stand som nogensinde til at producere værker, der er meningsfulde, vigtige, indflydelsesrige og uventede.

Iva Gueorguieva

Født i Sofia, Bulgarien, i 1974, fik Iva Gueorguieva sin MFA fra Tyler School of Art i Philadelphia og bor i øjeblikket og arbejder i Los Angeles, CA. Hendes æstetiske vision er særligt velegnet til det urbane miljø. Den involverer disparate stykker, der samles for at deltage i skabelsen af et nyt hele. Gueorguieva arbejder på tværs af en række forskellige medier, men fokuserer mest på maleri og skulptur. Hendes malerier kombinerer elementer af collage med en direkte malerisk intervention for at skabe billeder, der formidler kompleksitet, bevægelse og en god portion kaos. Selvom de i bund og grund er flade, føles de dimensionelle og opfordrer beskueren til at blive omsluttet af det billedlige rum. Ligesom hendes malerier er hendes skulpturer også samlet fra en række forskellige medier. For at skabe dem samler Gueorguieva stykker af sit fysiske miljø, såsom beton, metal, papir, plastik og maling, så værket besidder en følelse af det sted, det stammer fra. De abstrakte former, der derefter samles, resonerer kraftigt med enhver, der er bekendt med den visuelle leksikon fra et moderne bymiljø.

Iva Gueorguieva - Strata, 2015, Oliekridt på lærred, © Sofia Contemporary og Iva Gueorguieva (Venstre) og Vanished Animal 5, 2015, Litografi, sæbegrund, blød grund, hård grund, tørpunkt, spitbite akvatint, vandbid akvatint, åben bid på stof med håndmaleri, spraymaling og oliekridt på svejset stålramme med stålplader, armeringsjern, beton og epoxyler, foto med tilladelse fra ACME Los Angeles, © Iva Gueorguieva (Højre)

Holton Rower

Værkerne af den i New York-fødte Holton Rower opstår gennem en proces af gradvis ophobning. Ligesom lag af sedimentære klipper, der lægges ned af tiden, hælder Rower metodisk monokromatiske lag af maling på en overflade, hvilket tillader hvert lag at smelte sammen, før han hælder et andet lag ovenpå. Til sidst, ligesom med bjerge, ophobes lagene til betydelige masser. Så med en kniv udfører Rower opgaven for de naturlige elementer og skærer en endelig form. Uanset om de præsenteres på væggen eller på gulvet, er disse objekter iboende skulpturelle og uden tvivl malerier. De er både industrielle af natur og også resultatet af hårdt fysisk arbejde. De er formelle objekter af farve, form, form og tekstur, og også poetiske udsagn om menneskeheden og dens fortsatte indgriben i naturen. (Åh, og ikke at det er relevant for kraften og tilstedeværelsen af hans ekstraordinære kunst, men Rower er også barnebarn af Alexander Calder.)

Holton Rower - Installationsvisning på VENUS LA: Ideen er mere erotisk end handlingen, 2016, maling på spånplade (venstre), Victimless Crime Wave Reference, 2016, maling på spånplade (center), Jeg beder om, at det giver dig håb, 2016, maling på spånplade (højre), © Holton Rower

Hannah Whitaker

Ligesom kubisterne fra det tidlige 20. århundrede har den i Washington, D.C. fødte fotograf Hannah Whitaker afdækket spændende æstetiske veje til den fjerde dimension. Det lyder utrolig, men hendes fotografier er lavet på den gammeldags måde: med intet andet end et kamera. Ved strategisk at kontrollere, hvilken del af negativet der bliver eksponeret, konstruerer hun billeder stykke for stykke, nogle gange tager det flere dage at eksponere et enkelt negativ fuldt ud. De resulterende billeder fanger virkeligheden, som den har udfoldet sig over tid, mens den bevæger sig gennem rummet. Ved at kombinere denne firedimensionale dynamik med formel abstrakt billedsprog er Whitaker nået frem til et unikt æstetisk forslag, som både fremfører fotografiet og erklærer den tidløse værdi af dets fundamenter.

Hannah Whitaker - Barcroft Branches, 2014, arkivpigmenttryk (venstre), og Broadside 1, 2014, arkivpigmenttryk (højre), © Hannah Whitaker

Ben Parker

Den abstrakte origami-kunstner Ben Parker fokuserer på opdagelse og eksperimentering. For nogle er spændingen ved den gamle kunstform origami at kunne være vidne til, at figuren af et dyr, en plante eller en bygning træder frem fra de indviklede folder i et enkelt ark papir. For andre ligger spændingen ved origami i dens potentiale for videnskabelig opdagelse, da den synes at udtrykke de helt grundlæggende elementer i det fysiske univers. Men for Parker ligger spændingen i at opdage, hvordan man kan bruge de geometriske foldeteknikker fra origami til at fremprovokere abstrakte former. Hans komplekse kompositioner skaber rum, mens de optager det. De er både substansielle og eteriske. De opstår tilsyneladende fra ingenting, og deres betydning er usikker. At de er smukke er ubestrideligt; og for mange seere er de også ubestrideligt dybe.

Ben Parker - Brudt Indeslutning, 2016, enkelt ark papir, © Ben Parker

Ashleigh Bartlett

Det arbejde, der udføres af den Calgary-fødte kunstner Ashleigh Bartlett, er baseret på handlingerne af adskillelse og konstruktion. Hendes collage-malerier udforsker abstrakte kompositioner af farve og form, bygget op af lag af lærred, papir og maling. Hendes udskårne værker opnår skulpturelle tilstedeværelser, samlet af de samme materialer som hendes collage-malerier, men uden overfladesupport. Som præsenteret af Bartlett i disse værker kan det at tage ting fra hinanden og samle dem igen læses både som handlinger, der afslører, samt handlinger, der skjuler.

Ashleigh Bartlett - Surprise Wink, 2017, lærred, papir og akryl på lærred (Venstre) og Snaggle, olie på panel, 2011 (Højre), © Ashleigh Bartlett

Pello Irazu

Den tværfaglige kunstner Pello Artist blev født i 1963 i det baskiske område Andoain, Gipuzkoa. Hans arbejde er i front for den nutidige æstetiske undersøgelse af, hvordan objekter forhandler med rummet. Hans installationer inkluderer ofte vægmalerier, der er malet direkte på væggene i udstillingsrummet. Disse vægmalerier taler i en formel samtale med hans konstruerede objekter og demonstrerer, hvordan farver, linjer og former forvandles til former. Af særlig interesse for Irazu er den løbende diskussion om, hvordan seere interagerer med æstetiske objekter, og hvordan de opfatter deres forhold til de rum, som sådanne objekter bebor.

Pello Irazu - Noli me tangere (mistillid) [Noli me tangere (den mistillid)], 2009, G cast og svejset aluminiumstykker og skruer (venstre), og Room Under, 1995, Krydsfiner, vinylmaling, klæbende tape og silkscreen på spejl (højre) begge fra kunstnerens samling, © VEGAP, Bilbao, 2017

Ramin Shirdel

Den iranske kunstner Ramin Shirdel trækker på sin baggrund i arkitektur for at skabe arkitektoniske, optisk blændende kunstværker. Hans skulpturelle malerier reagerer på skiftende lysforhold og kaster skygger, der ændrer opfattelsen af deres illusoriske former. Skjult i værkerne er poetiske farsi-ord med betydninger som kærlighed, sandhed, omfavnelse, bølge og mesterværk. De konkrete, formelle kvaliteter af stykkerne tilbyder noget æstetisk objektivt, mens den ephemerale tilstand af billedet understøtter de subjektive betydninger, der formidles af ordene.

Ramin Shirdel - Aroos (Brud), 2013, Mixed media på træplade, © Ramin Shirdel

Nyd dine venner

For alle praktiske formål er mediet for den Brooklyn-baserede kunstner Afruz Amighi metal. Hun skaber detaljerede, delikate strukturer, der ligner katedralernes spir, minareternes toppe eller spidserne på en krone. Men hendes skjulte medium er lys. Når hendes kreationer rammes af lys, springer de til live, og drager blikket mod de flygtige glimt på deres overflader, mens de samtidig kaster dramatiske, komplekse netværk af skygger på de omkringliggende overflader. Værket taler poetisk om, hvad der bliver synligt, og hvad der forbliver skjult, når alt er oplyst.

Afruz Amighi - Mangata, 2016, installationsvisning, metal, kæde, lys, © Afruz Amighi

Artie Square

New York-kunstneren Artie Vierkant giver en æstetisk stemme til ideerne om ophavsret og kontrol. Hans igangværende serie kaldet Image Objects involverer, at kunstneren trækker billeder fra internettet, ændrer dem i Photoshop og bruger dem som overfladeelementer til abstrakte objekter, som han konstruerer. Det er dog svært at finde fotografier online af hans færdige billedeobjekter, fordi Vierkant også ændrer sine udstillingsbilleder i Photoshop og kalder disse billeder for nye værker i sig selv. Hvem ejer de originale kildebilleder, og dermed måske kan gøre krav på ejerskab af hans ændrede billedeobjekter eller udstillingsbilleder, afhænger af, hvordan man ser på intellektuel ejendom. Et punkt, som Vierkant også ser ud til at gøre, er, at den eneste sandhed i værket ligger i dets fysiske tilstedeværelse: at se billeder af kunst online er ikke det samme som at se kunst personligt. Ud over sine Image Objects er Vierkant også begyndt at arbejde med malede Monsanto-frø som et kunstnerisk medium. Men et spørgsmål, dette, og faktisk alt hans arbejde rejser, er, hvor meget betydning seerne bør give til baghistorien om de kilde-materialer, der anvendes i et kunstværk. Er det overhovedet vigtigt? Eller er den æstetiske tilstedeværelse af kunstobjektet i sig selv den eneste vigtige ting? Har kvasi-filosofiske samtaler noget at gøre med kunst? Er de en del af kunsten? Vierkant gør sit bedste for at stille disse spørgsmål på en æstetisk interessant måde.

Artie Vierkant - Photoshop-installationsvisning (venstre), og Plant expression constructs 2, Soybean MON89788, TO, Exploit (højre), © Artie Vierkant

MadC

Den tidligere teenagesgrafitti-kunstner Claudia Walde, bedre kendt som MadC, forvandler den måde, den fine kunstverden interagerer med street art-kunstnere på. MadC har to grader i grafisk design og har forfattet adskillige bøger. Hun er også verdensberømt som muralist, et felt hvor hun har udviklet en distinkt og visuelt imponerende æstetisk position. Hun er for nylig begyndt at udvikle sit visuelle sprog til en form, der oversættes til formelle, indendørs udstillingsrum. Hun har skabt fantastiske installationer og har også afholdt udstillinger af sine lærreder, skabt med transparente spraymalingslag, der lader underliggende lag skinne igennem. Hun har endda oversat sit arbejde til modegenstande, såsom sko.

MadC - Hjem sødt hjem, 2016, installation, © MadC

Fremhævet billede: Iva Gueorguieva - Desert Willow, 2016, Akryl, olie og collage på papir monteret på lærred, foto kredit Ameringer McEnery Yohe, New York
Af Phillip Barcio