Jackie Saccoccios abstrakte Kunst im großen Maßstab

Die geliebte amerikanische abstrakte Künstlerin Jackie Saccoccio ist im Alter von 56 Jahren verstorben. Laut einer Mitteilung von Van Doren Waxter, ihrer langjährigen Galerie, kämpfte Saccoccio in den letzten fünf Jahren gegen Krebs. Die Nachricht von ihrem Tod trifft diejenigen, die das Vergnügen hatten, ihre Werke persönlich zu sehen, sowohl schockiert als auch enttäuscht. Saccoccio war eine engagierte experimentelle Abstraktionistin, die im Verlauf ihrer 30-jährigen Laufbahn einen wachsenden Ruf erlangte, besonders unter ihren Künstlerkollegen, als zeitgenössische Meisterin. Ihre Gemälde bewegten sich auf einem schmalen Grat zwischen Objekten von zugänglicher Schönheit für jedermann, unabhängig vom künstlerischen Hintergrund, und Objekten von exquisit komplexem akademischem Wert, die nur von den gelehrtesten theoretischen Kunstkritikern vollständig verstanden werden können. In verschiedenen Interviews im Laufe der Jahre teilte Saccoccio großzügig die vielfältigen Einflüsse, die in ihre Arbeit einflossen, und zeigte damit ihre enzyklopädische Neugierde für Kunstgeschichte. Sie nannte jeden Künstler von Hans Holbein bis Helen Frankenthaler und jede Stilrichtung von Höhlenmalerei bis Konzeptkunst als Teil der Entwicklung ihrer visuellen Ideen. Ihre technische Meisterschaft im Umgang mit ihrem Medium hob sie ebenfalls hervor, da sie unermüdlich die Möglichkeiten erforschte, die in den Materialeigenschaften der Farbe liegen. So viel auch kritisch über ihre Arbeit geschrieben wurde, die einfache Wahrheit ist, dass die Werke von Saccoccio einfach Freude bereiten. Wie ein Jazzliebhaber, der mit geschlossenen Augen in einem abgelegenen Club in New Orleans in die Musik eintaucht, kann ein Betrachter vor einem Gemälde von Saccoccio leicht und glücklich in den vielschichtigen Polyrhythmen versinken, die endlos in ihren stürmischen Meeren aus Farben, Linien, Formen und Texturen schwimmen. Abgesehen von all ihrem beruflichen und technischen Können gelang es Saccoccio auf wundersame Weise, uns mit ihren Gemälden für eine Weile an einen anderen Ort zu entführen. Das ist ein bewundernswertes Geschenk.

Vergängliche Räume

Saccoccio wurde 1963 in Providence, Rhode Island, geboren. Nach ihrem Bachelorabschluss an der Rhode Island School of Design (RISD) und ihrem Masterabschluss an der School of the Art Institute of Chicago zog sie nach New York City, um ihre Künstlerkarriere zu beginnen. Obwohl sie sich bereits in den 1990er Jahren der Abstraktion verschrieben hatte, nahm ihre Arbeit in den 2000er Jahren eine deutliche Wendung, als sie ihr kleines Atelier in Harlem verließ und nach Connecticut zog, wo ihr ein viel größerer Arbeitsraum zur Verfügung stand, der es ihr ermöglichte, gleichzeitig an mehreren großen Gemälden zu arbeiten. Der größere Raum erlaubte es Saccoccio nicht nur, mehrere Gemälde gleichzeitig zu bearbeiten, da sie mehrere Werke gleichzeitig trocknen lassen konnte – er schuf auch den geistigen Freiraum, der ihr einen Durchbruch in ihrer Methode ermöglichte: eine Technik, bei der die nasse Farbe eines Gemäldes auf ein anderes tropfte und so den Ausgangspunkt für ein neues Werk bildete.

Saccoccio sagte einmal, dass ihre Technik, ein Gemälde zu nutzen, um ein anderes zu beginnen, sie an den römischen Mythos von Narziss und Echo erinnerte. In dieser Geschichte ist Narziss von seinem eigenen Spiegelbild besessen. Echo liebt Narziss, ist jedoch von einem Fluch getroffen, der sie nur die Worte anderer wiederholen lässt. Saccoccio drückt eine nasse Leinwand gegen eine andere und schafft so eine materielle Spiegelung, eine Art visuelles Echo, das den Ausgangspunkt für das nächste Gemälde bildet. Wie in der Geschichte von Narziss und Echo, die tragisch mit dem Verwelken der beiden Hauptfiguren endet, war Saccoccio stets daran interessiert, mit ihren Gemälden das Thema der Vergänglichkeit zu vermitteln. Eine Möglichkeit, dies zu erreichen, war, das Gemälde während der Arbeit ständig zu drehen, sodass das fertige Werk so wirkt, als werde es von der Schwerkraft in alle Richtungen zugleich gezogen, als würde das Bild sich auflösen und direkt vor unseren Augen zerfallen.

Jackie Saccoccio, Femme Brut, Installationsansicht bei Van Doren Waxter, 2020

Antworten in der Form

Es war Saccoccio auch wichtig, dass die Betrachter das Gefühl haben, ihre Gemälde enthielten das, was sie „Antworten“ nannte. Einmal hatte sie eine Eingebung, als sie die klassischen Porträts im Thyssen-Bornemisza-Museum in Madrid betrachtete. Jedes Porträt schien ihr eine tiefgründige Präsenz zu besitzen, die über die dargestellte Person hinausging – etwas, das weniger mit der Person zu tun hatte, sondern mehr mit der Farbe, der Textur oder dem Licht. 2012 stellte Saccoccio eine Reihe großformatiger Gemälde vor, die sie Porträts nannte und die aus dieser Eingebung entstanden seien. Jedes ihrer Porträts enthält eine amorphe, aber unverkennbare Form, die eine ähnliche visuelle Präsenz besitzt. Bedeckt mit 50 oder mehr Farbschichten und unzähligen Markierungen, Farben und Strukturen, feiern diese Porträts Komplexität und Verwirrung. Dennoch gelang es Saccoccio, jedem von ihnen eine klare Antwort zu verleihen, so trüb sie auch sein mag, in der ätherischen Präsenz einer zentralen Form.

Beim Malen war Saccoccio darauf bedacht, niemals zu löschen, sondern nur hinzuzufügen. Es war ihr wichtig, dass jeder Moment des Prozesses im fertigen Werk enthalten ist. Auch wenn wir nicht alles unter den Schichten genau sehen können, so können wir doch auf irgendeiner Ebene das Gewicht der Vergangenheit in den Impastorillen oder im subtilen Effekt der Unterfarben wahrnehmen. Sie nannte diese Idee, alles auf einmal zu zeigen, eine Form des „psychologischen Kubismus“ und bezog sich damit auf das kubistische Prinzip, mehrere gleichzeitige Perspektiven darzustellen. Wenn ich die Aussagen Saccoccios über ihre Arbeit betrachte, wächst mein Respekt für diese Künstlerin und für die Wertschätzung, die sie der Vielschichtigkeit der menschlichen Erfahrung entgegenbrachte. Ich finde es sehr mutig, dass sie einerseits sagte, ihre Arbeit handle von Vergänglichkeit, andererseits aber auch, dass sie Antworten enthalte. Manche mögen das als Widerspruch ansehen, doch ich stimme Saccoccio zu, dass Vergänglichkeit die einzige Antwort ist. Die Süße der Werke, die Saccoccio uns hinterlassen hat, ist ein wenig Honig, der uns hilft, diese bittere Pille zu schlucken.

Titelbild: Jackie Saccoccio in ihrem Atelier in Connecticut, November 2019. Foto von Charles Benton, mit freundlicher Genehmigung von Van Doren Waxter, NY.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio