In der Yossi Milo Galerie, eine Gruppenausstellung von Künstlern, die mit Licht malen

Am 17. Januar 2019 eröffnet die Yossi Milo Galerie in New York eine Gruppenausstellung, die den zeitgenössischen Stand der Konkreten Fotografie untersucht. Unter dem Titel Painting with Light zeigt die Ausstellung Werke von mehr als 25 Künstlern, die traditionelle fotografische Strategien zugunsten abstrakter, konzeptueller oder experimenteller Methoden zur Nutzung von Licht zur Veränderung einer Oberfläche ablehnen. Obwohl der Begriff erst in den 1960er Jahren geprägt wurde, existiert die Idee der Konkreten Fotografie bereits seit mehr als einem Jahrhundert. Sie unterscheidet sich in den meisten Aspekten von der dokumentarischen Fotografie und sogar von vielen Arten abstrakter Fotografie. Das Ziel der meisten dokumentarischen Fotografie ist es, einen flüchtigen Moment in der Zeit festzuhalten und ein Teilbild der Wirklichkeit einzufangen, wie es vor einer Kameralinse vorbeizieht. Abstrakte Fotografie kann ebenfalls die Wirklichkeit dokumentieren, doch anstatt erkennbare Bilder der Welt einzufangen oder eine erzählerische Geschichte zu erzählen, besteht die Absicht hinter einem abstrakten Foto darin, formale Elemente wie Linie, Ton, Form, Farbe oder Gestalt auf symbolische oder rein plastische Weise auszudrücken. Was die Konkrete Fotografie auszeichnet, ist auch die Absicht des Künstlers sowie die Art und Weise, wie die Materialien, Werkzeuge und Techniken der Fotografie eingesetzt werden. Konkrete Fotografie beseitigt den Gedanken des „ein Bild machen“ und ersetzt ihn durch die Idee, Licht zu nutzen, um ein Bild auf einer lichtempfindlichen Oberfläche zu „erschaffen“ oder auf andere Weise eine visuelle Komposition durch eine Kombination aus Licht, Oberfläche, Kamera, Chemikalien oder anderen Materialien entstehen zu lassen. Konkrete Fotografien könnten als rein betrachtet werden, da ihre Aufgabe nicht darin besteht, auf etwas anderes zu verweisen, sondern etwas Selbstbezügliches entstehen zu lassen. Hier untersuchen wir die Methoden von sieben der Künstler, die in Painting with Light vertreten sind: Richard Caldicott, Gottfried Jäger, Luuk de Haan, Jessica Eaton, Tenesh Webber, Sheree Hovsepian und Alison Rossiter. Jeder dieser Künstler besitzt eine einzigartige Methode und strebt ein eigentümliches Ziel an. Und doch folgt jeder einem ähnlichen gedanklichen Faden: dem Glauben, dass ein Foto nicht mehr sein muss als ein Zeugnis seiner eigenen Existenz oder der Materialien und Prozesse seiner eigenen Entstehung.

Richard Caldicott

Richard Caldicott verwendet manchmal eine analoge Kamera als Teil seines Prozesses, doch seine Fotogramme und Fotografien basieren nicht auf der Absicht zu dokumentieren. Stattdessen konstruiert Caldicott sorgfältig Kompositionen, die minimalistisch, farbenfroh, geometrisch und selbstbezüglich sind. In einer seiner Serien etwa erstellt er einen Fotogrammabzug aus einem ausgeschnittenen Papiernegativ und zeigt den Abzug und das Negativ nebeneinander in einem Diptychon, wodurch Fragen zur Natur des Objekts und Subjekts in der Fotografie aufgeworfen und spielerisch kritisiert werden, wo die Anfangs- und Endpunkte des fotografischen Prozesses liegen könnten.

Richard Caldicott - Untitled 110/5, 1999. C-Print. 35,5 x 27,9 cm

Gottfried Jäger

Der Vater der „Generativen Fotografie“, Gottfried Jäger gilt als einer der wichtigsten Wegbereiter der Konkreten Fotografie. Jäger nähert sich der Entstehung eines Fotos nicht aus der Perspektive der Darstellung von Formen aus der natürlichen Welt, sondern vom Ausgangspunkt eines von ihm entwickelten mathematischen Systems, das dann die Entwicklung des Bildes bestimmt. Trotz ihrer Ablehnung natürlicher Bildmotive zeigen seine generativen Fotografien fantastische, komplexe Systeme, die dennoch die wesentlichsten zugrundeliegenden Aspekte des physischen Universums hervorrufen.

Luuk de Haan

In einer konzeptuellen Wendung zeitgenössischer Strömungen beginnt Luuk de Haan seinen Prozess am Computer und beendet ihn mit einer Kamera. Er erstellt eine minimalistische, geometrische Komposition mit digitaler Software und fotografiert dann das Bild direkt vom Computerbildschirm ab. Durch die Veränderung der Lichtverhältnisse beim Fotografieren und durch gestische Bewegungen mit der Kamera erzielt er unerwartete Ergebnisse, die seinen Kompositionen eine Dynamik verleihen.

Luuk De Haan - two bridged squares 1, 2013. Unikat. Ultrachrome HD-Tinte auf Hahnemühle-Papier. 42 x 57,8 cm

Jessica Eaton

Mit einer traditionellen Großformatkamera verwendet Jessica Eaton Techniken wie Bewegungsunschärfe und Mehrfachbelichtungen, um ultraleuchtende Kompositionen zu schaffen, die oft auf die Bildsprachen der modernistischen Kunstgeschichte verweisen. Sie nutzt den fotografischen Prozess selbst, um seine Rolle als Abbildner zu hinterfragen. Anstatt sich mit dem Motiv ihrer Fotografien oder den Methoden ihrer Entstehung zu beschäftigen, laden ihre Abzüge die Betrachter in einen transzendenten, konzeptuellen Bildbereich ein.

Tenesh Webber

Um ihre kameralosen Fotografien zu schaffen, legt Tenesh Webber Fäden, Papier, handgefertigte Objekte und markierte Glasscheiben auf lichtempfindliches Papier, das sie dann im Dunkelraum dem Licht aussetzt. Die entstehenden Fotogramme zeichnen ein Negativbild der verwendeten physischen Materialien auf. Das endgültige Bild geht über die bloße Dokumentation von Materialien und Prozessen hinaus. Muster, Linien, Formen und Leerstellen wirken zusammen, um ein Gefühl von Tiefe und Komplexität zu erzeugen und Gedanken an die Weite der physischen und geistigen Welten hervorzurufen.

Tenesh Webber - Shift, 2004. Schwarzweißfotografie. 20,5 x 20,5 cm

Sheree Hovsepian

Anstatt der Vorstellung Raum zu geben, dass ein Foto eine vollständige Geschichte erzählen kann, hebt Sheree Hovsepian hervor, dass selbst das realistischste Foto nur Bruchstücke der Wahrheit offenbart. Ihre Fotogramme entstehen durch selektive Belichtung von lichtempfindlichem Papier. Manchmal zeigt sie das entstandene Bildobjekt für sich allein, manchmal verwendet sie den Silbergelatineabzug als einzelnes Element in einer größeren Zusammenstellung, die auch Materialien wie Nylon, Nadeln, Nägel, Faden, Holz, Klebeband oder Fundstücke enthalten kann.

Alison Rossiter

In mancher Hinsicht könnte Alison Rossiter eher als Finderin von Bildern denn als deren Schöpferin beschrieben werden. Seit 2007 sammelt Rossiter abgelaufene, unbenutzte Filmrollen, die teilweise fast ein Jahrhundert alt sind. Sie entwickelt den unbelichteten Film, wodurch sich bildhafte Elemente zeigen, während die Spuren der Zeit sich auf dem Papier manifestieren. Die eindringlichen, dramatischen Bilder, die aus diesem Prozess hervorgehen, könnten als Zusammenarbeit zwischen dem Hersteller des Films, den Personen, die ihn über die Jahrzehnte lagerten und behandelten, und Rossiter gesehen werden, die ästhetische und technische Entscheidungen darüber trifft, wann und wie das endgültige Bild entsteht.

Painting with Light ist vom 17. Januar bis zum 23. Februar 2019 in der Yossi Milo Galerie, 245 Tenth Avenue, im Stadtteil Chelsea in New York zu sehen.

Titelbild: Liz Nielsen - Stone Arch Toro, 2018, analoges chromogenes Fotogramm, Unikat, auf Fujiflex, 30 x 40 cm. © Liz Nielsen. Mit freundlicher Genehmigung der Danziger Galerie, New York
Von Phillip Barcio