100 Jahre Bauhaus feiern

Dieses Jahr jährt sich die Eröffnung des Bauhaus zum 100. Mal. Weitgehend als die einflussreichste Kunst- und Gestalterschule des 20. Jahrhunderts angesehen, wurde das Bauhaus am 1. April 1919 in Weimar, Deutschland, vom Architekten Walter Gropius gegründet. Gropius war einer der führenden Wegbereiter der modernen Baukunst und dessen, was später als Internationaler Stil bekannt wurde – gekennzeichnet durch offene Grundrisse und leichte moderne Materialien wie Stahl und Glas. Entstanden im Nachklang des Ersten Weltkriegs, sollte die Bauhausschule als Ausbildungsstätte für eine neue Generation von Künstler-Handwerkern dienen, die helfen sollten, eine gerechtere, friedlichere und konstruktivere Zukunft für die Menschheit zu schaffen. Sie hofften, dies zu erreichen, indem sie die verschiedenen Bereiche von Kunst, Handwerk und Gestaltung zu einer einheitlichen Disziplin zusammenführten. Die Lehrer des Bauhauses bildeten ihre Schüler darin aus, nicht auf die Schaffung eines Gebäudes, eines Gemäldes oder einer Skulptur hinzuarbeiten, sondern zu verstehen, wie Gebäude, Gemälde und Skulpturen zusammenkommen, um ein Gesamtkunstwerk zu bilden. In seinem Bauhaus-Manifest beklagte Gropius, wie Malerei und Bildhauerei sich zu „Salonkunst“ entwickelt hätten, die für den Alltag der Menschen unzugänglich sei und nur von Eliten bewundert werde. Er sehnte sich nach etwas Nützlicherem und stärker mit dem täglichen Leben Verbundenem. Der Schlusssatz des Manifests lautet: „Lasst uns also eine neue Zunft von Handwerkern schaffen, ohne die Klassenschranken, die eine arrogante Barriere zwischen Handwerker und Künstler errichten! Gemeinsam wollen wir die neue Struktur der Zukunft wünschen, entwerfen und schaffen, die Architektur, Bildhauerei und Malerei in einer Einheit umfasst und die eines Tages aus den Händen von Millionen Arbeitern wie das kristalline Symbol eines neuen Glaubens gen Himmel steigen wird.“ Seine idealistischen Worte beflügelten die Fantasie zahlloser Künstler, Gestalter und Handwerker weltweit. Obwohl das Bauhaus nur 14 Jahre existierte, verbreiteten sich seine Ideen weltweit, und sein Erbe ruft weiterhin die Möglichkeiten der Verbindung von Kunst, Gestaltung und Alltag hervor.

Utopische Träume

Während das Bauhaus-Manifest die praktischen Aspekte der Schule erklärt – wie etwa, wer zum Unterricht zugelassen werden sollte und was genau studiert werden sollte – erklärt das Dokument wenig über die zugrundeliegenden utopischen Leidenschaften, die Gropius und seine Bauhaus-Lehrer inspirierten. Als der Erste Weltkrieg im Winter 1918 zu Ende ging, war das deutsche Volk zerrissen zwischen den relativen Vorteilen einer Monarchie, einer demokratisch gewählten Volksvertretung oder eines kommunistischen Regimes. Die Frage drehte sich teils darum, wer die Macht innehaben sollte, und teils um den Wert des menschlichen Lebens und das Recht der Menschen, ihr eigenes Schicksal zu bestimmen. Schließlich fand in Weimar eine verfassungsgebende Versammlung statt, und es wurde eine parlamentarische Republik gebildet (die Weimarer Republik), die theoretisch die hoffnungsvolle Vorstellung vertrat, dass Einzelne zusammenarbeiten können, um eine Zukunft für alle zu schaffen. Fortschrittliche Reformen wurden sogar verabschiedet, wie der Achtstundentag, Pressefreiheit sowie Gesundheits- und Altersvorsorge für Arbeiter.

Das Bauhaus-Signet

Das Bauhaus wurde fast am selben Ort und zur selben Zeit wie die Republik gegründet und war von vielen der gleichen Fragen geprägt. Die Leiter und Lehrer des Bauhauses glaubten an eine utopische Vision, dass sie die gebaute Welt in etwas Nützliches und Schönes für alle Menschen verwandeln könnten, unabhängig vom sozialen Stand. Sie stellten sich Gebäude vor, die geräumig und lichtdurchflutet waren, die nicht für institutionelle Zwecke, sondern für die praktischsten Aspekte des täglichen Lebens entworfen wurden. Hannes Meyer, der zweite Bauhaus-Direktor, erklärte: „Wir untersuchen die tägliche Routine aller, die im Haus leben, und das gibt uns die bestimmenden Prinzipien des Bauprojekts.“ Seine Prioritätenliste für die Gestaltung eines Gebäudes könnte nicht vernünftiger sein. Sie lautet: „1. Sexualleben, 2. Schlafgewohnheiten, 3. Haustiere, 4. Gartenarbeit, 5. persönliche Hygiene, 6. Wetterschutz, 7. Hygiene im Haus, 8. Autopflege, 9. Kochen, 10. Heizung, 11. Sonneneinstrahlung, 12. Dienstleistungen.“

Bauhaus-Universität Weimar. Foto von Sailko

Die große Auswanderung

Trotz des enormen Einflusses, den das Bauhaus auf weltweite Strömungen hatte, bezeichnete die NSDAP die Schule bei ihrer Machtergreifung als „undeutsch“ und als Sympathisant kommunistischer Ideale. Die Nazis übten Druck durch die Geheime Staatspolizei aus, um die Schule zu schließen. Doch dies war keineswegs das Ende des Bauhaus-Traums. Lehrer und Schüler der Schule wanderten in alle Welt aus und verbreiteten ihre revolutionären Ideen. Gropius zog nach North Carolina zusammen mit den Bauhaus-Lehrern Josef und Anni Albers und wurde Mitglied der Fakultät des Black Mountain College, die Albers lehrten später an der Yale-Universität. Der zweite Bauhaus-Direktor Hannes Meyer lehrte und arbeitete als Architekt in Moskau, Genf und Mexiko-Stadt. Der dritte Bauhaus-Direktor Mies van der Rohe zog nach Chicago, wo er die Abteilung für Baukunst am Illinois Institute of Technology leitete und eine weltweit einflussreiche Gestaltungsrichtung begründete, die als Zweite Chicagoer Schule bekannt wurde. Bauhaus-Lehrer László Moholy-Nagy zog ebenfalls nach Chicago, wo er das „Neue Bauhaus“ gründete, eine Schule, die sich auf „menschenzentrierte Gestaltung“ konzentrierte.

László Moholy-Nagy - A 19, 1927. Öl und Graphit auf Leinwand. 80 × 95,5 cm. Art Institute of Chicago, Chicago

Deutschland hat Jahrzehnte gebraucht, um seine komplizierte Rolle bei der Entstehung und Ablehnung des Bauhauses zu verarbeiten. Im Laufe des Jahres 2019 werden Museen und Institutionen in ganz Deutschland aufwändige Feierlichkeiten zum 100-jährigen Bestehen der Schule veranstalten. Während wir ihre Errungenschaften würdigen, müssen wir auch fragen, was das wahre Erbe dieser Visionäre ist. Sollten wir ihre Entwürfe nachahmen? Sollten wir, wie sie, versuchen, neue Denkschulen zu schaffen, um utopische Visionen für unsere Zukunft zu formen? Oder gibt es eine andere Lehre, die wir aus dem Bauhaus ziehen können? Könnten wir vielleicht anerkennen, dass es einen Wert darin gibt, die Disziplinen Kunst, Handwerk, Gestaltung und Baukunst zu trennen? Was für den einen wie Utopie erscheint, kann für den anderen Unterdrückung bedeuten. Vielleicht liegt der Wert des Bauhauses nicht in seinen zweckmäßigen Methoden. Vielleicht kommt seine nützlichste Botschaft aus dem Bauhaus-Manifest selbst, das unschuldig genug erklärte: „Die Kunst erhebt sich über alle Methoden.“

Eine Liste der Bauhaus-Jubiläumsfeiern in ganz Deutschland im Jahr 2019 finden Sie unter https://www.bauhaus100.com.

Titelbild: Eingangshalle des Hauptgebäudes der Bauhaus-Universität Weimar – in der Mitte, unter der frei schwingenden Jugendstil-Treppe, geschaffen von Auguste Rodin „Eva“ (1888). Foto: Hans Weingartz.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio