Kunst über den mexikanischen Muralismus - Manuel Felguérez Barra

Der mexikanische Künstler Manuel Felguérez Barra ist im Alter von 91 Jahren verstorben – einer von fast einer halben Million Menschen, deren Leben bisher durch COVID-19 genommen wurden. Eine Legende, deren abstrakte Gemälde eine wesentliche Inspiration für Generationen mexikanischer Künstler nach dem Zweiten Weltkrieg waren, wird Felguérez zu Recht als revolutionärer Künstler in Erinnerung behalten. Sein Werk hatte großen Einfluss darauf, die mexikanischen Einstellungen zur abstrakten Kunst zu verändern, zu einer Zeit, als Realismus und Figuration vorherrschend waren. Doch wenn man ihn einen Revolutionär nennt, meint man weit mehr, als dass er einem vorherrschenden Trend widersprach. Was Felguérez und seine Zeitgenossen erreichten, ging weit über eine einfache Ablehnung der Konvention hinaus. Felguérez diente allen mexikanischen Künstlern und Künstlern überall als Beispiel für das reiche und komplexe Potenzial, das in jedem Einzelnen steckt, und die Schönheit, die sich entfalten kann, wenn wir keine Angst mehr haben, uns ehrlich auszudrücken. Der Tod eines geliebten Künstlers ist immer traurig, doch ist er weniger traurig, wenn der Verstorbene einer der seltenen Menschen war, die wirklich gelebt haben. Felguérez war ein solcher Künstler. Durch sein einzigartiges künstlerisches Erbe lehrte er uns die Tiefe, den Schrecken, das Durcheinander, die Ekstase und die Tugend des individuellen menschlichen Geistes.

Von der Einsamkeit zum Einzigartigen

Geboren 1928 im mexikanischen Bundesstaat Zacatecas, entdeckte Felguérez seine Berufung als Künstler während eines Europaaufenthalts als Jugendlicher. Er begann sein Kunststudium in Frankreich in den Jahren nach dem Zweiten Weltkrieg und wandte sich der Abstraktion zu. Das war nicht ungewöhnlich: Ein im Ausland lebender Künstler, der nach dem Krieg nach Europa ging, um sich mit abstrakter Kunst vertraut zu machen. Für einen mexikanischen Künstler war dies jedoch gegensätzlich zur kulturellen Tradition. Der Essay Das Labyrinth der Einsamkeit des mexikanischen Dichters Octavio Paz erklärt, wie wirklich revolutionär Felguérez war, als er die Abstraktion annahm. Geschrieben 1945, während Paz selbst in Paris lebte, legt der Essay die gesellschaftlichen Konventionen offen, die die weitverbreitete Annahme der Art von realistischer Kunst förderten, die durch den mexikanischen Muralismus in den Jahren nach der Mexikanischen Revolution verkörpert wurde. International am bekanntesten durch Werke von Künstlern wie David Alfaro Siqueiros, Diego Rivera und José Clemente Orozco, konzentrierte sich der mexikanische Muralismus auf figürliche Darstellungen alltäglicher Menschen. Damals waren die meisten mexikanischen Bauern und Arbeiter Analphabeten, sodass die erzählenden Bilder in den Wandgemälden die Möglichkeit boten, Geschichten über die Geschichte, die Gegenwart und die Zukunft Mexikos zu erzählen und eine neue, postkoloniale Vision der mexikanischen Gesellschaft zu verbreiten, die allen Mexikanern zugänglich war, unabhängig davon, ob sie lesen oder schreiben konnten.

Manuel Felguérez Barra – Ohne Titel 2, 1970. Siebdruck. Auflage: 27/100. 53,3 × 73,7 cm (21 × 29 Zoll). RoGallery

Wie Paz im Labyrinth der Einsamkeit darlegt, scheinen die durch den mexikanischen Muralismus vermittelten Bilder der mexikanischen Kultur weitgehend die Existenz eines individuellen, inneren Lebens zu leugnen. Sie bieten eine stoische, oft heroische Sicht auf ein Volk, das seine Verletzlichkeiten hinter erkennbaren, aber undurchdringlichen Masken verbirgt: Karikaturen wie der Bauer, der Arbeiter, der Geschäftsmann, der Soldat, der Politiker, der schützende Ehemann, die bewundernde Ehefrau oder die bescheidene Mutter. Der Kolonialismus lehrt seine Opfer, ihre Schwächen zu verbergen und ihre Privatsphäre zu schützen. Ein Teil der Kraft aller heroischen, realistischen Kunst besteht darin, dass sie eine geordnete, idealisierte Kultur voller fertiger Identitäten darstellt, hinter denen Individuen ihre persönlichen Schwächen und Widersprüche verbergen können. Für mexikanische Künstler wie Felguérez, die sich durch die Charakterisierungen des mexikanischen Muralismus und anderer realistischer Kunstformen eingeengt fühlten, war die Abstraktion ein Weg, die wahren Komplexitäten des lebendigen Individuums freizulegen. Abstrakte Kunst mag nicht so leicht erkennbar sein wie die Werke des mexikanischen Muralismus, doch Felguérez war der Ansicht, dass sie zumindest die Möglichkeit eröffnen könnte, dass etwas Einzigartiges und Wahres in seiner Kunst vermittelt wird.

Manuel Felguérez Barra – Ohne Titel 1, 1970. Siebdruck. Auflage: 9/100. 63,5 × 53,3 cm (25 × 21 Zoll). RoGallery

Die Bruch-Generation

Die sehr persönliche ästhetische Sprache, die Felguérez entwickelte, ist voller emotional aufgeladener gestischer Zeichen, die eine Methode anzeigen, die vollständig mit den Leidenschaften seines physischen Körpers verbunden ist und von ihnen ausgeht. Seine Kompositionen enthalten eine ironische Mischung aus Flächigkeit und Pastosität, verbinden geometrische Formen, mehrdeutige Farbflächen und ekstatische Spritzer zu komplizierten, aber harmonischen Visionen. Sowohl seine erdverbundene Farbpalette als auch das stets präsente Hin und Her zwischen Freiheit und Struktur in seinen Gemälden deuten auf einen Künstler hin, der eng mit der Natur verbunden war. Mehr als eine Darstellung von etwas Revolutionärem war Felguérez selbst die Verkörperung der Revolution. Und er war keineswegs allein in seinem Bemühen, eine authentische Tradition der mexikanischen abstrakten Kunst zu schaffen. In den 1950er und 60er Jahren wurde er von zahlreichen anderen Künstlern begleitet – darunter Beatriz Zamora, Lilia Carrillo, Vicente Rojo Almazán, Pedro Coronel, José Luis Cuevas, Alberto Gironella und Enrique Echeverría – von denen jeder versuchte, für sich eine individuelle abstrakte künstlerische Sprache zu entwickeln.

Manuel Felguérez Barra – Pintura Nr. 12, 1960. Öl, Holz und Schnur auf geformter Leinwand. 200,7 × 149,9 cm (79 × 59 Zoll). Nachlass von Henry Balter. Doyle New York

Zunächst von heimischem Publikum abgelehnt, gelang es Felguérez und seinen Zeitgenossen schließlich, den Geschmack der Öffentlichkeit zu verändern. Doch es ist schwer zu sagen, dass sie genau Teil einer Bewegung waren. Während sich jeder dieser Künstler bewusst war, dass seine Arbeit die gleiche Tradition der Figuration und des mexikanischen Muralismus herausforderte, war jede ihrer ästhetischen Positionen stark individualisiert. Sie waren nur lose durch eine gemeinsame soziale Philosophie verbunden, die Abstraktion und die Freiheit zur individuellen Wahrheit zum Ausdruck brachte. Erst in den 1980er Jahren, als eine Ausstellung im Museo de Arte Carrillo Gil in Mexiko-Stadt ihre Werke in einer Ausstellung namens Ruptura: 1952-1965 zusammenführte, wurden sie unter dem Begriff Generación de la Ruptura, der Bruch-Generation, kanonisiert. Vielleicht wurde durch diese abstrakten Künstler tatsächlich etwas zerrissen. Sie trugen sicherlich dazu bei, die kulturellen Formen der Vergangenheit zu destabilisieren. Gleichzeitig entstanden sie aber auch aus dem Bruch, der entstand, als die gesamte mexikanische Gesellschaft aus der kolonialen Geschichte erwachte und ein tieferes Verständnis ihrer gemeinschaftlichen und individuellen Seelen anstrebte. Wie auch immer sie als Kollektiv genannt werden, Felguérez und seine Zeitgenossen sollten für das gefeiert werden, was sie unbestreitbar waren und noch sind: Vorbilder des Geistes der Individualität und Pioniere auf dem Gebiet der abstrakten Kunst.

Titelbild: Manuel Felguérez Barra – Cigarra Plateada, 1970. Siebdruck. Auflage: 9/100. 53,3 × 63,5 cm (21 × 25 Zoll). RoGallery
Alle Bilder dienen nur zur Veranschaulichung
Von Phillip Barcio