100 Jahre Bauhaus feiern

In diesem Jahr jährt sich die Eröffnung des Bauhaus zum 100. Mal. Das Bauhaus gilt als die einflussreichste Kunst- und Designschule des 20. Jahrhunderts und wurde am 1. April 1919 von dem Architekten Walter Gropius in Weimar, Deutschland, gegründet. Gropius war einer der führenden Pioniere der modernen Architektur und dessen, was später als Internationaler Stil bekannt wurde – gekennzeichnet durch offene Grundrisse und leichte moderne Materialien wie Stahl und Glas. Im Anschluss an den Ersten Weltkrieg konzipiert, sollte die Bauhausschule als Ausbildungsstätte für eine neue Generation von Künstler-Handwerkern dienen, die dazu beitragen würden, eine gerechtere, friedlichere und konstruktivere Zukunft für die Menschheit zu schaffen. Sie hofften, dies zu erreichen, indem sie die unterschiedlichen Bereiche Kunst, Handwerk und Design zu einer kohärenten Disziplin vereinten. Die Bauhaus-Lehrer trainierten ihre Schüler, nicht auf die Schaffung eines Gebäudes, eines Gemäldes oder einer Skulptur hinzuarbeiten, sondern zu verstehen, wie Gebäude, Gemälde und Skulpturen zusammenkommen, um ein Gesamtkunstwerk zu bilden. In seinem Bauhaus-Manifest beklagte Gropius, wie Malerei und Skulptur sich in „Salonkunst“ verwandelt hatten, die für den Alltag der Menschen unverständlich und nur für die Bewunderung durch Eliten geeignet war. Er sehnte sich nach etwas Nützlicherem und mehr mit dem täglichen Leben Verbundenem. Der Schlussabsatz des Manifests lautet: „Lasst uns dann eine neue Zunft von Handwerkern ohne die Klassenschranken schaffen, die eine arrogante Barriere zwischen Handwerker und Künstler errichten! Lasst uns gemeinsam wünschen, konzipieren und die neue Struktur der Zukunft schaffen, die Architektur, Skulptur und Malerei in einer Einheit umfasst und die eines Tages aus den Händen von Millionen von Arbeitern wie das Kristallsymbol eines neuen Glaubens gen Himmel emporsteigen wird.“ Seine idealistischen Worte regten die Fantasie unzähliger Künstler, Designer und Handwerker auf der ganzen Welt an. Obwohl das Bauhaus nur 14 Jahre existierte, verbreiteten sich seine Ideen weltweit, und sein Erbe inspiriert weiterhin die Möglichkeiten der Verbindung von Kunst, Design und Alltag.

Utopische Träume

Während das Bauhaus-Manifest die praktischen Aspekte der Schule erklärt – wie zum Beispiel, wer zum Unterricht zugelassen werden sollte und was genau studiert werden sollte – tut das Dokument wenig, um die zugrunde liegenden utopischen Leidenschaften zu erklären, die Gropius und seine Mitstreiter am Bauhaus inspirierten. Als der Erste Weltkrieg im Winter 1918 zu Ende ging, waren die Deutschen zwischen den relativen Vorteilen einer Monarchie, einer demokratisch gewählten repräsentativen Regierung oder einem kommunistischen Regime hin- und hergerissen. Die Frage war teilweise, wer die Macht halten sollte, und teilweise, welchen Wert das menschliche Leben hat und welches Recht die Menschen haben, ihr eigenes Schicksal zu kontrollieren. Schließlich fand eine verfassungsgebende Versammlung in Weimar statt und eine parlamentarische Republik wurde gegründet (Die Weimarer Republik), die in der Theorie die hoffnungsvolle Vorstellung umarmte, dass Individuen zusammenarbeiten können, um eine Zukunft für alle zu schaffen. Es wurden sogar progressive Reformen verabschiedet, wie ein Acht-Stunden-Arbeitstag, Pressefreiheit und Gesundheits- sowie Rentenleistungen für Arbeiter.

Das Bauhaus-Signet

Das Bauhaus wurde fast am selben Ort und zur selben Zeit wie die Republik gegründet und war von vielen der gleichen Themen geprägt. Die Direktoren und Lehrer des Bauhauses glaubten an eine utopische Vision, dass sie die gebaute Welt in etwas Nützliches und Schönes für alle Menschen, unabhängig von ihrem sozialen Status, verwandeln könnten. Sie stellten sich Gebäude vor, die geräumig und voller Sonnenlicht waren, speziell entworfen, um nicht institutionelle Aktivitäten, sondern vielmehr die praktischsten Aspekte des täglichen Lebens zu berücksichtigen. Hannes Meyer, der zweite Direktor des Bauhauses, erklärte: „Wir untersuchen die täglichen Routinen aller, die im Haus leben, und das gibt uns die bestimmenden Prinzipien des Bauprojekts.“ Seine Prioritätenliste für die Gestaltung eines Gebäudes könnte nicht vernünftiger sein. Sie lautet: „1. Sexualleben, 2. Schlafgewohnheiten, 3. Haustiere, 4. Gartenarbeit, 5. persönliche Hygiene, 6. Wetterschutz, 7. Hygiene im Zuhause, 8. Autopflege, 9. Kochen, 10. Heizung, 11. Sonneneinstrahlung, 12. Dienstleistungen.“

Bauhaus-Universität Weimar. Foto von Sailko

Die Große Auswanderung

Trotz des massiven Einflusses, den das Bauhaus auf globale Trends hatte, bezeichnete die NSDAP die Schule als "un-deutsch" und sympathisch zu kommunistischen Idealen, als sie an die Macht kamen. Die Nazis übten Druck durch die Geheime Polizei aus, um die Schule zu schließen. Doch das war keineswegs das Ende des Bauhaus-Traums. Lehrer und Schüler der Schule emigrierten in die ganze Welt und verbreiteten ihre revolutionären Ideen. Gropius zog nach North Carolina, zusammen mit den Bauhaus-Dozenten Josef und Anni Albers, und trat der Fakultät des Black Mountain College bei, während die Albers später an der Yale University unterrichteten. Der zweite Bauhaus-Direktor Hannes Meyer lehrte und arbeitete als Architekt in Moskau, Genf und Mexiko-Stadt. Der dritte Bauhaus-Direktor Mies van der Rohe zog nach Chicago, wo er die Abteilung für Architektur am Illinois Institute of Technology leitete und eine global einflussreiche Designästhetik entwickelte, die als die Zweite Chicago School bekannt ist. Der Bauhaus-Dozent László Moholy-Nagy zog ebenfalls nach Chicago, wo er "Das Neue Bauhaus" gründete, eine Schule, die sich auf "menschenzentriertes Design" konzentrierte.

László Moholy-Nagy - A 19, 1927. Öl und Graphit auf Leinwand. 31 1/2 × 37 3/5 Zoll. 80 × 95,5 cm. Art Institute of Chicago, Chicago

Es hat Deutschland Jahrzehnte gekostet, sich mit seiner komplizierten Rolle bei der Entstehung und Ablehnung des Bauhauses auseinanderzusetzen. Im Laufe des Jahres 2019 werden Museen und Institutionen in ganz Deutschland aufwendige Feierlichkeiten veranstalten, um den 100. Jahrestag der Schule zu feiern. Während wir ihre Errungenschaften würdigen, müssen wir auch fragen, was das wahre Erbe dieser Visionäre ist. Sollten wir ihre Designs kopieren? Sollten wir, wie sie, versuchen, neue Denkschulen zu schaffen, um utopische Visionen für unsere Zukunft zu formen? Oder gibt es eine andere Lektion, die wir aus dem Bauhaus ziehen können? Könnten wir vielleicht anerkennen, dass es einen gewissen Wert hat, die Disziplinen Kunst, Handwerk, Design und Architektur zu trennen? Was für den einen wie Utopie erscheint, scheint für den anderen wie Unterdrückung. Vielleicht ist der Wert des Bauhauses nicht in seinen utilitaristischen Methoden eingeschlossen. Vielleicht kommt seine nützlichste Botschaft aus dem Bauhaus-Manifest selbst, das unschuldig genug feststellte: "Die Kunst steht über allen Methoden."

Für eine Liste der Bauhaus-Jubiläumsfeiern, die 2019 in ganz Deutschland stattfinden, besuchen Sie https://www.bauhaus100.com.

Titelbild: Eingangsbereich des Hauptgebäudes der Bauhaus-Universität Weimar - in der Mitte, unter der freischwingenden Jugendstiltreppe von Auguste Rodin "Eva" (1888). Foto: Hans Weingartz.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio