Richard Kalina kuratiert eine abstrakte Kunstausstellung in der DC Moore Gallery
Richard Kalina ist zweifellos einer der am besten informierten Experten für zeitgenössische Kunst in Amerika heute. Er hat an der Fordham University, Yale und Bennington College unterrichtet; ist ein einflussreicher Kunstkritiker mit jahrzehntelanger Erfahrung im Schreiben für Art in America und andere angesehene Publikationen; und er ist ein erfolgreicher Maler, dessen Werke in den Sammlungen solcher geschätzten Institutionen wie dem National Museum of American Art in Washington, DC, dem Milwaukee Art Museum und dem Indianapolis Museum of Art enthalten sind. In diesem Sommer hat Kalina diesen Reichtum an Erfahrung in seine Rolle als Kurator für eine Ausstellung in der DC Moore Gallery in New York eingebracht, die den Titel The Unusual Suspects: A View of Abstraction trägt. Die Ausstellung zeigt Werke von mehr als 20 zeitgenössischen abstrakten Künstlern, darunter jüngere Künstler wie Paolo Arao und Federico Herrero, Künstler in der Mitte ihrer Karriere wie Carrie Moyer und Legenden wie Barbara Takenaga, Shirley Jaffe, Valerie Jaudon, Joanna Pousette-Dart und Kalina selbst. In den verschiedenen Arbeiten werden mehrere modernistische und postmodernistische ästhetische Positionen angesprochen, von Hard Edge Abstraction und Process Art bis hin zu Pattern and Decoration, Lyrical Abstraction, Op Art, Minimalismus und darüber hinaus. Dennoch ist einer der zentralen Punkte, die Kalina mit dieser Ausstellung zu machen versucht, dass solche Bezeichnungen wie die, die ich gerade angeboten habe, nicht mehr relevant sind. Sein Antrieb für die Kuratierung dieser Ausstellung ist es, die Idee von Kunstbewegungen zu zerschlagen und uns stattdessen dazu zu bringen, in Begriffen eines erweiterten Feldes von simultanen Methoden und Ideen zu denken, die im lebendigen Bereich der zeitgenössischen abstrakten Malerei miteinander verbunden sind.
Ein visueller Genuss
Visuell bietet die Kuratierung für The Unusual Suspects eine Auswahl an Freuden. Eine unbetitelte Leinwand von Federico Herrero spielt mit den Vorstellungen von Horizontlinien und Formen im Raum, stimuliert den Geist und scheint sowohl auf die zeitgenössische Digitalisierung als auch auf vergangene Surrealisten wie Miró zu verweisen. Ein auffallend malerisches, aktuelles Werk von Valerie Jaudon ist nuanciert und komplex und erinnert uns daran, dass die Bewegung, mit der diese Künstlerin assoziiert wird—Pattern and Decoration—nicht nur um kompositorische Strategien geht; es geht um persönliche Wahrheiten und das Recht der Künstler, in ihrer Ganzheit betrachtet zu werden. Eines der visuell überzeugendsten Werke in der Ausstellung ist "Real Hero", ein Gemälde der 33-jährigen Amie Cunat. Das Bild komprimiert den visuellen Raum, während es ihn gleichzeitig erweitert, mobilisiert Farbbeziehungen und Tiefe, um ein verblüffendes, elektrifiziertes Feld zu schaffen.
Amie Cunat - Real Hero, 2019. Polyvinyl-Acryl, Flashe und Gouache auf Leinwand. 60 x 48 Zoll. DC Moore Gallery.
Neben den rein visuellen Wundern, die zu sehen sind, gelingt es vielen der Gemälde in dieser Ausstellung, sofortige emotionale Reaktionen hervorzurufen. "Choral Quarrel" (2018), ein genähtes Baumwoll- und Leinwandwerk des philippinischen Künstlers Paolo Arao, reizte meine Augen mit Laune, während ich hin und her über seine mysteriösen gebogenen Ebenen reiste. "The Chinese Mountain" (2004-5) von Shirley Jaffe, die 2016 im Alter von 92 Jahren starb, umfasst die pure Freude, die sie so oft in ihre Gemälde einfließen ließ. "Spiritual Etiquette" (1991), ein lärmendes rosa Ölgemälde von Jonathan Lasker, ist voller Angst und Punch. In der Zwischenzeit bietet "Folds (bluegreen) II" (2019) von Barbara Takenaga ein meditatives Feld, in dem sowohl die Augen als auch der Geist etwas Ruhe finden können.
Jonathan Lasker - Spirituelle Etikette, 1991. Öl auf Leinen. 72 x 54 Zoll. DC Moore Gallery.
Falsch versus Richtig
Laut Kalina hat er diese Ausstellung zusammengestellt, um den Zuschauern einen Zugang in das eigenwillige Reich der zeitgenössischen Abstraktion zu bieten. Er erklärt klar die leitende Prämisse seiner Kuratierung in den Texten, die die Ausstellung begleiten: dass die sogenannte "Kunstbewegung" eine Sache der Vergangenheit ist, doch trotz der Tatsache, dass sie nicht mehr in vorgefasste stilistische, methodische oder manifestartige Kategorien passt, haben Maler – insbesondere abstrakte Maler – dennoch fortwährend neue Werke geschaffen. Um diesen Punkt zu verdeutlichen, veranstaltete die Galerie eine Woche nach der Eröffnung von The Unusual Suspects eine Podiumsdiskussion mit dem Titel Abstrakte Malerei: Falsche Fragen, richtige Antworten? Wie der Name schon andeutet, basierte die Diskussion auf der Idee, dass es richtige und falsche Wege gibt, über zeitgenössische Abstraktion zu sprechen. Kalina eröffnete das Gespräch mit der Erklärung, dass "in allen Formen der Kunstproduktion" und insbesondere bei der abstrakten Malerei in den letzten 30 Jahren keine Kunstbewegungen stattgefunden haben. Ich fand diese Aussage und das Konzept der Diskussion interessant. Wer entscheidet, was falsch und richtig ist? Und spontan fallen mir drei Kunstbewegungen ein, die in oder um die letzten 30 Jahre entstanden sind – Pop Surrealismus, Sozialpraktische Kunst und die Mission School in San Francisco. In meinen Notizen gibt es vielleicht ein Dutzend weitere.
Valerie Jaudon - Herz der Sache, 2005. Öl auf Leinwand über Platte. 48 x 48 Zoll. DC Moore Gallery.
Die Vorstellung einer Vergangenheit, in der die Kunstgeschichte durch hierarchische, lineare Bewegungen definiert war, im Vergleich zu einer Gegenwart, die irgendwie grundlegend anders ist, ist ein Mythos. Kunst – und insbesondere die abstrakte Malerei – war schon immer ein Mischmasch aus einigen Künstlern, die vom Markt bevorzugt und von Akademikern geliebt werden und somit in Bewegungen eingeordnet werden, und anderen Künstlern, die idiosynkratisch, schwer zu definieren oder aus irgendeinem Grund als Außenseiter betrachtet werden und daher von den Geschmacksmachern ignoriert werden. Ich erkenne, dass Kalina nicht versucht, diese Ausstellung als umfassenden Überblick über alles, was heute in der abstrakten Malerei passiert, zu präsentieren; vielmehr präsentiert er, wie er schreibt, „eine synchronische Momentaufnahme eines signifikanten Teils der abstrakten Kunst heute, ein Standbild einer bewegten Karte.“ Aber angesichts seines Hintergrunds als Historiker, Professor, Kritiker und erfolgreicher Künstler und insbesondere angesichts der Tatsache, dass sein eigenes Werk auf seiner „Karte“ enthalten ist, scheint es eher so, als sei diese Ausstellung eine Einführung in seine eigenen persönlichen Vorlieben. Sie wirft ein Licht auf eine Auswahl von Künstlern und ästhetischen Positionen, die Kalina als relevant für die zeitgenössische Abstraktion wahrnimmt. So sehr ich mit seinen Entscheidungen übereinstimme und mich an den Arbeiten in dieser Ausstellung erfreue, bin ich mit seiner Prämisse nicht einverstanden. Ich wünschte, er hätte einfach die Arbeiten gezeigt, ohne sie mit einer falschen Vorstellung über Kunstbewegungen zu verwirren. Oder, wenn er wirklich die wahre Breite und Vielfalt des zeitgenössischen Feldes der abstrakten Kunst zeigen wollte, hätte er vielleicht warten sollen, bis er Platz hatte, um die Hunderte, vielleicht Tausende von zusätzlichen einzigartigen ästhetischen Positionen zu zeigen, aus denen es besteht.
Vorgestelltes Bild: Brian O'Doherty - Vaughans Kreis, 2004. Liquitex auf Leinwand. 6 x 6 Fuß. DC Moore Gallery.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken.
Von Phillip Barcio
