Richard Kalina kuratiert eine abstrakte Kunstausstellung in der DC Moore Gallery
Richard Kalina ist zweifellos einer der sachkundigsten Experten für zeitgenössische Kunst in Amerika heute. Er hat an der Fordham-Universität, Yale und dem Bennington College gelehrt; ist ein einflussreicher Kunstkritiker mit jahrzehntelanger Erfahrung im Schreiben für Art in America und andere angesehene Publikationen; und er ist ein versierter Maler, dessen Werke in den Sammlungen so geschätzter Einrichtungen wie dem National Museum of American Art in Washington, DC, dem Milwaukee Art Museum und dem Indianapolis Museum of Art vertreten sind. In diesem Sommer bringt Kalina diese Fülle an Erfahrung in seiner Rolle als Kurator für eine Ausstellung in der DC Moore Gallery in New York ein, die den Titel Die ungewöhnlichen Verdächtigen: Ein Blick auf die Abstraktion trägt. Die Ausstellung zeigt Werke von mehr als 20 zeitgenössischen abstrakten Künstlern, darunter jüngere Künstler wie Paolo Arao und Federico Herrero, Künstler in der Mitte ihrer Laufbahn wie Carrie Moyer und Legenden wie Barbara Takenaga, Shirley Jaffe, Valerie Jaudon, Joanna Pousette-Dart und Kalina selbst. In den verschiedenen Werken werden mehrere modernistische und postmodernistische ästhetische Positionen angesprochen, von Hard Edge Abstraktion und Prozesskunst über Muster und Dekoration, lyrische Abstraktion, Op-Art, Minimalismus und darüber hinaus. Doch einer der Hauptpunkte, die Kalina mit dieser Ausstellung vermitteln möchte, ist, dass solche Bezeichnungen wie die eben genannten nicht mehr relevant sind. Sein Antrieb für die Kuratierung dieser Ausstellung ist es, die Vorstellung von Kunstbewegungen zu zerschlagen und uns stattdessen dazu zu bringen, in Begriffen eines erweiterten Feldes gleichzeitiger Methoden und Ideen zu denken, die sich im lebendigen Bereich der zeitgenössischen abstrakten Malerei miteinander verbinden.
Ein visuelles Vergnügen
Visuell bietet die Zusammenstellung für Die ungewöhnlichen Verdächtigen eine Vielfalt an Freuden. Eine unbetitelte Leinwand von Federico Herrero spielt mit Vorstellungen von Horizontlinien und Formen im Raum, regt den Geist an und scheint sowohl auf zeitgenössische Digitalisierung als auch auf vergangene surrealistische Künstler wie Miró zu verweisen. Ein auffallend malerisches, jüngeres Werk von Valerie Jaudon ist nuanciert und komplex und erinnert uns daran, dass die Bewegung, mit der diese Künstlerin verbunden ist—Muster und Dekoration—nicht nur Kompositionsstrategien betrifft; es geht um persönliche Wahrheiten und das Recht der Künstler, in ihrer Ganzheit betrachtet zu werden. Eines der visuell eindrucksvollsten Werke der Ausstellung ist „Real Hero“, ein Gemälde der 33-jährigen Amie Cunat. Das Bild komprimiert den visuellen Raum und erweitert ihn zugleich, mobilisiert Farbbeziehungen und Tiefenwirkung, um ein verblüffendes, elektrisiertes Feld zu schaffen.
Amie Cunat - Real Hero, 2019. Polyvinyl-Acryl, Flashe und Gouache auf Leinwand. 152 x 122 cm. DC Moore Gallery.
Neben den rein visuellen Wundern, die zu sehen sind, gelingt es vielen der Gemälde in dieser Ausstellung, sofortige emotionale Reaktionen hervorzurufen. „Choral Quarrel“ (2018), ein genähtes Werk aus Baumwolle und Leinwand des philippinischen Künstlers Paolo Arao, neckte meine Augen mit Verspieltheit, während ich über seine rätselhaften gebogenen Ebenen hin- und herwanderte. „Der chinesische Berg“ (2004-5) von Shirley Jaffe, die 2016 im Alter von 92 Jahren verstarb, umfasst die reine Freude, die sie so oft in ihre Gemälde einfließen ließ. „Spirituelle Etikette“ (1991), ein lautes pinkfarbenes Ölgemälde von Jonathan Lasker, ist voller Angst und Kraft. Unterdessen bietet „Folds (bluegreen) II“ (2019) von Barbara Takenaga ein meditativen Feld, in dem sowohl die Augen als auch der Geist etwas Ruhe finden können.
Jonathan Lasker - Spirituelle Etikette, 1991. Öl auf Leinen. 183 x 137 cm. DC Moore Gallery.
Falsch gegen Richtig
Laut Kalina hat er diese Ausstellung zusammengestellt, um den Betrachtern einen Zugang zum eigentümlichen Bereich der zeitgenössischen Abstraktion zu bieten. Er legt die leitende Prämisse seiner Kuratierung in dem begleitenden Text zur Ausstellung klar dar: dass die sogenannte „Kunstbewegung“ der Vergangenheit angehört, doch trotz des Fehlens einer Einordnung in vorgefasste stilistische, methodische oder manifestierte Kategorien Maler—insbesondere abstrakte Maler—weiterhin neue Werke schaffen. Um diesen Punkt zu verdeutlichen, veranstaltete die Galerie eine Woche nach der Eröffnung von Die ungewöhnlichen Verdächtigen eine Podiumsdiskussion mit dem Titel Abstrakte Malerei: Falsche Fragen, richtige Antworten? Wie der Name andeutet, basierte die Diskussion auf der Idee, dass es richtige und falsche Wege gibt, über zeitgenössische Abstraktion zu sprechen. Kalina eröffnete das Gespräch mit der Erklärung, dass „in allen Formen der Kunstschaffung“, besonders bei der abstrakten Malerei, in den letzten 30 Jahren keine Kunstbewegungen stattgefunden haben. Ich fand diese Aussage und das Konzept der Diskussion bemerkenswert. Wer entscheidet, was falsch und richtig ist? Und spontan fallen mir drei Kunstbewegungen ein, die in den letzten 30 Jahren entstanden sind—Pop-Surrealismus, Sozialpraxis-Kunst und die Mission School in San Francisco. In meinen Notizen sind es vielleicht ein Dutzend mehr.
Valerie Jaudon - Heart of the Matter, 2005. Öl auf Leinwand auf Holzplatte. 122 x 122 cm. DC Moore Gallery.
Die Vorstellung einer Vergangenheit, in der die Kunstgeschichte durch hierarchische, lineare Bewegungen definiert wurde, im Vergleich zu einer Gegenwart, die irgendwie grundlegend anders ist, ist ein Mythos. Kunst—und besonders abstrakte Malerei—war schon immer ein Gemisch aus einigen Künstlern, die vom Markt bevorzugt und von Akademikern geliebt werden und daher in Bewegungen zusammengefasst werden, und anderen Künstlern, die eigentümlich, schwer zu definieren oder aus irgendeinem Grund Außenseiter sind und daher von den Geschmacksbildnern ignoriert werden. Ich verstehe, dass Kalina diese Ausstellung nicht als umfassenden Überblick über alles, was heute in der abstrakten Malerei geschieht, präsentieren möchte; vielmehr zeigt er, wie er schreibt, „eine synchrone Momentaufnahme eines bedeutenden Teils der heutigen abstrakten Kunst, ein Standbild einer sich bewegenden Karte.“ Doch angesichts seines Hintergrunds als Historiker, Professor, Kritiker und erfolgreicher Künstler und besonders da seine eigenen Werke auf seiner „Karte“ vertreten sind, wirkt diese Ausstellung eher wie eine Einführung in seinen persönlichen Geschmack. Sie richtet den Fokus auf eine Auswahl von Künstlern und ästhetischen Positionen, die Kalina als relevant für die zeitgenössische Abstraktion wahrnimmt. So sehr ich seinen Auswahl zustimme und mich an den Werken dieser Ausstellung erfreue, widerspreche ich seiner Prämisse. Ich wünschte, er hätte die Werke einfach gezeigt, ohne sie mit einer falschen Vorstellung von Kunstbewegungen zu verknüpfen. Oder, wenn er wirklich die wahre Breite und Vielfalt des zeitgenössischen abstrakten Kunstfeldes zeigen wollte, hätte er vielleicht warten sollen, bis er Platz hatte, um die hunderten, vielleicht tausenden weiteren einzigartigen ästhetischen Positionen zu zeigen, aus denen es besteht.
Titelbild: Brian O'Doherty - Vaughans Kreis, 2004. Liquitex auf Leinwand. 183 x 183 cm. DC Moore Gallery.
Alle Bilder dienen nur zu Illustrationszwecken
Von Phillip Barcio
