Martin Puryear - Zwischen Handwerk und Kunst
Die Werke von Martin Puryear strahlen eine Art ästhetische Schwerkraft aus. Sie ziehen unsere Aufmerksamkeit mit ihrer Präsenz an und ziehen uns mit impliziten Versprechen von Schönheit, Komfort und, nachdem wir sie eine Weile betrachtet haben, sogar von Verständnis zu sich. Puryear, 1941 geboren, macht seit seiner Kindheit Dinge mit seinen Händen. Er kann eine Gitarre oder ein Boot von Hand bauen. Er arbeitet im Bundesstaat New York in einem Studio, das er selbst gebaut hat, und verwendet oft natürliche Materialien, die er gesammelt hat, geformt mit Werkzeugen, die er selbst hergestellt hat. Der handgefertigte Aspekt seiner Skulpturen hat Puryear den Ruf eines wahren Kunsthandwerkers eingebracht: jemand, der den Traditionen des Handwerks verpflichtet ist und der den Respekt verdient, den solch schwierige Arbeit einfordert. Aber es ist seine Fähigkeit, die Universalitäten, die in den Objekten, die er schafft, enthalten sind, zu projizieren, die ihm den Ruf eingebracht hat, einer der größten lebenden Künstler in den Vereinigten Staaten zu sein. Viele seiner Werke sind unbetitelt und gelten als abstrakt, aber ihr Wesen ist unverkennbar. Auch wenn wir sie vielleicht nicht benennen können, haben sie möglicherweise eine klarere Vorstellung davon, was sie sind, als wir über die Natur von uns selbst. Mit einer großen Ausstellung seiner Werke, die am 19. September in der Parasol Unit Foundation for Contemporary Art in London eröffnet wird, dachten wir, dass wir einen tieferen Blick auf Martin Puryear werfen und einige Hintergründe zu seinem faszinierenden Leben und Werk bieten würden.
Der Bio-Minimalist
Verzeih mir, dass ich möglicherweise nichts als nutzlosen Kunstjargon präge, aber hier ist ein Wort, das ich erfunden habe, um die Arbeit von Martin Puryear zu beschreiben: Bio-Minimalismus. Was ich meine, mag offensichtlich sein, aber falls es das nicht ist, lass mich erklären: Ich meine, die Objekte, die Puryear schafft, sind in ihrem Wesen minimalistisch – um Donal Judd zu zitieren, sie sind spezifische Objekte; ordentlich, einheitlich und kraftvoll – aber sie sind auch vollgepackt mit dem inhärenten narrativen Inhalt, der in der biologischen Realität liegt. Sie können als selbstreferentielle Dinge definiert werden und nach den Materialien und Prozessen geschätzt werden, die zu ihrer Schaffung geführt haben. Aber sie sind auch komplex, und diese Komplexität spielt eine wesentliche Rolle bei der Validierung ihrer Qualität. Sie sind von ihrem eigenen Handwerk besessen. Sie sind offensichtlich von einem Menschen gemacht, und die Mühe, der Intellekt, die Vision und die Persönlichkeit dieses Menschen sind ein wesentlicher Teil dessen, was sie interessant macht.
Während er seinen MFA von Yale erwarb, wurde Puryear teilweise von zwei Künstlern ausgebildet, die selbst halfen, die Bedeutung von Minimalismus zu erläutern: Richard Serra und Robert Morris. Während solche Künstler jedoch persönliche Handwerkskunst meiden und stattdessen Objekte herstellen lassen, zieht es Puryear vor, in den Wald zu gehen, einen Baum zu fällen, das Holz in seinem Atelier zu schneiden und zu trocknen und es dann mit Werkzeugen zu formen, die er auf die gleiche Weise hergestellt hat. Während ein puristischer Minimalist möglicherweise eine spezifische Form im Voraus konzipiert und sie dann mit Materialien und Prozessen bauen lässt, die frei von Inhalt oder Emotion sind, wählt Puryear Materialien, die ihre Geschichte ausdrücken und sie in Richtung der Manifestation ihrer ästhetischen Unvermeidlichkeiten führen. Während ein Minimalist danach streben könnte, bedeutungslose, nutzlose Dinge zu schaffen, strebt Puryear danach, Dinge zu schaffen, die denselben Reichtum, dieselbe Textur und poetische Substanz wie ihre Rohmaterialien enthalten. So eng sie mit der natürlichen Welt verbunden sind, können sie niemals bedeutungslos oder nutzlos sein. Und da wir ihren Ursprung teilen, können sie unser Interesse nicht verfehlen.
Martin Puryear - Sanctuary, 1982, Kiefer, Ahorn und Kirsche (Links) und Night Watch, 2011, Ahorn, Weide, OSB-Platte, Bild mit freundlicher Genehmigung von Matthew Marks Gallery, Foto von Christian David Erroi (Rechts)
Multidisziplinär und universell
Puryear ist am besten für seine Skulpturen und seine öffentlichen Arbeiten bekannt. Sein monumentales Freiluftwerk Box and Pole, das 1977 geschaffen wurde, bleibt bis heute einer der elegantesten und geradlinigsten Ausdrucke seiner ästhetischen Position. Und seine Ladder for Booker T. Washington von 1996 ist zu einer ikonischen zeitgenössischen Aussage geworden, die für ihre abstrakten Qualitäten, ihre materiellen Aspekte, den akribischen Schaffensprozess und ihre narrativen historischen Implikationen verehrt wird. Aber seit den 1960er Jahren arbeitet Puryear auch kontinuierlich im Medium der Druckgrafik. Er lernte zuerst, Drucke herzustellen, an der Königlichen Schwedischen Akademie der Künste in Stockholm, wo er studierte, nachdem er zwei Jahre lang als Lehrer im Friedenscorps in Sierra Leone tätig war. Viele seiner Drucke, zusammen mit vielen anderen Kunstwerken, gingen 1977 in einem Brand in seinem Studio in Brooklyn verloren. Aber einige wurden gerettet und entweder von Puryear repariert oder von ihm auf neue Weise überarbeitet.
Martin Puryear - Frage, 2013-14, Bronze, 87½ x 107 x 34¼ in, Bild mit freundlicher Genehmigung von Matthew Marks Gallery
Für die bevorstehende Ausstellung in der Parasol Unit hat die Kuratorin Ziba Ardalan eine separate Galerie im ersten Stock des Museums reserviert, um den Druckaspekt seiner Praxis zu präsentieren. Seine Drucke zeigen eine sorgfältige Handhabung und eine rustikale Ästhetik, die Tiefe und Schichten zu seinem Gesamtwerk hinzufügen. Sie werden für viele Fans, die Puryear nur für seine Skulpturen kennen, eine Überraschung sein. Aber keine Sorge, diejenigen, die persönliche Begegnungen mit den skulpturalen Objekten, für die Puryear berühmt ist, genießen möchten, werden ebenfalls nicht enttäuscht sein. In der Ausstellung "Martin Puryear in der Parasol Unit" wird eine Reihe von Skulpturen zu sehen sein, die die gesamte Bandbreite der Materialien und Prozesse repräsentieren, die Puryear verwendet. Dazu gehören Bronze- und Eisenarbeiten wie Question und Shackled, zeitgenössische Holzarbeiten wie The Load (2012) und Night Watch (2011) sowie ältere Holzobjekte wie Believer (1977-82). Die Ausstellung ist vom 19. September bis 8. Dezember 2017 in der Parasol Unit Foundation for Contemporary Art, 14 Wharf Road, London, zu sehen.
Martin Puryear - Frage, 2013-14, Bronze 87½ x 107 x 34¼ Zoll, Bild mit freundlicher Genehmigung von Matthew Marks Gallery, Foto von Christian David Erroi
Vorgestelltes Bild: Martin Puryear -
Alle Bilder © Martin Puryear; Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio
