Martin Puryear - Zwischen Handwerk und Kunst
Die Werke von Martin Puryear strahlen eine Art ästhetische Anziehungskraft aus. Sie ziehen unsere Aufmerksamkeit durch ihre Präsenz auf sich und ziehen uns mit stillschweigenden Versprechen von Schönheit, Geborgenheit und nach längerem Betrachten sogar von Verständnis an. Geboren 1941, fertigt Puryear seit seiner Kindheit Dinge mit seinen Händen an. Er kann eine Gitarre oder ein Boot von Hand bauen. Er arbeitet im Bundesstaat New York in einem Atelier, das er selbst errichtet hat, oft unter Verwendung natürlicher Materialien, die er gesammelt hat, und formt sie mit Werkzeugen, die er selbst hergestellt hat. Der handwerkliche Aspekt seiner Skulpturen hat Puryear den Ruf eines wahren Handwerkers eingebracht: jemand, der den Traditionen des Kunsthandwerks verpflichtet ist und die Ehrfurcht verdient, die solch schwierige Arbeit verlangt. Doch es ist seine Fähigkeit, die Universalitäten, die in den von ihm geschaffenen Objekten enthalten sind, zu projizieren, die ihm den Ruf eingebracht hat, einer der größten lebenden Künstler der Vereinigten Staaten zu sein. Viele seiner Werke sind unbetitelt und gelten als abstrakt, doch ihr Wesen ist unverkennbar. Auch wenn wir sie nicht benennen können, besitzen sie möglicherweise eine klarere Vorstellung davon, was sie sind, als wir von der Natur unseres Selbst haben. Mit einer großen Ausstellung seiner Werke, die am 19. September in der Parasol Unit Foundation for Contemporary Art in London eröffnet wird, wollten wir einen tieferen Blick auf Martin Puryear werfen und einige Hintergründe zu seinem faszinierenden Leben und Werk bieten.
Der Bio-Minimalist
Verzeihen Sie mir, dass ich einen möglicherweise nutzlosen Kunstjargon präge, aber hier ist ein Wort, das ich erfunden habe, um die Arbeit von Martin Puryear zu beschreiben: Bio-Minimalismus. Was ich meine, mag offensichtlich sein, aber falls nicht, möchte ich es erklären: Ich meine, die von Puryear geschaffenen Objekte sind im Wesen minimalistisch – um von Donald Judd zu leihen, sie sind spezifische Objekte; geordnet, einheitlich und kraftvoll – aber sie sind auch voller inhärenter erzählerischer Inhalte, die in der biologischen Wirklichkeit verankert sind. Sie können als selbstbezügliche Dinge definiert und entsprechend den Materialien und Prozessen, die zu ihrer Entstehung führten, geschätzt werden. Doch sie sind auch komplex, und diese Komplexität spielt eine wesentliche Rolle bei der Bestätigung ihrer Qualität. Sie sind von ihrem eigenen handwerklichen Können beseelt. Sie sind offensichtlich von einem Menschen gemacht, und die Mühe, der Verstand, die Vision und die Persönlichkeit dieses Menschen sind ein wesentlicher Teil dessen, was sie interessant macht.
Während seines Masterstudiums an der Yale University wurde Puryear teilweise von zwei Künstlern ausgebildet, die selbst halfen, die Bedeutung des Minimalismus zu erhellen: Richard Serra und Robert Morris. Während solche Künstler jedoch persönliche Handwerkskunst ablehnen und stattdessen Objekte fertigen lassen könnten, zieht Puryear es vor, in den Wald zu gehen, einen Baum zu fällen, das Holz in seinem Atelier zu schneiden und zu trocknen und es dann mit Werkzeugen zu formen, die er auf dieselbe Weise hergestellt hat. Während ein puristischer Minimalist eine bestimmte Form im Voraus entwerfen und sie mit Materialien und Verfahren bauen lassen könnte, die frei von Inhalt oder Emotion sind, wählt Puryear Materialien, die ihre Geschichte ausdrücken und sie zur Manifestation ihrer ästhetischen Unvermeidlichkeiten führen. Während ein Minimalist bestrebt sein könnte, bedeutungslose, nutzlose Dinge zu schaffen, strebt Puryear danach, Dinge zu schaffen, die denselben Reichtum, dieselbe Textur und poetische Substanz wie ihre Rohmaterialien enthalten. So eng mit der natürlichen Welt verbunden, können sie niemals bedeutungslos oder nutzlos sein. Und da wir ihre Herkunft teilen, können sie unser Interesse nicht verfehlen.
Martin Puryear - Sanctuary, 1982, Kiefer, Ahorn und Kirsche (links) und Night Watch, 2011, Ahorn, Weide, OSB-Platte, Bild mit freundlicher Genehmigung der Matthew Marks Gallery, Foto von Christian David Erroi (rechts)
Vielseitig und universell
Puryear ist vor allem für seine Skulpturen und seine öffentlichen Werke bekannt. Sein monumentales Freiluftwerk Box and Pole, geschaffen 1977, bleibt bis heute einer der elegantesten und klarsten Ausdrucksformen seiner ästhetischen Haltung. Und seine Ladder for Booker T. Washington von 1996 ist zu einer ikonischen zeitgenössischen Aussage geworden, verehrt für ihre abstrakten Qualitäten, ihre materiellen Aspekte, den sorgfältigen Entstehungsprozess und ihre erzählerischen historischen Implikationen. Seit den 1960er Jahren arbeitet Puryear jedoch auch beständig im Medium des Druckgrafik. Er lernte das Drucken erstmals an der Königlichen Schwedischen Kunstakademie in Stockholm, wo er nach seinem zweijährigen Dienst als Lehrer im Friedenskorpus in Sierra Leone studierte. Viele seiner Drucke sowie andere Kunstwerke gingen 1977 bei einem Brand in seinem Atelier in Brooklyn verloren. Einige wurden jedoch gerettet und entweder von Puryear repariert oder auf neue Weise überarbeitet.
Martin Puryear - Question, 2013-14, Bronze, 222 x 272 x 87 cm, Bild mit freundlicher Genehmigung der Matthew Marks Gallery
Für die kommende Ausstellung in der Parasol Unit hat die Kuratorin Ziba Ardalan eine separate Galerie im ersten Stock des Museums reserviert, um den druckgrafischen Aspekt seines Schaffens zu präsentieren. Seine Drucke zeigen eine sorgfältige Hand und eine rustikale Ästhetik, die Tiefe und Schichten zu seinem Gesamtwerk hinzufügen. Sie werden für viele Fans, die Puryear nur durch seine Skulpturen kennen, eine Überraschung sein. Doch keine Sorge, diejenigen, die persönliche Begegnungen mit den skulpturalen Objekten suchen, für die Puryear berühmt ist, werden ebenfalls nicht enttäuscht. In der Ausstellung Martin Puryear in der Parasol Unit werden eine Reihe von Skulpturen gezeigt, die die gesamte Bandbreite der von Puryear verwendeten Materialien und Verfahren repräsentieren. Dazu gehören Bronze- und Eisenarbeiten wie Question und Shackled, zeitgenössische Holzarbeiten wie The Load (2012) und Night Watch (2011) sowie ältere Holzobjekte wie Believer (1977-82). Die Ausstellung ist vom 19. September bis zum 8. Dezember 2017 in der Parasol Unit Foundation for Contemporary Art zu sehen, die sich in der 14 Wharf Road, London, befindet.
Martin Puryear - Question, 2013-14, Bronze, 222 x 272 x 87 cm, Bild mit freundlicher Genehmigung der Matthew Marks Gallery, Foto von Christian David Erroi
Titelbild: Martin Puryear -
Alle Bilder © Martin Puryear; Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio
