Wie Toko Shinoda Juwelen des abstrakten Expressionismus schuf

Die japanische Künstlerin Toko Shinoda ist im Alter von 107 Jahren gestorben. Mehr als 70 Jahre lang wurde Shinoda für die abstrakten Zeichnungen und Gemälde gefeiert, die sie mit der alten Methode des sumi-e schuf, was wörtlich Schwarz-Tinte-Malerei bedeutet. Sumi-e-Tinte wird traditionell in China oder Japan aus einem dreistufigen Prozess hergestellt. Zuerst werden Baumäste in Pflanzenöl verbrannt. Der Ruß der verbrannten Äste wird dann mit aus Tierhaut gewonnenem Kleber vermischt und zu einem Stock geknetet. Schließlich wird der Tintenstock getrocknet, was für günstige Tintenstöcke nur wenige Monate oder für teurere Stöcke viele Jahre dauern kann. Die Tintenstöcke, die Shinoda für ihre Gemälde verwendete, waren zwischen 300 und 500 Jahre alt. 1980 wurde sie anlässlich der Eröffnung einer Ausstellung ihrer Werke im Keller eines buddhistischen Tempels, der einst von den Tokugawa-Shogunen genutzt wurde, interviewt. Sie sagte dem Reporter: „Vor etwa 30 Jahren kam viel sumi aus China nach Japan und ich habe alles gekauft. Ich benutze diese Materialien seitdem und es gibt genug, um ein Leben lang zu halten.“ Stellen Sie sich vor, Sie sind ein Künstler und gehen einmal in den Kunstbedarfsladen und machen die nächsten 70 Jahre lang Gemälde mit den Materialien, die Sie auf dieser Reise gekauft haben! In den frühen 1950er Jahren, etwa zur gleichen Zeit, als Shinoda ihren lebenslangen Vorrat an Tinte kaufte, reiste sie auch in die Vereinigten Staaten. In New York besuchte sie die Ateliers vieler führender abstrakter Künstler der damaligen Zeit, darunter Jackson Pollock und Mark Rothko. Es wird oft von westlichen Schriftstellern angenommen, dass Shinoda von den Abstrakten Expressionisten beeinflusst wurde, aber Jahrzehnte nach ihrer Reise nach Amerika sagte sie einem Reporter: „Ich habe nie westliche Kunst studiert. Kein westlicher Einfluss ist zu mir gekommen.“ Vielmehr stammte ihre Arbeit aus ihrem Studium der alten Tradition der Kalligraphie. Im Titel dieses Artikels beziehe ich mich auf ihre Arbeit als abstrakten Expressionismus – aber ich sage nicht, dass Shinoda Teil der amerikanischen Kunstbewegung gleichen Namens war. Ich sage, sie war eine Künstlerin, die Abstraktion nutzte, um expressionistische Visionen der Welt, die sie erlebte, zu teilen. Wie sumi-e ist das eine Praxis, die lange vor der modernen Zeit existierte.

Das Abstrakte ausdrücken

Einige der frühesten Beispiele für abstrakte Tuschmalerei wurden von chinesischen Künstlern während der Tang-Dynastie (ca. 618-907) geschaffen. Frühere Formen der chinesischen Malerei priorisierten die Fähigkeit, die reale Welt realistisch abzubilden. Vielleicht inspiriert von spirituellen Traditionen wie dem Buddhismus, der sich mehr auf das Verständnis des Wesens von etwas konzentriert, anstatt dessen genaue Form zu kopieren, verlagerten Tang-Tuschmaler ihren Schwerpunkt darauf, den Geist dessen, was sie malten, einzufangen. Wenn sie einen Vogel malten, versuchten sie nicht mehr, die genaue Form und Größe des Flügels auszudrücken; vielmehr versuchten sie, die Freiheit oder Ekstase des Flugs auszudrücken. Die Pinselstriche, die Tuschmaler verwendeten, hatten viel gemeinsam mit der Tradition der chinesischen Kalligraphie, die tausende Jahre früher zurückreicht. Die von Kalligraphen geschaffenen Symbole sind ein gemischter Ausdruck von Denotation und Konnotation – sie vermitteln, was etwas ist, sowie das Gefühl, das es ausdrückt.

Innerhalb der japanischen Tradition der Kalligrafie werden die Künstler gelehrt, ihr Handwerk durch einen Prozess namens shuhari zu entwickeln. Shu bedeutet gehorchen; ha bedeutet abweichen; ri bedeutet trennen. Die Idee ist, dass der Schüler zuerst den strengen Lehren der bewährten, traditionellen Methoden gehorchen sollte. Zweitens sollten sie mit neuen Wegen experimentieren, um die alten Dinge zu tun. Schließlich sollten sie alles vergessen, was sie gelernt haben, und einfach ihren eigenen Instinkten vertrauen, um einen Ausdruck ihrer Kunst zu schaffen, der wirklich ihrer eigenen ist. Shinoda wurde 1913 geboren und begann als kleines Kind Kalligrafie zu lernen. In den 1940er Jahren verdiente sie ihren Lebensunterhalt als professionelle Kalligrafin. Zu dieser Zeit, während ihrer ha-Phase, stellte sie fest, dass sie durch das Verlängern der Pinselstriche der Symbole, die sie zeichnete, mehr Energie und Emotion hinzufügen konnte und somit das Wesen dessen, was sie auszudrücken versuchte, besser darstellen konnte. Die Gemälde, die sie später über mehr als 70 Jahre hinweg schuf, sind Darstellungen einer reifen Künstlerin in ihrer ri-Phase, die einen wahren Ausdruck ihrer persönlichen Vision der Welt fand.

Toko Shinoda - Abreise - Schwarz [190 x 130 cm] - 2013. Sumi- und weiße Farbe auf japanischem Papier. Bild 59 x 40 Zoll, Rahmen 75 x 51 Zoll. Toko Shinoda/Höflichkeit der Tolman-Sammlung in Tokio

Wörter und Formen

Obwohl einige ihrer Werke unbetitelt blieben, gab Shinoda ihren Gemälden häufig einfache, einwortige Titel, die mit einem persönlichen Gefühl verbunden sind, wie Freude, Dankbarkeit oder Stille. Manchmal gab sie ihnen elaboriertere Titel, die sich auf eine äußere Erfahrung des Lebens beziehen, wie Vergänglicher Durchgang, Ankommender Wind oder Morgenlaubig / SEGEN / Tiefer Winter. Solche Gemälde könnten als abstrakt bezeichnet werden. Shinoda hätte jedoch wahrscheinlich nicht diese genaue Sprache verwendet, um das Werk zu beschreiben. In den frühen Jahren ihrer Karriere abstrahierte sie spezifische Symbole und veränderte sie für den Effekt. Ihre reifen Werke könnten jedoch besser als repräsentative Bilder abstrakter Dinge verstanden werden. Sie sagte einmal: „Wenn ich eine bestimmte Idee habe, warum sollte ich sie malen? Der Fuji ist beeindruckender als jede mögliche Nachahmung.“

Viele Künstler, die lange genug an ihrer Praxis festhalten, entwickeln schließlich ihren eigenen visuellen Wortschatz – Zeichen, Formen und Muster, die die Arbeit sofort als ihre eigene identifizieren. Die Formen, die Shinoda erfunden hat, sind eher wie ein visueller Wortschatz, den jeder teilen kann. Sie war weniger daran interessiert, ein Werk zu schaffen, das sofort als ihr eigenes erkennbar wäre. Sie war mehr daran interessiert, ein Werk zu schaffen, das die Menschen mit den unsichtbaren, unaussprechlichen Gefühlen verbindet, die einen großen Teil der menschlichen Erfahrung ausmachen. Die Eleganz ihrer Arbeit zeigt, in welchem Maße sie ihr Handwerk gemeistert hat und in welcher Tiefe sie die Natur und den menschlichen Geist verstand.

Vorgestelltes Bild: Toko Shinoda, Eventide, 1992. Lithografie mit handgezeichneten Pinselstrichen, Tinte und Farbe auf Papier. Auflage 4/45. 17,5 x 22,2 Zoll (44,5 x 56,4 cm). Toko Shinoda/Grafik von Seizan Gallery
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio