David Novros' kinästhetische Erfahrungen bei Paula Cooper

Eine Woche nach dem Ende der Ausstellung David Novros: Gemälde 1966, einer spärlichen Ausstellung von drei historischen Werken bei Kayne Griffin Corcoran in Los Angeles, eröffnete die Paula Cooper Galerie in New York David Novros, eine ehrgeizige, multimediale Übersicht von mehr als eineinhalb Dutzend Werken, die sich über mehrere Jahrzehnte erstrecken. Zusammen bieten die beiden Ausstellungen einen faszinierenden Einblick in das Werk dieses Künstlers. Alle drei der in Los Angeles ausgestellten mehrteiligen Werke befanden sich in einem einzigen, gewaltigen, geometrisch ausbalancierten Raum. Jedes nahm eine eigene Wand ein und zeigte die listige Neigung Novros’, Werke zu schaffen, die mit den Flächen, an denen sie hängen, eins werden. Was normalerweise als leerer Wandraum betrachtet würde, wird in die Komposition einbezogen und verwandelt die Gemälde fast in Reliefs oder architektonische Elemente, die untrennbar zum Raum gehören. Die Geometrie der Galerie arbeitet zudem mit den Formen der Werke zusammen und vergrößert das Erlebnis, indem sie andeutet, dass es sich nicht um drei getrennte Stücke, sondern um eine Installation handelt – ähnlich den drei Räumen, die Novros einst für die Menil Collection schuf und die er als ein einziges ästhetisches Phänomen wahrgenommen wissen wollte. Andererseits bietet seine Ausstellung bei Paula Cooper – seine dritte Einzelausstellung in der Galerie seit 2009 – eine analytischere Perspektive auf das Werk. Anstatt sich in den Raum einzufügen, behaupten die einzelnen Werke ihre Eigenständigkeit als Objekte visuellen und intellektuellen Interesses. Das soll nicht heißen, dass hier etwas fehlt oder vermisst wird. Vielmehr soll diese Ausstellung uns einen breiteren Sinn für die Ideen vermitteln, mit denen Novros arbeitet. Die gezeigten Werke sind so vielfältig, dass selbst langjährige Bewunderer von Novros überrascht sein werden, wie einige der Stücke die Bildsprache erweitern, für die der Künstler bekannt geworden ist.

Das Werk gehört allen

Novros wurde in den 1960er Jahren als Künstler erwachsen. Seine ästhetische Sichtweise wurde ebenso sehr von den führenden Philosophien des Kunstfeldes geprägt wie von der Politik seiner Zeit. Novros wurde in den frühen Tagen des Vietnamkriegs zum Militär eingezogen. Er war bereit zu kämpfen, wenn die Umstände es erforderten, doch nachdem er sich der katastrophalen Zustände in Vietnam bewusst wurde, stellte er die Moralität der Teilnahme an diesem Konflikt tiefgreifend in Frage. Dennoch diente er – zeitweise mit der Aufgabe betraut, Sterne auf Jeeps zu malen. Seine gewissenhafte Haltung zum Krieg prägte auch seine Sicht auf die Kunst, insbesondere seinen Glauben, dass Kunst nicht in privaten Sammlungen aufbewahrt werden sollte, wo nur Privilegierte sie bewundern können. Er war ein früher Verfechter der Vorstellung, dass Kunst wirklich öffentlich sein sollte – das heißt, sie sollte tatsächlich in das Gefüge der Architektur des öffentlichen Raums integriert sein.

David Novros - Boathouse, 2016. Öl und Murano auf Leinwand, 7 Tafeln. Gesamtabmessungen ca. 3,35 x 6,10 Meter. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Mit freundlicher Genehmigung der Paula Cooper Galerie, New York. Foto: Steven Probert

Eine der direktesten Arten, wie Novros seine Vorstellung von wahrhaft öffentlicher Kunst verwirklicht hat, ist durch die Schaffung von Fresken, einer alten Methode, bei der das Malmedium mit den Baumaterialien vermischt wird, wodurch das Gemälde buchstäblich in die Wand integriert wird. Eines der bekanntesten Fresken, die Novros geschaffen hat, befindet sich im Haus von Donald Judd, doch die meisten seiner Fresken befinden sich an öffentlichen Orten, wo Betrachter sie als Teil ihres Alltagslebens erleben können. Neben seinen Fresken hat Novros viel Arbeit darauf verwendet, die Bedeutung und Funktion von Wandmalereien zu erforschen, besonders in Bezug auf öffentliche und architektonische Räume. Ist eine Wandmalerei nur ein Gemälde an einer Wand? Oder kann die Wandmalerei als Erweiterung der Wand betrachtet werden – ist sie vom Gebäude umschlossen oder ein grundlegender Teil des Gebäudes? Durch die Verbindung von Techniken wie Mosaik, Wandmalerei und mehrteiligen reliefartigen Gemälden hat Novros die Definition von öffentlicher Kunst erweitert und auf die Notwendigkeit hingewiesen, dass zeitgenössische Kunst in bedeutungsvoller Weise mit dem Raum, in dem sie existiert, und mit den Menschen, die diesen Raum bewohnen, in Dialog treten muss.

David Novros - DB, 2016. Öl auf Leinwand, 6 Tafeln. Gesamtabmessungen ca. 3,58 x 4,88 Meter. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Mit freundlicher Genehmigung der Paula Cooper Galerie, New York. Foto: Steven Probert

Sich entwickelnde Bilder

Etwas anderes, das Novros wichtig ist, ist, dass seine Werke eine Art „kinästhetisches Erlebnis“ für die Betrachter auslösen – ein Gefühl, dass sich die Werke verändern, wenn man sich um sie herum bewegt. Die bemerkenswert feinen Wege, auf denen Novros diesen Effekt erzielt, machen jeden Besuch einer Ausstellung seiner Werke lohnenswert. Eine Methode ist die Verwendung von Murano-Farbe. Dieses ungewöhnliche Medium erweckt den Eindruck, dass sich die Farbe einer Oberfläche verändert, wenn sich die Betrachtungsbedingungen ändern, etwa wenn ein Betrachter daran vorbeigeht oder das Licht schwankt. Diesen Effekt haben Sie vielleicht schon auf der Oberfläche von Autos oder auf Straßenschildern bemerkt. Novros nutzt Murano-Farben, um unsere Augen um seine Werke wandern zu lassen. Er hält unsere Blicke auch durch die strategische Platzierung von rechten Winkeln oder durch die sorgfältige Anordnung seiner Tafeln in Bewegung, um unseren Blick zu lenken. In seiner aktuellen Ausstellung bei Paula Cooper gibt es außerdem mehrere Werke, in denen Novros Materialien wie Metall und Glas verwendet, um unsere Wahrnehmung herauszufordern. In einem Kupferstück von 1995 verursachen Dellen und Erhebungen in der Metalloberfläche Farb- und Lichtschwankungen, wenn man sich um das Werk bewegt. In „Doumani Portal“ (1982) erzeugen Bleiglas und Lack ähnliche Wahrnehmungsverschiebungen.

David Novros - K, 2017. Öl und Murano auf Leinwand, 3 Tafeln. Gesamtabmessungen ca. 2,86 x 2,05 x 3,8 cm. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Mit freundlicher Genehmigung der Paula Cooper Galerie, New York. Foto: Steven Probert

Vielleicht das intellektuell kinästhetischste Werk in der Ausstellung bei Paula Cooper ist eine kleine Porzellanskulptur mit dem Titel „Solar House“. Die Begleittexte zur Ausstellung beschreiben das Werk als ein architektonisches Modell, das einen „Wandzyklus“ enthalten soll. Für mich geht das Werk jedoch über die Rolle eines Behälters hinaus. An den Wänden rund um das Modell hängen mehrere Papierarbeiten, die dieselbe Bildsprache wie das Modell verwenden. Die Gesamtwirkung der Installation legt nahe, dass Novros „Solar House“ als etwas Zeitloses sieht, wie ein aktualisiertes Symbol einer alten Höhle, deren Wände archetypische abstrakte Zeichnungen tragen. Hier hat Novros die Höhle und die Höhlenkunst vereint und sie zu einem Ganzen gemacht, wodurch unsere Aufmerksamkeit darauf gelenkt wird, wie die Räume, in denen wir leben, schon immer ebenso wichtig für unsere Bildkultur waren wie die Kunst, mit der wir sie füllen. David Novros ist bis zum 15. Juni 2019 in der Paula Cooper Galerie zu sehen.

Titelbild: David Novros - Ohne Titel, 1971. Öl auf Leinwand, 5 Tafeln. Gesamtabmessungen 3,06 x 3,96 x 3,8 cm. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Mit freundlicher Genehmigung der Paula Cooper Galerie, New York. Foto: Steven Probert
Alle Bilder dienen nur zur Veranschaulichung
Von Phillip Barcio