Mystisch und Metaphysisch - Die Kunst von Shirazeh Houshiary

Es ist nicht immer eine Freude, über die Natur der Existenz nachzudenken: Wir sind so offensichtlich zerbrechlich, und dieses Leben ist so offensichtlich vorübergehend. Aber ich sehe es dennoch als Priorität an, mich mit der Natur dessen, was ich bin, auseinanderzusetzen. Glücklicherweise gibt es Künstler wie Shirazeh Houshiary, die mir helfen, indem sie ästhetisch interessante Wege finden, um die größten Fragen zu konfrontieren, wie: Was ist real; was ist imaginär; was bedeutet es zu existieren; was bedeutet es, nicht zu existieren; und endet die Existenz jemals wirklich? Houshiary schafft Objekte, die, wie ein Schriftsteller am UMASS Amherst Fine Arts Center es ausdrückte, „die Spannung zwischen Sein und Denken tragen.“ Ihre Arbeiten werden als mystisch bezeichnet, ein Begriff, der Geheimnis suggeriert und andeutet, dass etwas Spirituelles im Spiel ist. Und ich würde diesem Beschreiber zustimmen. Je länger man ihre Werke betrachtet, desto mehr nehmen sie die Eigenschaften von Fährmännern an, Wesen mit einem Fuß in dieser Welt und einem Fuß in der nächsten, die bereit sind, dir zu helfen, auf die andere Seite zu gelangen. Aber die Arbeiten, die Houshiary schafft, werden auch oft als metaphysisch bezeichnet. Das ist ein Begriff, den ich nicht so schnell annehme, obwohl er für mich eine Quelle der Faszination ist. Aber ich stecke in meinem eigenen Kopf fest und frage mich: „Wie kann etwas Physisches auch metaphysisch sein?“ Ist nicht die Physik der Zweig des menschlichen Wissens, durch den wir das beobachtbare, messbare Universum quantifizieren? Sind Kunstwerke nicht durch ihre beobachtbaren, messbaren Eigenschaften definiert? Das Wort Metaphysik stammt aus dem antiken Griechischen ta meta ta phusika, was die Dinge nach Physik bedeutet. Es deutet ausdrücklich darauf hin, dass es mehr zu unserer Existenz gibt als das, was beobachtbar oder messbar ist. Es bezieht sich auf das Unsichtbare, das Unfassbare, das sich ständig Verändernde und das Grenzenlose. Manchmal denke ich, es ist magisches Denken, zu suggerieren, dass ein Objekt, wie ein Gemälde, eine Skulptur oder ein Video, metaphysisch sein kann. Aber vielleicht auch nicht. Es könnte eine Grenze dafür geben, was wir wissen können, egal ob wir die fernsten Bereiche des Weltraums oder die kleinsten Bereiche unserer eigenen Körper und Geister studieren. Oder vielleicht ist alles, was nach der Physik kommt, auch Teil der Physik, wir wissen nur noch nicht, wie wir es sehen, wie wir es messen, wie wir es ausdrücken oder was es bedeutet. Unabhängig davon ist es ein Thema, das es wert ist, tiefer eingetaucht zu werden, und eines, das im Herzen von allem steht, was Shirazeh Houshiary schafft.

Suche nach Offenbarung

Das erste Werk von Shirazeh Houshiary, das ich je gesehen habe, war ein Gemälde in der Tate mit dem Titel Veil. Das Stück zog mich an, weil es völlig schwarz zu sein schien. Ich neige dazu, mich von monochromatischen Werken angezogen zu fühlen, weil ich gerne nah herangehe, um zu sehen, woraus sie bestehen, und um zu versuchen, zu erraten, wie sie gemacht wurden. Der völlige Mangel an narrativem oder formalen Inhalt ermöglicht es mir, andere Dinge zu schätzen, wie Textur, Glanz und Finish. Es erlaubt mir auch, einfach wirklich auf die Farbe auszurasten. Aber je länger ich Veil ansah, desto mehr wurde mir klar, dass ich nicht auf ein monochromatisches Gemälde schaute. Innerhalb des ästhetischen Rahmens des Gemäldes schien allmählich tatsächlich eine Art Inhalt vorhanden zu sein. Ein Quadrat tauchte im oberen Zentrum des Bildes auf, und innerhalb dieses Quadrats tauchten andere Formen auf: vielleicht andere Quadrate, ein Kreis oder vielleicht ein Kreuzmuster. Tiefe begann sich aus dem Spiel von Helligkeit und Dunkelheit zu manifestieren. Bald wurde ich in etwas hineingezogen, das viel komplexer war, als ich zunächst realisiert oder erhofft hatte.

Veil war die perfekte Einführung in das Werk von Houshiary, denn dieses Werk, zumindest für mich, dreht sich ganz um Wahrnehmung. Ich hatte bereits eine bestehende Agenda im Kopf, als ich das Gemälde betrachtete, nämlich die Oberflächenqualitäten eines monochromen Werks zu fetishisieren. Ich hatte meine eigenen Vorlieben, meine eigenen Meinungen und meine eigene sogenannte Raffinesse, die alle danach verlangten, validiert zu werden. Aber ohne jeglichen Widerstand ließ ich all das bereitwillig und mit Freude los. Wenn ich jetzt, im Nachhinein, über die Erfahrung nachdenke, sehe ich die einfache und doch tiefgründige Lektion, die ich gelernt habe: Es ist möglich, dass alles, was ich zu wissen glaube, falsch oder zumindest unvollständig ist. Natürlich ist der Titel Veil der perfekte Hinweis auf diese Lektion. Ein Schleier ist etwas, das einer Person nur einen teilweisen Blick auf die Welt erlaubt. Ironischerweise war in diesem Fall das Gemälde nicht der Schleier. Es war das, was half, den Schleier zu lüften, sodass ich, der Betrachter, über das hinausblicken konnte, was zuvor sichtbar war.

Vermeiden Sie Genauigkeit

Aber trotz der Tatsache, dass Veil mir geholfen hat, meiner Meinung nach mehr zu sehen und theoretisch mehr zu wissen, hat Houshiary dieses Gemälde als „einen Protest gegen das Wissen“ bezeichnet. Diese Beschreibung ist treffend, denn sie spricht die Idee des Geheimnisses an. Sie berührt meine eigenen Fragen darüber, ob etwas wie Metaphysik existieren kann. Es ist eine Erklärung der Offenheit und ein Eingeständnis, dass die Wissenschaft immer noch mit der Existenz des Unbekannten kämpft. Und das ist etwas, das für das, was Houshiary mit ihrer Arbeit erreichen möchte, wesentlich ist. Wie sie in einem Interview mit der Tate Modern sagte: „Was ich versuche, ist, nicht Werbung zu sein. Werbung sagt dir genau, was es ist. Was Kunst tut, ist, dass sie Mehrdeutigkeit hat, sie führt dich dazu, zu entdecken. Sie hat Möglichkeiten. Sie ist multidimensional. Ich möchte eine Kunst sehen, die...mich über meine eigene Evolution in der Welt nachdenken lässt...und über meinen Platz in diesem Raum und dieser Zeit dieses Universums. Wenn Menschen dir Fakten in der Werbung geben, tötet das im Grunde deine Vorstellungskraft.

Ein ausgezeichnetes Beispiel für die multidimensionale Mehrdeutigkeit, von der Houshiary spricht, ist ihre Skulptur Lacuna aus dem Jahr 2011. Dieses Stück ist dafür entworfen, an einer Wand zu hängen. Als Objekt ist es ein Ausdruck von Linie, Bewegung und Farbe. Doch wenn Licht darauf trifft, dehnen sich die Schatten dramatisch in alle Richtungen aus. Das resultierende Phänomen erinnert an die einfache, reduzierte, aber kraftvolle Geste, die Richard Tuttle erreichte, als er in den frühen 1970er Jahren zarte Drahtstücke von den Wänden der Galerien hängte. Die Präsenz dieses physischen Objekts wird verdoppelt, verdreifacht, vielleicht unendlich vergrößert durch die Reichweite seines ätherischen, aber deutlich sichtbaren Schattens. Und doch werden die Farben nicht in den Raum ausgeweitet, noch die Härte. Einige Dinge müssen für die Natur physischer Objekte wesentlich sein. Lacuna ist Teil Physik und Teil Metaphysik. Es ist leicht beschreibbar, aber nicht leicht definierbar. Es ist dreidimensional, verändert sich jedoch mit Licht und strebt nach der vierten Dimension: Zeit. Seine Natur wird ebenso sehr durch die Materialien, aus denen es besteht, bestimmt wie durch den leeren Raum in und um es herum und durch die Bedingungen seiner Umgebung.

Shirazeh Houshiary - Lacuna, 2011, gegossener Edelstahl, 80 x 220 x 80 cm, © Shirazeh Houshiary

Zersetzung und Vereinigung

Eines der häufigsten Elemente, die Houshiary in ihre Arbeit einbezieht, ist der Atem. Aber vielleicht ist es zu einfach, es nur so zu nennen. Sie ist mehr daran interessiert, die Fragen zu konfrontieren, was Atem genau ist. Offensichtlich ist Atem nur der Name, den wir der Luft geben, die in unsere Lungen strömt und wieder heraus, damit wir am Leben bleiben. Aber Atem ist auch repräsentativ für so viel mehr als das. Es ist ein Prozess, der damit beginnt, dass unser Wesen das äußere Universum einlädt und sich dann vorübergehend mit ihm vereint, und endet damit, dass unser Wesen diese Vereinigung auflöst, was Teil von uns ist, nach außen ausstößt, zurück in den Abgrund, aus dem es kam. Atem ist ein Aufsteigen und ein Fallen, ein Verkürzen und ein Verlängern, ein kreisförmiger Ausdruck der großartigen ultimativen Natur aller Dinge, die leben und sterben.

Houshiary manifestiert ästhetisch den Prozess des Atmens in ihren Türmen. Ihre soliden Elemente sind für sich genommen starr und unbeweglich, und doch zeigen die kurvenförmigen Formen die inhärente Flexibilität und Schwankung aller physischen Dinge. Die Tatsache, dass beide Existenzzustände – der feste und der flüssige – gleichzeitig in einer Struktur existieren, ist das Wichtigste. Wie Houshiary Elizabeth Fullerton, eine Reporterin von Reuters, die 2013 in einem Artikel für ARTNEWS über sie berichtete, sagte: „Es ist, als ob dasselbe Objekt gleichzeitig konstruiert und zusammengebrochen wird. Das Universum befindet sich in einem Prozess der Zersetzung, alles ist in einem Zustand der Erosion, und doch versuchen wir, es zu stabilisieren. Diese Spannung fasziniert mich und ist der Kern meiner Arbeit."

Shirazeh Houshiary - Stretch, 2011, anodisiertes Aluminium (Violett), Breite 85, Länge 85, Höhe 123,5 cm, © Shirazeh Houshiary und Lisson Gallery

Vorschaubild: Shirazeh Houshiary - Effuse, 2017, Bleistift, Pigment auf schwarzem Aquacryl auf Leinwand und Aluminium, 47 1/5 × 47 1/5 Zoll, 120 × 120 cm, ©Shirazeh Houshiary und Lehmann Maupin, New York und Hongkong

Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.

Von Phillip Barcio