Gedämpfte Emotion: Agnes Martin in der Tate Modern

Agnes Martin (1912–2004) war eine amerikanische Künstlerin und Pionierin der abstrakten Malerei, bekannt für ihre biomorphen Gemälde in gedämpften Farben und feinen Bleistiftlinien. Obwohl sie nie wirklich das Rampenlicht suchte (1967 verließ sie New York und zog nach New Mexico, um Stille und Einsamkeit zu finden), richten sich heute alle Blicke auf ihre reduzierten Werke, da die Tate Modern bis zum 11. Oktober 2015 eine große Retrospektive ihrer Arbeiten zeigt.

Einsame Gesellschaftsdame

Geboren 1912 in Macklin, Kanada, zog Agnes Martin 1931 in die Vereinigten Staaten und wurde 1940 amerikanische Staatsbürgerin. Sie studierte am Western Washington University College of Education und am Teachers College der Columbia University, wo sie sich für den Zen-Buddhismus zu interessieren begann, der ihre Arbeit stark beeinflusste, da sie glaubte, dass „ohne Bewusstsein für Schönheit, Unschuld und Glück keine Kunstwerke entstehen können.“ 1957 zog sie nach New York, nachdem sie von der Künstlerin und Galeristin Betty Parsons entdeckt worden war, und wurde schnell Teil der lebendigen New Yorker Kunstszene, wo sie mit Persönlichkeiten wie Sol LeWitt, Ann Truitt, Donald Judd und Ad Reinhardt verkehrte, der ihr ein großer Freund und Mentor wurde. Mit Unterstützung ihrer Kollegen konnte Martin Ende der 1950er Jahre ihre ersten Einzelausstellungen in der Betty Parsons Galerie zeigen und erntete erste Anerkennung. Nach Reinhardts Tod 1967 verließ sie New York, reiste durch Nordamerika und ließ sich ein Jahr später in New Mexico nieder, wo sie weiterhin Buddhismus und Meditation erforschte, um wahre Einsamkeit zu finden. Sie malte sieben Jahre lang nicht, zog sich vollständig aus der künstlerischen Gesellschaft zurück und widmete sich dem Schreiben. Erst 1973 nahm sie den Pinsel wieder auf.

Agnes Martin – Morgen, 1965. Acrylfarbe und Graphit auf Leinwand. Träger: 182,6 × 181,9 cm, Rahmen: 184 × 183,2 × 4,3 cm. Tate Sammlung. © Nachlass Agnes Martin / DACS, 2020

Streben nach Vollkommenheit

Ihr tiefes Vertrauen in die Kraft der Kunst, Gefühle zu wecken und Ausdruck zu verleihen, ist in das Wesen ihrer zurückhaltenden Leinwände eingewoben, die als spielerische Versuche im Streben nach Vollkommenheit gelten. Die Ausstellung der Tate ist die erste Retrospektive von Martins Werk seit 1994 und bietet einen umfassenden Überblick über ihr Schaffen. Es reicht von ihrer frühen Analyse verschiedener Formen, wie ihrem 1958 entstandenen The Garden, einer Collage aus Reihen gefundener Gegenstände, die auf eine Leinwand geklebt sind, bis hin zu ihren namensgebenden Raster- und Streifenbildern aus Blattgold (Friendship,& 1963) oder in Aquarell gewaschen (wie bei einem blauen, unbetitelten Werk aus Aquarell, Tusche und Gouache, 1965). Die Retrospektive bietet den Besuchern die Gelegenheit, die Kraft ihrer visionären Werke in einer perfekten Verbindung von zurückhaltendem Minimalismus und gefühlsstarker Ausdruckskraft zu erleben, wobei Martin selbst erklärte, dass „Kunst die konkrete Darstellung unserer feinsten Gefühle ist.“

Seit ihrem Tod 2004 erfreut sich Martins Werk weiterhin weltweiter Beliebtheit und beeinflusst Künstler aus verschiedenen Bereichen, von Malern und Fotografen bis hin zu Modedesignern und Schriftstellern. Als wahre Kunstliebhaberin ist Martins Werk ein Muss für alle Gleichgesinnten.

Abgebildetes Bild: Agnes Martin – Frohe Feiertage, 1999. Acrylfarbe und Graphit auf Leinwand. Träger: 152,5 × 152,5 × 4 cm, Rahmen: 154,5 × 154,5 × 5 cm. Tate Sammlung. © Nachlass Agnes Martin
Alle Bilder dienen nur zur Veranschaulichung